龍笛並非將亙的吹氣變成聲音,它是觸到具備資格者的生命時,自動吟唱起來的,是向遠方的呼喚。這呼喚乘風而去,與風渾然一體,駕雲、吸收光,一邊給地面上所有的耳朵送去開心的呢喃,一邊飛昇高空。
「真美……」
米娜悠然仰望天空,嘟噥道。彷彿聲音的流動可以看見一樣。不,在亙眼裡,的確看得見——在幻界空氣中,一股纖塵不染、內含強大能量的清風,從平地升起。
即使龍笛離開了亙的唇邊,那種感覺仍存留了一段時間。停止了歌唱的龍笛很滿足似的沉默著,在亙指間紅紅地閃亮。
不知等候了多久,人們已忘記了時間。大家只是仰望藍天,心潮難平。
不久,遠方蒼穹突然出現一個鮮紅小點。彷彿藍天上出現了另一支龍笛。不過,那顆正午中天的閃閃紅星,明顯在移動,正在迫近。在一碧如洗的藍天上,它被引導著、追尋著、回應著呼喚,勇往直前。
鮮紅的小亮點眼看著膨大起來,成為一對巨翼。每次有力地撲動,它就扇起一股氣流,一邊在身後形成彩虹,一邊飛來。它過來了。
亙不禁揮起手來。大家也都開始揮手。鮮紅的翅膀看得很清楚了。沒錯,它就是龍。
鮮紅的龍展開雙翼,在眾人頭頂上繞一個大圈盤旋,隨即懸停在上空。大家一下子散開,讓出廣場中央。喬佐帶鉤爪的腳和翼翅靈巧地保持著平衡,慢慢降落。喬佐每次撲動雙翼,雜木林和小草都狂搖一番。喬佐扇起的大風,讓亙的頭髮、米娜的耳朵、村民們寬闊的衣袖和下襬都翻動起來。眾人歡聲四起,拼命搖手。
巨大的火龍雙足著地。喬佐小心翼翼,不讓自己的翼翅掃著等候的人群。他大而圓的眼睛骨碌翻動一下,找到了亙。
「喬佐!」
亙伸出雙手撲過去。火龍扇動翼翅,喉間「咕嚕咕嚕」,迎接亙。
「哎喲喲,好久不見哩,亙。」
從喬佐巨大的牙齒之間發出了聲音。他的身軀比在傷心沼澤時長大了一圈至兩圈。雙翼雄健,牙齒閃亮,片片鱗甲形成鮮紅的鱗衣,覆蓋全身。不過,歡快的語調依然如故。
「你一直沒有叫我,還想你不知如何了呢。」
「對不起啦。從那以後,發生了許多事情。不過,你還惦記著我呀。」
「當然。」喬佐眼珠滴溜溜轉,「你是我的救命恩人呀。」
喬佐在傷心沼澤曾遭怪魚凱倫噬咬,亙用勇者之劍砍掉了他的尾巴,現在還是老樣子。
「尾巴沒有再長?」
喬佐擺動尾巴,拍打草地,笑起來。龍翼旁的村民們戰戰兢兢地接近喬佐,正用手指摸著龍尾,現在則紛紛逃開去。
「即便咱火龍再厲害,也有做不到的事情哩。我挨龍王爺訓斥啦,說我就愛玩花樣。不過,有點傷疤在身,像個久經沙場的勇士,挺帥吧?」
喬佐歪歪脖子,環顧聚集的人群。「都是你的朋友?」
「對,沒錯。」
「都是大眼睛、大嘴巴嘛。」
亙笑出聲來:「就因為見到你太驚訝了啊。大家是第一次看見龍。」
「是嘛。各位,你們好。」
對於喬佐爽直的問好,村民們嗷嗷地嚷嚷起來。也有的老人家嚇癱了。村長不住地拭去額上的汗珠。
「這可是……可是真龍呀。是活生生的火龍呀。」
「沒錯,如假包換。」喬佐樂呵呵。
米娜提心吊膽地走上前:「亙、亙……」
「哎,喬佐,這是和我一起旅行的夥伴米娜和基·基瑪。」
「您好,貓族姑娘。還有,水人族叔叔。」
「叔、叔叔?」基·基瑪畏縮著說,「我可沒那麼老。」
「喲,是嗎?抱歉。水人族的歲數,不易判斷呢。」
龍的歲數也不好判斷。雖然喬佐這一陣子身體更長大了,但想法好像還挺孩子氣。
「亙,你想去哪裡?我可比以前飛得更高更快啦。你想去哪裡都行。」
亙說明了情況。喬佐絲毫沒有吃驚的表現。
「哦,是迪拉·魯貝西。確實,因為近來安德亞高地的氣流變得很怪,所以巨鳥族接近了很危險。」
「你知道?」
「當然啦。幻界的太空屬於我們哩,馬上出發?」
「好!」
亙他們已經做好了出發的準備。喬佐彎下脖子,基·基瑪先爬上去,然後拉米娜一把,最後是亙爬上去。三人跨坐在龍脖上。村民們圍攏過來。
「村長先生,給您添麻煩啦。非常感謝!」
「哪裡哪裡,一點也不費事。」
「範倫先生就拜託您啦。」
「好好,包在我身上。等他恢復好了,我安排他走安全的山路,平安抵達加薩拉為止。」
亙寫了信給加薩拉的卡茨。範倫持信到加薩拉去,便能向所屬警備所反映利利斯的實際情況了。
「三位怎麼樣?都坐好了?抓牢了啊。」
喬佐搖搖脖子確認之後,開始撲動雙翼。
「好的,出發啦。一開始會有點晃動。起!」
喬佐扇動雙翼,隨即捲起上升氣流。氣流愜意地撫過亙的臉頰,讓他情緒高漲起來。
「一路上當心呀!」村長大聲喊道。
亙揮動手臂。村民們也向他們揮手。喬佐的身軀騰空而起,雜木林退向腳下。亙聽著村民們歡呼和安慰的喊聲,大聲喊道:「再見啦,謝謝!」
轉眼之間,喬佐已飛昇至空中。他在廣場上空滑翔了一個半圓,作告別的致意,然後向著迪拉·魯貝西,攀升至更高。
送行的達庫羅村老人們仰望著天空,直至喬佐重新變成一顆紅星,然後消失無蹤為止。眾人不由自主地嘟噥著同一句話:「這回可是長見識啦……」