勞雷爾峽谷橫穿聖莫尼卡山，連線著影視城與好萊塢、日落大道。峽谷南段從穆赫蘭道開始向下延伸，高速四車道合為狹窄的兩車道，恨不得要來往車輛迎面相撞。峽谷裡，各類建築混搭在一起，四十年前的好萊塢式平房挨著當代高層玻璃建築，邊上還有些華而不實的房子。哈里·胡迪尼在陡峭的山坡上蓋了座城堡，吉姆·莫里森的小木屋旁的小市場至今仍是峽谷裡唯一一處商業區。
勞雷爾峽谷是新貴群體的居所——搖滾歌星、作家、電影演員和毒販來此定居。他們敢於直面泥石流的威脅，敢於忍受糟糕的交通擁堵，就為了在勞雷爾峽谷安家。洛克的家在瞭望山道，那是勞雷爾大道的一條岔路，是條坡度很陡的山道，博斯的那輛警察局款隨想曲爬起坡來相當吃力。他要去的地方很好找，因為房子的正面閃爍著藍色的霓虹燈。博斯把車停在路邊一輛彩色大眾麵包車後面，那輛車至少用了二十年了。勞雷爾峽谷就是這樣，彷彿處在時空隧道。他下了車，把菸頭扔到地上踩滅。街上又黑又靜。他聽見隨想曲的發動機冷卻時發出咔嗒咔嗒的聲響，底盤下面散發出一股汽油燃燒過的氣味。他把手伸進車窗，拿出那兩本資料夾。
博斯花了將近一小時才到洛克家，這讓他有時間重新梳理思緒，仔細思考隱藏在模式中的模式，他還發現了驗證新想法的關鍵。
洛克開了門，手中拿著一杯紅酒。他光著腳，身穿藍色牛仔褲和醫生的綠襯衣，脖子上用皮繩拴著一大塊粉色水晶。「晚上好，博斯警探。請進。」他領著博斯穿過門廳，走到一間寬敞的會客用餐廳。最裡面有一扇敞開的法式門，門外是磚砌的露臺和燈光下的藍色泳池。博斯注意到淺粉色的地毯又髒又破，但對於一位大學性學教授兼作家而言，這個地方已經算很不錯了。他發現泳池裡的水泛著漣漪，好像有人剛游完泳。他似乎還聞到了大麻的氣味。
「這地方不錯。」博斯說，「我倆差不多是鄰居，我住在山那邊，在伍德羅·威爾遜山道。」
「噢，是嗎？那你怎麼這麼久才過來？」
「其實，我不是從家裡來的。我在朋友家，在布凱峽谷。」
「啊，是女朋友吧，所以才花了四十五分鐘。」
「抱歉，讓你久等了博士。我們快開始吧，早點說完，免得耽誤你太久。」
「好的，請講。」洛克示意博斯把資料夾放在餐桌上。他沒問博斯要不要來一杯紅酒、需不需要菸灰缸或者泳褲。
「抱歉，打擾你了。」博斯說，「我儘量說快點。」
「嗯，你說過了。我也希望早點結束，出庭作證已經把我的研究和寫作計劃推遲了一天，今晚正打算加班。」
博斯注意到他的頭髮並沒有溼，也許他一直在工作，而另外有個什麼人在游泳。
洛克在餐桌前坐下，博斯先給他看了看星期一齣現在警察局的字條，再按照時間先後順序把混凝土金髮女屍相關案件準確地敘述了一遍。講到新發現的死者的詳情，博斯看見洛克雙眼放光，聽得饒有興致。博斯講完後，他抱起雙臂，閉上眼睛說：「讓我先想一想，我們再討論。」
他一動不動地坐著，博斯不知道該怎麼回應。過了二十秒，博斯忍不住說：「你再想想吧，我借電話一用。」
「在廚房。」洛克閉著眼說。
博斯在資料夾裡找到阿馬多的住宅電話，打了過去。他聽出來自己打擾了分析師的美夢。博斯先表明身份，接著說：「抱歉吵醒你了，但是這個新的人偶師案進展太快了。你看過報上的報道了嗎？」
「看了，可他們說現在還不能確定到底是不是人偶師犯案啊。」
「對，我就在調查這個，我有個疑問。」
「問吧。」
「你昨天出庭時提到每個受害者都有強姦取證包，現在在哪兒？我是說，證物在哪兒？」
阿馬多沉默許久，然後說：「可能還在證物儲藏室。驗屍官辦公室的規定是結案後證物保留七年，以防有上訴或別的情況。你的嫌疑人已經死了，沒理由把證物保留那麼久，但清理證物儲存櫃需要驗屍官的指令，很可能驗屍官還沒顧上，沒想起來這件事，在你，呃，殺了丘奇之後。這套程式走完需要流轉太多層級，我猜取證包應該還在原處。管理員只會等到七年之後再申請丟棄。」
