回到梅家塢，張問也就該準備北上京師獻孚了，帶隊官兵的將領張問選了葉青成，他手下比較靠得住的兩個將領，一個就是葉青成、一個章照，整合之後的溫州大營還得讓他統率，以便保證這支軍隊是張問的人馬。
行期已定，沈碧瑤找來張問，對他說了一件事：蘇杭書院的學生們要為張問設宴踐行，沈碧瑤希望張問抽時間參加。
蘇杭書院？張問從未聽說過，因為大明各地的書院實在太多了，還有些書社、詩社、文社等等，數不勝數。不過這個蘇杭書院能得到沈碧瑤的引薦，讓張問產生了興趣，他忍不住問道：「蘇杭書院是幹什麼的？」
「裡面都是秀才，不過是研習經義，有意走科舉之路的人。」沈碧瑤的聲音清脆純淨，她的語氣很淡定，隨時都露出教養很好的氣質。
張問哦了一聲，靜待下文，研習八股、經義的書院遍地都是，但能得到沈碧瑤引薦的只有一個，所以不會那麼簡單。
果然沈碧瑤又說道：「江南有幾家商賈與沈家交好，有的是世交，有的是家父的朋友，蘇杭書院就是我們幾家一起建立的。萬曆朝時，礦監稅使橫行，商人朝不保夕，所以我們就辦了這個書院，選拔一些缺少門路但才學優異計程車子進入書院學習，提供食宿和科考費用，寄希望於他們得中舉人進士後進入朝廷，為咱們說話。為保證共同的利益，對書院計程車子進行了不同資助，高中舉人、進士之前，只提供生活費用；等其中的一些人做了官，便按照功勞和官位進行利潤分成，我們賺得多，他們就分得多。後來萬曆皇帝駕崩之前，召回了礦監稅使，到新天子繼位，再沒有派過礦監稅使到地方。但是我們發現，書院除了對付礦監稅使之外，還有其他好處，實際上那些得到利益分成的人，為了更多的利益，一直都在暗中相助，無論是國家政策還是地方應急，都有個照應；而官員們除了得到利益分成，從同一個書院出去，相互也結成同盟，多了依靠。於是蘇杭書院就一直持續到現在。相公此次回京，朝局複雜，搭上書院這層關係網，對仕途有利無害。所以妾身就讓相公去一趟酒宴，表明一下態度。」
張問聽罷對這個蘇杭書院產生了興趣，在野在朝，要做事須得有關係網，而書院出來的一批官員無疑是個比較龐大的關係網。現在張問非常容易就可以多一個關係網，何樂而不為？
他當即說道：「好，這個宴席我一定要去參加。」
沈碧瑤笑了笑，說道：「妾身就知道相公不會拒絕，所以事先就已經答應他們了，既然相公贊同，妾身也就少了一個掛念，不必擔心失信於他人。」
沈碧瑤的眉宇間仍然有淡淡的憂愁，好似天生就這樣似的，不過這些日子明顯臉色紅潤，笑容也多了起來。張問看在眼裡，心道孤傲有時候只不過是偽裝而已。
張問目不轉睛地看著她，他忍不住讚道：「你真美，我想給你畫一幅畫，怎麼樣？」
沈碧瑤知道的東西很多，包括張問擅長丹青，她聽到這裡臉上頓時泛出兩朵紅暈，低聲道：「好。」
蘇杭書院的送別宴席，張問去參加了。書院裡都是些秀才，張問無非就是說些廢話、打幾句官腔而已，宴席本身就是個應酬，作用只在於表明態度。他一個御史、總督身份，位置擺在那裡，沒事去什麼書院幹什麼？
處理好杭州的公私之事，張問便啟程北上京師，隨行有葉青成率領的幾百軍士，張問的私人只帶了曹安、玄月，夫人只帶了張盈。
一行人走驛道，因為京杭運河流向複雜，船隻航行都有點慢。他們於四月中旬到達京師地界，其行程早已報知朝廷。午門獻孚是國家大事，歷來都比較受重視，可以彰顯王道、震懾心懷不軌之輩。上議定，詔張問於四月十八日進京獻俘。
在四月十七日，宮中就在午門正楹樓前設御座，把一切排場都準備好了。只是翰林院的庶吉士們遲遲沒法下筆寫次日要下詔的聖旨，因為對於張問的封賞還未敲定。
內閣票擬的封賞是封賞張問為太常寺卿、太子少保。按照常理，總督巡撫打了勝仗回到京師，都會位至九卿之列，明朝九卿又分大九卿和小九卿：大九卿為六部尚書及都察院都御史、通政司使、大理寺卿；小九卿為太常寺卿、太僕寺卿、光祿寺卿、詹事、翰林學士、鴻臚寺卿、國子監祭酒、苑馬寺卿、尚寶司卿。
