塚田真一決定離開前畑家的公寓。他跟昭二和滋子都說好了，雖然夫妻倆都竭力勸他住下，但是他沒有改變決心。
自從那本寫真週刊出刊到今天，真一始終抱著半認真的態度，在黎明前的寂靜街頭、在午後的悠閒時間、在深夜平穩的安眠氣氛中，等待著樋口惠聲音高亢的打擾。她什麼時候出現在前畑家門口，真一都不會覺得奇怪。與其說是作好了心理準備，不如說是帶著破釜沉舟的心情想早點解決這件事。但是到目前為止，樋口惠仍沒有出現。但真一還是要離開。
就算已經釋然，但是對於被動等待樋口惠上門，真一還是覺得有些反感。一旦見到了樋口惠，自己還是會動搖，還是會跟以前一樣混亂、膽怯吧。
但他還是覺得不要再選擇逃跑了，不，應該說是決定了。雖然怯懦地守在一個地方，可能什麼都不能改變，也不一定會不見某些東西。但是每次都逃跑，稱不上是敏捷或機靈，只會讓人覺得是怠惰使然；因為找不到其他路，為了避開事實，不得不到處躲藏。真一終於覺得，原來為了給自己什麼都不會的藉口，只能機械地到處脫逃！
因為《日本時事紀錄》的關係，他再次跟有馬義男見了面。大概是能和那位老人說出心裡的話，讓他有此轉變的想法。那人沒有逃跑，儘管受了傷，也很疲倦，卻不像我一樣把精力都浪費在逃跑上。
「要不要來我家？」
有馬義男的那句話充滿了對真一的關愛，比其他任何嚴肅的忠告或強烈的鼓勵更能深深地打動真一。只是真一今後不能再躲在這些溫暖的人後面，不能再靠著他們的溫情逃避了。
一月十九日下午，真一整理一小袋手提行李，連同裝滿衣服的紙箱，拿到來接他回去的石井夫婦車的後備廂裡時，頭上忽然飄下一陣雪花。真一吃驚地仰望天空，藍得幾乎要把人吸進去的天上，到處飄著雲朵。降下這些花雨般的雪的，難道是那些雲朵嗎？
天氣冷得厲害。這樣站著，耳朵已經受不了。真一一邊想這種天氣在東京算是少見，一邊關上後車蓋。他像個孩子似的張開雙臂迎接雪花。撲在臉上的雪花像天使的靈魂般夢幻而冰冷。
石井夫婦一直在滋子夫婦的房間裡談著什麼，真一不想加入。行李已經整理好了，房間也打掃得差不多了，剩下來就看怎麼打發時間了。就這樣欣賞飄雪吧，畢竟花雨般的雪不會下太久。只要北風將這些雲朵帶走，雪自然就會停。
真一靠在石井夫婦白色汽車的門上，閉上眼睛置身在雪花之中。這樣彷彿也能聽見雪花飛舞的聲音。雪花不停地像說話般飄落，雖然不知道在說些什麼，但是聽著它們的低語，自然覺得心情平靜。好久沒有享受這種安詳的感覺了。對，好久好久以前，在我還小的時候……
那是真一小學二三年級的時候，一家人曾到箱根旅行。教職員工的旅遊會館就在蘆之湖畔。喜歡開車的父親宣佈不坐火車，往返都自駕車。去的時候還好，回程因為繞了許多地方，迷了路，比預計花了更多時間。
父母坐在前座，年幼的妹妹坐在母親膝上。真一獨佔整個後車座，吃得很飽很想睡覺，平時這個時候早已經窩在被子裡呼呼大睡。
真一拿坐墊當枕頭，汽車的晃動令人很舒服，就像搖籃一樣。父母在聊天，又好像在看地圖。真一很快便進入夢鄉。忽然醒來時，身上蓋著父親厚重的大衣，很暖和。因為橫躺在後車座上，幾乎看不見父母的背影，只能稍微看到他們的頭頂，但是可以聽見說話聲。不知是真一想睡了，還是爸媽壓低了聲音說話，兩人的交談仿若低喃。兩人的確就在那裡。汽車繼續行駛在回家的路上。
