美登裡嘿嘿地笑著說道，我則說著「好煩啊」回應她。
我們這對女高中生二人組，剛剛解決了一起發生在酒店餐廳的毒殺案。此時我和甘崎美登裡身上還穿著打工的制服，趁著休息時間來到酒店的天台上。
清爽的風撫過，吹動我長長的黑髮。
「給那麼小的男孩子建議，還真有點不習慣。明明我連社團都沒參加過，倒是美登裡更擅長這種事吧？美術部裡不是有不少學弟學妹仰慕地喊你‘美登學姐，美登學姐’嘛。」
「你嫉妒了？」
「你好煩。」我厲聲說道，卻不由得嘆了口氣，「美登裡平時很會教導後輩，還經常和他們一起玩……我就不擅長應付這些。如果那個孩子崇拜的是美登裡就好了。」
對於故意鬧脾氣的自己，我也感覺有些麻煩。美登裡露出略顯吃驚的溫柔笑容，「你還真是什麼都不知道啊。」她這樣對我說道，「所謂的前輩，並不是一定要和後輩搞好關係，緊貼在身邊手把手地教導後輩才是好的哦。」
「是嗎？」
「就是這樣。只是讓後輩注視著自己全神貫注地為某些事努力，也是不錯的。所以你沒必要情緒低落，今天的光流非常帥氣。」
我抬起頭，看著離我近得超乎想象的美登裡的臉，問：「真的嗎？」
「嗯，真的。你怎麼這麼天真啊，我的偵探小姐。」
「不好意思，我真的太累了。要比別人更快地發現那些東西，真的很讓人疲憊。」
「嗯。所以說，光流是獨一無二的啊。偵探要一個人解決一起事件，光流有自己獨特的價值。對於我來說，光流就是獨一無二的名偵探。」
被美登裡這麼誇獎倒也不錯。我知道自己的嘴角已經綻開了笑容。
「可是換位而言，我這樣的角色，倒是誰來做都可以。偵探是獨一無二、不可取代的，但華生的角色卻隨時可以被取代。真正該擔心的人明明——」
我感到腦袋裡血氣上湧。
我抓住了美登裡的衣服前襟，制服上印著的酒店logo都因此扭曲了。
我靠近美登裡的臉，近得能夠感受到她的呼吸。美登裡還是一副自在的表情，原本就有些生氣的我，因為發現自己仍然喜愛著她這樣的表情而對自己更加生氣了。
「對於我來說，美登裡就是獨一無二的華生。」
「那我真是高興啊。」
「除了美登裡以外，我不想要任何助手。」
「你真熱情呢。」
「我不是在開玩笑。」
美登裡歪著頭。
「所以不要再說那種話了。」
她長時間地盯著我的臉，沒有做出任何回答或反應。
決心到了嘴邊卻變成了蠢話，我深深地嘆了口氣，鬆開了她的衣襟。我突然覺得有些不好意思，便把下巴搭在天台的欄杆上。美登裡也一下子鑽了過來。
「不過，那個孩子也許真的能當偵探。」
「他看著像嗎？」
「看著像？那個孩子推理出過什麼嗎？」
「咦？啊，我說的看著像是指臉蛋啦。」
「能不能成為偵探，和長什麼樣沒關係。」
「怎麼說呢，那至少……」美登裡從背包裡取出一本素描本，啪地開啟，「和我想不想畫有關，所以是重要事項。」
甘崎美登裡愛好繪畫。她能用鉛筆畫出細緻的素描，再用水彩上色，這是她在美術部的特長。不過她對於參加比賽沒什麼興趣，只是為了使用場地和畫具才加入社團的。
「我啊，」事已至此，我產生了想要坦誠相對的心情，「是因為美登裡的希望，才成為了偵探。」
「因為我？」美登裡瞪大了眼睛，「給人壓力真大。」
「我說啊，人家是認真的——」
我正出言回應時看到了美登裡欣喜地眺望著星空的樣子。不知道有什麼可笑的，她兀自笑了起來，那是天真無邪的笑容。她是不是在笑我呢？一方面我因為在思考這一點而無法冷靜，另一方面又被她的笑容所吸引。對於總是把事情想得太複雜的我，有個像她這樣的搭檔是非常有必要的。
「對了。既然光流是因我而改變，那我也要因為光流而改變。」
「欸？」
「我啊，」美登裡說道，「正在幫親戚的小說繪製插畫。他是寫小說的，看了我的素描後，就想讓我幫他繪製插畫。我讀了小說的原稿，覺得非常有趣，現在也很享受繪製插畫的過程。」
我想要說些什麼，卻沒有開口。
為她即將實現夢想而高興的情緒，以及——內心被輕微戳刺的痛苦。
連我自己都不知道我到底是什麼感受。
「對了，光流。」
美登裡轉過頭來看著我。她的短髮飄動著，靦腆的微笑讓她更加奪目。她用柔軟的手指觸碰我的指尖，接下來像是纏繞一般握住了我的手。
「我們正在一點一點地改變。但無論怎樣我們都要一直在一起，這一點永遠都不會變吧？」
美登裡為什麼會說出這樣的話呢？我壓抑住內心的激動，只是點了點頭。
「等到書出版之後，我要送給光流當禮物。」
我從緊張的氣氛中解放了出來，開玩笑地說道：「那你這個未來的大畫家得給我簽名。」
「那就給光流送出我的第一個簽名。」美登裡笑著說，「會升值的哦。」
「那我期待一下。」
我這樣說著，美登裡滿面笑容地握緊了我的手。
接下來的瞬間，周圍變得一片漆黑，她的手還留在我的手中。
就是字面上的意思。她的手被人從手腕處切斷了。與之連線的身體像是幽靈一般飄走了，只留下被冷酷切下的冰冷的手。之前的鮮活觸感似乎還殘留在我手中，讓我以為現在她還能回握我的手，彷彿這隻手仍不可思議地具有生命的氣息一般。
屍體的指甲做了藍色的美甲。這是美登裡喜歡的顏色。
……我抬起頭，看著陌生的天花板。
呼吸著粗糙空氣的記憶依舊清晰。山中。大火。財田家的宅邸。我們為了躲避山火而來到宅邸中避難。
……我的手中還殘留著那份觸感。
我低喃著髒汙的語言，連自己都聽不到。
那是一場噩夢。也是我最幸福的夢。夢裡我對自己是偵探以及身邊有一位女性始終陪伴一事深信不疑。而後我失去了一切。只是那隻手的觸感還殘留在我手中，使我的身體不由得顫抖了起來。我打了個噴嚏，鼻子感覺有些堵。看來昨天的感冒還沒好。不，也許還是因為害怕吧。
是因為那個少年再次出現在了我的面前嗎？他讓我想起了我萬分不願意回憶起來的事情。現在我已經二十八歲了，我的心已經變得如同象牙一般堅固，不會被任何事物傷害。這句話，成真了。
以及，甘崎美登裡已經不在我的身邊了。
——可是哪怕這樣，我們也一直在一起吧？這一點一直都沒變吧？
這是她留給我的話。
所以我開始討厭她了。我無法變回到認識她之前的樣子了，也無法變回到失去她之前的樣子了。她將「永不改變」強加給了我，我也做出了回應。可是我做不到。所以我才會用討厭她來維持內心的平衡。
所以才會變成這樣。
失去美登裡之後，失眠的夜晚變多了。可像現在這麼糟也已經很久沒有體會過了。
我感覺每一次呼吸都像是向肺裡送入煙氣，皮膚上粘滿汗水與汙垢也讓我感到難以忍受，我不想去思考，只想趕緊從這裡逃出去，好好洗個澡。可我又不能放棄思考，如果真的那樣做，我就無顏再面對她了。
……偶爾也去思考一下吧。
我一般會在心情不好的夜裡，或者宿醉頭疼的早上，還有像今天這樣看不到任何希望的昏暗清晨，去思考。
如果還像原來那樣和我待在一起，甘崎美登裡會幸福嗎？
恐怕我是不會讓她幸福的。我有諸多理由推開她，可是即便如此，她還是願意收起自己的羽翼，自說自話地待在我的身邊。
而且她從不提及自己的不開心。而我也沒有察覺，甚至假裝什麼都不知道。
那時我是不是搞錯了什麼呢？無論怎樣我都希望待在她的身邊嗎？
敲門聲響起。
「你沒事吧，飛鳥井小姐！」
是那個叫田所的少年的聲音。「你沒事吧」，他用了這種不祥的遣詞方式。通過這句話，我已經意識到了什麼。我的身體突然沉重了起來。以前我的身體就能敏銳地察覺到悲劇發生的氣息，今天，對於眼前所發生的事，雖然稍有延遲，但我仍然意識到了。同時我也感到一陣輕微的焦慮，差點撞到牆上。發生了這樣的事，我居然還能呼呼大睡。
「我說。」
「怎麼了嗎？」
「我想請問你一件事，葛城君。」
「嗯。」
「死的人是誰？」
門外的葛城似乎並未感到驚訝。
「……是那個孩子。」
我閉上眼睛，答了一句「我馬上過去」，之後門外那兩個人的氣息消失了。「那個孩子」是什麼啊？我對這種描述方式感到生氣。「如果是你的話能聽明白的吧？你能明白吧？」他的話裡帶有這樣的資訊。我討厭這樣。我的頭像是裂開了一般的疼，這是最糟糕的感覺。
喂，美登裡。
看到這樣的我，你會驚訝嗎？
9屍體【距離館被燒燬還有11小時40分鐘】
「……好過分。」
聽到這輕微的嘟囔聲，我回過頭，發現飛鳥井正捂著嘴，神情痛苦。
我和葛城去喊了飛鳥井之後又回到了現場，然後站在內開門的「安全地帶」向房間裡張望著。
此時待在這裡的只有我、葛城、小出，以及剛來的飛鳥井四個人。
剛才文男和貴之抱著屍體的殘骸，一副失了魂的樣子。文男勸說著「爸爸去沙發上休息吧」，然而他自己也是臉色蒼白。這也情有可原。
久我島在看見屍體的瞬間，臉色一下子變得極差。「想吐的話就去外面吐。剩下的飲用水只有二十瓶了，從人數上考慮剩的並不多，不能用珍貴的水來清理現場。」聽到小出這樣說，他就走了。膽小的他在顯得比較冷靜的我們之中倒像是個異類。
「田所君，你的手機還有電嗎？可以的話請你拍攝一些現場的照片，之後可以拿給警察作為搜查的參考。」
「聽起來就像是調查殺人事件一樣啊。」小出冷笑著說道。
雖然我提不起什麼勁，但還是開始拍照。
「哎呀，壓軸的出場了。」飛鳥井走進房間時，葛城說道。他很少用這種找碴的語氣說話，也許是因為這位同行的存在，令他燃起了競爭意識吧。
飛鳥井皺著眉盯著葛城，接下來又看了看我。
這時，我產生了一種不可思議的感覺。昨天我總感覺飛鳥井的眼睛毫無神采，就像幽靈一般。沒有目標、讓人捉摸不透的幽靈。
然而，現在她的眼睛變了。雖然視線冰冷，但直視著我的雙眼中充滿力道。為什麼會這樣？是因為發生了殺人事件，也讓她的本性被點燃了嗎？這樣的話，偵探這種職業還真可以說是因果相生。
「不好意思，」我試圖插入到飛鳥井和葛城之間，「昨天我跟葛城說了你的事。而且，葛城他很感興趣。」
她盯著我看了看，然後默默地戴上了手套。
「咦，是手套啊。還真挺像那麼回事啊。」小出語氣諷刺地說道。
「偵探什麼的，我早就不幹了。這個是為了防曬放在包裡的。」
飛鳥井沒有繼續解釋下去，而是一臉隨便你的樣子，默默地開始檢查。雖然我有些吃驚，但也知道現在並不是問東問西的場合。
這個升降天花板房間的構造相當簡單。因為吊起天花板的裝置放在旁邊的隱藏房間裡，所以這個房間裡沒有任何傢俱。若除去那道電動內開門，整個房間看起來就像一個水泥箱子一般。門的開關在門邊和肩膀差不多高的位置，走廊裡的開關也差不多安在同樣的位置。如今這個灰色的空間裡到處都是詭異的紅色，彷彿孩子曾天真無邪地揮動畫筆。
小翼的屍體在房間靠前的位置——也就是靠近門的位置。周圍都是血跡、碎骨頭和被碾爛的肉塊，裡側的牆壁和地板上也濺上了少量血跡。
「為什麼血會出現在門的下方呢？如果沒有那些血跡，我們也許都不會發現她。」
聽我這麼一說，葛城點了點頭。
「從屍體所處的位置來看，很難想象那些血是直接從屍體身上流到那兒的。屍體應該被移動過，在移動的過程中，在門附近的地上留下了痕跡。也就是說，兇手的衣服和手上應該也沾上了血跡。」
「既然血跡附著到了門的下方，那麼兇手的鞋和褲子上應該也有。」
聽了我的話，葛城又點了點頭，說道：「兇手應該把那些衣服處理掉了吧。」看來他已經知道我要說什麼了。
「在這種非常時期能處理掉衣服嗎？」
聽我這麼問，飛鳥井聳了聳肩，道：「誰知道呢？或許有人處理衣服並不麻煩呢。」
住在宅邸裡的人……
「話說回來，這種殘酷的死法——」飛鳥井看了看那殘破的屍體，揚起了頭，「是由升降天花板造成的嗎？」
從屍體所在的位置往上看，白色的天花板上確實留下了鮮豔的紅色血跡。地上還有從天花板滴落下來的血跡。而現在天花板上的血跡應該都凝固了。
「從天花板上的痕跡來看，應該是升降天花板造成的慘劇吧。」我說道，「不過也有可能是在什麼地方墜落致死，兇手再將屍體搬運到了這裡。」
「如果只看屍體狀況，確實有這種可能，」葛城搖了搖頭，「可那樣的話，把天花板降下來就沒有意義了。而且，將在別處墜落致死的屍體不著痕跡地搬運到這裡，也不現實。」
我的推理一推即翻，不過葛城的論證非常嚴密，讓我並不怎麼生氣。
「這個房間裡沒有傢俱，就是為了確保升降天花板的移動路線上沒有障礙吧。」飛鳥井自言自語地嘟囔著。
「還真是個空空蕩蕩的房間，就連絞車也放在別的房間裡。」小出一個人解讀著，「還真是天花板降下來弄死的啊，真是嚇人。」
「這要怎麼形容呢……‘壓死’嗎……」飛鳥井語氣沉痛地說道。她消沉地低頭看著小翼的屍體。「落下的升降天花板導致大量出血和全身複雜性骨折，應該是一壓人就垮了。」
聽了她的話，我再次低頭看著那具死狀慘烈的屍體。那畫面讓人無法直視。
在原本應該是小翼的胸前部位，我發現了一個閃閃發光的東西。
「這是……？」
我還在糾結，飛鳥井已經踩到血泊裡，在小翼的胸口探查了一番。小翼的脖子上戴著項鍊，項鍊上掛著一把鑰匙，鑰匙上還有個鈴鐺。我想起在山道上聽到過的鈴鐺聲。
飛鳥井用手帕包著鑰匙拿了起來。這是哪裡的鑰匙呢？也許是因為天花板降下的時候被壓到了，鑰匙的一端扁了，看起來已經不能正常使用了。
「問問貴之和文男先生，他們可能知道。」
飛鳥井說著，將鑰匙吊墜從屍體身上取了下來。
「這種恐怖的死法嚇著大家了吧？」飛鳥井回頭看向我們，「其他人怎麼樣了，田所君？」
我把發現屍體時的情況告訴了她。現在回憶起來，也不知道作為親屬的貴之和文男受到了多麼大的打擊。
聽了我的描述之後她閉上了眼睛，也許是在思考什麼吧。
「我記得啟動升降天花板裝置的機關在一樓的隱藏房間。」
「是的。」葛城回應了飛鳥井的話，「在一樓走廊那邊的隱藏房間裡，放著能吊起這裡的天花板的絞車。發現屍體的時候絞車的鋼纜斷了，我們重新將鋼纜卷好，把天花板吊了起來。當時是我和田所君，還有貴之先生、文男先生以及久我島五個人一起弄的。」
「做得不錯啊，」飛鳥井面無表情地說道，「不愧是現役偵探。從這個房間到隱藏房間，距離多遠？」
