栗橋浩美第一次殺人是在他十歲生日那天，當時和平就在他身邊，是和平教他殺人方法的。
和平是轉學生。小學四年級的春天，他從島根縣松江市搬到東京練馬區，並從新學期起和浩美就讀同一所學校、同一班級，而且坐在一起。他們立刻成了「好朋友」，不久便犯下第一起「殺人」勾當。
浩美生於一九六七年五月十日，和平則是同一年四月三十日生，算是稍年長的「哥哥」。浩美和父母住在東京練馬區，從來沒離家過；而和平從小就在全國各地跑。和平解釋是因為他父親的工作所致。
因為有一個不斷調職的父親，和平在浩美眼裡成了十分值得尊敬的朋友。那個年齡的小孩，尤其是對男孩而言，父親的工作就決定了小孩本身的價值。
浩美的父親經營一家小藥店，母親也幫忙看店，夫妻倆努力維持小生意。這是父親從祖父手上繼承的家業。
既然是祖上的事業，與其說是藥店，不如說是街坊的藥店才對，它其實也是一家親切的老店。有時老人會拄著柺杖來買治腰痛的貼膏，有時修路工人會來買營養飲料就地喝起來，有時半夜十一點還會有鄰居來敲鐵門，因為小孩突然發燒想買冰枕等，它就是這樣一家方便的小店。
浩美在上初中之前，一家人就住在這座木質樓房裡，一樓的一部分充作店面。房子有三十多年曆史了，整體看來陳舊，到處有傷痕。浩美沒見過祖父母，但家裡留下了很多他們使用過的東西和收納衣服及日用品的紙箱。那些東西塞滿了倉庫、衣櫃和櫥櫃上方。所以不管他怎麼整理，房間就是收拾不乾淨。
他好幾次試著想把衣櫃和櫥櫃上面的舊東西拿出來扔掉，每次都被父母責罵，但他還是無所畏懼一試再試。尤其是看到和平和父母居住的公寓，到處收拾得乾淨清爽，不像自己家總是堆滿泛黃的紙張、布片和紙箱雜物等，他恨不得放把火燒掉這一切。
為什麼自己家不能像和平家一樣乾淨漂亮呢？為什麼家裡沒有沙發椅呢？為什麼牆上要掛著製藥公司送的難看又土氣的月曆呢？為什麼房間角落裡總是堆放著紙箱呢？為什麼棉被總是攤開不疊起來呢？為什麼廁所不是西式的馬桶呢？
為什麼爸爸不是大公司的職員呢？
和平的父親好像很忙。週六下午和週日到和平家玩的時候，他父親幾乎都不在家，大部分時間都是去打高爾夫球。和平的母親總是穿著及膝長裙，露出絲襪下漂亮的腳踝，上身則是色彩豔麗的襯衫和毛衣，一臉親切的微笑。拿出來的點心不是親手做的，就是從市中心那家有名的店買的，或是誰送的。不只是點心，和平家經常有別人送的東西，有時是高階洋酒，有時是水果，有時則是漂亮的桌布。
浩美在小學四年級到六年級的三年中，都與和平同班。其間和平總是說，反正爸爸隨時會調工作，大概初中會到其他地方就學。分離對浩美而言是件痛苦的事，卻也讓他心動。到其他地方……下次或許是大阪，或是福岡，也可能是札幌。只要和平搬家，自己就能去他家玩並住宿。和平的母親之前都會邀請他，所以他要跟和平做好朋友，將來和平才會邀請他到各地去。這種可以獲得特別待遇的感覺深植在浩美小小的心上。
隨著這種心情，想象越擴越大。他甚至幻想自己到和平的新家做客時，東京忽然發生大地震，父母過世了，那棟破舊的房子也化為灰燼。於是和平一家對孤苦無依的他張開溫暖的懷抱，從此他與和平成為兄弟……
如果真能這樣，那該多幸福！浩美心想。那樣他就可以在別人的家、別人的境遇、別人的人生旅程中重新活過。
但現實是，和平和浩美進入同一所初中就讀，是地方公立學校。兩人雖不同班，但教室相鄰。
和平說他父親錯過了今年的調職，還說今後可能也不會調到其他地方了，就定居在東京。根據和平的說法，他父親這算是「升遷」。
於是浩美關於大地震的幻想成了脫離現實的夢。他想，不可能以任何方式成為和平家的一員了！但是隻要自己能成為孤苦伶仃的一人，只要父母離開人世，和平家還是會張開雙手迎接他。
於是他想起了好久沒有想到的「殺人」，他與和平一起完成的第一次「殺人」，在他十歲那年。
那是對浩美真正有效的「殺人」。當時他的確殺了想要殺的人，所以他認為這次不可能不成功，只要和平肯幫忙。
一天，他忍無可忍，對和平說了：「我希望父母能夠死掉，你說該怎麼做？」
沒想到和平一臉驚訝地說：「父母死掉的話，不是會有麻煩嗎？」
「才不會呢！」
「會。如果被親戚領養，日子會過得更慘。更糟糕的是，可能會被送進孤兒院。」
「孤兒院？」
「沒錯。沒有監護人的小孩都是在那種地方長大的。你不能再像剛才那樣亂說話！」
浩美失望得說不出話來。和平竟然沒說：「如果你沒有了父母，可以來我家。」
「那麼就不能殺他們了。」浩美低聲說。和平一臉正經地盯著他的臉，然後笑道：「殺他們？你是說小時候做過的事嗎？」
浩美點點頭。
「那樣並沒有人會真正死掉啊。那只是一種詛咒。」和平的笑容跟他母親的一模一樣。他這個外號也是因這張圓圓的笑臉而來，就像和平標誌，可愛得沒話說的笑臉。