「太好了，」博斯的聲音裡明顯帶著幾分激動，「狀況怎麼樣？還能當作證物使用嗎？還能拿去分析嗎？」
「我想應該不會變質。」
「你最近活兒多嗎？」
「活兒一直就多，不過你說的話讓我很在意，到底怎麼回事？」
「我需要你幫我取出第七名和第十一名受害者的證物包，就是妮科爾·納普和雪琳·肯普的，記住了嗎？七和十一，你就記七十一，跟那個便利店一樣。」
「記住了，七十一，然後呢？」
「對照檢查一下體毛樣本，找找兩個女人身上有沒有來自同一人的外來毛髮。大概需要多久？」
「三四天，我們得送到司法部的實驗室檢驗。我能讓他們加急處理，也許能快點出結果。我能問你個問題嗎？為什麼這麼做？」
「我覺得除了丘奇，還有另一個兇手，一個模仿犯，是他殺了第七名和第十一名受害者，還有這周剛發現的死者。我覺得他可能沒有丘奇那麼聰明，把自己的體毛剃光。要是你在樣本中發現來自同一人的毛髮，就能驗證我的想法。」
「嗯，關於那兩名死者，七和十一，現在我就能告訴你一些不尋常的地方。」
博斯等他繼續說。
「在我出庭作證前，我再次檢視了所有案情，所以記得很清楚，你明白吧。記得我說過有兩名受害者受到過嚴重的創傷嗎？陰道撕裂？就是那兩名，七和十一。」
博斯想了幾秒鐘，他聽見洛克在餐廳裡喊他。「哈里？」
「馬上就來了。」他應道，又對電話裡的阿馬多說，「有些蹊蹺。」
「就是說第二個傢伙，不管是誰，他比丘奇更粗暴，所以那兩個女人受傷最嚴重。」
博斯猛然領悟了。阿馬多的證詞當時有一處很怪異，現在說得通了。「避孕套。」他說。
「避孕套怎麼了？」
「你說那盒避孕套是十二隻裝，裡面剩三隻。」
「沒錯！用過九隻。減去第七和第十一名受害者，就是九名受害者。這就說得通了，哈里。沒問題，明天早上我第一件事就是去辦這個，最多三天。」
掛了電話，博斯懷疑阿馬多今晚可能要睡不著覺了。他回到餐廳，洛克已經重新斟了一杯酒，依然沒問博斯要不要來一杯。博斯在他對面坐下。「我想好了。」洛克說。
「說吧。」
「你說這周發現的屍體符合人偶師案件的所有手法？」
「沒錯。」
「只是現在遺棄屍體的方式變了，以前其他死者都是丟棄在公共場所，現在是隱蔽的棄屍點，還有什麼？」
「嗯，從證人的證詞來看，我們能排除丘奇殺害第十一名受害者的嫌疑。有個傢伙拿出了一盤錄影帶——」
「什麼傢伙？」
「在法庭上作證的人。他是丘奇的朋友，出示了一盤錄影帶，顯示第十一名受害者遇害時丘奇在和朋友聚會，錄影帶非常可信。」
洛克點點頭，沒說話。至少他沒閉上眼，博斯心想。洛克捻了捻灰色的鬍鬚，博斯也跟著做了同樣的動作。
「還有第七名受害者。」博斯把從切羅內那兒問來的線索告訴了洛克，包括那個皮條客在電話裡聽到的聲音。「雖然聲音識別不能作為證物，但從論證的角度講，他說的是實話，能把混凝土裡發現的女屍和第七名受害者關聯上。錄影帶證明丘奇沒殺第十一名受害者。阿馬多，也就是我們那兒驗屍官辦公室的分析師，不知道你記不記得他，他說第七和第十一名死者身上有相似的創傷，和其他死者相比，她倆受傷更重。我還記得一件事，就是化妝品。丘奇死後，警方在他位於海珀利安街的公寓裡發現了化妝品，記得吧？只能與九名受害者掛上鉤，有兩名受害者的化妝品沒找到，也就是——」
「七和十一。」
「沒錯，所以我們能在這兩起案件之間建立多重聯絡。根據皮條客聽到的顧客的聲音，第十二名受害者——也就是本週發現的女屍，也跟它們有某種聯絡。再考慮一下這三個女人的生活方式，聯絡就更緊密了。她們三人都是豔星，都提供應召服務。」
「我看出來了，模式中的模式。」洛克說。
「還沒說完。現在，我們算上唯一的一個倖存者，她也是上門服務的豔星。」
「而且她描述的兇手跟丘奇長得一點都不像。」
