「所謂的研修，具體都做些什麼呢？」
「我們先拿到如何應對客戶的講義和守則，然後根據這些上課內容寫報告，也有實地練習的研修。當時大家一起到正在舉辦生活展的會場，學習如何應對前來看展覽的客戶。」
「你是說旅行代理店的女員工也一起來住宅展示場嗎？」
「是的，沒錯。幾乎都是從事內勤事務或前臺業務的女員工。」小町說，「總公司偶爾會聚集這些不同業種的女員工，讓她們體驗各業種的客戶服務流程，甚至舉辦競賽。上面的人覺得這樣做很有意義。比方說我們有禮貌應對電話的競賽，優勝者還會獲頒很誇張的獎盃呢。」
說到一半，她的語氣變得有些戲謔，還與山口對視一眼，微微一笑。然後山口說：「照片上被拍到的三友代理店的女子，不是對著拿相機的人揮手嗎？我在想拍照的人肯定也是來參加研修的女員工。」
「我也這麼認為。」小町用力點頭。
「有沒有辦法調查呢？比方說有沒有參加者名冊？」
「沒有，但是我想您可以到研修中心問問看。」
「研修中心？」
「是的，就在三友建設總公司的附近有一個研修中心。那裡有所有參加研修的人的記錄，只要說明理由，應該會提供協助。離梅田車站很近的。」
三友綜合研修中心是棟地上七層、地下兩層、擁有專用停車場的大樓。端坐在一樓服務檯的女子，不像山口小姐和小町小姐那般親切。
一聽本間說完，她便回覆：「我無法回答關於本公司員工的個人資料與僱用情況的問題。」一副敬謝不敏的態度。
大廳牆面用的是純大理石的建材，看起來就像羅馬式浴室。她的聲音響亮地迴盪著。本間已經習慣輕快的大阪腔調，她標準的東京口音給人嚴厲無情的印象。
本間對遇到這樣的對待早有心理準備。因為不是公事，無法強制對方，對方也沒有回答的義務。對於外界的詢問，如果毫無防備地提供資訊，這樣的企業便是失職的。
「我知道我的要求很過分，但能不能行個方便，幫忙調查一下？我只想請你看看照片，告訴我照片上的女子在一九八九年七月到十月之間是否在這裡接受過研修就好了。」
「我沒辦法。」
「這跟找尋失蹤人口有關，不能幫幫忙嗎？」
「您有證據證明那名女子確實在我們這裡工作過嗎？」
「所以我才請你看這照片——」本間再一次遞出照片。
對方皺著眉頭聆聽。她長得固然很漂亮，嘴角卻浮現難以溝通的皺紋。
「不行！」她搖搖頭。
「這件事你一個人就能決定嗎？」
「可以。」
「真的？」
「當然。」
「真的不能幫幫忙？」
「這種詢問，我不能回答。請用正式方法，提出書面請求。」
「原來如此，提出書面請求就可以了嗎？就一定會回答？」
結果對方反而沒信心了，視線有些飄移，然後眨了一下眼睛，說：「請等一下。」
她起身離開前臺，穿越寬闊的大廳，開啟後面的門進去了。
本間靠在櫃檯前，嘆了一口氣，感覺很累。如今他才算明白那本黑色警察證件的威力。恢復成一介平民，居然是如此無力。
他的嘆息大聲地迴盪在空曠的、一片靜寂的大廳中。
環繞在四周的大理石建材說不定只是仿造品，但看在本間眼裡都像是真的。三友建設應該很賺錢吧？如果小智在這裡，他一定會仔細觀察牆壁、地板，開始尋找化石的痕跡。或許在灰色和肉色混合的大理石紋理之中隱藏著鸚鵡螺。
本間雙手撐在櫃檯上倚靠著，儘可能不讓腿承受壓力。就像老師不在的學生一樣，他鬆了一口氣趁機休息——等到那名女子回來，他又得挺直腰桿故作正經了。
就在這個時候，本間看見櫃檯裡面各式各樣的簡介資料。
根據掛在門口處的金色文字廣告牌，這個研修中心裡面有可容納百人的小型會議廳、三友建設出資開辦的文化教室等裝置，也有可供出租的會議室。簡介應該是介紹這些裝置的吧。
其中，最大也最厚的一份資料的封面正好對著本間。印有「躍進的三友集團」大字底下，並列著旗下所有關係企業的名字，文字較小，下半部分則被其他簡介擋住了。
為什麼會留意到這份資料，一時本間自己也搞不清楚。他只是茫然地看著上面的文字。
細小的文字組合成各公司名稱，分四列排在三友建設的名字下面。企業的種類顯得多樣，跟建築業毫無關係的企業也很多，有三友國貿、三友物流、三友運動俱樂部、泰拉生化科技、三友工程、三友系統、南方綠色園藝……
看了兩遍綿延不斷的公司名，本間還是有點不明白。為什麼自己會留意到這份資料呢？是不是有什麼見過的公司名？
這時他才發現了。
心臟有種被踢到的感覺，他想起來了。這家公司的名稱，他曾經見過一次，所以才會被吸引住。
不知不覺之間，本間將身體半趴在櫃檯上。聽見腳步聲，他趕緊將身體移正，看見那位前臺小姐一臉狐疑地快步跑了過來。
「我跟上司確認過了。」一走進服務檯，她快速地說，「還是無法滿足您的要求。」
「是嗎？」
「是的。我們這裡是研修中心，所以有參加過研修的學員名單，但沒有照片，至少沒有存檔資料。所以如果您不知道名字，只憑照片提出要查詢是否有該位員工，我們是無法告訴您的。」
「原來如此。」
「所以很對不起，就算是書面的詢問，也不見得能回答……」
本間簡短地回應道：「沒關係，可以了。」
「嗯？」
「我知道了，你說得沒錯，真是不好意思。」
對方有點錯愕，反而覺得有些不太對勁，盯著本間的臉。本間伸出手，指著那大本的簡介資料問：「最後還有一個請求，可不可以給我這本簡介？」
女子嘴角不再僵硬，但仍很機械地抽出一本簡介放在服務檯上。
「謝謝。」本間指著並列在內頁的一家公司問：「這家公司也是三友建設旗下的？」
「是的。」
「那麼，他們的員工也是在這裡接受研修？」
「是的。」
「這家公司也在大阪？」
前臺小姐露出驚訝的表情，翻閱手邊的簡介加以確認。
「是的，在三友建設公司大樓裡有訂購中心。」
「其他地方還有分公司嗎？」
「沒有。倉庫和配貨中心則是在神戶。」她翻開了簡介中介紹該公司的內容，「上面有業務內容的詳細介紹……」
內頁最上頭是該公司的名稱，文字很大，下面印有模仿玫瑰花的粉紅色商標。
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不用看這句廣告文案，本間也能想起拜訪川口公寓時，紺野信子拿給他看印有這個商標和公司名的紙箱時的情景。
「這箱子也是她房間裡的東西嗎？」
「沒錯。」
信子說是家內衣郵購公司。那放在關根彰子房間裡的紙箱。錯不了，這是她曾經買過東西的公司。
是郵購嗎？
公司叫玫瑰專線。