「看著我，弗朗西斯卡。」
當他叫到她的名字，她從脊樑骨裡冒起一陣顫抖。這個名字在他舌尖打轉，像是音樂。她又看了回來。
「我絕對不會傷害你。我也不想從你這裡得到什麼。」他頓了頓，「不，這樣說不對。我想要你的一切。」
這一剎那，她無法呼吸。他靠上來，衝她張開雙手，手心朝上。之後，她的手好像自己會動，自發地滑過去蓋住他的手。
***
其實託尼·帕切利並不特別喜歡梅耶·蘭斯基。沒人喜歡。人們尊敬他，畏懼他，特別是當人們發現蘭斯基就是打擊他的好哥們巴格斯·西吉爾的主謀之後。這事發生的時候，很多人都很訝異，多半是因為蘭斯基並非一個鄉野村夫。他來自紐約，是猶太人後裔，個子小小的，小眼睛，大鼻子，大耳朵。他梳著油亮的大背頭，穿著得體的西裝，十分考究。但是託尼幾乎沒見過他笑，除了他和他妻子泰迪待在一起的時候。他滿腦子生意經，即便這樣，帕切利必須承認，蘭斯基讓他發了財。多虧了他，帕切利才能在拉佩拉分到一大塊蛋糕，還能投資一些多數在哈瓦那之外的生意。
所以當蘭斯基那天下午召開會議的時候，帕切利叮囑他的辦公室備好新鮮咖啡、酒飲和清水。不管這個小個子男人要什麼，都得準備好。他穿上了一件新襯衫。
和以往一樣，蘭斯基很準時，四點整就帶著兩個肌肉發達的保鏢到了。儘管氣溫很高，逼近90華氏度，攝氏度則幾乎有32度，保鏢也和他一樣西裝革履。帕切利伸出手來，蘭斯基輕輕地握了一下。帕切利示意他坐到一張小圓桌旁。「稀客稀客。」他滿臉堆笑地說道。
蘭斯基衝他擺出一個似假笑似鬼臉的表情。帕切利鬆了一口氣，要是他不認識或者不喜歡的人，蘭斯基只會擺一張僵硬的臉。
「我給您來點什麼？」
蘭斯基抬起手掌，「不用了。」他在帕切利對面的椅子上坐下來，「我們的朋友想要我們給他增加提成。」
「總統先生？」富爾亨西奧·巴蒂斯塔當年幾乎是央求蘭斯基在哈瓦那開店，這人盡皆知。蘭斯基同意了，擺脫了美國黑幫的控制，在這個島上創造了一個賭博聖地，而且全都是合法的。大家也都知道，因為允許蘭斯基和他的朋友們控制賭場和賽馬場，巴蒂斯塔從中撈了一大筆。
「你覺得他是在保護他自己嗎，萬一——」帕切利不願意說出「叛軍」或者「革命」這樣的詞，生怕越說會越像那麼回事。
「這個我回答不了。我沒和他說這麼多。」
帕切利把自己的驚訝藏在心裡。他還以為蘭斯基和巴蒂斯塔是穿一條褲子的。
「但是北方的合夥人都在擔心。《紐約時報》上滿是卡斯特羅的訊息，維加斯的人也不撤資了，我們日子不好過。」
為了改善維加斯賭場業的掙扎現狀，內華達博彩業委員會在去年四月頒佈了一個命令，如果在內華達持有博彩執照的經營者還想在維加斯做生意，就必須離開古巴。好些經營者都照做了。
「我可不想承認，」帕切利嚴肅地說，「但是拉佩拉的訂房數確實是第一次減少了。」
蘭斯基生氣地皺著眉頭。「減少了多少？」
「不太多，大概8個百分點。」
「我從桑託那兒也聽說了。」託尼知道他是在說道上的桑託·特拉菲肯特，他也在哈瓦那有大量投資。「那我們就降價，航班價格也降下來。」
「多明尼加的那個會開得怎麼樣了？」
現在古巴問題眾多，蘭斯基、特拉菲肯特和其他人都在加勒比的其他地方找機會，這已經是一個公開的秘密了。
蘭斯基臉上浮現起奇怪的表情，「事情不如願。」
帕切利知道不應該再多問。
「我看沒什麼出路，」蘭斯基說，「現在來說，我們得縮減開支，擠出兩萬五千美金來餵飽那個畜生。」
「一個月？」
「一個星期。」
帕切利翻了翻白眼。
「對，我知道。以前我們只要賣些股份給那些朋友們就行了。但是現在，還有維加斯這事兒，很多人都袖手旁觀。」
「他們是在等著看好戲。」
「真是無恥，該死！不過不要擔心，託尼。我們還是經營著這個島有史以來最成功的投資。即便是卡斯特羅推翻了巴蒂斯塔，他也不可能會關掉賭場。我們賺多少錢吶。想想看，我們為古巴帶來了穩定和發展。可不止我們，銀行、電力公司、聯合果業，還有埃索石油。卡斯特羅不是蠢貨。咱們會有新夥伴的，你就等著瞧吧。」
他說完就笑了，託尼不得不也擠出笑容。但是帕切利內心有些懷疑，蘭斯基這不是自欺欺人嗎？託尼聽到訊息說巴蒂斯塔被顛覆的機率是66%。蘭斯基沒聽過卡斯特羅的宣傳嗎？推翻政權，實施國有化，進行改革，古巴人共享財富，外國人休想分一杯羹。他瘋了嗎？還是一己私利矇蔽了他？
蘭斯基站了起來。「抱歉啦，託尼，但這只是暫時的，等到問題解決就好了。」
「我知道。」
蘭斯基接著說：「我老婆泰迪在佛羅里達州待一陣子了。你有在考慮讓你家人搬家嗎？」
「我女兒下週離開。我妻子……呃，」他說道，「她不肯走。」
蘭斯基拍拍他的肩膀，這可不是件容易的事，因為帕切利比他高出一大截。「你有個好老婆，託尼。這是你的福氣。」
帕切利看著他離開，然後又回到他的桌旁。他琢磨著蘭斯基剛剛說的話。不管他怎麼說，這個小個子才不會真正關心帕切利的未來，只有託尼才會處處關照託尼。他努力工作，成就良多，他可不會拱手就把這些都放走。他拿起電話。他猶豫了一下，撥通了一個號碼。這個電話將會改變一切。
「還記得我們討論過的那個計劃吧？」他輕聲細語地說道，「嗯，我加入。」
巴格斯·西吉爾(bugsysiegel):1906年生於美國紐約。奧地利猶太人後裔，是20世紀30年代－40年代美國西海岸勢力最大的黑幫頭目。1947年，西吉爾在女友佛吉尼亞·希爾家中被謀殺。1991年美國電影「bugsy」是一部依西格爾生平改變的電影。
（小）桑託·特拉菲肯特（santotrafficante,jr.）：1914年生於美國佛羅里達州。他的父親老桑託·特拉菲肯特自20世紀30年代至1954年也是美國佛羅里達州坦帕市的黑幫老大。特拉菲肯特二世子承父業，後控制了佛羅里達州和古巴的犯罪組織。