丁一惟發過來的影片是他偷錄的，不過哪怕他不偷錄，大概胡母也發現不了，她有點輕微的老年失智現象。
那天，丁一惟一句話點醒了肖沂，使他注意到胡壯麗手上的燒傷。而在審訊當中，胡壯麗對於「打孩子」又有明顯的過激反應，他開始懷疑胡壯麗遠在老家的母親。目前專案組滿負荷運轉，而且他並不能確定和胡母面談會有什麼具體效果，思來想去，就去拜託丁一惟。
丁一惟確實不負所托。論預審，周林凱和董偉在局裡也是首屈一指的高手了，然而看影片，假裝是胡壯麗的朋友、在s市出差順便來看望朋友母親的丁一惟，在誘導胡母說出他想要的答案時，那技巧彷彿更勝一籌。
影片當中，胡母獨居的那間小小的單間，被收拾得一塵不染，所有的擺設、物件，都有條不紊、各安其位，如果不是大部分東西都被磨損得有些陳舊，這屋子整潔得簡直毫無生活氣息。
歸功於丁一惟高超的詢問技巧，影片並沒有太長。胡壯麗的母親，已經不再如照片中那般年輕美麗了，但是衣著和髮型仍然整潔而講究，只是短期記憶力輕微缺失的症狀十分明顯，經常在說話時有短暫的失神，需要丁一惟時時提醒，對話才能繼續下去。
胡壯麗出生於s市周邊的一個小縣城，幼年失怙。胡母是縣城中學的老師，長相俊俏的寡婦，年紀不算太大，在小縣城裡難免有各種閒言碎語，上門介紹親事的人也絡繹不絕。但她是個硬氣的女人，回絕了所有再婚的勸告，一個人拉扯孩子的同時，工作也很出色。
但凡老人，尤其是像胡母這樣，常年沒有人來探望的老人，一旦說起過往，都帶著一種迫切的傾訴感，胡母也不例外。她回憶往事，零零碎碎的話語當中，帶著一種矜持和自得，可以聽得出，她對自己的堅持和毅力，還是非常自豪的。
她對胡壯麗非常嚴厲，近乎軍事化管理。胡壯麗所上的小學和中學在同一個校區，胡母就是本校的教師，從小學開始，她就要掌握胡壯麗的所有動態，每天從家到學校，兩點一線，放學必須回家，寫完老師佈置的作業，還有胡母親自佈置的作業。
胡母給胡壯麗的日常起居制訂了嚴格的規劃，以及對應的懲罰措施。早上跑操、背單詞、拿牛奶，放學後寫作業、做飯、洗衣服，週末要搞衛生，還要根據胡母的計劃去上興趣班。相應地，被發現出去玩一次要捱打幾下，考試退步要捱打幾下，這些也有明確的規定。
在如此精心的教導下，胡壯麗成績優異，一直就是其他父母口中的「別人家的孩子」。胡母唯一遺憾的是，她年輕時不懂營養學，孩子犯錯輕微時她的懲罰方式就是餓飯，導致胡壯麗一直沒有長高。
至於胡壯麗手上的燙傷，她倒並沒有那麼後悔。
有一年冬天，胡壯麗放學回家，生好了爐子。本來應該按照母親要求開始寫作業，但是他跑出去玩了，胡母在學校批完卷子回家，才發現爐子著了火，燎了半個屋子。
雖然人沒出事，但胡母還是氣得發瘋。滅火之後，她把還在外面瘋玩的胡壯麗拎了回去，直接把胡壯麗的雙手按在了餘燼未熄的爐子上。
……
窗外的大雨還在下，淅淅瀝瀝的雨聲彷彿淹沒了整個世界。
肖沂把那段影片反覆看了幾遍，看著胡母斷斷續續、細聲慢氣地講述著她的教子之道，思緒被帶入了一段凝固的時光，像是被塵埃掩埋的日記，又像是被冰封住的海。他覺得自己如同置身一個巨大的水晶球玩具中，然而那些人工雪花都在身邊靜靜垂落，沒有哪裡來的風攪動。
水晶球裡小小的房屋當中，有一個低聲抽泣的小小背影。那是一個在本應與玩伴遊戲中學著建立人際關係的年代，被切斷了一切與同齡人交往的孩子，一個在專橫與暴力當中被活生生扭曲了心靈的孩子。
肖沂幾乎想對那個小小的背影伸出手去，把他抱在懷裡低聲安慰，然而左手食指猛然間抽動了一下，瞬間把肖沂拉回了現實。
桌上，他的手機在嗡嗡震動，是丁一惟。
一接起來，丁一惟的聲音從裡面悶悶地傳過來：「……我睡不著。」幾乎有點賭氣的口吻。
「那就說說你這一趟的收穫吧。」
「從心理學的角度來說……」電話裡有一些響動，肖沂猜測大概是丁一惟在摸索床頭櫃上的眼鏡。