翌日上午，中垣照道和羅絲在神戶遠東酒店的大廳見了面，之後到十一樓的摩天餐廳一起進餐。
坐在餐廳裡，山海美景盡收眼底，一覽無餘。
港邊漂著重油，但從十一樓俯視，海面上的些許汙跡，彷彿已消失不見。
「港口可真美啊。昨天上岸的時候，我還覺得到處都是灰塵呢。」中垣望著窗外說道。
「是距離的緣故吧。」羅絲漫不經心地回答道，然後猛然發現自己的話意味深長。
瞭解父母的事情，其實是在接近過去。有些事情，從遠處望去，或許很美，而一旦接近，醜惡和汙穢就會變得無可遁形。
或許，在面對過去時，最好也只是把它當成遠景來眺望。
昨天魯桑太太的態度，也許就是一種告誡，告誡羅絲，走得太近，過去的汙穢也就越清晰。
羅絲想起了昨天上岸時在丁壩上看到的景象——起重機吊起船艙裡的木箱，重重地放在水泥地面上，立刻揚起白色的塵埃；滲著重油的海藻在海面上漂浮著。
羅絲告訴自己，必須正視現實。對現實熟視無睹，那是整日沉浸在夢想中的少女乾的事情。如今自己早已過了天真地追尋夢想的年紀了。
丁壩的現實，還有過去的現實——不管擺在面前的是哪個現實，羅絲都會拿出勇氣去直面。
中垣照道的腦海中，也浮現出了同樣的景象——但是，他心中所想的，卻與羅絲完全不同。
「那就是生活……而我，似乎並沒有在生活著。」
看著那些在港邊來回奔忙的人，中垣的心中湧起了一絲羨慕。他也希望自己能夠成為一個生活著的人。為此，他必須先找點事做做。
羅絲委託自己去辦的事，姑且不論它是否散發著生活的氣味，但至少，這是一件值得去做的事。
中垣從衣兜裡掏出了一張紙條。
那張紙條上所記錄的，就是他從祥順寺的島田那張「資料卡」上抄下的資訊。中垣希望以此為起點，開始做點事情。
「嗯……您上次拜託我的那件事，有點線索了。這張名單上的人，與當年的馬歇爾事件有關，其中有幾個好像就在神戶。」
「那倒是很近很方便呢。」羅絲接過紙條，掃了一眼道，「這個是中國人？」
「嗯，我還在電話簿上查到了他的住址。這個叫王慎明的人在榮町二丁目開了家店，但住在六甲。」
「去找他之前，我想先到自己出生的那個家去看看。」
「不是已經燒燬了嗎？」
「嗯，與其說是自己出生的家，不如說是自己出生的地方吧。」
「地址查到了嗎？」
「已經記在筆記本上了。或許那地方已經蓋起了新的房子，但我還是想到那附近去走走。」
中垣很理解羅絲的心情。
自己出生的地方——
想到那裡去看看，這絕不只是單純的少女情懷。畢竟羅絲自五歲搬去東京，一直到這次來日本，中間不曾回過神戶。
「我來埋單吧。不過下頓可就得勞您破費了哦。」用餐完畢，羅絲站起身來說道。
在收銀臺付了賬，她從包裡掏出筆記本問道：「這地方很遠吧？」
一名約摸四十歲、餐廳經理模樣的男子看了一眼筆記本上寫的地址道：「不遠，坐車過去，也就五分鐘左右吧。不過這地址應該是很久之前寫的吧？」
「嗯，是啊……街道改名了嗎？」
「嗯。您地址上寫的‘神戶區’，如今已經改名為‘生田區’了。不過街道的名字倒是沒變。」
羅絲又向他請教了路線。
「先坐車到中山手一丁目的電車站，然後沿著十字路口北面的路一直走到盡頭。那條路是北野町三丁目和四丁目的分界線。路東側靠近三丁目的街角處有個派出所。只要到了那裡，應該就能找到你要去的地方了。」
「連地名都改了呢。」坐在車上，羅絲喃喃自語道。
她實實在在地感受到了過去究竟有多麼遙遠。
下了車，中垣一個人去派出所打聽情況。
一名矮個子的巡警熱情地告訴他：「您是要上麥克唐納德家去吧？我記得他家主人好像到印度出差去了啊。不知道他家太太在不在家。早上他家太太出門買東西，還路過這兒呢。」
巡警對附近的情況似乎瞭如指掌。
羅絲要找的地方就在小巷的巷口。她走進小巷後不久，停下了腳步。
「我好像想起來了……雖然還有些模糊，不過我記得，小時候，大人總是一遍遍地提醒我，要我從巷子走上大街之前，一定要停下腳步，看看有沒有吉普車開過。」