這太常寺卿勉強算作九卿之一，而太子少保又是莫大的榮譽，是正二品的官職，太子三少不是什麼進士都有機會做的。
但是拋開這些表面的榮光，很容易就發現，太常寺卿就是負責祭祀、禮儀之類的事務，這官倒是不賴，有地位又高貴，可這種官位對國家軍政根本沒多大關係，做了這樣的官等於是邊緣化了。還有什麼太子少保，皇帝現在也沒太子，再說那壓根就是虛銜，沒有任何職權，相當於送張問一個二品官銜，多拿些俸祿而已。
內閣首輔顧秉鐮做這樣的安排，實在是不容易，也不枉他經驗豐富。這樣做，既遵循了慣例規矩、避免閒言碎語，又深刻體會了魏公公弱化張問在朝廷勢力的精神，可謂是一舉兩得。
魏忠賢把票擬拿給朱由校看，他沒那個膽子，大小事都敢自己直接批紅。真有事兒的時候，魏忠賢還是要拿給皇帝看的，否則他不就是篡權了？不過魏忠賢經常是等皇帝玩得正高興的時候稟報，然後皇帝就說你看著辦吧。
不料魏忠賢這次故計重施稟報張問的封賞之事時，皇帝竟然說這個票擬不好，讓內閣重新票擬。
這下可把魏忠賢給難住了，眼看已經下旨讓張問明日進京獻俘，可現在皇帝不同意下達封賞的聖旨，明天這獻俘儀式怎麼弄呢？
魏忠賢非常著急，急忙讓顧秉鐮等閹黨大臣回到內閣值房，重新商議封賞事宜。
顧秉鐮看著自己深思熟慮之後的方案，愣愣道：「皇上不同意這個票擬？這是為什麼？」
顧秉鐮五六十歲的人了，頭鬍鬚都已花白，國字臉面相方正，他冥思苦想的時候，眉間三道豎紋給人嚴肅和正義的感覺。
魏忠賢一臉焦急和無辜，一對眉毛向兩邊倒，就像八字鬍一般，「咱家也納悶，皇帝今天怎麼偏偏不同意內閣票擬了。顧閣老以為，皇爺是嫌給張問封賞得不夠，還是覺著封太子太保太過了？」
顧秉鐮踱著步子說道：「平定叛亂，活捉敵首，封個榮譽虛銜哪裡會過了？再說皇上要是不滿意張問，怎麼會讓他押解俘虜回京獻俘？皇上肯定是不滿意給張問封了一干子虛銜、沒有實權，張問可是皇親國戚，在皇上心裡邊也有些位置。看來這票擬要讓皇上滿意，還得給張問弄些實權官位才行。」
魏忠賢愕然道：「那顧閣老覺得應該封個什麼官職？」
顧秉鐮道：「大九卿之列，現在也沒空幾個位置，咱們總不能讓在位的官員無名無故就讓出來吧？嗯……都察院都御史自左光斗辭官之後就一直空了，再不然讓張問升二品都御史？」
魏忠賢立刻搖搖頭，開玩笑，要是讓張問掌握了都察院，以後萬一撕破了臉，他指使下邊的人每天一份彈劾老子的奏章，可不是件痛快的事兒。
顧秉鐮也說道：「這樣也不太合規矩，大凡升遷，言官和部堂官員應該交換位置，張問原本就是都察院御史，又升都察院就不合規矩，得轉到六部才行……他現在已經是三品官了，要是轉到六部、又要升遷，那可得做堂官才行！
張問還不到三十歲吧？他要是做了六部的尚書，咱們內閣不得被天下非議？這事兒還真不好辦！」
魏忠賢道：「時間也來不及了，明天就要獻俘，最遲今天晚上就得寫出聖旨來！要不這樣辦，就用一句話，一應有功官員將士按例封賞，先把話撂下，怎麼封賞慢慢再議。」
「也只能這樣了。」
陰曆四月十八日，張問穿上了一身戎裝盔甲，打扮一新，押著囚車進入京師。他雖然是文官，但這次是出去為朝廷征戰打仗的，所以穿上盔甲符合時宜。張問很少穿盔甲，除非是上了前線才穿上多個安全保障，這時穿了一身明晃晃的新盔甲，別說還十分精神。
這種穿著做樣子的盔甲，款式時新、合身得體，加上張問那副俊朗高大的臭皮囊，這麼一打扮，那還真是英姿勃。要真是穿戰場上的那種盔甲，就毫無美觀可言了，包得更粽子似的，看起來又厚又笨、汙漆漆的，要說外觀扮木乃伊差不多。
街道上圍觀的百姓很少有機會見到真正打仗的行頭，看到明軍將士上下威武英俊，那是振奮不已，沿路一路鮮花一路歡呼。大明社會較以前那些朝代又開放不少，普通的姑娘媳婦們遇到這種事也會上街圍觀，看到騎在高頭大馬上英姿勃的張問，又惹起了多少相思情債。
作者「西風緊」的其他小說