「過去用不了一分鐘。隱藏房間就在左邊的第一個房間，開啟隱藏房間的機關在途中的地板上，只要一下就開啟了……」
「原來如此。也就是說正好和這個房間相接是吧？」
「話說，現在這樣，這個天花板不會掉下來嗎？」
聽到小出這麼問，葛城回答道：「現在已經固定好了，應該沒事。」
「發現的時候是天花板落下、門關著的狀態。而且因為天花板堵住了門，所以門是打不開的。」
「鋼纜還斷了，無法吊起天花板。」
「這樣一看，這些全都不對勁啊。」我低吟道，「是有人操縱絞車將天花板降下，殺死了在這個房間裡的小翼吧？這到底是怎麼做到的啊……」
葛城和飛鳥井都沒有回應。是因為偵探都喜歡擺架子嗎？他們完全不搭理我，搞得我也有點上火。
「不可能做得到吧。第一，要怎麼精準地狙擊呢？昨天我也進過那個隱藏房間，從那個房間看不到這邊的情況……」
聽到葛城的話，小出從鼻子裡發出哼的一聲。
「正如你所說，這個房間只有一道門，連扇小窗都沒有。也就是說，沒有辦法從外面確認裡面的情況。」
「能不能通過聲音來確認呢？」我想到這一點。
「要試試嗎？田所君現在去那個房間，看看能不能聽到我們在說什麼。」
我表示贊成。飛鳥井有些不情願，但也同意了。於是我和小出去往隱藏房間，飛鳥井和葛城則留在升降天花板房間。關上門時兩個人都露出了不安的神色，不過我們約好三分鐘後一定會來開門，他們才安心。
我和小出在隱藏房間裡等了三分鐘，卻沒有聽到任何聲音。
「回去吧？」小出有點無聊地說道。
我們回去時看到葛城的臉漲得通紅，飛鳥井也是一臉不舒服的表情。
「我們用了吃奶的勁兒，大聲地唱了校歌。」
「真的假的啊。」小出吹了聲口哨。
「完全聽不見。不好意思，葛城。」
「不，沒關係。看來只要關上門，隱藏房間裡就什麼聲音都聽不到。如果站在門前呢？」
「一樣。因為牆壁很厚，完全聽不到裡面的聲音。」
「嗯。」葛城點了點頭。
「關上門之後，我們又發現了一件事。」葛城調整著呼吸，換了個語氣說道，「這個房間的門是雙開的內開式，所以，在門開著的狀態下，也就是能從外面看到裡面的情況下，天花板是可以停在門上的。」
石造的厚重大門高約兩米五，這門相當重，用手根本無法推動。門的內外兩側都有電動開關。
有這般厚重的石制門，哪怕天花板降下來，也不會把門壓垮吧。
「如果門開著，下降的天花板會變傾斜嗎？還是說那時候小翼已經被壓死了……」
「嗯，所以，小翼死的時候，門應該是完全關上的狀態。」
「如果是這樣，兇手到底要怎麼確認小翼在房間裡呢？」
我揉著太陽穴，進行推理。
「有幾種假說。第一，事前從本人那裡得知。第二，兇手看到她進入了房間。第三，兇手能夠預估到小翼有進入這個房間的理由。」
「目前來看，這幾種都有可能。」葛城皺著眉頭，「可是，這樣考慮的前提是兇手的確是用降下天花板的方式殺害了小翼……而最大的問題是，為什麼小翼不開啟門逃走呢？」
「啊……對啊。」我點著頭說道，「如果門是向外開的，那兇手可以設定路障，防止被害人逃出。但門是向內開的，所以不存在這種可能。而且這道門沒有把手，無法從外面將門鎖上。」
「晚上，在這個沒有燈的房間裡，很難想象小翼進入房間後會把門關上。而且在屍體旁也沒有找到手電筒之類的東西，把門關上就是完全的黑暗狀態了。在這個什麼都沒有的房間裡，她要在一片黑暗中做什麼呢？」
「……用熒光塗料畫什麼東西嗎？」
葛城白了我一眼。
「總之，我們假定事件發生時小翼開啟門進了房間，之後兇手按下了走廊裡的開關，將門關上。然後兇手再到有絞車的隱藏房間裡，破壞了用來固定鋼纜的部分。我們找到鋼纜時，發現用來固定的螺絲被卸下來了。這還真是個大工程。」
「只要卸下一個螺絲，由於重量的作用，其他的螺絲就也可能鬆掉。但也必須使用工具才能完成這些操作，而且兩臺絞車要分別操作。不管怎麼說，至少需要五分鐘吧，現實一點考慮，大概要十分鐘吧。」
「五分或者十分啊。」葛城沉吟道，「小翼小姐注意到門被關上之後，有十分鐘的時間可以開啟門逃出去。」
「會不會是被綁住了，或者喝了安眠藥一類的？」
飛鳥井回應著葛城的疑問，但她並沒有看向我們。
葛城說道：「我檢視了還算是保有原狀的那部分皮膚，上面並沒有類似被捆綁過的痕跡或者此類壓痕。還有她的手腕和腳腕這些地方也都沒有。」葛城也沒有看向飛鳥井，「安眠藥倒是有可能，但從哪裡能拿到這種東西呢，也是個問題。」
「還有別的可能性吧，」我插嘴道，「會不會是為了逃離兇手，她才躲進了這個房間？」
「特意逃進這個房間？如果要逃跑，還有好多房間可選，而且就算逃進了這個房間，看到天花板降下來，她也可以出去啊，沒必要把自己壓死吧。」
「那麼……」
正當我打算再說一個假說時，飛鳥井給我潑了冷水。
「你們倆還真是配合默契啊。」她說出了自己的感想，「現在討論可能性還為時尚早。不過提出問題和假說的田所君，還有對判斷和假設進行整理、再一一否定的葛城君，你們分工得不錯。兩個人的腦子都轉得很快嘛。」
「倒也沒有那麼厲害……」葛城撇著嘴說道。
既然飛鳥井這麼說了，意思就是並不想跟著我們的步調走。我意識到她嘴上在誇獎我們，實際上卻話裡有話。
「可是你們的步子邁得有點太大了。」
「還請‘前輩’指點一二。」葛城趁勢說道。他的口氣稍顯強硬，這對於不擅社交的葛城來說可謂少見。我無法從他的表情看出他的想法，不知是對這位女偵探產生了競爭意識，還是單純的尊敬。
「那就先來確認前提吧。先帶我到有絞車的隱藏房間去看看怎麼樣？」
於是我們帶著飛鳥井，走向剛剛去過的隱藏房間。
她蹲在絞車旁，視線停留在此時還固定在絞車上的那一部分鋼纜上。飛鳥井叫了一聲葛城，詢問發現鋼纜斷裂時的情況。
飛鳥井檢查的期間，葛城從隱藏房間的入口到最裡面來回走了好幾趟，不知道是不是因為太無聊了。
最終飛鳥井嘆了口氣，說著「我們回客廳吧」，然後站起身來。
「這傢伙還真是的，」小出笑著說，「果然偵探都喜歡裝模作樣啊。」
這時，某處突然傳來「轟」的一聲巨響。
「怎麼回事？」小出四處張望著問道。
「像是打雷的聲音。」
「暴風雨又要來了嗎？」
「可是沒看見閃電啊。」
我們透過走廊裡的窗戶向外張望，卻並沒有看見閃光。
「是不是落在其他方向了。」
我這麼說著。葛城抬頭看著天上，回答著「啊，應該是吧」。
我無意間看了眼時鐘，現在的時間是早上九點。距離發現小翼的屍體已經過了一個小時。
我們正準備回客廳的時候，久我島從裡面走了出來。他手裡拿著收音機，氣喘吁吁的，額頭上還冒著汗，看起來正要向走廊深處走去。
「喂，你怎麼慌慌張張的？」
「怎麼回事，你們沒聽到嗎？」他大聲說道，「救援，救援要來了！」
救援？這時我突然聽到了直升機的聲音，不由得「啊」了一聲。
「直升機來了！」
「嗯，是的，我正打算去塔上求助。文男和貴之先生也要出去呼救呢。從空中可以看到那裡。」久我島提起收音機繼續道，「收音機里正在播報山火的新聞，不過訊號太差了，根本聽不清。我想著爬到塔上的話收音訊號應該會好一些……不過收音機什麼的都無所謂，我們馬上就要得救了！」
我感到希望從胸口湧了上來。如果說希望也有聲音的話，現在這聲音就是直升機螺旋槳的聲音。
我們四個人跟著久我島爬上塔。是宅邸的四個塔之中靠前側，也就是面向山外側的那座。
從塔的窗戶往下看，能看到正在燃燒的森林。草地上的火勢已經蔓延開，現在燒到了河邊的矮樹叢附近。大火距離我們只有一公里了。
我抬頭看著上空，一架白色的直升機正在盤旋。此時它距離宅邸大約五十米。
我們要得救了！我的身體被安心感以及隨之而來的欣喜充滿。
「喂！」久我島拼命大喊。他從窗戶探出身體，來回地招著手。飛鳥井說著「危險」，從後面按住他的腰。不過她的臉上也浮現出安心的表情。
這時，直升機突然開始劇烈地搖動。
「怎麼了？」
我一邊說著一邊看著旁邊的葛城。葛城的臉色發青。
「是風……」
「什麼？」
「是強風。因為強風，導致直升機無法靠近。」
在場的所有人都一臉驚呆了的表情看著葛城。飛鳥井搖了搖頭。
「確實，從昨天開始就一直在颳風。山的那一側是懸崖，風會吹上來。直升機安全航行能接受的最大風力是八級，秒速約二十米，就是那種能折斷小樹枝的風。」
為什麼葛城和飛鳥井對風力知識都如此瞭如指掌，我感到目瞪口呆。昨天晚上，我上到對側的塔上時就感受到了風力之大。現在看到直升機的傾斜程度，想必上空的風一定吹得更加厲害。
「看直升機的晃動程度……應該是超過八級的大風了吧。這樣的話，直升機也沒法丟下繩索。不行，我們無法安全避難。」飛鳥井咬著嘴唇，不甘心地說道。
「怎麼會這樣……」
正當我意志消沉的時候，突然聽到葛城「啊」地叫了一聲。
「快、快看！直升機回去了！」
只見直升機向著其他方向飛去，漸漸消失了。我們有一種被背叛的感覺。在有了希望之後，這種傷害變得更加沉重。飛鳥井和葛城都茫然地看著直升機消失的方向，久我島則坐倒在地上，小出不快地咂著舌。
被久我島放在地上的收音機，像是火上澆油一般發出了聲音。
「從昨天開始，在n縣m山發生的森林火災……已經蔓延至海拔一百米左右……雖然派遣了兩架無人機拍攝，但都因為風力過大而墜落……採訪直升機也無法靠近著火現場……消防廳的援救直升機嘗試在強風中靠近……卻無從進行救助……」
我們邁著沉重的步伐走回客廳，文男和貴之已經回來了。此時除了雄山以外，宅邸內還有七名倖存者。財田貴之蹲在沙發前，雙手扶著額頭。財田文男則深深地陷在椅子裡，抬頭看著虛空。
「你們回來了啊……」文男出神地說道。也許是因為小翼的死讓他憔悴，再加上救援直升機離開帶來的失望，他的臉看上去毫無生氣。
「這樣下去，還會有人來救我們嗎？」久我島鐵青著臉問道。
他的問題讓大家更焦慮了。
「不知道啊。」文男應付道。
「接下來，尋找秘密通道這件事更具現實意義了啊。我不會再嘲笑做這件事是白日做夢了。」貴之無力地搖著頭說道。
飛鳥井像是死心了一般閉上了眼睛。
「在無法期待直升機救援的情況下，我們只有一件事能做了。那就是所有人一起，齊心協力——」
「所有人？」
文男身上的氣息變了。
「不……不行。不是所有人一起。到底是誰幹的，到底是誰對小翼做了那樣的事……我不能原諒……絕不原諒！」
文男的語氣變得狂暴了起來。
「如果我們當中有人殺死了小翼，那傢伙就沒有獲救的資格！他應該一個人燒死在這裡。在弄清楚兇手是誰之前，這裡不需要你們幫忙。」
對啊，兇手到底是誰……而且，為什麼要在這種時候行兇？所有的疑問，推導到最後就集中在了這兩點上。那奇怪的殺人手法，以及內開門與升降天花板的移動路線，這兩個細節問題也還沒有解決。葛城會給出怎樣的答案，雖然有些不合時宜，但我還是對此充滿了期待。然而一想到這裡，下一個瞬間，小翼的笑容就會浮現在我的腦海裡，深深地打擊著我。
「不。」
打破沉默的人是飛鳥井。
「那不是殺人事件。這裡沒有兇手。」
然後這位前偵探平靜地繼續說道：「這是一起不幸的事故。」
10討論【距離館被燒燬還有10小時31分鐘】
「是事故？」貴之有些抓狂地大聲問道。
我也不明白飛鳥井話中的意思，以及她說這句話的意圖。那真的是事故？
「事故？你有什麼依據嗎？」貴之問道。
「因為這麼想最為合理。首先，鋼纜的裸線斷了一根，那是由於彎曲導致的裸線扭曲，是積年累月造成的老化現象。而鋼纜斷裂，是因為承受不住重壓，所以才會產生粗糙的斷面。」
葛城小聲道：「我也這麼認為。」
「裸線斷了一根之後，剩下的裸線承受的壓力就會急劇增加。固定用的螺絲也因為承受的負荷過大而壞了一顆，固定處負擔增加，導致螺絲無法再釘住鋼纜。這才引發了這次令人心痛的事故……」
飛鳥井懊惱地搖了搖頭。
「這是一起令人悲傷的事故。但沒有必要去怨恨誰。接受它是一起事故的事實，眼下繼續往前走吧。如果可以的話……」
「兩個同時嗎？」葛城厲聲問道。同時箭一般的目光射向飛鳥井，讓人感覺渾身發冷。
「什麼意思，葛城君？」
「兩臺絞車同時發生了事故嗎？這也太巧了吧？」
「也不是完全同時。第一臺絞車壞掉的時候，另一臺吊著天花板的絞車所承受的重量加倍了。這多出來的負荷導致另一臺絞車也壞掉了……我是這麼認為的。當然，激增的負荷是有時間差的，不過應該不到一分鐘吧。」飛鳥井用淡淡的語氣說道，「而且，如果這不是事故，那又是什麼呢？」
我注意到她的嘴角浮起了淺笑。我的確看到了，但因為只是一瞬間的事，所以不敢太肯定。她是要引誘葛城，她是想要從葛城嘴裡套出什麼話來。
「是謀殺。」
葛城咬牙切齒地回答。文男和貴之的臉上流露出緊張的神情，久我島則屏住了呼吸。小出的表情讓人難以理解，她像是在觀察某種很有趣的東西。
「說起來……你是個偵探吧？」文男看著葛城說道，「如果這是殺人事件，那請你告訴我，兇手是誰？我應該懲罰的人是誰？回答我啊，偵探。」
「哈哈，這就有意思了。葛城是偵探？」小出誇張地拍著手，「飛鳥井之前說過她‘已經不當偵探’了吧，那這不就是偵探和前偵探的對決了？」
貴之和久我島都因為突然出現「偵探」這個詞而感到震驚。這也是理所當然，在這個密閉空間裡，竟然有兩個掛著「偵探」這個怪異身份的人物，也太湊巧了。
「我認為天花板是人為降下來的。但絞車的鋼纜並不是被人為切斷的，而是像飛鳥井小姐所說的那樣，屬於自然現象。然而，是有人故意擰鬆了螺絲。」
「可是，那要花多長時間來操作呢？葛城君和田所君計算過相應的時間嗎？先在升降天花板的房間外將房門關上，再移動到隱藏房間，對隱藏房間裡的兩臺絞車進行操作，讓天花板落下來。依你們的推理，需要五分鐘，甚至十分鐘吧？這樣的話小翼有充分的時間逃跑啊。」
「可是——」
「第一臺絞車的螺絲被卸下之後，升降天花板房間中的人應該會注意到房間裡的變化。那時小翼完全可以按下電動門的開關，開啟房門逃出去。」
「這個嘛……」
