「斧、斧、斧高……」過於意外的人名，真是令我瞠目結舌，「再怎麼說……這、這也不可能吧。」
「二見巡查長曾對十三夜參禮事件進行過解釋——」面對心慌意亂的我，刀城言耶先生用平靜的口吻說道，「如果在推定妃女子小姐落井的時段內，誰也沒進過山，那就是意外事故。而無頭女和人在榮螺塔上消失等超出人類認知範疇的現象，是斧高君的謊話。」
「確、確實……我認為這很符合二見巡查長一貫的思維方式，但是……」
「由此他把難以解釋的現象，全部歸結為長壽郎氏和斧高君的幻聽、夢和幻覺。」
「嗯……」
「看起來的確有點武斷，但也可以說解釋得合理之極。」
「請等一下，難道刀城先生打算完全拋棄先前洋洋灑灑所做的推理嗎？」
「不，絕非如此。藏田婆婆互換雙胞胎性別這一咒術引發了十三夜參禮事件，當晚兩人恢復原先的性別後轉眼又進行了一次互換，這些我想不會錯。而且我確信在十年後發生的媛首山連環殺人案中，也確實上演了雙重替換劇。只是——」
「您的意思是，連環殺人案的兇手不是古裡毬子小姐而是斧高——」
「十三夜參禮事件也是，我是說，殺害真正的長壽郎的人也是他。」
「連那個也……」
「如果毬子姑娘不是兇手，那麼究竟誰有可能作下那些案子呢？怎麼想，腦中都會浮現出斧高的名字。如此一來，就必須重新審視過去的事件——」
「咦？斧高不是最先被排除在外的嗎……」
「為什麼？」
「您還問我為什麼……正如刀城先生您所讀到的，觀其言行就知道不管是哪樁案子，作案人都絕對不可能是他。」
「是啊，從我讀過的文章內容來看，確實如您所言。但是，那不是小說嗎？」
「……」
「的確，案件負責人高屋敷巡警記錄的資料，其妻高屋敷妙子夫人從丈夫處瞭解到的資訊，以及從置身於案件旋渦的斧高君處聽到的故事，是構成文章的基礎，但依然無法改變那是一篇小說的事實。」
「刀城先生的意思是，文中有不實之言——」
「不，我一點也不認為作者故意做了虛假敘述。」
「既然如此——」
「換個說法吧，我的意思是，用什麼來保證構成小說寫作之基礎的資料裡，尤其是證詞裡完全沒有謊言呢——」
「……」
「當然也不會都是作偽，因為影響較大的言行沒那麼好隱瞞。就算說謊，也可能被輕易揭穿。」
「但是，哪些是真哪些是假，要怎樣——」
「是的，不可能區分。但我認為高屋敷元巡警的言行可以全部採信。」
「這個嘛……對我來說是理所當然的，不過要證明我丈夫沒有說謊——」
「嗯，確實無法證明。但想想當初作者撰寫文章的動機，就不妨判定高屋敷巡警的資料沒什麼問題吧。而且，從作案動機方面來看，我也不認為他和本案有什麼關聯，所以也就沒有理由故意留下虛假資料。再說我也看不出作者在以此為基礎創作的小說裡，故意進行虛假敘述的必然性。」
「您能這麼說，真是……好吧，就算只信我丈夫的資料，我們究竟又能從中明白什麼呢？」
「能明白一個事實，那就是案發當時，關於媛首山狀況的敘述真實可信。」
「是指處於密室狀態嗎……」
「是。僅根據這一點進行考慮，就能發現斧高君有充分的機會。」
「請、請等一下，如果害死真長壽郎少爺的是斧高，就意味著他已發現雙胞胎的秘密……」
「沒錯。不過斧高君並不會因此而感到為難，不是嗎？因為他喜歡女長壽郎。僅從他後來被蘭子小姐即毬子姑娘所吸引來看，就不能斷定他對男人有興趣。心上人是男性一直讓他很煩惱，所以一旦得知對方是女性，他反倒會放下心來吧。」
「那麼他殺害真正的長壽郎少爺的動機是？」
「獨佔欲。長壽郎（女）處處顯出對妃女子（男）的關心，讓斧高君頗為嫉妒。於是他想‘如果沒有妃女子小姐，也許長壽郎少爺還會更偏向自己’。可能你覺得我一味選用了文中對自己觀點有利的敘述部分，其實不然，因為這種心理層面上的東西，和作案時罪犯的舉動——這種物理層面上的事情毫無關係。」
作者「三津田信三」的其他小說
《首無·作祟之物》