「知道了。」顧菲菲簡單應聲，隨即轉身走出辦公室。
西州市，地處華西平原，屬亞熱帶溼潤地區，常年雲霧多、溼氣重、日照不足，此時正值春夏交替時節，氣溫並不算高，但也讓人感覺有幾分憋悶和燥熱。
他們下了飛機，趕到刑警支隊，差不多已午後3點，與幾位支隊領導簡單寒暄一番，便被引進會議室。雖然此行不算是一次正式的支援任務，但顧菲菲希望能夠先對整個案件有足夠的認識，再與嫌疑人耿昊進行對話。
專案組組長是西州市刑警支隊隊長張世傑，看模樣已步入中年，個子不高，身材略微發福，大概是近期忙於辦案勞累熬夜過度，臉色不是很好看，蠟黃蠟黃的，還有一對黑眼圈，不過說話倒還是中氣十足。他配合著投影幕布閃過的畫面介紹案情（因首起案件發生於本年度4月23日，故本次系列案件命名為「4·23」案）：
「案件一發生於本年度4月23日上午10點30分左右；案發地點為本市武順區欣樂街道欣樂2區90號樓3單元201室；被害人叫李芳，女，56歲，退休教師，丈夫因病過世，獨子成家單過。李芳為人開朗，平日喜歡在小區便民公園跳廣場舞。據舞伴們回憶，案發當天她跟往日一樣早晨7點多鐘來的，然後10點左右走的，之後便沒人再見過她。從時間點上看，李芳應該是跳舞之後回家沒多久便遇害，其頭面部遭毒打，有被強姦跡象，之後被一條連褲絲襪勒頸致死，由於門鎖沒有撬壓痕跡，也未發現暴力闖入跡象，先前我們分析要麼是熟人作案，要麼是兇手藉助某種理由誘騙其主動開啟房門，趁其不備施下殺手。
「案件二發生在5月7日上午9點左右；案發地點為本市武順區欣樂街道欣樂2區75號樓2單元603室；被害人叫孫佳慧，女，54歲，退休工人，離異多年，與女兒一家同住，女兒、女婿朝九晚五上班，孫佳慧負責家務與早晚接送上幼兒園的外孫。據她女兒說，孫佳慧平日都是早上7點40分左右把孩子送到幼兒園，接著會到附近早市買菜，回到家差不多也就9點鐘了，其被害過程與上起案子差不多，同樣也遭到強姦……」
幾個人正聽得入神，張世傑突然停下話頭，衝一旁的助手使了個眼色，助手便心領神會操作起身前的筆記型電腦，很快投影幕布上開始播出一段影片：一名女性仰躺於地板上，赤身裸體，面部慘遭毒打……特寫鏡頭顯示，其脖頸上纏繞著一條肉色「絲襪」，結釦處被系成蝴蝶結狀……
「這是行兇過程，你們怎麼會有錄影？」一直未吭聲的艾小美驚訝地問。
「對，這是李芳遇害的錄影，被勒死前，遭到了強姦。」張世傑臉上露出一絲慍怒，「前天下午，隊裡收到一份快遞，裡面裝有一張燒錄了這段影片的光碟，估計是兇手寄來的吧！」
「跟咱們警察叫板這是？」杜英雄瞪大眼睛說。
「差不多。」張世傑嘴角泛起一絲苦笑，「夠囂張的吧？不過這傢伙也算百密一疏，雖然快遞源頭隱藏得很好，但痕檢科在光碟的外包裝袋上提取到一枚基本完整的指紋，並在指紋庫中找到與之相匹配的指紋。」
「也就是說光碟外封上的指紋與耿昊的指紋是匹配的？」顧菲菲一臉疑惑，想象不出耿昊會有什麼前科，「他的指紋怎麼會被錄入資訊庫？」
「喝醉了，打架鬥毆，被派出所處理過。」張世傑冷笑一聲道，「對了，這次我們拘傳他時，他還襲警！」
「噢……」顧菲菲半張著嘴，一時語塞，在她印象裡，耿昊滴酒不沾，並且總是謙虛客氣、彬彬有禮，與張隊口裡的野蠻醉鬼很難對上號。
