現在馬特平靜多了，抬手把她的手拿開，轉身離開，他的目光來回掃視著房間就好像他忘了自己在哪裡。不過不再咆哮，漸漸消了氣。
萊昂內爾站在樓梯頂，靠著欄杆。「我可以用膠帶封住她的嘴，讓她不再叫喚，這不難，但是屎臭味是個問題。」
「別封住她的嘴。」凱爾西意識到她的聲音有些過於尖銳，於是變回正常的語氣。「聽著，我們不用這麼幹，她信任我。如果我讓她安靜，她會聽話的。」
馬特把頭埋進手裡，揉搓著臉。「天啊，」他嘆氣道，看上去很疲倦。他長得英俊，又聰明。他曾經是她的依靠，只是現在這依靠搖搖欲墜，破碎著從懸崖上滑落，如同深山中爆發的雪崩。心底深處的混亂，迴盪著陰鬱的轟鳴，這種震動只有凱爾西自己知道。這聲響似乎在移動和碰撞中變得越來越大。起初，她對它視而不見，但是現在她清楚地知道它是什麼以及為什麼會這樣。
現在這些都不重要了，因為他們曾經擁有的都已消逝。是因為瑪利亞·彭特斯嗎？還是最後那次罷工？她不知道，也不在乎，她現在只關心怎麼能跟霍利在一起。
「馬特，讓我去吧，我去把她收拾乾淨。」
馬特似乎疲倦地已經不想爭辯，也不想再考慮什麼，他甩開她，揮手讓她走開。「滾，做你該做的，讓她安靜。」
「沒問題。」她徑直跑上樓梯。剛上到一半，她又停下來後退讓萊昂內爾先下來。他們錯身而過的時候，目光短暫地交匯，他衝她傻笑了一下，眨眨眼，然後跳到樓梯底部，匆匆轉身看了她一眼，接著坐到椅子上。
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在樓上的房間裡，霍利蜷縮在床上，緊緊地將已經溼透的、沾著汙穢的被子拉到嘴邊，一邊啜泣，一邊從被子上方偷偷向外看。凱爾西一齣現在門口，她就把被子拿開，把手伸向她。
「嘿，嘿。」凱爾西迅速走過去，坐在床邊，把她的頭髮從臉上撫開，擦去臉上的淚水。「你還好嗎？他有沒有傷著你？」
霍利的眼睛又紅又腫，滿臉都是淚水，一條清鼻涕從她的鼻子順著傷疤流到嘴上，嘴唇又紅又腫。這會兒眼淚又在眼眶裡打轉，一抽泣就流了下來。「耐呢絨，」霍利打了個嗝。「啊哦，」她說完，撅起了嘴。
「是的，他是個混蛋，我們先把臉擦乾淨。」凱爾西伸手在口袋裡找克里內克斯紙巾時，拿出來的卻是賓士車的鑰匙。「啊，不是這個。」她又把鑰匙放回去，找到紙巾後，溫柔地擦著霍利的鼻子和嘴巴。「我們把褲子換掉，好不好，嗯？你不想坐在屎褲子上吧。」
霍利衝她眨眨眼，吸吸鼻子。「便便。」
凱爾西笑了。「是的，它有點兒髒，我們把它換掉。」
她拉起孩子的手，在她的手掌裡顯得又小又軟還很溫暖。幫她移開被子後，她跪在孩子面前，把髒褲子脫下來，發現她緊緊地閉著嘴。「啊，你還真給填滿了。」
凱爾西走進浴室，把褲子扔進馬桶裡，扯了很長一段衛生紙。把紙弄溼，又回到房間裡。「我就只有這個了，沒有溼巾，所以只能這麼辦。」
她先擦乾淨霍利的小屁股，然後輕拍弄乾，而霍利小心翼翼地伸出手指，碰了碰凱爾西被馬特打腫的臉。她本能地把頭扭開。「不用擔心，沒事的，只是碰到了，就這麼簡單。」當她抬頭看的時候發現霍利的眼中充滿懷疑。「我摔倒了，哎喲。」
「哎喲，刷倒。」
「是的，摔倒了，哎喲。」凱爾西給孩子把乾淨褲子穿好，抱著孩子回到床上。她坐在床沿，緊靠著霍利，然後捋開她眼上的一縷碎髮。「現在聽我說，」她小聲地說。「你要保持安靜，我會帶你回家，找你的媽媽和爸爸……」
「……啊啊啊啊嗝…….」
「噓，不，我會的，對不起。我其實不應該帶你來這兒，但是我必須得想想怎麼才能送你回去。如果你太吵，萊昂內爾就會生氣，這樣的話就更困難了，你明白嗎？」
霍利坐起來，眼睛緊緊地盯著凱爾西。她把凱爾西的臉捧在小手裡，緊緊地依偎著她。「珀內,」她說，小心地說出這些字「珀——內。」
凱爾西凝視了她片刻。儘管她能說出這些字，但似乎並不理解它們的意思。她把霍利的小手放在手心裡，緊緊地握住，把臉貼在孩子的臉上。「沒人會砰砰任何人，」她說。「是誰這麼說的？萊昂內爾？他是一個混蛋。」
「馬赫。」
凱爾西坐直了，這個答案就像一把尖刀一樣刺進她的胸，她用整理被子來轉移了注意力。「好吧，你別理他。沒人會被砰砰，你和我都不會，但是馬特說了這些就太蠢了，我會帶你回家的。」
霍利皺起小臉。「轟南希·媽咪宅知其。」
凱爾西嘆了一口氣，她想說‘好，你可以和我在一起，我會照顧你保護你的……’但是在內心深處，一個幾乎被她遺忘的地方，她媽媽的樣子在腦海中浮現——她那長長的金髮，她的笑聲和手觸控她的感覺……
她顫抖著，把媽媽從腦子裡趕走。「不行，我告訴過你，你不能和我在一起，天啊，」她邊說邊用被子裹緊了霍利。「現在，聽我說，你在聽嗎？」她靠近了一些，把孩子的臉捧在手裡。「我會帶你回家，但是如果有什麼不對勁兒，出了什麼意外，我沒有和你一起離開這個房間……你在聽嗎？」霍利點了點頭，眼睛睜得大大的，很鎮定。「如果我沒和你一起離開，我也會找到你的。你聽到了嗎？我會找到你。」
「米早哦。」
「這是一個保證。」
「你在幹嗎？」
凱爾西被嚇一跳，轉身看到馬特站在門口。「正在給她蓋被子，現在她安靜了，是不是？」
霍利點了點頭，躲到被子下。
馬特一步邁進屋裡，看了看孩子。「下樓，」他對凱爾西說。「你在這裡待的太久了。」
沒有憤怒也沒有恐嚇，只是一個命令，凱爾西想。是不是他聽到了自己剛才對霍利說的話了，現在她只能認為他沒聽到。在門口，她轉過身，用手指著霍利的方向說，「記住我說的，如果你離開這個房間，我會找到你。」然後她關上了門，跟隨馬特下了樓。
英文：gianteagle美國最大的食品零售商和食品分銷商之一——譯者注。
此為萊昂內爾的暱稱。——譯者注
英文原文：克里內克斯。紙巾的品牌。——譯者注