滋子看著她的眼睛，鴿子也看著她。她眼瞳的顏色又黑又深。
「總算讓你找到了。」
鴿子沙啞的聲音中微微透露一絲懷念的味道，沒有厭惡和憎恨。鴿子就像是問候來自遠方的客人一樣，溫柔地拍了兩下滋子的肩膀。
「雖然他都已到這個年紀了，感覺還是沒變。」
「這是你所知道的他，十年後的樣子。」
「這是警方拍的照片吧。」
滋子默默地點頭。
鴿子將照片還給滋子。「結果他還是過著那樣的人生。」
「那就再見了。」鴿子舉起手輕輕一揮，轉身要走進店裡時，突然想起什麼似的回過頭來。
「他叫什麼名字？」
「三和明夫。」
「三和明夫。」鴿子複述了一次，「對了，記憶有些亂，不過我想起來了，他為什麼叫做shige的由來。當時流行的棒球漫畫裡有個叫做shige的選手，他長得跟那個選手很像。」
不知道是誰先說出來的，結果從此大家都跟著這麼叫，他本人也很喜歡的樣子。
「他那種人跟棒球根本扯不上關係，頂多是偶爾穿上棒球衣，裝裝樣子。」
「鴿子，」滋子喚道，「他在做壞事的時候，你認為小茜會阻止他嗎？」
陰暗中，鴿子的眼睛像貓一樣眯了起來。「做壞事？做什麼樣的壞事？」
「犯案呀。」滋子直接說了出來。
「至少我那個時候，小茜沒有阻止。我不是說過嗎？」她冷冷一笑。「其他時候，我也不認為她會阻止shige做他想做的事。」
「搞不好還會幫忙？」
鴿子整個人轉過來面對著滋子。「你知道什麼了嗎？有什麼……那類的事情嗎？」
「就算有也不足為奇吧？」
鴿子背對著窗戶，雖然近在眼前，滋子卻看不清她的表情。
「我不知道。」鴿子說，「我真的不知道，就算知道也不想說，不要讓我說出那種事。」
隔天一大早，滋子打電話給萩谷敏子說，我想馬上去你家，假如你能請假最好。敏子察覺事關重大，沒有多問什麼。當滋子來到敏子的住處前，剛好看見敏子提著超市的大塑膠袋，正拿鑰匙準備開門，便上前打招呼。
「哎呀，太好了，還好沒有錯過。」
「你買了不少東西嘛。」
敏子不好意思地說：「也沒什麼，只是想為老師做頓午飯而已。」
敏子還是這樣，她就是這樣的人。滋子感到心頭一陣溫暖。
「我要先麻煩你一件事，有沒有阿等參加‘藍天會’活動時拍的照片？有的話借我看看。」
「登山等遠足活動時，總是會拍團體照。」敏子邊說邊拿出一本相簿，裡面都整理得好好的，還標註了日期和地點。
滋子注意到了其中的一張。
三十多名小朋友和家長排成兩排。前面一排的正中央是一臉福態的金川會長，旁邊坐著的是荒井主任，和會長坐在一起的小朋友們一起拿著「藍天會」的大旗。
和其他對著鏡頭笑的會員們比起來，站在最左邊的年輕男子顯得格格不入，他的臉上沒有笑容，看著鏡頭的眼睛眯成了一條線，身穿白色polo衫、牛仔褲、球鞋，跟其他參加活動的大人服裝大同小異，卻只有他一人顯得意興闌珊。他就是三和明夫。
滋子在小朋友之中找尋萩谷等，他在第二排的右邊，很認真地睜大一雙清澄的眼睛，微笑的敏子就站在他後面。
「那是大家一起去千葉牧場玩的時候拍的照片。」敏子說。
二〇〇四年十一月，很適合郊遊的星期天，背景是顏色正漂亮的紅葉樹林。阿等在這裡遇見了三和明夫。
最後的通關完成了，資料都齊全了。唯一剩下的問題是，什麼時候將這些東西送去該去的地方？
「這個人是‘藍天會’的職員嗎？」手指著照片中的三和明夫，滋子問。
敏子湊上前看。「假如說是家長，又好像太年輕了點。」
「你對這張臉有印象嗎？」
「這個嘛……」敏子想了一下說，「那裡的職員和工讀生常換，而且又有幫忙的義工。」
「你們跟他說過話嗎？」
「嗯……我不記得了。」
「參加這次活動過後，阿等跟你提起過當天遇到了什麼人嗎？有沒有說誰好、誰很討厭呢？」
敏子不安地眨動眼睛，看著滋子，想讀出問話背後的含義。滋子點點頭，將自己的手提包拉過來，從中取出了小茜和三和明夫的照片。敏子很仔細地看著她手上的照片。