「還有，哪怕是殺人，也沒有必要特意卸下螺絲吧？直接把天花板降下來不就行了，操縱絞車就能完成。為什麼要特意在螺絲上做手腳，搞得這麼麻煩呢？」
葛城沉默了。
「如果是事故，這些就都能說得通了。可是如果當成殺人事件來思考，就必須解決幾個矛盾之處。為什麼要選擇這樣的殺人手法呢？為什麼要如此費力地在螺絲上做手腳呢？為什麼小翼注意到天花板的變化，卻沒有逃出去呢——」
飛鳥井的說話方式聽起來就像是老師對著差生溫柔地進行諄諄教誨。這種老師往往會給周圍的人留下很好的印象，卻會給特定的學生很大壓力，可以算是有點狡猾。
「……是門！」
葛城像是反抗一般提高了音調。
「先利用鋼纜對門做些手腳！這麼想如何？先讓天花板傾斜，堵住門。將被害者逼到不得不離開門邊，逃進房間，之後兇手再慢慢地將另一個絞車的固定螺絲卸下來。」
貴之和文男的神色明顯一變，殘酷的想象使得他們的臉色陰沉了下來，並且開始對說出這番推理的葛城感到排斥。久我島半張著嘴，渾身發抖，他似乎在拼命努力理解眼前的事態。小出露出了笑容，像是覺得這番發言十分有趣。這是葛城的失敗。因為他過分專注於追求真相，而忽略了現場的氣氛。
飛鳥井張開了嘴。她眯起眼睛，臉上的表情很溫柔，露出甚至可以說是慈愛的笑容。就像是在說「真是沒辦法啊，只能由我來告訴你答案了」。
「小翼小姐的屍體，是在升降天花板房間的何處被發現的呢？」
「是在靠外面的地方……」
葛城停下了。
如果葛城的推理是正確的，那麼小翼應該是在房間靠裡側被壓死的。
「和你的說法不符啊。」
「怎會如此……」
貴之像是要將雜念拋開一般搖了搖頭。
「事故嗎……這樣的話妹妹就無法超度了，但聽起來確實有一定的道理。」文男悲痛地說道。
「可是！那樣的死法！那樣的死法，應該不是事故吧！」久我島發出大聲的慘叫。
「聽起來真是夠巧的。」小出從鼻子裡發出哼聲，說道。
「等、等一下。」
我慌忙站了起來。如果現在不反駁，這件事就會被定性為事故了。
「的確有事故死亡的可能性。有關鋼纜的說法，以及天花板降下來的時候小翼為什麼沒有逃走，確實如飛鳥井小姐所說，有種種不自然之處。但這些疑問應該也有其深意……」
「那麼，關於真相，你能說出什麼想法嗎？」
我的身體僵住了。接下來，一股無力感向我襲來，但我無法回答「我不能」三個字。
葛城的鼻翼抽動著。
來了，我做好了準備。他開始有反應了，搞不好他會引發新的混亂。不過這也確實是打破僵局的契機。
「你啊……為什麼那麼拘泥於事故呢？」
「你說的拘泥是什麼意思，我只是在陳述自己的意見。」
說到這裡，飛鳥井停了一下，又加強語氣說道：「真正拘泥於什麼的人，難道不是葛城君嗎？」
葛城的視線有些猶疑。他動搖了。葛城這傢伙。
「……田所君說你以前曾是個天生的偵探。」他開口道。
「天生？這說法可真夠怪的。算是這麼回事吧。不過都是過去的事了。」
「所謂的偵探，不管在什麼時候都應該追求真實。是不管要造成多少衝突，都一定要將真相置於陽光之下的人。至少我是這麼認為的。我們都要忠於事實，不管什麼時候，只有正確的推理才是正義的吧？」
飛鳥井露出了厭惡的神色，神情有些扭曲。不過她馬上回過了神，露出略帶迷惑的笑容，慢慢地搖了搖頭。她的表情中包含了某種幼稚的熱情，以及憂鬱、懷念的氣息，又像是解除了心病一樣的感覺，還散發著「你還年輕啊」的資訊。
我回想起十年前和飛鳥井光流相遇的那個夏天。這十年裡到底發生了什麼呢？到底是什麼把她變成了這樣？
「有時，推理也會奪取人的生命。」飛鳥井語氣冷靜地說道，「所以我不再當偵探了。」
葛城沒有說什麼，我也一樣。
「十年前的冬天，有一個叫甘崎的女孩被殺掉了。就是因為我是個偵探。」
我終於知道為什麼那個人不在她身邊了。
飛鳥井在椅子上換了個姿勢，像是正壓抑著自己的感情一般說道：「在我和甘崎就讀的學校裡接連發生女學生被害事件，殺人犯會對屍體進行獵奇的裝扮。我們的同學中有人不幸喪命，屍體也被殺人犯依照喜好用花裝飾了一番。那時，甘崎說……」
——我們一定要抓住這個傢伙。
還真是傲慢啊。不過，能讓她們產生這種決心，那起事件應該對兩個人都造成了衝擊。
「我和甘崎有解決殺人事件的經驗，那些事件幾乎都是以前打工時遇到的。」
「我和飛鳥井小姐相遇時的那起事件就是其中之一吧？」
飛鳥井露出有些微妙的表情，點了點頭。
「有同學在這起連環殺人事件中遇害，這對我們造成了相當大的衝擊。而且之前我們從來沒想過會接觸抓捕連環殺人犯這樣的大事件。」
真是太把自己當回事兒了，飛鳥井自嘲般地笑了起來，看上去像是在責怪自己。
「我們發現了殺人犯的行兇模式。每隔八天，他就會殺一個人。作案地點也有一定的規律。在地圖上標出來之後，就能看出他的意圖。」
原本還沉浸在家人去世的悲傷與憤怒中的貴之與文男，此時也傾身向前聽著她的講述。他們應該是被飛鳥井的故事吸引了。
「當時甘崎的哥哥在警視廳任職，我們通過他向警方提供了調查出來的資訊。我們推測接下來兇手會在星期五去某個地方作案。其實那時我們的推理更像是在玩遊戲，不過警方還是提前在那個地方進行了緊急安排。而當天確實發生了殺人事件。」
這時，久我島膽怯地說道：「飛鳥井小姐防範了那起殺人事件嗎……」
自信在句尾消失了。
「沒錯，我防範住了那起殺人事件。然而，之後又發生了一起殺人事件。」
飛鳥井接下來的講述充滿了痛苦。她神情苦澀，交握的雙手顫抖著。
「……聽說警察內部有人洩露了訊息，告訴了連環殺人犯戶越悅樹是我們提供了資訊。」
那是冬天，下著冷雨的星期一發生的事。
*回想
從早上開始就一直下著冰冷的雨。溼度很大，嗓子的狀況不錯，張嘴卻吐出來一團白氣。我平時怕冷，所以穿上了保暖緊身褲。
我把嘴從圍巾裡探出來，呵了一口白氣。今早實在是太無聊了，搞得我要用這種無聊的舉動來打發等待電車的時間。
我站在八號車第三道門的上車等候處。站在這裡的話，就能看到總是比我晚兩分鐘到的甘崎美登裡說著「早上好」，揮著手從我的視野左下方出現。我們會開始沒什麼意義的對話，興致好的時候她會從後面抱住我，興致不好或是身體不舒服的時候，她就會默默地站在我身後，要由我來主動搭話。換季的時候我經常心情不好，她就會誇我的衣服好看，我會回答「明明每年都穿這幾件啊」，她則會笑著說「好久沒看了很新鮮」。對於她來說，不管是酷熱的夏天，還是嚴寒的冬天，的確每年都會感到新鮮，我還真有點羨慕她這一點。
從夏裝到秋天套上毛衣外套，再到今天終於換上了冬衣，可她卻沒有出現。很遺憾，今天沒有屬於我的誇讚了。我的心中就像被開了一個小小的洞，始終無法平靜下來。
到了電車到站的時間她也沒有出現，我像平時一樣上車坐到靠邊的座椅上。一位穿著西裝的大叔衝了進來，坐在了往日甘崎坐著的位置上。
昨天是週日，甘崎去見那位寫幻想小說的親戚了，給對方看她畫的插畫。
「好期待啊，這可是我的自信之作呢。」
我之前曾央求她給我看看，她卻說著「不行」，死死抱住常用的資料夾，搖著頭拒絕。那是一個a3大小的摺疊式資料夾，裡面裝著她的素描本，她總是隨身攜帶。
「為什麼不行啊。這個資料夾裡面還裝著個塑膠資料夾，我知道的，那麼重要的東西肯定就放在裡面。還有啊……」我繼續說道，這時我的心裡生出了一點惡作劇心理，「到時候出版了，會被更多人看到啊。」
「光流好過分。可是給光流看草稿是另一碼事嘛。因為光流會在大腦中將想到的東西完美地拼湊在一起，然後再說出自己的推理，不是嗎？」她有點賭氣地說道。可這根本就是兩碼事。
我聽她講過那本幻想小說的故事片斷，也在心裡形成了一些印象。故事大概是講有八顆寶石散落在世界上，少男少女們必須經歷一次一次的冒險，將這些寶石收集起來。但越是有了一定的印象，就越是難以想象她會畫成什麼樣。就讓我看一下嘛，我懷著輕微的嫉妒心，請求美登裡給我看看草稿，她卻堅決反對。
——真是好期待啊。
那位作家算多有名呢？這本書的印量會是多少呢？她曾經說過期待看到書店裡擺滿這本書，但如果到時候這本書並沒有擺在展示臺上，而是隻有一本插在書架上，她會感到失落嗎？我的腦子裡淨是這類毫無意義的想法，卻從沒在她面前開口提起。這些事都無關緊要。看到完成的書籍時，這個世界上就只有畫出了插畫的她和看著插畫的我兩個人，就連小說的作者也無法介入我們之間。
走出車站，我撐開傘，雨滴打到傘上的聲音和周圍同學們的交談聲鑽入我的耳朵。
校門口聚集了一些學生，他們的樣子很奇怪。我的心裡有了一種預感，之前被捲入事件時我也曾有過這樣的感覺。我嗅著現場的空氣，將傘丟下，大叫著衝入人群之中。從遠處傳來「你們不要再看了」的怒吼聲。
看到那副光景的時候我知道，今後的夜晚，我將再也無法平靜。
她的臉十分蒼白，痛苦地扭曲著，眼睛瞪得很大。她的身體周圍擺著五顏六色的假花，在大雨之下，花朵閃耀著鮮豔的光彩。我看到了羽翼，她的身邊發散出多彩的羽翼。現在回想起來，在我需要她的時候，甚至想要折斷她的羽翼來將她留在我身邊。哪怕這樣，我們也會一直在一起吧？一直在一起，永遠都不會變吧？奪走了她羽翼的人明明就是我。現在一切都太遲了。
兇手有為受害者美甲的癖好。撥開周圍的花朵，我看到了簡單的黑白格子圖案美甲。
屍體旁丟棄著她平時喜歡用的資料夾。因為是紙製的，此時已被雨水浸溼。
從資料夾的一側能看到一些紙張。我下意識地取出手帕包著手，開啟摺疊資料夾，但裡面的塑膠資料夾空空如也，她的畫不見了。是兇手帶走了嗎？到底是怎麼回事？我的大腦一片混亂。
取而代之的是塑膠資料夾裡夾著的一張紙。一張小小的紙片，上面用黑色筆跡工工整整地寫著：
都是因為你，較量重新開始了。
一名女教師從我身後抱住我，這時我才終於意識到自己正在大吼大叫。紙片從資料夾中落下，掉到了地面上，沾滿被雨水打溼的泥土，又被人踩踏。我意識到打溼臉頰的並非雨水。
「都是因為我！」
我聽到自己破碎的聲音在空中迴響。
「都是因為我……」
*
「甘崎死後，我繼續追查著戶越悅樹。最後，在警方實施抓捕前，他上吊自殺了。這算是我作為偵探的最後一項工作。」
由於她的結語過於簡潔，導致我過了一會兒才意識到她的講述已經結束。真是個讓人不盡興的結局啊。
「自殺……也就是說戶越承認自己的失敗了嗎？」
「現場留下了遺書，也找到了連環殺人事件的證物。我和當時的警察都認為，這就是認輸的意思。」
聽完飛鳥井講述的沉痛往事，大家一時間都沉默了。財田貴之帶著一臉痛心的表情緩緩搖著頭，文男抱著胳膊低著頭，久我島似乎不知說什麼好，盯著飛鳥井。一直抱著胳膊靠在牆邊的小出一動不動，也沒有說話。
葛城的身體顫抖著，他數次動了動嘴，卻又猶豫了。最後，他終於像是下定了決心一般說道：「也就是說，最後，你逃離了偵探這個身份？」
我不由得站起了身。
「葛城！你這說得也太……」
現在的葛城正在發狂。他甚至無法注意到站在他那邊的人正在減少。
「田所君。」也許是發現了我的不安，飛鳥井開口道，她的語氣就像母親一般溫柔。
「我並不在意。」
飛鳥井虛無地笑了起來。
「葛城君說的沒錯。不管怎麼說……」她緩緩地站起身來，「沒錯，我放棄了推理。不管是解謎還是當偵探，我都放棄了。」
飛鳥井的語氣聽上去滿不在乎，像是一種將錯就錯的態度。
「不過那是因為，我已經知道有的事情是不能僅僅只靠推理解決的。我不再像過去那樣盲目了。此時我們所面臨的事情也是這樣。」
她攤開雙手。
「現在我們因為一場山火而處於危險之中，救援直升機又因為強風而無法靠近，被迫離開。我們的正面是大火，背面是懸崖，無處可逃。山火已迫近到我們前方一公里的地方，是祈禱風力減弱，還是等待消防員滅火，又或者期待一場奇蹟般的大雨降臨呢……這才是眼下要直面的現實。」
「不過，」她繼續說道，「正如最開始葛城君所提到的，這個宅邸中可能存在通向外面的密道。如果能夠找到密道，我們生還的可能性就大大增加了……我們不只應該祈禱，還應該利用自己的力量，努力尋找逃脫的機會。」
「前提是，密道真的存在。」
雖然小出潑了冷水，但其他人似乎都被飛鳥井的演說吸引了。
「所以，我們現在應該做的是分頭尋找這個密道。或者說是分工合作，為了獲得救援而分頭工作。而絕不是……」
她低頭看著葛城，說出了後半句。
「一味沉迷於推理，逃避現實。」
小出所說的這場偵探與前偵探的戰鬥——已經分出了勝負。
葛城坐在原地，抬頭看著飛鳥井，咬著嘴唇。他似乎在回味飛鳥井的提議，評估著其中的人性問題。
「的確……你說的有道理。」此時貴之嚴肅地說道，「不管在這裡怎麼討論，都無法改變山火迫近的事實。如果我們互相猜疑，全員可能都無法生還。飛鳥井小姐還真是個現實主義者。我贊同你的觀點。」
年長者蓋棺定論，定下了這場討論的基調。
其他人也紛紛表示贊同，我和葛城被孤立了。
「你呢？你們怎麼說？」飛鳥井問葛城。對於她後面才把我加上這件事我感到相當生氣，說得像是我做不了主一樣。
「的確，現在是大家齊心協力的時候。如果有體力活，就交給我們吧。畢竟我們年輕。」
雖然有些懊惱，但我還是用逞強到誇張的語氣這麼回應。雖然我也很想站在葛城那一邊，但我更不想與其他人為敵。我就是這麼軟弱的人。
「我無法認同你的理念。我認為，推理也能改變一些事情。」
「這還真是年輕人的特權啊。我都聽暈了。」
飛鳥井的語氣像是在開玩笑，卻帶有煽動性的惡意。看來她對於某些無法再取回的東西產生了深深的恨意。
「……不過當下，我想，你的意見是正確的。」葛城屈服道。
我暗暗吃了一驚，卻又認為這才是妥當的應對方法。此時明顯大部分人站在飛鳥井那一邊，我們應該儘量避免在這種封閉的環境下被孤立。
同時，我也確實感受到了她巧妙的能力。她用「年輕」這一理由解釋了葛城的行為，巧妙地化解了貴之和文男的反感。你們可別忘了他們還年輕啊。她是特意說給那兩個人聽的。所以，要不就寬宏大量地原諒他們吧？結果最後，她成功讓葛城也加入了自己的陣營。
