宋凱的理想是當刑警，畢業後卻沒能通過招警考試，心中無比失落。在田衛國的大力推薦下，他就以輔警的身份繼續留在支隊，邊工作邊考試。
宋凱那時二十出頭，年輕氣盛，好勝心強，有時遇事不夠沉著，還有點火爆脾氣。也許是鬱郁不得志，久居人下產生了自卑，他身上漸漸也沾染些戾氣。田衛國並不擔心，誰沒年輕過呢，等他將來閱歷增長，經歷的事多了，自然會把稜角磨平。
宋凱心裡憋著一股勁，可能是急於表現自己，有一次差點闖了大禍。他在抓捕一名搶劫犯時，由於使用武力過當，致使搶劫犯受傷。是田衛國為他說情擔保，才讓他免於處分。
從那以後，宋凱更加努力工作，一不怕苦，二不怕死，特別能戰鬥。漸漸地，全支隊都知道有一個不要命的輔警。田衛國有識人之功，自然臉上有光。論業務水平和實戰能力，宋凱在許多同齡的刑警之上，偏偏不擅長考試，參加幾次招警考試都名落孫山。
那年夏天，全省公安機關開展夏季治安整治專項行動。田衛國接到線報，一名毒販藏身於市內一家賓館，馬上帶人去抓捕。毒販藏身的房間已確定，四五個人悄無聲息地靠近門口。房門緊閉，宋凱衝在最前面，上去敲門。
「誰？」裡面的人異常警惕。
「你好，服務員。」宋凱早有準備。
「是剛才來過的小李嗎？」
宋凱立刻愣住，這個問題極其刁鑽，回答「是」或「不是」都有風險。拖長了時間也會露出馬腳，宋凱心念電轉，只好賭一把：「是我，麻煩您開下門。」
宋凱畢竟年輕，以前的抓捕行動都太順利了，思想上有些輕敵，對危險估計不足，戰術動作也不規範。此時，他的身體正面朝向房門，門戶大開，萬一裡面射出子彈，後果不堪設想。
田衛國發現情形不對，卻不能發出聲音提醒，迅速衝上去，一掌把他推開。正在此時，就聽到砰的一聲，槍響了。
田衛國倒在血泊中，子彈是從門內射出來的。
宋凱看見田衛國中槍，眼都紅了，一腳踹開房門，第一個衝了進去。毒販手裡拿著一把散彈獵槍，沒來得及開第二槍，就被宋凱死死按在地上。
萬幸的是，田衛國只是小腿中槍，並無生命危險。支隊領導親自出面，找了全市最好的外科醫生給他做手術。住院養傷期間，妹妹田衛琴剛從師範畢業，還沒參加工作，就在醫院照顧哥哥。
宋凱每天下班後都要到病房來看田衛國，陪他下棋、抽菸，順便聊聊最近的案子。每逢雙休或節假日，宋凱就會主動替換田文琴，讓她回去休息。田文琴就是在那時候開始與宋凱交往的。年輕人熾熱的眼神、舉手投足間的默契，怎能逃得過老刑警犀利的目光？
田衛國的父母去世得早，只有這一個小他十幾歲的妹妹，長兄如父，他一直把妹妹視若掌上明珠。田衛國表面裝糊塗，心中卻暗自竊喜，希望促成這樁美事。
兩個月後，田衛國傷愈出院，宋凱與田文琴的戀愛關係也確定下來了。一年後，二人奉子成婚。同事開玩笑說：「老田，你這一槍捱得值啊，得了個妹夫，不吃虧。」田衛國心裡樂開了花。
然而，世事難料，後來發生的那件事，卻使宋凱鋃鐺入獄，田衛國也前途盡毀。
那天是2009年1月17日，田衛國接到上級命令，一名重刑犯越獄，他帶人上路執行緊急盤查任務。晚上回來的路上，他接到電話，妻子突發急性胰臟炎。這種病處理不好會危及生命，田衛國心急如焚，把配槍交給宋凱，叫他交回支隊，自己中途下車，打車趕去醫院。