什麼都不害怕，只要像這樣就不會出事。爸爸和媽媽守護著我和妹妹。我們在一起，永遠在一起，所以不必擔心會一個人孤苦伶仃。在慢慢盪漾的安心之中，真一睡著了。
附近忽然響起汽車的喇叭聲。真一立刻回過神來，睜開眼睛。
不知何時雪已經停了。汽車後面正停著一輛商務車。坐在前排的是網川浩一和高井由美子。並列的兩個腦袋。其陰影在一瞬間跟剛才的夢境結合，立刻又消失了。
「天氣這麼冷，一個人站在這裡幹什麼？」
網川停好車，立刻下來走向真一。由美子的神情沒網川那麼輕鬆自如，這也難怪。
寫真週刊的騷動後，由美子跟滋子見面，就真一所知，今天應該是第一次。也許她們之間通過電話，但詳細情況真一併不清楚。飯田橋飯店事件的善後，完全跟真一無關。
「塚田小弟，怎麼了？」由美子躲在網川背後問道，「今天不用打工嗎？」
「我要搬家了。」真一簡潔地說道，「我想回石井叔叔家住。」
網川和由美子彼此對視。
「沒問題吧？」網川擔憂地問，「回石井家的話，那個……對方不是還會追來嗎？」
真一從來沒有跟網川浩一提過任何事，不知什麼時候他卻對真一的心事這麼瞭解了。滋子姐不可能多嘴跟他說這些，很可能是他用想象力加油添醋拼湊出來的。他的腦子轉得還真快。
「總不能一直都逃避吧。」真一說，「而且已經被那樣報道了，我再打擾滋子姐，只會讓她更辛苦。」
高井由美子縮著肩膀，緊抓著網川的手臂小聲說：「都是我的錯。」
真一沒有說話。他實在說不出那句由美子打心裡想聽到的話：「這不是你的錯。」
於是網川趕緊說道：「你說些什麼？這樣不對，由美子。真要說起來，一開始都怪我不該多嘴，沒有考慮到你的心情，隨隨便便就說出了飯田橋有受害者家屬聚會。」
由美子低垂著頭。人有些瘦了，但是化了整齊的妝，頭髮也整理得很漂亮。跟第一次在三鄉市車站看到的相比，神情平靜許多，而且還有點……脫胎換骨的感覺。
她給人這樣的印象，還是因為網川一直在她身旁的關係。
高井由美子和網川浩一，最初出現在滋子和真一面前，就是一個雙人組。網川幾乎是保護者，視線從不離開由美子；由美子好像也十分依賴他。真一幾乎無法想象事發之後，在網川這名救火隊員還沒有趕來時，獨處的由美子會是怎樣的表情？大概滋子姐也這麼想吧。
這兩人怎樣，根本不關我的事。真一冷靜地思考。我一開始就沒站在由美子這邊，今後也是一樣。不，就算能夠我也不要！
「這麼一來可能不方便吧。還是下次再來？」網川說時還看著公寓，「忽然就撥出時間，也沒先打電話就來了。」
「我的事沒什麼大不了，應該沒關係。」
「是嗎，那由美子，我們上去吧。」
在網川的催促下，由美子邁步走動，可是立刻又停下腳步，回頭看著真一說：「塚田小弟，你真的就這樣離開了嗎？」
真一沉默地點頭。挽著網川手臂的由美子實在令他很生氣。
「你已經不幫滋子小姐了嗎？」
「還不知道。」真一簡短地回答，他也真的不知道答案。
「真的就這樣走了嗎？」由美子困惑地眨著眼睛，「這樣的話，我……有些事想跟你說。」
她說完抬頭請求似的看著網川，網川似乎已經知道她想說什麼了。
「你要在這裡說嗎，由美子？」
由美子目光低垂，默不做聲。
「什麼事？」真一問，真想趕快趕走這兩人。