還真是老奸巨猾啊，我的腦海裡浮現出了這樣的字眼。不過，確切地說，雖然我這麼感嘆，但被直接當成目標的葛城卻並沒有完全走進她的陣營。他還是有些不服氣，證據就是他的手還在顫抖著。
飛鳥井光流應該不是這樣的人啊……與此同時，我的心中生出失望感。雖然她的推理能力和思維還和過去一樣優秀，但是她身上的光芒消失了。這是因為我變成了大人嗎？還是因為她變成了大人？不管是哪一種，總之一切都變了。
她真的是像她所說的那樣想的嗎？是不是因為想要達成某種目的，才不想讓我們追究真相？但是，她為什麼要這樣做？我搞不明白。
「我就算了。」
一直靠在牆上的小出終於挺直了身子。
「我不喜歡集體行動。不過，我也想要逃出去，我會一個人去找密道的。當然，如果我找到了也不會瞞著你們，從結果來說沒什麼變化。這樣沒問題吧？」
她的語氣聽起來不容分說。飛鳥井卻並不退讓。
「你真的會和我們共享資訊？」她尖銳地問道。
「你不相信我？」
「也不能保證你不會一時興起，自己一個人逃走吧？」
小出嘲諷般地笑了起來。
「如果真的能一個人逃走，看著你們六個人被燒死在火中，那也挺有意思的。啊，加上雄山先生的話就是七個人了。不過，你不用想那麼多，這樣做對我來說沒有任何好處。」
好處，這個詞讓我心頭一緊。
全員認可飛鳥井的提議時，也讓大家產生了一個連帶的錯覺，好像這裡的所有人是一體的。但其實明明還有並不認同她的葛城，以及乖張的小出。
如果事實正如葛城所推理的那樣，財田翼是死於謀殺呢？
可以確定的是，只有那名兇手能從飛鳥井的提案中受益。因為這樣一來，等於停止了對他的追查。
我儘量壓抑住身體的顫抖，打量著在座的所有人。
這其中，大概混著殺人兇手吧。
11對策【距離館被燒燬還有8小時58分鐘】
我們開始分頭行動。
體力充沛的我、葛城、文男和久我島在宅邸周圍進行挖掘，挖出一條約一米深的溝，也就是通常所說的防火帶。把帶有水分的土翻到地表，可以阻止火燒過來，這是葛城提供的知識。
待在室內的小組以飛鳥井光流為中心，再加上貴之和小出。他們在宅邸中尋找密道。雖然小出說不想組隊，但是她也說了「想在宅邸中調查」，方便起見，我就姑且把她算進了那個小組。
我們從堆著修剪鉗和推車的倉庫裡找到了鐵鍬和鐵鏟。修剪鉗上寫著「貴之用」的字樣，還在這種東西上標上名字，看來主人的性格十分嚴謹。葛城一邊說著「沒準這個能用得上」，一邊也將修剪鉗拿在手裡，不過使用了一下就發現已經生鏽了。
「這是左撇子用的啊。」
聽到我這麼說，葛城若無其事地回了句「啊，確實」。
「這個應該能用來修剪枝葉吧。這裡有左撇子嗎？」
「啊，我是。」久我島舉起手來。
「那這個就交給你吧。」葛城露出深思的表情，輕輕地將鉗子遞了過去，「高處的之後再拜託貴之先生吧，只要剪掉能透過窗戶夠到的就行。等我們挖完防火溝再剪吧，待在下面還是挺危險的。」
我們這一組的目標是：第一，把水分較多的土壤翻到地表。第二，挖掉宅邸周圍的雜草，防止大火通過草地燒過來。如果能用修剪鉗把伸向宅邸的樹枝剪下，效果就會更好。
我們用毛巾捂住口鼻，這樣可以避免吸入被風吹來的煙。
等到只有我和葛城兩個人的時候，我想起了剛才我們和飛鳥井的較量。
「對不起。」我說道。
葛城露出一臉不可思議的表情。
「你說什麼呢？」
「剛才飛鳥井小姐的事。你主張那是殺人事件，但最後大家都不認同。我也沒有站在你這邊，而是被飛鳥井小姐說服了。」
「是啊。你也認為‘應該齊心協力’，而且你還說我們年輕人要多幹體力活兒。全拜你所賜，現在我們乾的都是髒活累活了。」葛城抬起鐵鍬笑著說道，「不過你不用在意，田所君的判斷是正確的。我們的確應該避免在這裡被孤立，如果招致貴之和文男的憎恨，被驅逐出去，就糟糕了。」
他看向我，又開口道：「我想問你一件事。你第一次遇到飛鳥井小姐時，她就是這樣的人嗎？」
「不。她是個……」
我一時找不到合適的詞語，感覺有些語塞。
「可以說她是一位非常果斷的偵探……就是那種感覺吧。雖然也是因為當時有甘崎那樣開朗的女性在身邊支援著她，不過她本身應該就是更加直率的人。」
「這樣啊，」葛城搖了搖頭，背過身去，「那還真是可悲啊。」
也許他是在回味飛鳥井過去的故事吧。我只要想起來就覺得胸口發悶。
「那麼，我們就活動下身體吧。」
「好。」
接下來就是嚴酷的體力勞動。我們把宅邸周圍的泥地全翻了一遍。
「做這種事真的有意義嗎？」
「我也不知道。不過，等到我們的體力慢慢減弱後，就弄不了這個了。」他這樣說道。
這種時候，哪怕是撒謊也應該說句「有意義」吧。也許他之前這麼建議我也只是為了提振士氣。
久我島也在按照指示工作，且一直沒有說話。文男則是幹一會兒歇一會兒，此時正靠著牆壁，茫然地抬頭看著天。
「文男先生，要不你回去稍微休息一下吧，這裡交給我們就行。」
聽我這麼說，他猛地回過神來，生硬地笑著，用手拿起鐵鍬，說著「沒事，沒事，我得動起來才能不去胡思亂想」，又開始了挖土工作。
果然他還沒從打擊中恢復過來啊。
我回到自己被分配的區域，重新開始挖土。挖了一會兒，聽到葛城一邊揮著鐵鍬一邊說道：「說起來，這弄得還挺不錯的。」
「你說什麼？」
「我說小組分工。」
葛城的腳踏向鐵鍬，將鐵鍬蹬入柔軟的土地中，接著嫌棄地翻動了一下。
「要說體力好，飛鳥井小姐她能臉不紅氣不喘地在這山裡逛完一圈吧。來這裡的當天晚上，她一臉疲倦的樣子，說了句‘讓我休息一下’，然後就回房間了。她當時是在撒謊。當然也不能說她一點都不累，但聽她的腳步聲和口氣，應該還很有精神。現在又巧妙地將我們趕出了宅邸，讓我們無法調查。」
「這就是你說的‘弄得不錯’的意思啊。會不會是想多了？」
「怎麼說呢，」葛城儘量維持著平靜的語氣，身體卻抖了起來，「如果不能在宅邸裡進行調查的話，就沒法找到他殺的證據了。」
他將鐵鍬立在地上。「我說……」他語氣糾結，聲若蚊蠅，「我這麼做是不是錯了？」
我稍微有點意外。葛城確實不擅長與人交流，但他對自己的推理卻有著絕對的自信。現在的他卻陷入了迷茫。
「啊，對啊，確實錯了。」我說道。
他像是吃了一驚，表情一變。我微笑著看向他。
「那你要改變一下策略嗎？」
葛城眨了眨眼，好像嘆了口氣，然後笑了，帶著似乎是故意做出來的誇張神情，有些僵硬地說了句「這玩笑不怎麼好笑啊」。
「你也注意到飛鳥井小姐所說的那些疑點了吧？這一點都不像葛城你啊。說實話，雖然我表面上贊同飛鳥井小姐所說的，但是對於她的做法我卻抱有疑問。」
「是什麼疑問呢？」
「在這種情況下大家應該齊心協力，這個結論是正確的。但推匯出這一結論的依據卻很薄弱。是這樣的吧？的確，他殺的說法會產生矛盾，飛鳥井小姐指出了這一點。然而，事故的說法也有疑點啊。比如說，小翼小姐走進有升降天花板的房間，並把門關上了，她是要做什麼呢？這一點飛鳥井小姐並沒有解釋。所以，想要證明那只是事故，也很困難。」
「這有點像是……惡魔的證明啊。」
「我也說不好。但因為是事故，所以大家應該齊心協力，這種邏輯也是聞所未聞。怎麼說呢——」
「就像是為了得出是事故死亡的結論而故意這麼說的一樣……」葛城低聲說道。
「對。還有，」我打了個響指說道，「她為什麼認定是事故呢？」
「是為了讓大家齊心協力？」葛城這樣說著，吸了一下鼻子，又說道，「託田所君的福，我終於能好好地動動腦子了。謝啦。」
「跟我還客氣什麼。」
他低下頭，臉上蒙上一層陰影。
「我覺得她說的也有一定的道理。根據目前我們手頭的資訊，還無法確定那到底是事故還是謀殺，在這種情況下的確不應該胡亂行動，招致對立。眼下的工作就必須全員團結協作，才能進行下去。」
「可是，在她的引導之下你就不能進行調查了。她不太喜歡你吧。」
葛城動作誇張地聳了聳肩。因為我們一直將毛巾捂在臉上代替口罩，所以我看不出他此時的表情。
「她的說法是，」葛城繼續說道，「不去推理，才能打破眼下的局面。但是，進行推理不該是身為偵探就要去做的事情嗎？」
存在的理由嗎？
會因為概念性的問題而煩惱，果然不像是平時的他。是在這種被熱氣與煙包圍的環境中，他的內心也變得千瘡百孔了吧。
「因為她已經不再是偵探了吧。」
說出口的話連我自己都感到吃驚。明明也可以用其他方式回應，比如贊同他的意見，或者鼓勵他，但實際上我只是在轉移話題。
「對於葛城來說，偵探是什麼呢？」
逃避性地將話題轉入抽象的討論，我感覺無地自容。
「那還用說？」他的回答非常堅定，「是生存方式。」
我嚥了一口唾沫。
「所謂偵探，甚至不能稱之為一種職業。事實上，我們的‘職業’應該是高中生，偵探只是一種行為而已。不管是保險調查員，還是總理大臣，都可以成為偵探。這不是一種職業，而是一種生存方式。所以它並不能像某種職業那樣，可以選擇辭職、跳槽。人是不能從偵探這個身份中逃離的。」
「也就是說，不能像對待一種職業那樣，簡單地說不幹了，對吧？」
葛城沒有回應我的問題。對於逃離了偵探這種行為的飛鳥井，葛城是有責怪之意的。
「不過這種生存方式也會有做不下去的時候。」
那樣會變得很糟糕嗎？我把這句話嚥了回去。飛鳥井講述的那個過去的故事的確讓我有所觸動，但講出那個故事也很有可能是她的策略。
「葛城，現在說這種話可能有點不合時宜，不過你這傢伙也太直接了。我不像你那麼堅強，飛鳥井小姐一定也是。你可以隨意選擇自己的生存方式，那麼她也可以把自己的觀點強加於人，指責你的價值觀是錯誤的。」
「今天你還真是能說會道啊。」
「因為沒有其他人能跟你說這些了啊。」
「我就是生下來就對謊言格外敏感。如果不再以這樣的方式生存，我就什麼都不是了。」
「嗯……」
我的語氣在不知不覺中也帶了些焦急的情緒。他這種一根筋的性格有時確實很折磨人。
「是我的說話方式有問題。人不能拒絕自己的生存方式，你說得沒錯。可是這種生存方式也有可能把你逼入窮途末路，這樣的話，為了自保……」
就只能逃走了——這句話卡在了我的喉嚨裡。我並不想用這樣的話語指責他。逃走？為什麼一定要用這樣的詞語呢？我看著葛城的臉。因為熱氣與危機感，此時的他顯得怒火中燒，如果我對葛城說……
一陣風吹過，一股燒木頭的味道鑽入鼻腔。我有些窒息，接著劇烈地咳嗽了起來。
「那麼，你能保證，」我的聲音很粗野，「哪怕我死了，你也會繼續當偵探嗎？」
葛城瞪大了眼睛，他的瞳孔微微震顫著。他拿開掩在臉上的毛巾，像是故意不看我的臉一般喃喃自語道：「這樣的約定……也太殘酷了。」
葛城眼中浮現出的神色讓我知道他在和我思考同樣的事情。深重的沉默讓我出了一身的汗。
我又拿起鐵鍬，動作生疏地繼續幹活。然而，這樣的沉默過於壓抑，導致手頭的工作進展緩慢。
「……對不起，我剛才有點上頭了。」
葛城先向我道了歉。
「不，我也挺不冷靜的。」
「總有一天……」葛城像是自言自語一般說道，「我們也要迎來分別的一天。也許是互相背叛，也許是被挑撥離間，這些我都想到了。」
「是我不好，我說得太過分了。我絕對不希望這樣的事情發生。我是最想在葛城身邊、看著你推理的人。事件是如何開始的，又是如何結束的，這一切我想要親眼見證。所以，我是不會離開你的。」
「飛鳥井小姐和甘崎小姐一定也是這麼想的吧。」
我不知該說什麼。不論怎麼用語言表達，我覺得都無法再拴住葛城的心了。我低頭看著腳下。
「要我直說的話……其實我也很不安。和葛城不同，我並沒有特別擅長的東西。也不知道到底還能和你在一起多久。」
我到底在說些什麼啊？我任由心中的不安慫恿，將這些不該說出口的話盡數吐露。在這溫度不斷上升的深山裡，我的腦袋也變得不清楚了。
「這種時候了，我就索性直說了吧。」
葛城像是要開誠佈公一般平靜地說道。不知他有沒有意識到，他用了我剛才用過的詞語。
「我之所以認定你為我的搭檔，是因為你從來都不撒致命的謊言，是個直腸子的笨蛋。」
「什麼啊，你這傢伙……」
我感到氣血上湧的同時也鬆了口氣，我明白他話裡的意思。作為出生在上流社會的孩子，葛城一直生活在充滿謊言的世界裡。因為家境富裕，在學校裡他也總是被同學們敬而遠之。
所以我明白，這是葛城發自內心的對我的褒獎。
「你是想說單純的笨蛋更好相處吧？」
「你嘴上這麼說，不也挺高興的嘛。就是這麼回事。」
我不禁嘆了口氣。這聲嘆息伴有身體上的疲勞，也包含一種滿足感。
「總而言之。」
葛城背過臉去。他的聲音稍微有些尖，也許是因為對自己即將說出的話感到羞恥吧。
「在再一次面對飛鳥井小姐之前，我的大腦總算冷靜下來了。我是不會放棄推理的，這起事件有很明顯的蹊蹺之處。」
「啊，是啊。但先完成手頭的工作吧。」
我們又默默地幹了三十分鐘左右，漸漸地感到腰痠背疼，手上的動作也慢了下來。這時我聽到背後的葛城說道：「說起來，你給我說說吧，你和她第一次見面時的事。」
「昨天不是用二十五個字概括了嗎？」
「我想更瞭解‘敵人’一些。而且我想聽點有意思的事情，手頭的工作也太無聊了。」
我略感吃驚，不過還是按照他的要求講述了起來。因為我也厭倦了一言不發幹活的狀態。
當然，關於飛鳥井，我所知道的資訊也不多。我講述了在酒店遭遇的那起事件，以及那時對飛鳥井光流和她的助手甘崎美登裡的印象。
在我的講述中登場的這位名為甘崎美登裡的女性，最終被殘酷地奪去了生命，這悲慘的事實讓我的胸口萬分沉重。再次回想起飛鳥井與過去截然不同的態度與言行，讓我感覺到如同針扎皮膚一般的痛。
「我不會那麼做的。」結束了手頭的工作之後葛城說道，「我無法接受她的做法。我是不會放棄解開謎題的。不過啊……」
說到這裡，葛城停下了。他將鐵鍬扛在肩上。
「我們的任務完成了，去看看那兩個人怎麼樣了吧。」
最後葛城到底想說些什麼呢？
