廖三爺左手端起青花蓋碗，右手卷起食指，用大拇指和中指拈起茶杯蓋，將蓋沿在茶碗中輕輕掃了下茶水，立即有一股濃郁的峨眉雪芽的香味發散出來，讓人心神為之一振。
他輕輕嘬了一口茶水，將茶碗放下，這才抬起頭來，看看坐在旁邊的一男一女，不緊不慢地說：「老夫退出江湖十餘年，早就定下了不問江湖中事，不見江湖中人的規矩。只是礙於老胡的面子，見亦無妨。
但老夫現在可得把話說在前頭，兩位此來，若是想要老夫再出江湖，那就不用再說，老夫肯定是不會答應的，多說無益。」
聽廖三爺這麼一說，那一男一女對望一眼，心想，這廖三爺果真是一隻老狐狸，我們還沒開口，他就先把門給關得死死的，口風還真緊。
這時，那男人開啟隨身帶的提包，拿出了一張黑白照明來，遞給廖三爺，說：「廖老爺子，我們來成都，是想請您幫忙看看這張照片。」
廖三爺已聽胡胖子說過照片的事情，也沒再多問，接過那張照片，拿出老花眼鏡戴上，仔細端詳起來。
看了半晌，他取了老花眼鏡，慢慢把那照片放回到茶几上。
雖然廖三爺臉色仍是平靜如常，看不出來到底有什麼想法，但當他再次端起青花蓋碗抿茶的時候，男人敏銳地注意到：廖三爺的手，竟然有些輕微的顫抖。
也不知那照片上到底是什麼了不得的東西，讓退隱江湖十餘年、早就心如止水般的廖三爺此時竟然大受觸動，在兩個陌生來客面前居然失態如斯？
廖三爺強自鎮靜，放下手中茶碗，掩飾著自己剛才的失態，然後才開口向那男子問道：「這位先生貴姓？」
那男子見廖三爺發問，不慌不忙地從提包裡又拿出一張名片，雙手遞上，說，「廖三爺，鄙人席鐵平，中日曆史研究會研究員，北京外語大學客座教授。」
他又指指自己身邊的白衣女孩，說，「這位是甘筱琳小姐，就讀於日本東京大學文學院，目前正在攻讀日本歷史文化研究方面的博士課程。」
廖三爺看著手裡的名片，「哦」了一聲，卻皺起了眉頭，說，「席教授，請恕老夫冒昧，二位都是搞日本歷史研究的，怎麼會有這麼一張照片？」
那個席鐵平回答說，「廖三爺，這張照片，是我們在一個失蹤的前關東軍大佐的遺物中發現的。」
廖三爺又拿起了那張照片看了一會，說，「就是照片上的這個日本軍官？」
席鐵平點點頭，說，「對，正是他。」
「哦！」廖三爺若有所思，他又看了一會照片，緩緩說道，「席教授，你此來的用意，老夫心裡十分明白。如果你信得過老夫，那麼就請你把這照片的來龍去脈，詳細地說說。」
席鐵平說，「若要講清楚這張照片的來歷，那可得從二戰時山百合會之事說起，不知廖三爺可有耐心聽聽？」
廖三爺點頭道：「願聞其詳。」
隨後，席鐵平講述了一段還不算太久遠的歷史。
這件事情的起因，還得追溯到二戰發端之時。
1941年11月26日。
日本北部，擇捉島單冠灣。
正在旗艦「赤城號」航母作戰室中的南雲忠一海軍中將下令升起「z」字將旗，隨即發出號令：