「我……就是……」由美子口齒不清地說道，「那個糾纏你的女孩，叫樋口惠的，我見過她。」
這倒是令真一很驚訝。「你說什麼？」
「由美子和樋口惠見過面。」網川插話道，「是去年十月。對吧？」
由美子的雙肩縮得更緊。「是的，是真的。我覺得很偶然，但我確實跟樋口惠見過。」
「在哪裡？」
由美子說不出口，看了一眼網川，又瞄了一眼真一，好不容易才輕聲回答：「在大川公園。」
雲朵散去、雪停了，卻感覺天氣更冷。晴空下、寒風裡，真一聽著由美子的訴說。為了跟蹤和明來到大川公園，差點被一個骯髒的少女偷了皮包。那少女就是樋口惠，她行為異常。就在由美子不知道該如何是好時，遇到了石井良江，兩人將昏倒的樋口惠帶回石井家。聯絡了警察也無法處理，最後只好讓由美子護送樋口惠回家，沒想到路上還是被她跑了。
「塚田小弟，你沒有聽石井太太提過這事嗎？」網川問。
「完全沒有。」真一有些茫然，「我一點都沒聽她說過。」
「大概是怕你擔心所以沒說。她或許是想，聽到發生這種事，你就更不想回石井家了。」
阿姨居然讓樋口惠進屋，這一點最讓真一感到驚訝。也許是形勢所迫，但對阿姨而言仍是一個很大的決斷。
「我以為阿姨幾乎都想殺了樋口惠！」真一低喃道。
「是的，我看見她的時候的確是那樣。」
「對由美子她們愛理不睬的巡警最是可惡！」
「不過這樣也好。」由美子說，「沒出什麼事。」
真一總算明白高井由美子的內疚畏縮是怎麼回事。
「對了，高井小姐。這件事滋子姐應該也沒跟警方說吧，對不對？」
由美子緊閉雙唇地抓著網川的手臂，網川也靠近保護她。
「沒有說吧，對不對？」
北風呼嘯中，聽不見由美子的回答，只見她的下巴微微移動。
「說不出口吧。」網川溫柔地出聲安慰。
「說得倒也是。」真一忽然很生氣，不，應該是說壓不住怒火和反感。他語氣強烈地說：「如果提到這件事，就必須先說明由美子為什麼去大川公園。這麼一來高井和明在案發期間去過大川公園的事就曝光了，不太好吧。是很不好！所以才說不出口，對不對？」
由美子躲在網川身後。
「網川先生，你明明知道這些事，」真一氣憤至極，「為什麼還要護著那個人？」
網川一摟住由美子的肩膀，由美子便將頭靠在他胸前低聲哭泣。網川表情扭曲，痛苦地看著真一。
「對不起。」他聲音沙啞，「這件事我是在飯田橋事件之後才聽說的。我也很吃驚，這麼重要的事，由美子一直隱瞞不說。」
由美子沒有抬頭。
「塚田小弟，你生氣是應該的。但是我能理解由美子的心情。沒有勇氣說出對哥哥不利的事，那也是沒辦法。」
「真是溫柔，你！」
「因為我們是朋友。」網川說得很堅定，「而且我覺得這件事隱瞞那麼久，卻能一鼓作氣對你說，很棒。當然也會對前畑小姐說，向警方作證。我負責讓她這麼做。其實今天來見前畑小姐，也是因為飯田橋事件之後，由美子有了許多反省並定下目標。她想來聽聽前畑小姐的意見。」
「她想跟滋子姐說什麼？」
網川看了由美子一眼，嘆了一口氣。「她是來跟前畑小姐分道揚鑣的。」眼神十分嚴厲。
「你是說今後不再利用滋子姐來宣稱高井和明不是兇手了嗎？」
「我從來都沒有想過利用她！」
「撒謊！你明明就是想讓滋子姐寫出你的心聲！」
「我只是想對身為記者的前畑小姐說出自己的意見。」