不過我知道有什麼東西已經開始在他的內心深處堆積。
*
久我島將鐵鍬立在土地上休息。
（水……）
他知道自己的腳步已經踉踉蹌蹌。而再過幾個小時，大火就會燒到這棟房子。一想到這裡，他就害怕得嘴都合不攏。自己會死在這裡嗎？
（不，絕對不能死在這裡——）
為了取水，他向一樓的餐廳走去。通往大門的樓梯前，有一個男人踡著身子坐著，手支在腿上，捧著臉。
「文男先生。」
久我島向他搭話，對方卻沒有反應。
久我島打量了一下宅邸前的區域，基本沒有任何進展。地上只留有用鐵鍬鏟過三下，不，應該是兩下的痕跡。而鐵鍬此時被胡亂地丟在地上。
文男緩緩地抬起了頭。
「對不起……」
他語氣坦誠，而且那份冷靜不是裝的。
「沒人會責怪您的。等我弄完我負責的那一部分就過來幫忙。」
久我島想盡量表達出積極的態度。
（他看起來很脆弱啊，不過這也情有可原，久我島這樣想著，畢竟妹妹才剛去世。）
久我島在文男身邊坐下，他已經忘了要去找水的事。在這裡能聽到那兩個男高中生在遠處工作的聲音。久我島試著親切地說：「救援隊真的不來了啊？」
「這會兒風太大了。」
對方顯然不想跟他繼續聊下去，而且似乎連站起身來都做不到。
「現在做的這些，真的有意義嗎？」
「總比什麼都不做強吧。」
文男的語氣中帶著焦慮。
「現在正是大家該團結的時候，」他繼續說道，「飛鳥井小姐說過吧？她的觀點是對的。而且大家一起決定了，現在可不是再回過頭亂成一團的時候。」
久我島用毛巾捂著臉，擔心地看向文男。（可以理解，畢竟他現在很脆弱。）這種時候的確會想衝別人撒氣。
「為什麼會這樣啊，」文男的聲音顫抖著，「我也不想這樣的。我不想這樣。我從來沒有想過她會遭遇危險啊。」
「您和妹妹關係很親近吧？」
（可是，遭遇危險是指什麼？）久我島有些納悶，文男使用了一個奇怪的說法。
文男抬起頭來，表情陰沉，「啊」地呻吟了一聲，然後說道：「是啊，那孩子是天使啊。」
這形容詞也真夠誇張的，久我島覺得奇怪。不過，回想起小翼穿著清純的連衣裙，天真爛漫微笑著的樣子，身為家屬的人會這樣想也不為過。
「不管多麼痛苦的時候，那孩子都會以微笑回應我和父親。她應該不會原諒我們的，可是她什麼都不懂啊，那個孩子，那個孩子……」
文男已經語無倫次了。
他的語氣變得十分古怪，就像是在說其他人的事情。
「如果說這一天一定會到來，那現在確實是時候了。這一切都是天意啊。我……」
他是指小翼和祖父見面的機會嗎，到底是什麼意思啊？
「我真是壞事做盡啊。」文男看向久我島，「啊，我淨說些孩子氣的胡話。」
「不，沒那回事。」
聽說財田貴之是一家知名企業的社長，他的兒子文男也在一家相當不錯的公司裡工作。他說的「壞事」，是指公司裡的事情嗎？貴之的公司曾傳出過行賄的流言……久我島那愛打聽八卦的習慣又湧上心頭，可是看對方一臉不安的樣子，應該問不出什麼。
「到底是誰，做了那麼過分的事啊……」
久我島嘟囔著，對方反應劇烈。
「是誰？」他聲音尖厲，「飛鳥井小姐不是說了嗎！那是……那不過是一場事故！只是一齣悲劇！」
文男的口氣突然充滿攻擊性，久我島感到全身僵硬。
「唔，文男先生……」
「倒是你老婆，不知道到底出什麼事了啊。」
久我島的身體顫抖了起來。
「你……你說什麼？」
久我島的腦海中浮現出令他厭惡的畫面。妻子渾身冰冷，躺在他身邊……
「別說了！」
久我島捂住嘴，哆哆嗦嗦地蹲下，渾身發抖。
過了多久呢？兩個人的呼吸終於平穩了下來，他們茫然對視了一會兒，之後開始小聲地互相道歉。
「對不起，我太過分了。」
「不，我才是。胡言亂語了一堆……」
兩個人都是一副欲言又止的樣子。
沉默持續了一會兒。接著文男像是為了打破沉默般問道：「……您太太，是個怎樣的人？」
久我島也在質問自己的內心。
「是在我最困難的時候也一直在我身邊支援我的人。」
聽到這句話從口中說出，久我島自己都吃了一驚，瞪大了眼睛。
「她是個很要強的人。我煩惱的時候她總是在我身後，推著我前進。」
他擦了擦眼角的淚水，長嘆了一口氣。
久我島抬起頭來，發現那個剛剛失去了妹妹的男人向他投來了擔憂的目光，剛才他眼中的攻擊性氣息已經完全消失了，只剩下看待同類的親切。
「真是個好太太啊。」
「是啊。」久我島意識到了自己內心的感傷情緒，「真的很不錯。」
久我島重新看向對方。
「你呢，你太太是個怎樣的人？」
「我還沒結婚呢。」
文男用自嘲的口吻說道。
「我們就努力一起活著出去吧。」
說完，這個剛剛大受打擊的男人「嗯」了一聲，終於站了起來。
「那我們就開始做些力所能及的事吧。」
*
小出吹著口哨，在寬敞的宅邸內閒逛。
（竟演變成這樣了，真是有意思啊。）
第一次見到葛城時，她的印象並不好，於是一直刻意疏遠對方。因此，當他被那個叫飛鳥井的人刺得說不出話來時，她感覺非常痛快。雖然那兩個人都在裝模作樣地推理，不過還是飛鳥井比較老練（被人這麼說也算有點可悲吧），總之小出感覺她確實更加成熟。
（不過，密道啊密道。）
小出開始思考。來之前她就知道財田雄山是出於孩子般的趣味建了這座宅邸，不過真的親眼看到隱藏房間和升降天花板，還是讓她頗為震驚。
（一群成年人擠在一起就像尋寶一樣！哎呀！這可真是夠蠢的。）
不過說起來，此事也和她自己的性命相關。
她從一樓開始，按照順序在宅邸內進行探索。
一樓有玄關、客廳、門廳、書房、餐廳、洗手間，以及升降天花板房間和隱藏房間。二樓則是每個人的房間，也就是數間客房。三樓是財田家各位成員的房間。
她搜查了隱藏房間。因為不管怎麼說，如果真的存在地下密道，在一樓尋找是比較合理的。不過財田貴之和飛鳥井都在一樓的機率也很高。
（那正好。）
小出萌生出惡作劇的心態。她快速爬上樓梯，朝每個房間都看了一眼。
有的客房上了鎖，有的沒鎖。飛鳥井、久我島，還有她自己的房間上了鎖。畢竟是非常時期，大家都是毫無準備就過來了。而開著門的葛城和田所的房間裡，除了一堆礦泉水、罐頭和毛巾以外，再沒有其他物品了。真沒意思。
久我島回家收拾過一次貴重物品，房間會上鎖也是理所當然。小出自己就不用多說了。飛鳥井是因為習慣呢，還是因為她的包裡裝著公司的內部資料呢，還是說……
走到三樓，她放輕了腳步。
對於她來說，比起尋找密道，倒是探索其他人的房間更有用處。
小出開始調查三樓的房間。文男的房間打不開，她咔嗒咔嗒地搖著門把手，咂了下舌。然後是影音室和遊戲室，這些房間都沒上鎖，可以自由地調查，然而卻一無所獲。
她注意到走廊的地毯上沾著一些像是白色墨水的點點，從雄山的房間門口開始，一直延伸到小翼的房間那邊。她循著墨水痕跡往前走，發現起點似乎是倉庫。
她走進了倉庫，發現了奇怪的東西。
倉庫裡堆滿了平時很少使用的東西，顯得很擠。金屬架子上放著烤肉用的全套工具、露營用品、舊電爐，還有小推車等。另外還有像是文男兄妹小時候使用的塑膠浴盆。小出注意到有一個開了口的小袋子，就扔在門邊，像是被隨意丟棄在了那裡。
地上的白色墨水痕跡就來自這裡。應該是放在箱子下面的裝修正液的容器被壓壞了，裡面的袋子被擠了出來。是整理東西時掉了出來，然後液體漏出來了吧。
墨跡已經完全乾掉了。
（為什麼會在這裡啊。）
當然，這並不是關於密道的線索。
雄山和小翼的房間沒有上鎖，發現這一點時小出竊笑出聲。
走進雄山的房間，裡側有扇門通往臥室，雄山本人正一臉呆滯地躺在床上，發出規律的呼吸聲。
（看來他還不知道自己的孫女已經死了吧。）
小出注意不發出腳步聲，走到雄山的工作間進行調查。
書架的最下面一層放著整理好的相簿。翻開一看，裡面都是在各處神社和寺廟等旅遊景點拍攝的紀念照。桌子上擺著一個年代久遠的相機，看來雄山平時喜歡攝影。相簿裡都是他的單人照，能感覺到他是個很自我的人。
桌子對著的牆壁上，滿滿當當地貼著寫有日程安排和寫作構想的便箋紙。牆上還殘留著太陽曬過的痕跡。
她想起那個高中生說的有關保險箱的事，便往桌子底下看去，一瞬間身子僵住了。
（……嗯。）
她抬起頭，做了個深呼吸。
她整理了一下心緒，拉開了桌子上的抽屜，發現裡面放著舊日記本。共有三十多本吧，看上去是一年寫一本。她大概翻閱了一本，裡面記載著幼年時期文男的事情。日期是二十幾年前的八月，當時文男還是個中學生吧。
文男還在長個子。明明只是箇中學生，我卻得抬頭看他了！為了記錄他的身高，我在走廊的柱子上畫了記號，結果被說了。
雄山的日記裡，數頁都是這類平平無奇的日常生活記錄。小出哼了一聲。
所謂如雙目般珍視就是這麼回事吧。我還以為第二個孫子出生時不會那麼感動了，可孫女就是另一回事了，我格外激動。越來越期待她會長成什麼樣子。
這裡說的是小翼吧。爺爺寵愛孫女的日記持續了好幾年，然後小出發現了在意的地方。
水江來訪。又是老調重彈說些關於《藍色回憶》的事。她說我在這部小說裡寫的那個蕩婦是以她為原型的，向我索要名譽損失費。她還真是永遠不嫌煩，一直嘮叨這些。明明已經給了她不少錢了。況且我在書裡把她寫得那麼漂亮，她應該感謝我才對吧。把你寫成蕩婦，不就是說你長得漂亮嘛。難不成你真的是蕩婦嗎？
小出的臉因為厭惡而扭曲。她討厭這種靠吸女人的血來賺錢的男人。雖然她並不認識這位水江小姐，但是對方應該並非雄山日記裡所寫的那樣。
接著她又快速翻閱了十幾年份的日記，大都是與創作相關的麻煩和爭執。要麼是原型人物對他的不滿與指責，要麼是一些他對編輯的惡言與吐槽，有的簡直不堪入目。
還有一部分與他的兒子貴之有關的內容。
兒子的公司疑似有行賄行為，問過之後得知是真的。果然如此！我就知道。那傢伙就是會幹出這種事。我讓他全都交代出來，我保證不說出去，他全部交代了。一旦有了做壞事的心，那傢伙就會去實施欺詐。老爸，你不會生氣了吧？那傢伙一臉天真的樣子，看起來表情相當愉快。真的什麼都不明白。我身邊居然出現了罪犯。我見證了他的成長，瞭解他的思維方式和過去，可這傢伙還是犯了罪。
這不正是創作小說的絕佳素材嗎？
「什麼都不明白的人，明明是你。」
小出不由得脫口而出。不過躺在床上安靜睡著的雄山應該聽不到這句話。
小出想起初次見面時她提起行賄事件後貴之的反應，越發加深了自己的確信。
小出將日記本放回抽屜，沒再繼續閱讀。
再次看向桌子的方向，她忍不住誇張地咂舌，發出了挺大的聲音。她捂著嘴看向雄山。雄山仍然昏睡著。
（反正他也不會醒過來，要不要衝他吐口水呢？）
她是來找建造宅邸時的合同，或是其他有可能提示密道位置的資料的，但書架上的資料大都是列印出來的網頁或是出版社的合同，並沒有和宅邸有關的。
小出再一次打量房間，檢查自己是否將一切都恢復了原狀。
接下來是小翼的房間。房門上，寫著「翼」的名牌旁還有躍動的音符與翅膀的圖案，小小的裝飾物甚是可愛。
房間內部也充滿夢幻氣息。有天蓬的床上裝飾著蕾絲，真是一個被蓬鬆的白布團包圍的公主。小出回憶著小翼的樣子，暗自感嘆這裡的確很適合她。
（不過對我來說實在是過於甜美了。）
桌子上擺著一堆煞風景的東西，倒顯得放在桌角的香薰蠟燭格格不入。抽屜裡塞滿了習題冊，大概都是些暑假作業吧。小出翻了翻高三年級的教科書，每一頁都寫著滿滿當當的筆記，練習題也全都做了，小出笑了起來。
她將成山的習題冊一口氣塞回抽屜，從最下層的抽屜中擠出了一隻塑膠資料夾。
小出「呼」地吐了一口氣。資料夾裡放著幾張畫紙，她將它們平攤在桌面上。
雖然只是草圖，但也能看出這正是宅邸的平面圖。看起來全都是小翼畫的，附上的標註也是她這個年紀的女孩子特有的圓圓的字型。
（咦，這傢伙……）
平面圖畫得很業餘，線條都是歪的，但也能看出整體的框架。連位於一樓走廊深處的那間有絞車的隱藏房間也畫進去了，還畫了不少目前尚未知曉的機關。二樓的走廊稍微有點傾斜，看起來就像錯視畫一樣。一樓走廊上的裝飾畫有幾張能像門一樣開啟，畫的裡側還裝著鏡子。另外餐廳和客廳裡也有些暗門……然而這一道道的機關，卻感覺沒什麼實際的意義。
（這張平面圖是小翼繪製的吧。可為什麼之前大家聊起密道時她沒把這份平面圖拿出來呢？）
小出哼哼地笑了起來。她原本以為那個女孩只是個笨蛋，現在看來她似乎有意隱瞞了些什麼。
小出開始思考小翼留下這幅平面圖的理由。對小翼來說，這裡是暑假時來玩的祖父的家。是個大宅子，裡面到處都是機關和密道。同時，從她和葛城還有田所說話時的樣子能看出，她不喜歡無聊的生活，喜愛新鮮的刺激。所以她會對宅邸進行探索，也是理所當然的。
這個推理又帶出了另一個推測。這份平面圖是從抽屜裡擠出來的，也就是說，最近有什麼人把它拿出來過？
要說是誰，應該是小翼本人吧。平面圖上，那個有升降天花板的房間裡，有用可愛的圓形字型寫下的「寶物」兩個字。字寫在房間進門處附近，不過因為設定了升降天花板，所以那個房間裡沒放任何傢俱。那個位置應該什麼東西都沒有。
事故也好，謀殺也罷，關於她進入那個房間的理由，飛鳥井和葛城展開過討論。而此時，小出倒是能稍微窺見這個理由了。
（寶物……寶物啊。難道說她是想要獨佔寶物才故意藏起這張圖的？她那樣的大小姐看起來可不像是這樣的人。）
還真是發現了非常有趣的東西呢，小出微笑著。
離開小翼的房間後，她來到文男的房門前。走廊的柱子上有不少劃痕，比小出的視線稍高位置的劃痕邊刻著「初中二年級夏文男」。
小出不由得笑了起來。
「小出小姐，你看見什麼了？」
她回過頭，發現是正走上樓梯的飛鳥井。小出在心裡冷笑了起來。果然來了，這個只會說漂亮話的女人。
「哎呀，」小出微笑著說，「沒什麼。」
小出故意撒了個謊。她在權衡說出哪個資訊會比較有趣。
12發現【距離館被燒燬還有6小時4分鐘】