滋子將兩張照片放在一起，皺著眉頭的敏子一看見三和明夫的照片，嘴角動了一下喊了聲「啊！」
「這個人……就是這個人……」敏子手指著那張團體照，「那麼這邊的……該不會就是小茜吧，老師？」
滋子深呼吸一口氣後，開始說明。她不是想到什麼就說什麼，而是從盒子裡一片一片取出拼圖，小心翼翼地排列，注意順序，也輕輕拿起那塊有尖角的拼圖……
敏子身體僵硬地聽著。
「所以說……老師……」
「是的。我想已經找到解答了，阿等留下那些畫的謎解開了。」
敏子看著團體照，這一次她不敢碰觸，將手縮了回來。
「這個男人……小茜的……」
「他知道小茜被殺死的秘密，還以此恐嚇勒索土井崎夫婦。」
滋子說出來後，反而覺得心情平靜，不再搖擺不定。
「阿等看到他腦海中的畫面，知道了土井崎茜的死。對阿等來說，應該是無法解釋、十分恐怖的畫面吧？很難將它畫成圖畫，可是不畫出來又會覺得很難受。」
躺在帶有蝙蝠風向儀的房子的地板下，冰冷的灰色皮膚的少女。阿等可能並不知道那個畫面的準確含義，才沒有具體地談到這件事，也無法跟敏子說明畫中的含義。可是他這麼說過：感覺很悲傷。這個女孩無法走出這個房子，所以很悲傷。
阿等所看到的三和明夫的記憶，原來塗有悲傷的色彩。原來阿等也能讀取伴隨著記憶的情感。那種悲傷的情感究竟是誰的呢？是小茜、土井崎夫婦，還是shige呢？假如三和明夫的心中還存有悲傷的話……
「這個人怎麼知道小茜的屍體是那樣子躺著的呢？難道說他看見過？」敏子的聲音開始顫抖。
「這一點恐怕只能問他本人或跟土井崎夫婦確認了，我也不敢亂說。不過……」
就算沒有親眼看到，也會出現在這裡。只要知道小茜被埋在地板底下，他心裡的眼睛就能看見吧？然後成為黑暗記憶的影像，經常出現在腦海裡面。
萩谷等就是看到了那影像。
「老師，謝謝你。」敏子伏在榻榻米上，「我……我和阿等，這樣就夠了。我終於明白了，阿等擁有難得一見的特殊能力，那孩子試著通過畫圖，來駕馭那種能力吧？」
敏子語音哽咽，整個臉哭皺成了一團。
駕馭？滋子思考著這兩個字。她想起了讓阿等送命的那場難以解釋的車禍，也想起了櫻花小學流傳著他自殺的謠言。
就算不知道含義，無法解釋清楚，這種不小心看穿別人的記憶和內心秘密的能力，在阿等懂事之前就不斷發生。他所看到的不見得都是美好的景象，秘密通常很陰暗，也伴隨著危險。萩谷等要想存活下去，就必須驅使自己對抗那種能力。
到十二歲為止，他一路很努力地走來，可是不見得每一次都能處於優勢。他年紀還小，和自己內在湧現的那種不請自來的能力，以及那種能力召喚出來的負面影像作戰，那場面其實是很激烈的，有時候他會累得支撐不住。
說不定是阿等內在的能力壓垮他身心的時刻到了吧，於是阿等看不到眼前的現實，看不到紅燈和馬路那頭疾駛過來的卡車，他已經無法分辨這一幕究竟是外在的他人記憶，還是自己眼前的現實了。
阿等常常一個人發呆。
自殺——絕對不是。應該說這才是真正的「事故」吧。阿等同時活在兩個世界裡，是否在被卡車撞到時，他視線裡只有那個他從不奢望卻與生俱來的另外一個世界？
敏子掩面哭泣。滋子靠上前輕撫敏子的背，一邊在腦海中翻閱阿等留下的一幅幅作品。這個世界裡的阿等是個小小巨匠；另一個世界裡的阿等，則是企圖理清這世間的混沌而孤軍奮戰的管理者。他筆下的現實世界充滿溫暖，也是他和母親兩人共同創造的這個世界的寫生，是他們母子倆的樂園。阿等是否將那些企圖闖進樂園，對他而言是未知的——人世間的惡、秘密、糾葛、我執、私慾等都留在一張張的紙上？他還不需要那麼早認識那些東西，所以他想暫時跟它們保持距離吧？
可是……滋子突然發現了。
「那張梅花的畫。」滋子低喃，「你們母子倆去偕樂園看完梅花後，阿等所畫的那幅畫……」