「一點沒錯。我想是因為她遇到的根本就不是丘奇。我認為三個受害者加上倖存者遇到的都是另一個兇手。其他九個屬於一組，她們死於丘奇之手。」
洛克站起身來，手捏著下巴，開始在餐桌旁來回踱步。「還有嗎？」
博斯翻開一本資料夾，取出地圖和一張對摺的寫滿日期的紙。他小心翼翼地把地圖在桌上鋪開，俯身細看。「好了，你看。如果我們把九個受害者叫作a組，三個受害者叫作b組。我在這張地圖上標出了a組受害者的拋屍地點。你瞧，把b組受害者排除在外，就能看到密集的地理分佈。b組受害者的發現地點在馬利布、西好萊塢、好萊塢南部，而a組集中在好萊塢東部和錫爾弗湖區。」博斯用手指在地圖上畫了個圈，表示丘奇拋屍的區域範圍。「海珀利安街在這兒，差不多是這片區域的中心——這是丘奇的獵殺場地。」他直起身子，把那張對摺的紙放在地圖上。「這張紙上列出了十一起兇殺案的日期。你看，起初有穩定的間隔模式——三十天、三十二天、二十八天、三十一天、三十一天，接著模式全亂套了，記得嗎？當時我們都很困惑。」
「是的，我記得。」
「後來是十二天，接著是十六天，然後是二十七天、三十天和十一天。模式打亂了，變得無規律可循。可我們把a組和b組的日子分開之後……」博斯開啟紙，裡面是兩列日期，洛克湊過去，在光線下仔細研究它們。博斯看見洛克光禿禿的頭頂上有一道疤痕，還有許多小斑點。「a組現在有了穩定的模式，」博斯接著說，「有清楚的、規律的間隔期——三十天、三十二天、二十八天、三十一天、二十八天、二十七天和三十天。b組的兩個案子之間相隔八十四天。」
「壓力控制得更好。」
「什麼？」
「兇手通過作案來實現自己的性幻想，兩次作案的間隔長短由累積的壓力所決定。我在作證時說過。能越好地控制壓力，作案的間隔時間便越久。第二個兇手更善於控制壓力，至少當時是那樣。」
博斯看著洛克在房間裡來回踱步，他掏出一根菸，點著了。洛克沒說什麼。「我只想知道，有可能嗎？」博斯問，「我是說，你知道有類似的案例嗎？」
「當然有可能，黑暗的心不會獨自跳動。在你自己的工作範圍內就能找到大量的案例，足以證明這是可能的。比如說山腰絞殺二人組，甚至還有本書是講他們的，書名叫《兩人同類》。還有八十年代初的‘夜行者’和‘日落大道扼殺者’，兩人的犯罪手法有很多相似之處，所以我說完全有可能。」
「這些我都知道，但還是不一樣。我參與過調查，所以我知道不同點。山腰絞殺二人組的兩名兇手一起作案，他們是表兄弟。另外兩個案子有相同點，但有更多不同處。我們現在的案子是一開始有一個兇手，後來有個模仿犯，他模仿得是如此細緻，以至於躲過了我們的視線，讓他給逃脫了。」
「兩個兇手分別獨立作案，但是用完全相同的手法。」
「一點沒錯。」
「我還是那句話，什麼都有可能。再舉個例子，記得八十年代在奧蘭治和洛杉磯兩地作案的‘高速公路殺手’嗎？」
博斯點點頭。他沒參與過這個案子，知道的不多。
「嗯，有一天警方運氣好，抓到一個叫威廉·博寧的越戰老兵。他們確定他和幾個案子有關，認為其他案子也是他乾的。博寧被關進了死囚牢房，可命案還在接連發生，一直持續到一位巡警在高速公路上攔下了那個叫蘭迪·克拉夫特的傢伙，他的車裡裝著一具屍體。克拉夫特和博寧不認識對方，可有一段時間他們秘密地共用著同一個綽號——高速公路殺手。兩人分別作案，四處殺人，被警方當成了同一個人。」這跟博斯的想法極為相似。洛克繼續說著，似乎已經完全不介意深夜被打擾了。「你知道嗎，我在聖昆廷監獄調研時認識了那兒的一個看守。他說他們那兒有四個等著被處決的殺人兇手，包括克拉夫特和博寧。呃，他們四個每天都打牌，橋牌。他們四個總共犯下了五十九起殺人案，竟然還有心情打牌。總之我要說的是，那個看守說克拉夫特和博寧的思考方式非常相似，兩人配合打牌幾乎從來沒輸過。」