我們好不容易完成了分配的挖掘任務，回到了玄關處。文男和久我島都把鐵鍬丟到了地上，似乎正在聊些什麼。他們所負責的隔離帶還沒完工，我們便加入一起幫忙。文男和久我島一臉不好意思的樣子，不過四個人一起幹果然快了許多，不到一個小時就完成了。
「明天肯定會肌肉痠痛的。」
聽到我這樣發牢騷，葛城無力地點了點頭。「就當鍛鍊身體了。」他回應道。
「背好疼。葛城，我們帶膏藥了嗎？」
「我只帶了些必需品……要是帶了冷卻噴霧就好了。」
「如果明天肌肉痛，就說明你們還年輕。」
我回頭一看，文男已拿下捂著嘴的毛巾，露出淺淺的笑容。
「多虧你們兩個，幫了大忙。」
「真想洗個澡啊。」久我島說道。
「很抱歉現在不能洗澡。不過身上全是汗，很容易著涼。屋裡還有一些我的舊t恤，大家擦擦汗，換一下衣服吧？」
正好我和葛城都在忍耐對方身上的汗臭味，便接受了他的提議。文男回三樓自己的房間取來t恤，我們接過衣服，各自回房間更衣。脫下已經被汗溼的制服襯衫，我這才有了一種活過來的舒適感。
我突然很想喝水。我們下樓來到客廳，發現飛鳥井在。
「辛苦了。」
不知是不是猜到了我們的想法，她遞來兩瓶礦泉水。看著汗都沒流一滴的她的冷酷神情，我感覺有些憤恨。
「雖然只是臨時的，不過總算挖好了隔離帶。」
葛城語調冷靜地說道。
「真是多謝你們了。」
她禮數周到地低頭致意。
「你們這邊如何？」
聽到我們這麼問，她抬起的臉上佈滿陰雲，然後遺憾地搖了搖頭。
這時文男和久我島也來了。文男的表情有些扭曲。
「糟糕啊……」文男呻吟道，「我剛和父親聊了聊。他去塔上剪樹枝時，發現大火又逼近了一些。正燒過河呢……」
「過河了？」葛城叫道，「不過我們已經翻過周圍的土了，這裡應該還安全吧……」
「河……距離這裡只有步行不到三十分鐘的距離吧。」
我感到一陣絕望，差點當場倒下。
「火勢這麼強，一定……」
飛鳥井也露出悲愴的表情。我感到臉上失去了血色。
「真糟糕啊。如果大火現在已經燒到河邊了……那恐怕今天晚上就會燒到宅邸。」
「怎麼會這樣！」久我島發出慘叫。
「可惡，看來我們得認真尋找密道了。」文男這樣說道，「……不過在那之前，先休息十分鐘吧。我已經累得受不了了。」
說著他就上樓回自己房間了。
我感覺有些不自在，於是也說想回房間休息一下，便離開了客廳。葛城跟著我一起回了房間。
我開啟洗手間的燈。供水已完全停止，我進來就只能蹲馬桶，但我就是想待在一個封閉空間裡。
（……咦？）
這時我察覺到哪裡不對勁。
怎麼回事？我還沒弄清這不對勁的感覺來自何處。
我回顧自己進入洗手間後的行動。我開啟門，開啟電燈開關，又關上門，然後將手搭在腰帶上——對了，是開關。燈亮著，這種理所當然的事情說出來很搞笑，但事實並不好笑。
我徹底釋放了尿意，之後走出洗手間，坐在床上對葛城說道：「我想起來了——我想起來了啊，葛城。」
「……你先把腰帶繫好再說。怎麼回事啊，慌慌張張的。」
「昨天夜裡，我起來上廁所。當時我翻來覆去睡不著。」
「然後呢？」
「那時，我按了廁所裡的電燈開關，但是燈沒亮。」
葛城僵住了。
「當時我以為是燈泡壞了，但畢竟是非常時期，又是三更半夜，貴之肯定睡了，不太好找備用燈泡，我就沒多說。今天早上應該也沒人換過燈泡吧？」
「但是，現在燈是亮著的。」
葛城站起來，看著洗手間裡的燈泡。
「也就是說，只有一種可能，昨晚停電了。」
我想說的正是這個。
「我記得昨晚打過雷，可能就是那時停電的。」
「當時是深夜，房間裡的燈都關著，我們就完全沒注意到這回事。可是，如果宅邸裡停電了……那麼那段時間裡，有升降天花板房間的電動門應該也是無法開關的。」
我和葛城對視了一眼。
為什麼小翼沒有從那個房間逃出來。
為什麼兇手要將固定用的螺絲卸下來，而不是直接操縱絞車降下天花板。
現在我們得到了這些問題的答案。
「那麼現在問題變成，兇手是如何在停電的狀態下，得知被害者被關在有升降天花板的房間裡的……」
解開了一個問題，又生出另一個問題。不過即便如此，我也產生了推理有了進展的實感。
這時有人敲門。我正準備回應，對方就說「是我，是我」，聽起來應該是小出。我正要站起來開門，結果她直接把門推開了。
「幹嘛啊，這不是在嘛。」
「請你不要突然開啟別人的房門！」
「你們又沒回話，我以為人不在呢。」
那你也不能隨便開門吧。
「哎呀，你還真不如旁邊那位會說話。我有好玩的事情跟你們說，就當作見面禮了。」
她這樣說著，將對雄山和小翼房間的調查結果告訴了我們。她說是一個人行動的，也就是正如她所說的那樣，是一個人擅自行動的。她說自己很好奇被害者的房間，不過我看到葛城的鼻翼在動，就知道她這是在撒謊。大概她把所有沒上鎖的房間全都看了個遍吧。
「還有，雄山的房間有他的日記。應該有三十年份的。雖然不知道對於解開小翼被殺的案子是否有幫助，不過還是告訴你們作為參考吧。」
「裡面都寫了什麼啊？」我單純感興趣地問道。
聽了小出的講述，我們被徹底打擊到了。沒想到從小崇拜的作家，內心竟然有這樣的陰暗面。我產生了一種被背叛的感覺。雖然我也知道是我自作主張對他人產生了期待，但無論如何我都不願意承認這一點。
「對了，你剛才說的見面禮是什麼啊？」
「啊，對了。是這個。」
她說著，取出了手繪的平面圖，應該是在小翼的房間拿到的東西。
「這是……」
在有升降天花板的房間中，標有「寶物」的字樣。是說在這個房間下面有藏東西的空間嗎？
「寶物……難道說，是密道？」
「不是。」小出滿不在乎地說道，「看到這張圖之後我想了一下。如果這裡真的有密道，昨天小翼應該會跟我們說。所以，我認為這裡藏的是別的東西。這東西對小翼非常重要，所以她才藏了起來。」
「你說的也有道理。」葛城微笑著說道，「現在整理一下情況吧。田所君，你的活兒可要被人搶了啊。」
「你好煩……可是，寶物嗎？你的意思是，小翼之所以會去那個房間，就是因為這個所謂的寶物？」
此時葛城注意到了別的東西。
他突然站了起來。
「葛城，怎麼了！」
「這個平面圖讓我想去檢查一個地方，你來幫幫忙吧？」
「你解開謎題了？」
「至少解開了一處。」
他拿過平面圖。
「這個大房間，是有升降天花板的房間。從這扇門出去的走廊裡掛著一幅畫。」
他指著走廊裡掛著裝飾畫的位置。碰到那幅畫的邊緣，畫框就會像門一樣動起來，現出鏡子機關。
「從這裡再往走廊深處走，走到頭又會碰到一個同樣的鏡子機關。」
「我記得是從有升降天花板的房間出來再往左走吧。那裡確實有一幅很大的裝飾畫。」
「是的。還有，走到頭往左拐，再繼續往走廊裡走，中間還有一個鏡子機關。也就是說，在同一條走廊裡，有三個同樣的機關，你不覺得這有點奇怪嗎？」
「嗯……可是這到底是為什麼呢？」
「你沒注意到嗎？算了，還是直接去現場看看比較方便。」
我們下到一樓。
來到有升降天花板的房間前。葛城伸手搭上旁邊的畫框，畫的左側發出咔嚓一聲，動了起來。就像門被開啟一般，露出了一個大鏡子。
「果然，這樣就對了。」
葛城露出滿足的表情。
「喂，到底是怎麼回事啊？」
「你站在這裡，就站在有升降天花板房間的門前。這樣就能驗證了。」
他沒有回答我的問題，而是朝著剛才在平面圖上指過的位置往走廊裡走，接著左手突然搭上牆壁。第二幅畫也在他的操作下開啟了，露出鏡子。這次畫是從右側開啟的，裡面的鏡子與第一面鏡子相對，形成了鏡中鏡的關係。
「角度不好啊。」
葛城自言自語著。他回到第一面鏡子那裡，將其傾斜的角度調整為四十五度，然後對著第二面鏡子進行了同樣的操作。
接著他走到走廊盡頭左轉，不見了蹤影。
雖然我早就習慣了他的奇怪行為，但在如此疲勞的情況下——
（嗯？）
我看著眼前的鏡子，感覺到了不對勁。本來應該看不到他的身影，此時他卻出現在了鏡子裡。因為我眼前的鏡子是自左側開啟，第二面鏡子是自右側開啟，所以正好能夠進行反射。
而鏡子裡的他正在操作第三幅畫開啟鏡子。那面鏡子則能與第二面鏡子相對應。
（啊——！）
「是這麼回事啊。」旁邊的小出笑著說。
我們眼前的鏡子映照出了通往隱藏房間的暗門。
小出摸索著腳底的地毯，找到了那個開關，踩了一下。
葛城背後的門開了。
「就這樣，鏡之路被開啟了。」
伴隨著小出開玩笑一般的口吻，我在心中回味著這個發現。兇手可以在隱藏房間裡看到是誰進入了有升降天花板的房間……一個謎題解開了。
我們決定暫時對其他人保密發現了「鏡之路」的事。
「還早呢。」葛城說道，「雖然解開了一個謎題，但要說服飛鳥井小姐，還需要更多資訊。鏡子可以製造視線通道，但如果升降天花板房間的門關著，靠鏡子也看不到裡面的情況。我們還得收集更多的資訊，才能知道‘鏡之路’的意義。」
「你不怕我說出去？」
聽到小出這麼說，葛城微笑著回答：「你應該會幫我們吧。從你拿著平面圖來找我們就知道了。你是我們的‘共犯’。」
「你又回到老樣子了啊。那麼，想收集更多資訊，應該從哪裡開始呢？」
「來解開謎題吧。首先是那個升降天花板房間裡的秘密——所謂的寶物到底是什麼。」
我不由得情緒高漲了起來。
「我們需要更多資訊。比如剛才田所君所說的停電的事情，就要再去打聽一下。」
停電的事怎麼會和升降天花板房間的秘密有關呢？我心裡疑惑。
接著葛城帶領我們來到客廳，趁著大家都在，詢問起關於停電的事情。此時文男也休息完回來了。
「說起來，」文男說道，「我晚上起床去看祖父的情況時，房間裡的燈確實是不亮的。」
「我也是。我去樓下的餐廳取水，也打不開燈。」小出也如此說道。她應該是回憶起了剛才和我們的交易，一臉饒有興致的樣子。
綜合大家的證詞——雖然並不是警方的搜查，不過現在除了收集證詞也沒別的事可做了——我們製作了一個時間表。
晚上十一點
田所第一次起床。在宅邸內逛了逛，在塔上與小翼聊天。
晚上十一點三十分
田所和小翼分別——田所的證詞
凌晨零點十二分
貴之來到客廳與久我島聊天——貴之和久我島的證詞
這時客廳裡的燈打不開。
凌晨零點四十二分
小出為了喝水下樓來到餐廳，目擊到貴之和久我島兩個人在客廳。餐廳的燈也打不開——小出的證詞（貴之和久我島並未注意到她）
凌晨零點四十五分
文男為了檢視雄山的情況而起床。雄山房間的燈打不開——文男的證詞
凌晨零點五十五分
田所第二次起床。發現洗手間的燈打不開——田所的證詞
凌晨一點十五分
貴之和久我島道別，兩人離開客廳前燈突然亮了——貴之和久我島的證詞
「客廳裡的燈突然亮了？你們沒搞錯吧？」
「絕對沒錯。」貴之又看著久我島說道，「是這樣吧？」
「嗯，沒錯。」
如果這是真的，那麼那時應該就是重新來電的時間。也就是說，從凌晨零點十二分到凌晨一點十五分這個時間段內，宅邸內一直是停電狀態。
我和小翼分別是在晚上十一點半左右，那之後就沒人見過小翼了。當然除了兇手以外，如果此案確實有兇手的話。
「所以說，事故是在凌晨零點十二分到凌晨一點十五分這段時間內發生的。小翼之所以沒能逃出去，是因為停電導致電動門打不開。你是想這麼說吧？」飛鳥井說道。
我有些困惑。的確，停電會導致小翼無法從房間中逃出，兇手很可能正是利用了這一點。
然而，如果把它當作事故發生的原因來考慮，也說得通。
發現了停電的事實之後，我們並沒有進一步將推理推向「謀殺說」。
「不。停電能夠說明必須切斷鋼纜的理由。」
「什麼意思？」我不由得問道。剛才這個男人明明說「要收集資訊」的吧？
「田所君，你放心。拜停電這個事實所賜，我已經準備了足夠說服大家的推理了。」
飛鳥井長長地嘆了口氣，催促著葛城繼續。
「小翼小姐並不是因為停電而無法逃出去，倒不如說她是因為來電了才無法逃走……」
我完全無法理解葛城所說的。
不過我知道他已經找到了「解答」。
「首先請看這裡。」
葛城拿出從小出那裡得到的平面圖。
「這是……」
貴之和文男站了起來，兩個人都瞪大了眼睛。
「有什麼疑問嗎？」
葛城用裝糊塗的語氣問道。隨後將得到這張平面圖的經過進行了說明，聽完大家都向小出投去了懷疑的視線，她本人卻一臉無所謂的樣子。
「問題是，在這個升降天花板房間的這裡，寫著‘寶物’兩個字。」
「這是寫在入口附近啊，」貴之說道，「這裡應該什麼都沒有吧……」
「是小翼寫錯地方了嗎？」
聽我這麼問，葛城點了點頭。
「當然，不能完全排除這種可能性。不過這張平面圖上還畫出了很多其他的機關，比如，各位請看這個裝飾畫鏡子機關。」
終於要揭示關於「鏡之路」的鏡子機關了。
「我實地調查了鏡子的位置，確定這張平面圖上畫的關於鏡子機關的位置全部是正確的。不過因為是業餘繪製的平面圖，我也不敢說位置完全精準。但假定這些機關的位置都是正確的，再從鏡子機關來進行反推理，可以證明平面圖的準確性還是很高的。」
「你到底想說什麼？」文男明顯有些不耐煩地說道。
「那麼，」我趁勢說道，「就意味著小翼在平面圖上標註的地方，確實有什麼秘密吧？」
「沒錯，田所君。你終於走到了正確的道路上。」
葛城用拿腔拿調的語氣說著，聽到這裡，飛鳥井的神情蒙上了一層陰霾。
「升降天花板的房間裡還有其他秘密。」
「什麼！」
我叫了起來。
「正是因為這個秘密，小翼才被殺害了。是的。不好意思，在座的各位，為了真相，我要再一次主張，這是一起殺人事件。」
葛城向飛鳥井看去。飛鳥井雙臂交疊陷在椅子裡，沉默地聽著。之前曾經努力反駁過葛城的飛鳥井，此時為什麼一直保持著沉默呢？她的樣子有些嚇人。不知是不是看到飛鳥井沒有提出異議，葛城恢復了自信，回到了之前的狀態。
「我們現在就去看看這個秘密吧。就是小翼小姐在地圖上標出‘寶物’的地方……」
貴之先生受託去隱藏房間操縱絞車，其餘的所有人都進入有升降天花板的房間。
這道內開的沉重石門最大可以開到直角，這是電動門的設定，只能開啟到這個角度。
房間的深度和寬度差不多，接近正方形。現在這裡除了開進房間的厚重石門，再沒有其他東西了。