敏子一邊擦乾眼淚一邊點頭。
「那是一幅很漂亮的畫。明明是阿等在現實世界看到的東西，卻被分類為‘不正常的圖畫’，你不覺得有點奇怪嗎？」
「是呀，很奇怪。」
「我猜那是因為阿等畫的是敏子記憶中的梅樹林吧？」
滋子對著敏子微笑。
「因此在阿等的分類中成了‘不正常的圖畫’。可是那幅畫一點也不可怕，沒有難以理解之處，也不會令人覺得恐怖。」
類似的畫，或許還有。只有阿等看得見的溫馨而美麗的畫面：深深印在某人心中，呈現出阿等所不知道的異國壯麗景象；或是有著思念某人時淡柔的色彩。
「嗯，應該是吧。」敏子又是哭又是笑，「老師說得很對，一定是那樣子。」
這一次兩人一起放聲大笑，盡情大笑，笑到迸出淚水。
過了一會兒，好不容易心情平靜了，敏子帶著鼻音不安地問：「可是老師，接下來你打算怎麼做？」
「什麼怎麼做？」
「要把一切都告訴誠子嗎？還有另一個可能存在的案件……」
滋子一下子被拉回現實。是呀，萩谷敏子委託的案子結束了，但是另一個案子還在進行中，目前正面臨最後的嚴峻局面，只是滋子還不知道是不是要進入真正結束的階段。
與三和明夫及土井崎茜相關的另一個案件是否存在呢？
「我想不該只是拜託千住南警局的野本刑警幫忙，我也得出動才行。」
滋子打算去見shige。她答應過秋津和他太太不會貿然行事，不過只是去見對方應該不算是貿然行動。
「雖然還不知道他本人的住處，可是有他母親的地址，我想應該會有線索可循。」
這時敏子突然重新坐直，說出滋子意想不到的話。「老師，到時候請帶著我跟你去。」
滋子驚訝反問：「可是你去做什麼？」
「我知道自己一點忙也幫不上，可是我不能讓老師自己一個人去那裡。」為了不讓滋子打斷自己，敏子說得很快，「而且我想見見他。」
「你要見三和明夫？」
「是的。他是讓阿等看到那個影像的人，所以我想知道他是什麼樣的人。雖然我們可能在參加活動時見過，但我一點印象都沒有，也沒注意到他的存在，可是阿等看見了。如今既然知道那孩子看見了什麼，我想再見那個人一面。拜託你，老師。」敏子低頭請求。
「再說，老師，有我一起去，見到他的母親時，或許還可以多個藉口，就說我的孩子在‘藍天會’受到令郎照顧什麼的。」
滋子聽了一笑說：「敏子，你還真是設想周到呀。」
「那也是託老師的福呀。」
滋子答應後，和敏子道別離開。在前往車站的路上，她打電話給野本刑警，手機不通，轉到語音信箱。滋子留完言後，轉往土井崎誠子的公寓。
難得她不在，滋子站在門廊前正猶豫不知該怎麼辦時，看見一輛眼熟的轎車駛近，那是井上達夫的車。車子停在公寓前面，接著副駕駛一側的車門開了。
誠子從車裡下來，無視駕駛座上正說些什麼的達夫，她好像有些負氣地低著頭，直往這邊走來。達夫也從車子裡走了出來，先發現滋子的存在。
「啊，前畑小姐。」
誠子驚訝地抬起頭，微微轉頭看了達夫一眼，立刻跑過來拉起滋子的手。
「來，請進請進，不用在意達夫，隨他去吧。」
佇立在旁邊，一臉不滿的達夫就這樣被留在外面。
「吵架了嗎？」
前幾天不也因為吵架而淚眼汪汪嘛。
「誰叫達夫那麼囉唆。」誠子嘟起了嘴，「什麼事都要管，老是纏著我，我的事我自己能處理好，我也有自己的想法呀。」
滋子默默看著她，大概能猜出誠子接下來會說些什麼。
誠子嘆了一口氣說：「或許像我們這樣藕斷絲連是不對的……」
果然還是這樣嗎？
「他對你越好，反而越讓你喘不過氣來嗎？」
誠子用力點頭，旋即又搖頭否認。「不是那樣子的，可是有些事達夫不會懂。」
有些事他絕對不會懂，偏偏他又要擺出一副什麼都懂的樣子，有時候會讓誠子覺得很生氣，覺得他很煩很討厭……
「我們無法心意相通。我的心情，如果不是處於相同立場是無法理解的，可是達夫卻想要理解。」
