亙接過明信片大小的紙卡。內側畫了建築物的線路圖。
「帕克桑博士的研究室，在屋頂天文臺的下一層。」
「謝謝。」
「小男孩，你會跟帕克桑博士言談甚歡的啦。」綠皮膚高地衛士說完，咯咯笑起來。
「噢，為什麼？」
「見了就知道。」
「請問，為什麼要如此嚴密警戒呢？」米娜問道。
「咳，這不是明擺著的嘛。」綠皮膚高地衛士用空著的手指指亙一行的身後。大群人聚集著，在他們身後，可以看見成群結隊的人正穿越雜木林趕來。
「自從頒佈通告之後，一直是這個樣子。」綠皮膚高地衛士說道，「大家太想知道哪裡的哪個人會入選人柱，怎樣才能避免被選中。他們期待來這裡向讀星人求救。」
「已經警告他們不得在外牆一帶徘徊，可你繞到後面看看。成了露營地啦。」看門人說道，「不過，乖乖待著倒也行，可當中也有人吵鬧、毀壞東西，說要進天文臺、要見讀星的大博士。警戒可少不得呀。」
「這種暴躁的傢伙與日俱增哩。」
綠皮膚高地衛士在圍牆上抬眼四望，臉色陰沉。
「這裡和聯合政府建築物同屬第一類加強警戒地區，直至哈涅拉結束為止。所以我們也被調遣過來……」
話未說完，她像斑羚一樣輕靈地跑了起來。在圍牆上飛一般跑走了。
「在、在那邊！」米娜指了指，「有人要翻牆過來！」
一名衣衫襤褸的瘦削男子企圖爬上磚牆。綠皮膚高地衛士跑到那男子進入射程的地方便急停拉弓：
「那裡的人！停止爬牆！馬上離開！不聽警告就放箭！」
在圍牆上巡視的另一名高地衛士從另一邊跑過來。他手持長矛。在二人的嚴厲警告之下，瘦削的男子沮喪地後退著，離開圍牆。
「所言不虛呀。」基·基瑪嘆道，「像這個樣子，警戒也是需要的啊。」
「我只是想進入建築物裡面而已。」衣衫襤褸的男子仰望著高地衛士們申說著，「我沒打算做壞事嘛。」
「未經允許者不能進入天文臺。」
「可哪裡是允許我們去的呢？」
「這裡是政府設施。一般人不得進入。」
「這不公平呀。」男子噘著嘴申辯，「政府大人物可好啦，你們絕對不會被選為人柱，看好戲而已。可對我們而言，卻是切身問題。我們想見見讀星的學者，請教怎樣才不會被選為人柱，也是理所當然的吧？」
不知不覺間，那男子身邊聚集起一群人，「對呀對呀」地嚷起來。
「即便是讀星大學者，也不能事前知道女神的決定。大家死了這條心回家去，老老實實待著吧。」高地衛士說道。
「這不是太冷酷無情了嘛。」
「哎，你們別磨蹭，趁現在趕緊進來吧。」看門人一邊推鑰進鎖，一邊催促道，「不馬上關上的話，聚集的人就要來糾纏啦。」
亙一行進了門，鐵門嘎嘎響著關閉。聽見這聲音，人群又往大門口聚集。他們推開要制止他們的看門人，一個個手攀鐵格子門，臉貼在上面。
「讓我們也進去吧。」
「就你們待遇特殊，太狡猾了！」
隔著鐵格子門，人們的臉更顯得淒涼無助。在他們眼中，怎麼看我們呢？亙無法忍受。
「趕緊去找那位叫帕克桑的博士吧。」基·基瑪催促道。他臉上罕見地浮現出因厭惡而興味索然的表情。米娜沉默著。亙也一言不發，按照示意圖邁步走起來。
建築物內的設定如同迷宮。各處都有小房間，按不同位置，有時得穿過房間往前走，才能來到迴廊。總之即使你打算上樓，也不知道樓梯在何處。
人多得令人吃驚。大多數是讀星人，但許多身穿類似工作服的年輕人也在勤快地忙碌著，他們看似尚未有資格穿窄袖衫的學生。原以為人們會擠滿小房間裡，熱烈討論著，卻見他們是分頭忙著：有人面對著一溜桌子忙於計算；有人手持大大的放大鏡檢視厚如詞典的書；有人從一個卷軸往另一個卷軸上抄文章。在狹窄的通道上撞了一個雙手捧書的讀星人，道歉、撿書，然後又撞下一個。而且，讀星人大概腦子被學問或研究撐壞了，即便向他們打聽樓梯在哪兒、這裡是幾層，竟然都答非所問。
「這建築物不是一開頭就建成這麼高的，」基·基瑪拭著汗嘟噥道，「應該是一再增建、加高起來的，所以，樓梯不在同一個地方。」
不過，每次找到樓梯往上走時，從採光窗戶往下看，看得出離地面越來越遠。不久，三人來到很高的地方，看得見看門人提過的、位於鎮後面村子裡的露營地了。
「看指示圖，應該是這一層。」
登上約莫十層、十一層的樣子時，亙鬆了一口氣。這一層人少。走廊空蕩蕩，安靜。
「我感覺就在這盡頭處。」
目標的門突然開啟，風風火火地走出來一名穿紅色窄袖衫的女讀星人。她也是雙手捧一大摞書。
「帕克桑博士在嗎？」亙大聲問道。女讀星人嘴裡喃喃唸叨著什麼公式似的，話也不回就衝下樓梯。
「哎，去看看好啦。」一行走到門口，敲門。
「白費勁！」回應的是一聲大喊。是一個男人的聲音，頗具氣勢。
三人面面相覷。
「就是可以進去的意思吧？」米娜說道。
慢慢地從門縫伸頭進去，眼前只見堆成小山的書籍和卷軸。小山不止一座，一眼望去就有五座。房間有兩面是大窗戶，窗外是藍天。室內陽光充足，亮得晃眼。
「帕克桑博士在嗎？」
房間深處的兩座書山之間，揚起一股灰塵。「白費勁！」還是那個聲音在說話。
「那個……我們來見帕克桑博士。」
灰塵又冒起來。「那就過來！我不會在那種地方！」
哎呀，那聲音就是帕克桑博士。亙他們先道一聲抱歉，走進房間裡。
「博士，您在哪裡？」
「在這兒！」又是灰塵。與剛才的地方稍微不同。因房間堆滿書變得很狹窄，三人各站一處，迂迴往裡走。
但是，沒有博士的身影。基·基瑪疑惑地說：「不在？」
「博士，您在哪裡呀？」
「說了就在這兒！」亙落腳處傳出一個聲音。好像有點兒火氣。
「這兒是……」
有人扯系靴的繩子。亙往下掃一眼，隨即一聲驚呼。他本能地往後一蹦，撞在身後的書山上。
「喂喂，危險！」
書山眼看著歪倒下來。基·基瑪發出喊聲。他就在那座書山的另一側。