「那麼，你說的‘寶物’是在哪裡呢？」文男走進房間說道，腳在地上踢了一下，「按照小翼所畫的平面圖來看，應該就在這裡。在一進門的地方。但是看起來這裡只有地面啊。莫非要往下挖一挖，才會有什麼發現？」
他的語氣因為焦慮而顯得有些粗暴。
「不，不需要那樣。移動天花板就行了。」
「移動天花板？」小出提高了聲調，「那挺危險的，我們還是出去吧。不過不把門關上，天花板也動不了。」
「不，門開著就好。」
「喂，你這傢伙到底想幹什麼？」
「正如小出所說，門開著，天花板就降不下來——這是最重要的一點。」
葛城取出手機，開啟手電筒，向天花板上照去。
「啊，果然如此。大家請看。」
大家紛紛抬頭看，在葛城的頭上——他將手電筒的光打在了天花板與有門的那面牆相接的位置。
「天花板那裡有影子，看到了嗎？」
「啊，真的。」我應道，「能看見。天花板上有線一樣的東西在晃。」
「不，好奇怪啊。」文男搖頭說道，「這個升降天花板應該是完全貼合牆壁的，就算被光照射，也不該有影子啊。」
「這裡有個嚴重的誤解。實際上升降天花板要比這個房間的尺寸略小一點。恐怕是深度短一點吧。但因為天花板是純白的，再加上遠近錯視，所以乍看之下不會有人注意到。這個房間沒裝燈的原因也正是這個。」
「可是這到底是為什麼啊……」
葛城沒有理會文男的問題，而是走到房間裡側的牆壁邊，臨時弄出一個類似三腳架的東西支住手機。他操作了一番，又回到了門邊。
「安全起見，大家都站在門口附近吧。」
接著他衝著背後的鏡子發出了訊號。
沒過多久，天花板動了起來。
這是通過操縱絞車讓天花板慢慢降下來。我能感覺到身體在發抖，且渾身僵硬。不過，就像小出所說的，只要這道向內開的門開著，天花板就是降不下來的。可是那個放在房間深處的手機是做什麼的？放在那裡不會被壓壞嗎？
我的腦海中冒出了好幾個疑問，好在很快這些問題就都得到了解答。
當天花板降到內開的門上時。
之前一直保持與地面平行徐徐下降的天花板傾斜了起來。
「第一次來這個房間的時候我就注意到了，這扇門太誇張了，門的高度超過兩米，因為是石造的，太重了，人是推不動的。這明顯是一種過度設計。但反過來說，把門弄得如此堅固，其中應該有什麼意義吧。想到這裡，我就開啟手電筒往天花板上照了一下，就看到了陰影，於是想到天花板實際上是一個凹進去的扇形。這樣一來就清楚了，這個石造的大門是用來支撐天花板的，因此才做得如此堅固。」
「非常精彩。這樣就都說得通了。」飛鳥井扶著額頭，有些吃驚地嘆著氣，「可是，就算解開了這個遊戲般的機關，又有什麼用呢？再過幾個小時，我們就都要被燒死在這裡了吧？」
「我也不知道這有什麼用。或許這個升降天花板的裡側有密道。我只是想把宅邸裡的秘密全部解開，找出密道。就這樣。」重新振作起來的葛城說道，「在座的各位——可以相信我嗎？」
飛鳥井吞嚥了一口唾沫。「……什麼意思？」
「正因為現在是非常時期，才更要揭開真相。在不明不白的情況下，我們就更加不知道該相信什麼了。」
飛鳥井沒有說話，像是放棄了一般搖了搖頭。
天花板以門的上端為支點，向房間裡側傾斜著。
「看起來天花板已經完全降下來了，等一會兒就能拉上去了。」
葛城發出了一個訊號，那邊的貴之再次操作，天花板又開始往上升了。剛升上去一點時葛城又發訊號讓貴之停下，然後鑽進露出的小小縫隙之中，取回了手機。
「拍得不錯。展示出了寶物的位置……也就是這個升降天花板房間中所隱藏的秘密。」
手機錄下了天花板降下來的過程。看著螢幕，我懷疑起了自己的眼睛。
那裡面有樓梯。
「這個天花板的裡側有樓梯。在天花板降下來之前，樓梯是塞在天花板裡側的……對了，就像是經常放在便當盒裡的塑膠葉片一樣的形態。而當天花板以大門為‘支點’降下來呈傾斜狀態時，就變成了樓梯的形態。升降天花板要比房間的尺寸稍微小一點，也是因為有這個機關。因為天花板有一定的厚度，如果尺寸完全貼合，那麼傾斜時就會卡在牆上。」
「這個樓梯可以讓人從房間的裡側走到靠門那一側。也就是說，小翼小姐在平面圖上所寫的‘寶物’，其實就在……」我抬起頭，「我們頭上……！也就是門的上面！」
「寶物」兩個字寫在門附近的位置，這並不是寫錯了。「寶物」真真正正、確確實實就在這裡。
久我島一臉敬佩的樣子。小出看著平面圖點頭。文男則露出不愉快的神色。飛鳥井低著頭。
「那麼，現在我和田所君去跟貴之先生說一下我們的發現。」
葛城這麼說著，出門進入了走廊。我一走出房間，他就馬上回頭對我說道：「接下來要冒險了，田所君。剛剛你在影片裡看到的樓梯的頂上——所謂的‘寶物’到底是什麼，以及小翼進入這個房間的理由，都藏在那裡。我們終於要面對真相了。」
我點了點頭。這時，他突然低聲對我說了一句讓我意外的話。
「不過啊——讓誰去呢？」
「……啊？」
「讓誰去樓梯上面呢？」
「大家一起去不行嗎？」
「你信任他們嗎？在這裡的這些人……」
被這麼一問，我也不知道該如何回答了。對啊，正因為我們都在門邊的安全區域內，才能放心地讓貴之操縱絞車。如果宅邸裡真有殺人犯，又能放心讓誰來操縱絞車呢？
「這個發現比你想的還要意義重大。你看，在影片的右邊角落，有點不容易看到，在這裡……」
我看向葛城指的位置，不由得驚叫出聲。我趕忙捂住嘴，希望沒有引起其他人的注意。
是血跡。
「是的……這樣一來這起事件中搞不懂的問題就都一舉解決了。也就是說，小翼並不是被落下來的天花板砸死的……而是在天花板上，被擠死的。」
葛城的說明讓我產生了一陣想要嘔吐的衝動。
雖然令人難以相信，但影片畫面中的確能看到血跡。至今為止我們進行了無數次推理，關於「小翼為什麼不逃出房間」的疑問終於得到了解答。
殘酷的畫面浮現在我的腦海中，我搖了搖頭，向葛城問道：「天花板完全升上去大概要花一分鐘的時間。在這一分鐘裡，她不能從天花板上跳下來嗎？」
「天花板距離地面大概有兩三層樓那麼高。跳下來雖然有可能摔骨折，但可以活下來……可是，在這個升降天花板上不行。你看這裡。」
葛城又開啟手機錄影給我看。
「升降天花板上面是真正的天花板……這種說法有點奇怪。總而言之，你應該能看明白這個奇怪的構造。」
仔細一看，的確是很奇怪的構造。
扇形升降天花板的圓弧部分是鋸齒狀的。類似於便當裡放的塑膠葉片的下端被按住，上端左右開啟的樣子。又因為升降天花板本身有厚度，必須與牆壁之間留出一點空間。有了這點「戲法間隙」，天花板傾斜的機關才能成立。
正常情況下天花板應該是平的，但這個房間的天花板設計成了能完全貼合升降天花板的形狀。
「可是這樣一來，如果仔細看天花板形成的陰影，就能夠看出為貼合升降天花板上面的鋸齒做的特別設計了。於是在牆壁與升降天花板之間的‘戲法間隙’處，恐怕也做了能完全填滿空隙的凸起設計。因為如果不這樣，當有人在房間裡往天花板上看時，就有可能馬上注意到有機關。就是這麼回事。」
類似於有個四邊形的東西，將比它更小的扇形的弧圍起來了。
「這樣一來……不就徹底逃不掉了嗎？」
我的聲音不受控制地顫抖起來。
天花板升上去大約耗時一分鐘。意識到天花板正在上升後，上面的人馬上就會想著趕緊逃出去。然而，天花板上升時一定會發生劇烈的晃動，恐怕連站在上面都很困難，搞不好會摔倒。如果摔在鋸齒狀的樓梯上一定會受傷的，那樣可能就更加無法動彈了。
而且，拼上性命好不容易走到天花板的一端，又會發現側面的牆壁將出口堵住了。
「如果在升降天花板開始上升時就拼命往側面的牆壁逃，就沒有逃生之路了。升降天花板的上端和側面牆壁接觸的時間——根據天花板的移動速度和從手機錄影裡能看到的縱深來看——恐怕是在四十五秒之後。」
四十五秒。如果不能在這段時間內在晃動的天花板上拼命走到底端，並縱身跳下的話。
就只有……等待迎接死亡了。
在有限的時間內她已經無能為力了。我咬緊牙關，閉上了眼睛。
——我們也許會死在這裡吧。
她昨晚的樣子仍然殘留在我的視野中。那時，我和她都想象不到會發生如此殘酷的事情。
「小翼跑到了天花板上面的樓梯上，知道了這一點，兇手就能操縱絞車升起天花板殺害她了。她肯定會死。天花板上面根本無路可逃。哪怕兇手不使用鏡子，只要去確認天花板確實斜著降下來了就可以了……
「實際上的行兇順序應該是這樣的。小翼為了拿‘寶物’來到了天花板上，兇手將天花板升上去殺死了小翼。接下來兇手又降下了天花板，由於門這一側的天花板仍被門頂著，屍體就會向房間裡側滑去。如果這樣屍體就會出現在房間的裡側，所以要在天花板再次升起時將屍體放置到更合適的地方。屍體應該就是在這時被移動到靠近房門的地方的。最後，兇手徹底降下天花板，這樣就能在升降天花板上沾上血跡，製造出假的案發現場。」
「真是既恐怖又麻煩的殺人方法啊。」
「是啊。我也還沒想清楚這麼做的意義是什麼。」
我撓了撓臉頰。
「有什麼不妥的地方嗎？」葛城催促著問道。
「有幾個問題。首先，為什麼兇手知道小翼在天花板上面呢？」
「因為小翼讓兇手幫忙了。為了進入天花板裡側，她必須拜託其他人操縱絞車。就是這個人殺害了小翼。」
「等一下。一個人不行嗎？雖然正如葛城所說，天花板降下後，如果想要恢復原狀，就需要有人協助。但還是很奇怪啊。而且小翼為什麼要畫那張平面圖？她是什麼時候知道寶物藏在那裡的？」
「是啊。你回憶一下，我們拿出平面圖時貴之和文男的反應。」
當時兩個人站起身，瞪大了眼睛，看起來很吃驚……不，那也有可能是「你們怎麼會拿著這個」的意思。
「難道說，是那兩個人？」
「我認為他們倆應該既知道升降天花板的秘密，也知道有這張平面圖。」
「這樣的話，他們昨天應該會說出來吧！從昨天開始我們就一直在尋找密道啊！」
「你聲音太大了，田所君。不過，你的憤怒是合理的。可是平面圖上並沒有標註密道，他們應該也不知道密道在哪裡吧。」
「那也應該公開這些資訊嘛。」
「嗯，但他們想盡量隱瞞這件事吧。他們不想讓人知道寶物所在的地方。他們打的如意算盤是，在不給我們看平面圖的前提下，讓我們找到密道。」
我還是不能理解。但他催促著問「還有其他問題嗎」。
「絞車上的螺絲是什麼時候卸下來的？按照剛才所說的殺人方法，只要操縱絞車降下天花板就行了吧？為什麼還要把螺絲卸掉……」
「因為當時不能靠電力操縱絞車了。」
我不禁「啊」了一聲。
「這就是你調查停電一事的原因！」
原來葛城的一言一行都有意義，我深感震驚。
「兇手不想讓人知道，天花板上面才是真正的案發現場。我們姑且將天花板的上面，也就是有樓梯的部分稱為a面，天花板的下部，也就是能與房間裡的地面接觸的部分稱為b面。實施殺人時，血跡殘留在了a面。然而這時兇手發現停電了。恐怕是在兇手將屍體從天花板上放下來，再移動到適當位置時停電的吧。之後兇手來到隱藏房間，啟動絞車，卻發現停電了。」
「而這時天花板的b面還未沾上血跡……」
「在這種狀態下，如果天花板的b面沒有沾上血跡，就會顯得奇怪。使用a面殺人的真相就有可能暴露。兇手的真正目的應該是想要隱瞞我們接下來就要去看的‘寶物’的存在。」
「可是他並不知道電力什麼時候會恢復。」我說道。
「畢竟是非常時期嘛。他也許認為備用電源徹底壞掉了也說不定……如果兇手這麼想，他就會認為，要讓天花板落下來，就必須切斷鋼纜才行。而此時小翼已經死了，不管花多少時間切斷鋼纜都無所謂。」
「原來如此。也就是說停電前後就是行兇的時間……那麼，當時一直在客廳裡聊天的久我島和貴之的不在場證明成立。」
葛城點了好幾次頭。他好像在看空中的什麼東西。
「……總而言之，只有這樣才能同時解釋小翼為何沒有逃走，以及屍體被發現時的狀況……既符合邏輯，又有實際的證據……」
「而且，」葛城看著我，繼續說道，「我們的說法也終於站得住腳了。天花板有可能因為事故而落下，卻絕對不可能因為事故而升起。屍體是從天花板的上面移動到地板上的，那就並非事故導致小翼死亡。我們終於能擊潰飛鳥井的說法了。這是殺人事件……而且，兇手……」
「就在那些人之中……」
我的身體開始不受控制地顫抖起來。果然如此，兇手就在對飛鳥井得出的事故結論表示贊同的那些人中間。在表面看上去齊心協力、一團和氣的氛圍之下，卻有人在暗中竊喜。有這樣一個人，正自得地作壁上觀，看著葛城與飛鳥井的對決。
恐懼最終化為了憤怒。
「葛城。」
「怎麼了？」
「我上天花板吧。」
「你想通了？」
「你之前說過，我的缺點就是很容易喜歡上女孩子。」
他眨了眨眼。「我說過。現在我也是同樣的想法。」
「嗯，這次我好好反省了。雖然我看起來還算輕鬆，但其實我的內心受到了很大的打擊。我和她約好要三個人一起出去玩的。」
葛城沒有嘲笑我，也並不顯得吃驚。雖然他平時總是取笑我，說我很容易對女孩子一見傾心，但當我真的受到傷害時，他卻不會在我的傷口上撒鹽。「這樣啊。」他親切地說。「我想要完成這個約定。」聽到我的低喃，葛城「嗯」了一聲。我感覺到胃酸上湧。小翼昨天的笑容還歷歷在目。突然之間我產生了一種強烈的、必須要知道真相的衝動，我必須知道那個破壞了我和她的約定的人是誰。
「我會一直跟著你，不管是以何種形式，我都要親眼見證這件事了結。我要知道這件事是如何開始，又是如何結束的。而你的推理，能揭露全部真相。」
「……啊，是啊。」
「所以不管多麼痛苦，我都必須親自去她失去生命的地方看看。如果不這樣，就無法撫平我的情緒。雖然我並不知道是否該去撫平這份情緒。」
我覺得自己也許想得太多了。
「如果去能讓你了卻心結，我是不會阻止的。那就交給田所君了。」
「嗯。你把手機借我用一下，我上去後，會盡量把看到的東西都拍下來。葛城你呢，可不要把絞車的操縱權讓給別人啊。」
說到這裡，我再一次意識到，一旦上到天花板上面，我就會處於和小翼當時同樣的危險境地——當天花板上升的時候找不到逃跑的出口，在天花板上升的那一分鐘裡甚至做不了任何事情。也就是說，絞車掌握在誰的手中，就等於是誰握住了我的生殺大權。
