吃飯的時候，阿琳向公公傾訴了一番：她父親得24小時都有人照看，同時需要密切的治療，需要服用家裡負擔不起的藥物；托馬斯就要上學了，需要衣服和學習用品；她也不知道自己能否付得起下個月的房租；母親的身體好像也虛弱起來！阿琳雙手捂臉，抽噎起來。
迪米特里·尤金少將十分同情地點了點頭，遞給她一方手帕。她鎮靜下來後，公公不住地向她道歉，然後清了清嗓子：「說來碰巧，我可能有條件幫助你。」
阿琳抬起頭來：「您？怎麼幫我？」
「我一直都在尋找新的門路。」他定定地看著阿琳，語氣裡含著深切的關懷——這種眼神和語氣，阿琳從未注意到。「或許有個適合你的位置，有人需要你的技能。」
「什麼技能？」她語調遲緩地問道。
他放低聲音：「這麼說吧，假設，你能鑑定鑽石的合法性，尚未切割的鑽石，粗粒的；並且還能評估價格，就會獲得一份非常豐厚的薪水。」
阿琳雙臂交叉抱在胸前。她早就聽說過以前有士兵打起軍隊的主意，連剩下的非常可憐的一點東西也不放過；偷盜武器裝備然後偷運給遙遠地方的反叛分子；那些反叛分子用鑽石為那些贓物付款。對此她並不感到震驚，甚至也不驚訝；當然，她已經不是先前那個小女孩了。
幾周以後，在黑海度假勝地巴圖米的一家旅館裡，阿琳與尤金見了面。她走進尤金的房間以後，尤金遞給她一隻小袋子。她在一張桌子前坐下，開了檯燈，開啟袋子，漫不經心地倒出裡面的原石，然後拿起自己的包，摸出一隻寶石商用的放大鏡，一把鑷子，一小瓶重質液體，還有一件類似於插在盒子上的鋼筆那樣的裝置。她透過放大鏡眯眼看起來，檢查著那些原石，仔細觀察它們的形狀和外皮。她取出一塊軟布，擦了擦一塊原石的表面，然後拿在手裡細看。她咕噥了一聲，放下放大鏡，拿起另外一樣工具。
「這是什麼？」尤金問。
阿琳轉過身子——幾乎忘了尤金還在那裡：「熱式鑽石測試器；主要用於已經切割的鑽石，不過要是內行的話，同樣可以測試粗粒鑽石。」隨即把感測頭抵在一塊原石的透明面上。
尤金在她身後看著：「能看出它們來自哪裡嗎？」
「沒人看得出來。」儘管如此，她感覺這些東西不是來自俄羅斯，也並非來自比利時或以色列。有些是黃色、褐色的，有些則顏色暗淡。她鬆開感測頭，笑了：「但這些都是真正的鑽石，能做成非常漂亮的寶石呢。」
尤金滿意地籲出一口氣，阿琳把原石塞回袋子。尤金仰靠回床上：「告訴我，阿琳，有沒有想過在哪兒能把這些東西賣掉？」
阿琳看著他，知道他在問什麼，但不能那麼做——風險太大了：「不能送到埃裡溫，我們廠裡的進料監控嚴格。」她當然知道這點，因為這是她自己建立的跟蹤制度。
尤金皺起了眉頭。
「不過，可能會有別的解決辦法。」她站起來，開始踱步：「我現在接觸了一些經銷商和客戶，歐洲，印度，中東都有，總能找到什麼都不問的人。」
尤金的臉色舒展開來。
後來，他們的活動開始有了規律。她隔幾個月與尤金見一次面，通常是在一個不顯眼的場所，確定原石是真品後，她立即安排一次去安特衛普、特拉維夫，甚至是孟買的合法商務旅行；在完成工廠的業務的同時，也常常留心自己的私事，很快就瞭解到哪些經銷商不在意原石的來源，就去找到那些人；價錢當然比那些合法原石低一些，但質量並不低，而且阿琳很會討價還價，生意也就不錯；相應地，她也從銷售收入中得到可觀的份額作為酬勞。
當然啦，也總有一些經銷商拒絕這種無產地證書的原石。安特衛普的一個猶太經銷商甚至試圖說服她放棄這個行當。他聲稱：這種業務很危險，像阿琳這樣的年輕女子不應該讓自己身處險境。阿琳只是笑了笑，向他表示感謝，然後走到霍威尼爾路的下一個經銷商那裡繼續兜售。
阿琳也打定主意，決不向尤金打聽原石的來源，也不打聽他怎麼為那些東西付錢。她知道尤金背後肯定有人，一個匿名合夥人，但她從未問起這人是誰。有一次尤金警告她說，這種生意可能遭遇暴力，她最好是帶把槍以防萬一。可笑！她嗤之以鼻道；我是埃裡溫一家合法工廠的專業人員，沒有人會傷害我。但她當然沒有說出來，只是對尤金的擔心表示了感謝。
這些錢派上了很好的用場：父親得到了及時治療，病情有了很大好轉；母親也去度了假，帶回來滿滿一個衣櫥的新衣服；托馬斯進了埃裡溫最好的學校。而且，阿琳還自信養得起車！開著一輛嶄新的伏爾加回到家裡那天，她感覺自己今天終於算是長大了！全家人聚在外面欣賞新車的時候，她禁不住露出了一絲微笑：這個家終於有了保障，安全健康、生活舒適！
全家人慢悠悠走回屋裡時，阿琳突然想到：要是米卡也在場，那該多好啊！她肯定會為我這個朋友感到驕傲的！但她已經好幾年都音信杳無了！真希望她一切都好，她也應該得到更好的生活。
或許，生活得舒適與富足，就是對於命運最好的復仇；她雖然不再相信老天會給人美好的結局，但畢竟成功地為自己創造了不錯的生活；雖然觸犯了規則，但結果依然不錯；不管是真正長大了還是被人收買了，其實都無所謂，只要生活是美好的，就沒有理由對它質疑，也不要問任何問題，根本不要問——除了分給自己的份額！
愛馬仕：世界著名奢侈品品牌1837年創立於法國巴黎。
德拉姆：亞美尼亞貨幣單位。一美元可兌換將近五百德拉姆。
遊戲男孩：任天堂公司1989年發售的第一代行動式遊戲機。
巴圖米：喬治亞第二大城市，位於黑海岸邊。
伏爾加：俄羅斯高爾基汽車廠的一款著名汽車品牌。被認為是工業的象徵和驕傲。