田衛國對這個妹夫是絕對放心的，以前也叫他臨時保管過槍支，從沒出過任何差錯。當晚，他也沒發現宋凱情緒有什麼異常。可是萬沒想到，宋凱正和田衛琴談離婚，二人守口如瓶，隻字未提。後面的事情就完全失控了，直到第二天，田衛國才得知噩耗，同時被宣佈停職。
宋凱殺人案的細節，他是後來才陸陸續續得知的。
案發現場在宋凱家中，當晚有三個人在場：宋凱、田衛琴、羅志文。三人本來是約好商談小孩的撫養問題，宋凱與羅志文見面就發生激烈爭吵並打鬥，宋凱掏出了手槍，田衛琴上去奪槍，被打昏在地。
田衛琴甦醒後，發現宋凱和羅志文都不見了。羅志文的手機打不通，她去羅志文家裡和單位都沒找到人。第二天上午，羅志文的父親擔心兒子遇害，隨即報警。
警察在客廳內提取到一枚手槍子彈殼，並發現地面有少量血跡。經鑑定，血跡是羅志文的。案發後，羅志文下落不明，懷疑是被槍殺後拋屍，宋凱有重大作案嫌疑。晴川市刑偵支隊立即傳喚宋凱，併成立「1·17」專案組。
由於本案兇器是田衛國的配槍，田衛國被立即停職。支隊指派二大隊教導員公有明擔任「1·17」專案組組長，陳川當時是專案組成員之一。
通過現場勘查和調查走訪，專案組收集到了大量證據：目擊證人田衛琴的證言；樓上鄰居聽到了槍聲；現場提取到了彈殼和羅志文的血跡；還有人看見宋凱在案發當天後半夜在晴川河邊出現過。
審訊初期，宋凱承認開了一槍，但開槍只是為了嚇唬羅志文，並沒有打中他，稱羅志文當晚是自行離開的。一個星期後，在大量證據和專案組的強大攻勢下，宋凱終於認罪，並交代了犯罪經過。
宋凱說開槍射殺羅志文後，迅速清理現場，把屍體搬上車，運到晴川河拋屍，然後把車上的痕跡清理乾淨，再回支隊交還槍支。宋凱帶刑警到晴川河邊指認了拋屍現場，但是沒有找到屍體。
檢察院以涉嫌故意殺人罪對宋凱批准逮捕，到了審查起訴階段，宋凱忽然翻供，聲稱沒有殺人。檢察院以證據不足為由，兩次將案件退回公安機關補充偵查。羅志文的父親得知訊息後，擔心宋凱會被無罪釋放，於是四處上訪，給專案組造成極大的壓力。
當時專案組內部也有分歧。陳川認為只要屍體沒找到，案件就存疑，按照疑罪從無原則，應當認定宋凱無罪。專案組組長公有明認為：雖然沒有找到被害人的屍體，但所有證據都已形成鎖鏈，證據確鑿，事實清楚，足以認定宋凱殺人。
宋凱最終被判有期徒刑十年。
這個案子轟動一時，田衛國受此案牽連，受到撤職處分，被調離刑偵部門。
公有明在五年後偵破一起綁架案時，為保護人質壯烈犧牲。被害人羅志文的屍體，一直沒有找到。
十多年過去，田衛琴也未再嫁，兒子十五歲了，比媽媽都高出半個頭。
宋凱在獄中不停地申訴，聲稱自己無罪。他顯然是對田衛國兄妹心存怨恨的，師徒情分早已蕩然無存。聽到宋凱出獄後，田衛國也有點擔心，怕他會報復，提醒田衛琴要小心，好在什麼事情都沒發生。
這樣最好，過去的事情，就讓它過去吧。田衛國心裡嘆息一聲，已走到家門口。