不，要不要再叫上其他人呢？只有我一個人去確認案發現場，這讓我十分不安，而且我害怕一個人被丟下。
「不過，如果真的發生了操縱絞車實施的殺人行為，那麼負責操縱絞車的人肯定馬上就會被懷疑吧？比如現在的貴之先生。那麼，真的能在這種情況下殺人嗎？不管是誰操縱絞車，都有一分鐘的富餘時間。如果能在這段時間內及時地從兇手手中奪取絞車的主導權，就能讓受害者免於被殺。」
「嗯，正常來講是這樣的。」
葛城別有意味地搖了搖頭。
「可是，如果是被多個人壓制，你還有信心奪取絞車的主導權嗎？」
「什麼？喂，你到底是什麼意思？兇手有好幾個嗎？如果你知道的話就告訴我——」
「不，不是。我也不知道兇手到底有幾個人。不過我們必須得考慮到這種可能性，再慎重地行動。」
葛城懊惱地搖著頭。我想那其中也混有一些對我的同情吧。
「這個宅邸裡的人，可以輕易地形成同謀。因為他們的利害關係是一致的。」
「利害關係？葛城，我完全聽不懂你在說什麼，這到底是……」
「算了，差不多也該去貴之那裡了，我們出來太久會惹人懷疑的。」
葛城突然中止了話題。我們進入隱藏房間，向貴之說明了天花板裡的機關，並且提出希望他來一下升降天花板的房間。至於貴之之前知情不說的事，我們並沒有提。
結果到了最後我也沒弄清楚葛城的意思，也沒有再問他所說的「利害關係一致」是指什麼。
我們帶著貴之回到有升降天花板的房間。葛城當著所有人的面宣佈我要上天花板，一時間大家議論紛紛。
「……能讓我也上去嗎？」
首先表態的是財田文男。
「那裡是妹妹生前最後看到的地方吧……既然她是特意上去的，那裡應該有重要的東西。我也想看看。」
我能理解他。我也有相似的想法。我還是不太敢一個人上去，有其他人願意同行，也正合我意。
「我也要去。」
令我意外的是，接下來舉手的是飛鳥井。
「如果上面有那麼一個空間，那裡很可能有關於密道的提示。我一定要親眼看看。」
飛鳥井轉向葛城。
「葛城君，不好意思，之前對你多有得罪。我原本以為你是在走彎路，但沒想到最快發現有關密道的提示的人，是你。」
她說得直截了當，不帶一絲猶豫或懊悔，也不像是在計較什麼。她身上已經不存在身為偵探最重要的驕傲了，所以她輕易就認了輸。而之前她所說的現在應該齊心協力，也並不只是為了絡籠葛城，而是她內心的真實想法。
葛城似乎對飛鳥井就這樣認輸有些不滿。他是想證明自己比飛鳥井更加優秀嗎？他會在意別人的看法嗎？可當我這麼想的時候，又覺得我是不是太把自己當回事了。
「那……這樣的話，我也去吧。我對財田雄山留下的‘寶物’很感興趣。」
久我島這麼說，小出卻反對。
「不，大叔你還是算了吧。」
久我島瞬間露出被抓到要害的表情。
「我們都不知道這天花板到底能承受多大的重量啊。」
可真是犀利。
「的確。」飛鳥井說道，「只有我、田所君和文男先生三個人上去的話，因為田所君很瘦，所以應該能承得住。」
「長得瘦真好啊。」
被人這麼說，我的心裡有些不舒服，像是在被人說不夠男人。
不過三個人也是不錯的組合。如果只有兩個人，萬一對方是兇手，我可能還來不及抵抗就被殺死了。雖然我還很在意剛才葛城說的「簡單的共謀」這件事，但是葛城並沒有對這個三人組合提出異議，他應該是認為飛鳥井是安全的吧。
葛城和財田貴之以及久我島去隱藏房間，負責操縱升降天花板的絞車。小出留在有升降天花板的房間，待在電動門旁邊幫忙傳話。
天花板傾斜著降到地面上時，葛城去雄山的房間拿來一支記號筆，在地上畫了一道線。
他解釋道：「剛才我把手機靠在牆邊，是為了確認當傾斜的天花板降下來時，對著天花板那側的‘安全區域’……計算下來大概有三十釐米寬的空間是安全的，不事先確認會有危險。」
「準備得很到位啊。」飛鳥井有些吃驚地說道。
「那麼，接下來就去揭開真相吧。宅邸中最大的機關現在就在我們眼前，」葛城微笑著說道，「說不定密道的入口已經開啟了。」
13「寶物」【距離館被燒燬還有5小時21分鐘】
好大的力量啊，可惡……
我後背緊貼著牆壁，被眼前的光景所震撼。在我眼前移動的天花板現在已經把出路完全封死了，這讓我緊張了起來。
「田所君，文男君，你們把腳稍微張開一點站。葛城君沒有測量過天花板的厚度，我們得做好萬全的準備。」
聽了飛鳥井的話，我們兩個人便叉開腿。我發現身為女生的飛鳥井也儘量撇開雙腿站著，雖然畫面頗為怪異，但這畢竟與我們的性命息息相關。
天花板一點點地逼近，實在是非常刺激。我的身體劇烈地顫抖著。過了一分鐘左右，天花板隨著轟的一聲巨響停了下來。
剛剛在錄影裡看到的樓梯出現在了眼前。
「這也太壯觀了。」
文男吹了聲口哨，聽聲音有些顫抖，應該用了不小的力氣。
「那我們就去看看吧。」飛鳥井有些緊張地說道。
我膽怯地向樓梯踏出一步，這是非常重要的一步。
葛城之前跟我說過樓梯上應該殘留著血跡，因為這裡才是真正的案發現場。但我身邊的兩個人並不知道。雖然我並不認為飛鳥井是兇手，但在已經確定小翼是死於某人之手的當下，不得不承認每個人都顯得頗為可疑。
飛鳥井停下了腳步。
眼前的景象要比錄影中的畫面更加清晰。水泥制的樓梯上不僅有血跡，還留有開始腐爛的脂肪。我用手機的手電筒照向內側的天花板，那裡的確沾有血跡。在我腳邊甚至還有些毛髮，感覺很噁心。
小翼就死在這裡。我們的約定就是在這裡結束的。
我差點當場吐出來，最終拼命壓下了這種衝動。
「原來如此啊……」
飛鳥井說出一句我無法理解的話。她的語氣就像是親眼確認了早已得出的結論一般。
文男則一臉鐵青地呢喃著「這好過分……」，他這樸素的反應與飛鳥井形成了鮮明的對比。
「難道還有一個人在這裡被殺了？」
「恐怕並非如此。死在這裡的是小翼啊。」
飛鳥井開始向吃驚的文男解釋，她的推理總體上與葛城說的差不多。果然，雖然這兩個人的立場不同，但思考能力差不多。
「看來我真是得認輸了，還是你的福爾摩斯比較厲害。」飛鳥井帶著略顯惡作劇的微笑對我說道。
「請你自己去跟葛城說吧。」我聳聳肩，如此回應。
我們上到樓梯的最頂端，在那裡發現了意料之外的東西。
「書架……」
文男的臉上浮現出疑惑的神情。
我們的眼前是一面高高的書架。看上去像是從與真正的天花板相接的側面牆壁拉出來的。升降天花板向下移動時，側面的牆壁底部張開，書架降下。若站在房間裡往上看，就只能看到普通的天花板，但實際上這裡居然裝著這樣的機關。
書架上不僅有書，還有照片和裝裱起來的畫作，東西繁多。但最下面的那層什麼都沒放。
我被堆在書架左側的稀有書籍吸引了。這些書的初版現在得值多少錢啊，反正大火馬上就要燒過來了，真相什麼的都不管了，先讀讀這些傳說中的書籍吧。諸如此類的想法在我的腦子裡打著轉。
然而，在房間裡往上看時，是看不到這個書架的……
我用手電筒照著天花板，這才搞清楚那種不協調感是怎麼回事。書架的出現是與天花板的移動相關聯的。當天花板傾斜著降下來時，原本擋在書架前的薄板就會向上收起，所以之前站在下面往上看時什麼都看不到。
「看來這裡沒有密道啊。」
「我們原路返回吧……」
文男嘆了口氣，看來他早就知道這個秘密，此時是一臉掃興的表情。
「啊——」
飛鳥井發出了聲音。我看向她，只見她面色潮紅，正神情恍惚地抬頭看著書架。接著她踉蹌著走了幾步，腳步沉重，嘴裡還發出「啊、啊」的聲音，就像是一瞬間被奪走了活力的病人。
「飛鳥井小姐……」
我試圖搭話，她卻毫無反應。
她向書架上擺放著的一枚大尺寸畫框伸出手去。畫框中裱著一幅繪畫作品，旁邊放著白色的百合花。也許是人造的假花吧。
那是一幅少女漫畫風格的水彩畫。a3大小的畫紙上畫著一名少年，正高舉著一顆橘色的寶石，露出無畏的微笑。這幅畫的畫技業餘且粗糙，卻讓我感受到吸引人的迫力。我馬上就知道了其中的理由。是一道一道的線條。那線條毫不猶豫，堅定且清楚地刻畫出繪者的意志。而背景中所描畫的森林，一枝一葉都彷彿可以呼吸一般栩栩如生。
但是，這幅畫在書架上卻顯得格格不入。就像是在父親的書房裡擺放著適合女兒的香氛用品一般——不該存在於這裡，讓人無法忽視。
不經意間我有了一種不祥的預感。畫框旁邊的人造百合花也有極強的存在感，就像是有人刻意放在那兒的。飛鳥井有了反應。她伸出手，想要觸碰畫框。
手碰到畫框的瞬間，她大叫了一聲。
「啊……！」
飛鳥井抱住了畫框。她頭髮散亂，像是一直努力忍耐著什麼一般。
「喂，這到底是怎麼回事？」
文男疑惑地問道。因為飛鳥井的樣子實在是太異常了。
「飛鳥井小姐……」
我看向蹲下的她的臉，感到驚訝。她緊緊咬著嘴唇，甚至咬出了血。她是在忍耐多麼強烈的情感啊。
「怎麼會在這種地方，居然在這種地方。」
看背影她就像一隻被雨打溼的小狗，微微地顫抖著。她用力地抱著畫，似乎很抗拒被我們扶起來。這位我所憧憬的女性，此時就蹲在我面前，表現出歇斯底里的醜態。
我感到一陣恐懼。我們是不是開啟了一扇完全不在預料之內的秘密門扉。
看著飛鳥井異常的樣子，我和文男決定放棄調查，從天花板上走了下來。小出還留在房間裡，我們讓她去告訴另一邊，可以把天花板升上去了。
看到飛鳥井面色發青的樣子，小出吹了聲口哨。
「喂，我可真沒見過你這副樣子啊。到底看見什麼了？」
飛鳥井依舊低著頭抱著畫，一句話也沒說。
葛城跑進房間，肩膀顫抖著。「發現了什麼！」他叫道。文男說：「我去叫父親他們。至於飛鳥井小姐，還是先讓她去房間裡休息吧。」說完他就走了出去。小出沒能從飛鳥井的反應中讀出什麼，便也一臉無趣地出了房間。
升降天花板的房間裡只剩下我、葛城和飛鳥井三個人了。
「飛鳥井小姐。」
我感覺喉嚨發乾。
「那幅畫，到底是怎麼回事？」
「畫？」
葛城疑惑地問道，接著馬上瞪大了眼睛。
飛鳥井依舊沒有抬頭，勉強答道：「這是……你們也知道的那個人……是美登裡畫的……！」
我一時間並沒有反應過來這個名字屬於誰。然而隨後我便像被雷劈中一般大受衝擊。
美登裡？
甘崎美登裡！是那個一直待在飛鳥井身邊，擔任她的助手角色的天真爛漫的少女啊。
是甘崎美登裡畫的畫？
可是……為什麼會在這裡？
「那孩子……那孩子曾經高興地對我說，她畫的畫將被用在親戚寫的幻想小說中。但因為是秘密接下的工作，所以她只對我一個人說了這件事……雖然她沒給我看過草稿，但我知道，這就是她的畫。我一看到這筆觸、這臉部的輪廓就知道了。這上面有她的氣息。」
她突然回過頭，表情陰森地說道：「她就是在去那位親戚家給對方看畫的第二天……被殺的！我沒有在她的遺物裡找到那幅畫！這麼說來，持有這幅畫的人就是！」
突然，我發現畫的邊緣有一道黑色的痕跡。是菸灰。在畫框內側左下角的位置，沾著一塊帶菸灰的塑膠碎片。這塊塑膠碎片是什麼時候沾上的？是把畫擺在那裡的人弄上的嗎？還是說，是起火後沾上的？仿如在回應我的疑問一般，畫框上那一塵不染的螺絲反射著從走廊射入的光，散發出炫目的光彩。
飛鳥井語氣強硬地繼續道：「除此之外沒有其他可能性了！那傢伙不會把畫交給任何人的。十年前，我們翻遍了所有地方，只有這幅畫，只有這幅畫，怎麼都找不到……」
飛鳥井抓著我的肩，像是要倚靠過來。我能感覺到她身體的重量。我支撐著她，她已經難以獨自站立了。
「看起來好像是這樣啊。」葛城突然以冰冷的聲音揭示道，「十年前，本該被你抓到的連環殺手，就在這個宅邸中……」
我起了一身雞皮疙瘩。我終於知道在看到書架上的畫的瞬間為什麼會產生不祥的預感了。
「可是……可是……難道說是十年前的因緣，註定要帶我走到這裡……」
要如何精打細算，才能產生現在這樣的結果呢？要製造這樣的結果，絕非輕而易舉。首先需要葛城發現天花板上的機關，並且確信天花板上面藏有證據。接著，為了尋找密道，飛鳥井要提出爬到天花板上。這樣才能製造出最具戲劇性的場面，飛鳥井親眼看到了甘崎的畫作。
我剛才對葛城說，我要知道這件事是如何開始，又是如何結束的。但這一切的開始並不是小翼被殺，這一切從十年前就開始了。從飛鳥井還是名偵探那時起。
我因為憧憬飛鳥井而想要成為名偵探。之後我遇到了葛城。這一切都是有關聯的。這一切，都源自飛鳥井。
飛鳥井光流，就是這一切的開始。
「飛鳥井小姐，你明白了嗎？」
飛鳥井抬頭看著葛城。這位前名偵探正瞪著眼睛，表露出激烈的情緒。相對的，葛城則冷靜得像塊冰。他甚至冷靜到讓我覺得有些殘忍的程度。
「在這個宅邸中有你的宿敵。也就是說，有人正戴著面具撒謊——不，是有一個怪物，混在我們之中。」
「……你已經注意到了？」
「我還不知道小翼被殺的原因。我覺得和你有關的可能性不大，不過這只是我的空想。剛才你說的也讓我很驚訝。」
「到底是怎麼回事呢？」飛鳥井邊說邊搖了搖頭。
突然，有升降天花板的房間暗了下來，是因為從走廊射入的光被擋住了。
我向入口處看去，發現「他們」正一起走來。
財田文男一臉關切地看著飛鳥井。
財田貴之意味深長地撫著下巴，低頭看著因為劇烈的打擊而失落的飛鳥井。
小出第一次看到飛鳥井這副樣子，毫不掩飾自己正興致滿滿。
久我島敏行不知是不是因為目睹飛鳥井動搖的樣子而不安，他捂著嘴，微微搖著頭。
由於背對著走廊裡的光，所有人的臉都蒙上了一層陰影，這更加深了大家心中的恐懼。在我們之中有一個怪物。一想到這個，我就感覺汗毛直豎，害怕得身子僵硬。
「不過……這樣還不算完。」
葛城小聲說道。音量小到只有我和飛鳥井能聽到。
他晃動著身體，就像個幽靈，彷彿有火在燃燒的雙眼看著我。
這時我才意識到，他可能是另一種怪物。他為什麼要以那種冰冷的態度對待受傷的飛鳥井呢？是什麼促使他那樣做嗎？
這些我全都無法理解。
「飛鳥井小姐，」名偵探像在唸咒一般低語道，「我要將這個宅邸和‘他們’——所有的秘密全部揭露出來。」