說完，她深深地吸了口氣。
無數次的提醒，最終化作一層薄薄的膜，殘留在她內心深處。
「啊，就是這裡了。」
中垣沿路確認著門牌，最後在一棟洋房外的黃銅門牌上，發現了兩人所找地址的羅馬字。
「看樣子已經建了很多年了啊……」看著紅漆鐵門，羅絲壓低嗓門兒說道。
雖然洋房是在火災之後重建的，但已經沒有半點嶄新的感覺了。她再次體會到，過去與自己之間的距離，竟是如此遙遠。
中垣叼著香菸，靠在離羅絲幾步遠的電線杆旁。他知道，此刻最好讓她一個人靜一靜。
洋房四周圍著白色的金屬網圍牆。透過金屬網，可以看見乾淨整潔的庭院，裡邊整齊地種著一排排紅色和黃色的花草。
羅絲環顧了一下四周。
「我還隱約記得，當時這裡到處都是空襲後的殘跡。有幸躲過空襲的人家，實在屈指可數……」
「戰爭剛結束的時候，都是那樣。現在這裡已經密密麻麻，都是房子了。」
中垣點燃了香菸。他總覺得，自己待在這裡會妨礙到她。
「羅絲小姐，不如您一個人在周圍走走吧？」
「我一個人？那您呢？」
「我去下派出所。那裡的巡警似乎知道不少，我再去找他問問情況。」
「也好。」羅絲想了想，說道，「那就勞煩您去一趟吧……我先去走走，就一會兒。」
中垣轉身向派出所走去。
之前那名巡警看到中垣，眯著眼問道：「麥克唐納德太太在家嗎？」
「不知道。您說她丈夫不在，我們就沒有去冒昧打攪，反正也沒什麼急事。」中垣一邊說，一邊走進派出所。
「聽說再過一個星期，麥克唐納德先生就回來了。」巡警說道。
巡警長著一張圓圓的娃娃臉，很親切，雖然看起來不老，但頭髮已花白，估計年過五十了。
「其實未必非找麥克唐納德先生不可。」中垣說道，「我就是想找些長年居住在神戶的外國人打聽些情況罷了。」
「哦？你是報社的人？」
「不，是雜誌社……東京的……」中垣有些閃爍其詞。
「既然如此，那您也不必再去找麥克唐納德先生了。他到日本不過五年。」
「是別人給我介紹的……可能給我介紹他的人，也不是很瞭解情況吧……除了他之外，還有誰比較合適嗎？」
「嗯，倒也不是沒有。要不，我給您介紹一個？」
「那就拜託您了。」
「誰好呢？」巡警拿起電話聽筒，閉上眼睛想了一會兒。
「這附近有些外國人已經在日本生活了五六十年了，不過還是儘可能給您找個善於講述的吧。嗯……就找波馬瓦爾先生吧。他已經年過七旬，是法國人，不過在日本出生，日語也說得很地道……對了，請問您貴姓？」
「我姓中垣。」
「在哪家雜誌社？」
「這個……其實我不屬於任何一家雜誌社。我就是一名自由撰稿人。」
「自由撰稿人？」
外國人聚居地的派出所警察，似乎也不太明白這些新興的外來詞彙。中垣只好換用更為淺顯易懂的話來解釋。
「就是自己寫稿，然後給各家報社或者雜誌社投稿。」
「哦，這樣啊。」
巡警一臉不快地瞪著中垣，那神情似乎在說，原來那些整天胡說八道、瞎扯一氣的自由撰稿人，就這副模樣啊？或許，巡警已經開始對中垣起了戒心。
「不過您放心，我從不寫那些烏七八糟的東西。我寫的一般都是些陳年往事，或者是些稀奇的事。」中垣趕忙補充道。
「這樣啊……那你倒還算是個好人。就像電視一樣，既有俗不可耐的節目，也有稍微還有點良心的節目。」巡警一邊說，一邊撥動轉盤。
似乎是波馬瓦爾本人接的電話。
「我是派出所的大原……嗯，上次真是謝謝您了……您還好吧？我這裡有個人說想見見您……不，是雜誌社的人，就是想打聽一些神戶的陳年往事……您現在方便嗎？」
事情很快談妥了。對方是位賦閒在家的老人，似乎很歡迎有人去找他聊天。
中垣走出派出所，稍等了一會兒，就看到羅絲臉頰緋紅地出現在巷口。他把警察給自己介紹了波馬瓦爾老人的事情告訴了羅絲。
「巡警已經和老人說我馬上就到，所以我現在就得去拜訪。您要一起去嗎？」
「我還是不去了……要是你們聊到我母親的話，我不在場更方便些。」