張世傑混跡官場多年，也算擅長察言觀色，見顧菲菲臉色多少有些難看，便放緩了語氣問：「耿昊在這個時候提出見你一面，想必你們交情匪淺吧？」
顧菲菲雖愣著神，大腦卻在迅速地思量：張世傑的情緒不對，話裡話外怎麼會有一股子怨氣？這不是辦案人與嫌疑人之間應有的情緒，難道這裡面牽涉的是私人恩怨，還是什麼別的東西？顧菲菲一時難以琢磨出個所以然來，便決定在剛剛的問題上做些保留。
「早年關係不錯，近幾年接觸不多。」顧菲菲刻意讓自己說話的語氣不顯出任何感情色彩，「除了指紋，還有什麼證據能將耿昊與案子聯絡上？」
「耿昊年初寫了本書叫《絞殺者》，你應該知道吧？」張世傑反問道。
「聽說過，具體不清楚。」顧菲菲說。
「那好，我們就從這本書說起。」張世傑看似早有準備，舉起一根手指示意說，「第一，據說耿昊這本新書銷售相當火爆，近幾個月他一直忙於全國各地的籤售和講座活動，在本市待的時間不多。我們通過經紀人確認了他的行程，令人生疑的是，每當發生兇案時，耿昊便於前一天飛回本市，而且沒有人能證明他在案發當天的行蹤，甚至連這一次隊裡收到快遞，他也是前一天才回來，我們認為這絕不只是一個巧合。
「第二，2007年本市曾發生過與‘4·23’案相似度極高的惡性系列案件，我們稱之為‘3·19’案，鑑於案情特別惡劣以及某些細節對串併案件有關鍵作用，該案有部分情節被嚴密封鎖，至今仍未向社會公開。而耿昊的新書就取材於這宗系列案件，某些故事情節明顯是在影射我們未公開的……」
「您所指的未公開的案情細節是什麼？」顧菲菲打斷張世傑，插話問道。
「雖然當年案件死者屍體均是被家人先發現的，但所幸在給他們做完筆錄之後，我們發現這些家屬只大概記得死者脖子上有絲襪，卻都沒注意到絲襪被系成了蝴蝶結，所以我們警局內部統一思想，把這一情節嚴密封鎖起來。一方面，認為這種變態的舉動流傳出去，易助長兇手囂張氣焰；另一方面，則是有利於我們甄別案件的同一性。而耿昊筆下的兇手同樣利用絲襪在死者脖子上做文章，只是把蝴蝶結改為紅領巾的造型，所以我們認為他其實是瞭解內情的，只是出於某些目的做了創作上的修改。」張世傑解釋說。
「我聽明白您的意思了，如今兩起命案實質上是模仿早年間的系列案件，而該案的某些細節至今仍未解密，原先通曉作案手法的只有兇手本人與核心辦案人員，現在您認為又多了個耿昊。而偏偏在他新書出版之後，又冒出作案細節相似度極高的案件，再綜合光碟上提取的指紋證據，以及未有案發時不在現場的證據，耿昊便有了足夠的嫌疑，是這樣的吧？」
顧菲菲總算理順了些事情的脈絡，隨之心裡也蒙上一層陰影。張世傑這邊雖說辦案邏輯沒有問題，可說到底掌握的都只是間接證據，甚至還有些推論，僅憑這些就抓了耿昊，還亮出底牌，實在有些冒進，不知道是太過急功近利，還是真的彼此之間存有恩怨，她開始相信造成這種局面肯定有案子以外的因素，尤其耿昊不要求見律師，而是提出和她見面，估計是有難言之隱，想到這些，她開始覺得有必要儘快見到耿昊。
「現在可以談了。」顧菲菲內心翻江倒海，表面仍不動聲色。
「到飯點了，要不先吃飯？」張世傑抬眼望了下牆上的掛鐘，試探著問。
「先談吧！」顧菲菲心裡清楚，張世傑不過是客氣而已，他比誰都著急這次對話。