滋子站在玄關，還沒脫下鞋子便說：「我沒什麼事，只是想來看一下你就回去。」
誠子用懷疑的眼光看著她。「發生什麼事了嗎？」
「沒有呀，我只是突然想到你現在不知怎麼樣了而已，之前你好像沒什麼精神。現在看你應該沒事。滋子露出笑容，「你對達夫會有那種矛盾的心情也是理所當然，可是我認為最好不要急著下結論。」
誠子的感覺很靈敏，滋子的說辭是矇騙不了她的。
「不是那樣子的吧，你一定是有事才會來找我，對吧？」
「我都說不是了。」
「舅舅和舅媽他們說了什麼嗎？」
「他們都很好，跟我說了小茜以前的事，還說要你偶爾回去讓他們看看。」
誠子臉上滿是怒氣，緊閉著嘴不說話。
「時候到了，我會好好跟你報告。」滋子說，「到時候希望你能承受得住，還有，為了讓你能夠釋然地去見父母，只要我能幫得上忙的我都會去做。」
誠子像個孩子似的坐在身邊的圓凳上，神情突然變得小孩子般幼稚。「我知道了。」
滋子走到外面，達夫的車子已不在原地。滋子在路上邊走邊想，誠子到底在希求什麼？她對滋子有何求？對達夫有何求？對她的父母呢？還有對小茜，她又想要求些什麼？
真相不見得能治癒人心，那麼聰明的誠子，應該能瞭解這一點。即便如此，她還是希望知道真相。
木村夫婦認為誠子希求的是來自第三者的見解，這樣子誠子才能原諒父母，將小茜的死塵封於過去，這種事不是她自己能夠釐清的。
滋子停下了腳步，心中想著：誠子不是不能，而是不想吧？
阿等所看到的畫面，如果誠子也能看到，她會塗上什麼顏色呢？假如阿等還活著，將他眼睛所「看見」的景象告訴誠子，誠子又會怎麼說呢？若阿等告訴她，這個女孩很傷心，誠子會如何回答呢？
是呀，我也很傷心。
三天後的早晨。野本刑警的來電把滋子給吵醒了。
「還在睡嗎？看到電視新聞了嗎？」
滋子趕緊開啟電視。好像發生什麼大事了，畫面上某個住宅區的巷道里停著警車，旁邊站著一名記者，手上拿著麥克風。
「拜託你醒一醒吧，該不會連昨天晚上開始的報道也不知道吧？」野本刑警斥責滋子。
聽說是杉並區內有一名小學女生從昨夜起就沒有回家，警方和居民已經展開搜尋。
「難道你忘了嗎？那是三和尚子的住處，現在電視畫面裡的就是她家呀。」
滋子的睡意頓時全消。
滋子已經將一沓資料交給野本刑警，她知道shige就是三和明夫以及他的前科。但是，清查還未破案的殺人命案則遇到瓶頸。雖然有幾起值得注意的案件，那些案子還在繼續偵辦，但當時辦案的人員變動，有些細節無法得知，或是案子負責人（根據野本刑警的說法，對方看她是菜鳥女刑警而有所戒備）不肯鬆口，所以沒有什麼進展。滋子也不知道該如何幫助她，只好被動等待。
「失蹤的少女名叫佐藤昌子，目前還不知道這名少女發生了什麼事，不過當地居民很清楚三和明夫的過去，之前就聽說過許多和他有關的傳聞，所以懷疑昌子的失蹤跟他有關。」
還不只是不好的傳聞而已，據說有人還看到過年輕女子被帶進三和家，甚至半夜聽見女人的尖叫聲。
「所以說明夫現在是跟母親住在一起？」
「好像是吧。」
今天早上搜尋隊的幾個人跑去找三和尚子，說話的時候雙方情緒激動，發生衝突。三和尚子受了輕傷，已經報警，事情就這樣爆發開來。
「關於有性犯罪前科的人是否該公佈其服刑後的住處資料，目前各方意見分歧……」記者飛快地解說現況。
滋子手裡握著電話聽筒，眼睛盯著電視畫面，整個人都看傻了。
「我現在就去現場。」滋子說。
「啊？」明明是她急著打來電話通知，野本刑警卻驚訝地反問，「你去幹什麼？」
「不知道，我去見三和尚子。既然shige仍繼續做這種事，就必須阻止他，這需要他母親協助才行。」
「前畑小姐你可以嗎？」
「萩谷女士會陪我去。」
敏子有阿等跟在身邊。為了證明阿等短暫的人生並非沒有意義，他的能力並非只是造成他的痛苦，前畑滋子起身準備出發。