羅絲說自己還沒收拾行李，準備回藍桉樓去。
中垣叫了一輛計程車，送羅絲上車之後，然後獨自一人向波馬瓦爾家走去。
北野町二丁目，並不算遠，而且巡警還給他畫了張簡略的地圖，很容易看懂。
他在北野天神神社附近找到了波馬瓦爾的家。
房子塗著陳舊的砂漿，但周圍的板壁好像最近重新刷過，綠色的油漆在春日的陽光下，閃爍著淡淡的光芒。
中垣按下門鈴。
很快，一位滿頭華髮、身穿鮮紅色運動衫的老人站在門後，看身高，估計至少得有一米八。
「您就是那位雜誌社派來的人吧？我是克洛德.波馬瓦爾。恭候多時了，快請進吧。」
鏡片的背後，老人柔和的目光中流露出歡迎的神色。他長長的臉被太陽曬得黝黑，看起來很健康。
庭院的草坪一角，放著一張桌子和幾把椅子。桌子上，鋪著一塊白色與粉色相間的棋盤格花紋的塑膠桌布。一隻鼓形的陶瓷器壓在桌布上。從陶瓷器的唐獅子設計來看，應該是來自中國的。
「咱們到那邊去聊吧。那裡要比坐在家裡聊舒服些。」
波馬瓦爾指著桌子，邁步向院子的角落走去。他步伐穩健，幾乎讓人不敢相信他已經年過七旬。他走到窗邊時，衝著裡頭大叫了一聲：「有客人來了！」
「您身體可真棒。」
中垣在椅子上坐下奉承道。
「大概是年輕時喜歡運動的緣故吧。對了，你想知道些什麼呢？」
波馬瓦爾坐在椅子上，蹺起二郎腿。他不愧是在日本出生的，日語裡沒有半點奇怪的腔調。
「我想向您請教一下戰時待在日本的外國人的情況。不知您是否知道些什麼趣事……」
「戰時啊？」聽了中垣的話，原本面帶微笑的波馬瓦爾突然板起臉來，坐正了身子道，「當時的情況，我也知道一些，不過不是什麼趣事。畢竟，那是個令人厭惡的時代。」
就在這時，一位身穿和服的老婦人端著茶盤走進院子裡。
「這是拙荊。」波馬瓦爾介紹道。
那個話多的巡警並沒有告訴中垣波馬瓦爾的妻子是日本人。
波馬瓦爾太太把茶盤放到陶瓷器上，鄭重地向中垣行了個禮。
中垣趕忙站起身來回禮。
「你又準備跟人侃大山呢？」波馬瓦爾太太帶著溫和的微笑對丈夫說道，「上次聊得太起勁，竟說了別人的壞話呢。這次可要注意了。」
「沒事。」波馬瓦爾苦笑了一下，「今天他問什麼我答什麼，絕不多說半句。你快回屋該幹嗎幹嗎去吧。」
「不行，我今天要坐這裡監督你，免得你又說出些奇怪的話來。」波馬瓦爾太太一邊給兩人斟茶，一邊笑著說道。
「好吧……你想打聽些什麼呢？」
或許是因為當著自己太太的面，波馬瓦爾一臉嚴肅地催促中垣道，之前那種輕鬆愉悅的氣氛驟然消失。
「那個……如果您不願提起戰時的事情，那說說其他的也行……那個……比方說，如果一個外國人娶了一個日本妻子……嗯，或者說是感想之類的……」中垣結結巴巴地說道。
中垣是想向波馬瓦爾打聽一下西蒙.吉爾莫亞太太的情況。為了不著痕跡地將話題引到吉爾莫亞太太的身上，他試著把「外國人的日本妻子」設定為討論的主題。
「呵呵……」波馬瓦爾太太抿嘴一笑，「既然你們想聊這方面的事情，我還是迴避一下吧。要是我在場的話，估計他也不敢說真話呢……」
波馬瓦爾太太站起了身。
看到太太離去的身影，波馬瓦爾的情緒再次變得高漲起來。
「哈哈哈……」
波馬瓦爾愉快地笑著，放開盤起的雙腿，把腳伸到陶椅的椅背上。
見對方並不打算接茬兒，中垣有些為難。無奈之下，他只好看著那椅子問道：「這是中式的椅子吧？感覺有些年頭了呢。」
「這個……我對古董沒什麼興趣，也不太懂這玩意兒，是一個賣古玩的英國人送的，估計也不是什麼高價的古玩吧。他送我的時候好像詳細解說過，不過我早忘了。」
「英國古玩商？不會就是當年住在神戶的那位吉爾莫亞先生吧？」中垣乾咳了一聲，問道。
「哦？你也知道吉爾莫亞？」
「是的。為了寫有關滯留於神戶的外國人的故事，我曾作過一些調查。」
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