「不是說了沒人來嘛。」
「什麼別人，是不二男。他應該二三十分鐘前敲過外面的門。」
「不知道，因為我睡熟了。」
小野走到下著傾盆大雨的屋外。身後砰的一聲門被關上，聽到上鎖的聲音。
「剛才逃走的正是不二男。這個傢伙，好不容易跑到他想念的女人那兒，卻因先到的客人被關在門外，他似乎悄悄窺視了屋內。在這暴雨中可真辛苦啊。可行商的寡婦這種人不會緊張，她只是感冒了而已。」
平作聽聞不二男有女人，心想原來是這個女人呀。
「這個女人是寡婦嗎？」
「是寡婦阿久，村裡最能幹的人，是個愛戲弄人的女人。不知道她有多少男人。事到如今不要變得血肉橫飛就好，但不二男稍不注意……」
平作在主路和小野分別。「事到如今不要變得血肉橫飛就好……」小野的一句話印在他的腦海。
「竟然和壞女人扯上關係，真討厭。」
他覺得好像都怪不二男，自己的家才變得亂七八糟。戰爭結束後，他把二町步sup/sup的田地增加到五町步，也購買了山林，在鎮上是一個大家公認的體面老闆。他雖已成為公安委員，但因為不二男，人們對他少有敬意。
「好不容易我才有瞭如此身家，卻因為這個臭小子……」
平作怒不可遏。他志向遠大，在他眼中根本沒有什麼新頒佈的《農地法》sup/sup，在他腦中揮之不去的是自古以來的農村傳說。
太陽從這山升起，從那山落下，把兩山之間的土地視為己物，每當雄雞報曉，似乎就會增加一升黃金，他想成為這樣的財主。而後被尊為百姓之王，他走在田地間，稻草人以外的所有人在泥地裡下跪。放眼望去，所有的收成，所有的群山翠綠，盡歸自己所有。
「只有太陽不能如我所願。人類這些蠢貨，必須讓他們惶恐得不敢和我主動說話……」
他思考著夢幻般的生活。突然清醒過來，為這背離夢想的現實而怒不可遏，而首先最讓他惱火的就是不二男。
中了妖術的神
平作在暴雨中筋疲力盡地回到自己家，家裡的土間一片混亂。土間裡加久和兵頭在和妻子阿常爭著進入屋內。
阿常一見到平作就跑到跟前。
「你怎麼回事啊？要閒逛到什麼時候呀？」
「我去找不二男了。」
「不二男早就回來睡下了。」
「是嗎？比我先到一步嗎？」
「你打算拿這幫人怎麼辦啊？據說他們要驅除附在不二男身上的鬼魂和狐狸。說是你拜託的，真的嗎？」
「不，我是拜託過一次，但之後拒絕了。但是，算了，把他們扔在暴雨中也挺可憐的，所以僅今晚讓他們住馬廄吧。你們，來屋外！竟然想進入我家，厚顏無恥的傢伙。因為可憐你們，今晚就讓你們住馬廄了，蓋上稻草睡吧！」
平作把加久和兵頭帶入馬廄。
要說為何從一開始平作就想把加久領進自己家，不是出於改掉不二男惡習的想法，而是因為他從甚兵衛家裡發生的事件中得到了啟發。
平作聽到不二男成為加久的信徒時，就心想這下子可太好了。
因為平作對新興宗教什麼的不是特別感興趣。他認為教祖和信徒等都是普通人，莫如說是一群蠢貨。據說算卦先生稱客人為妄人，那個算卦先生連自己的未來都無法佔卜，過著貧窮的生活，他還不如妄人，是個蠢貨。蠢貨的神通之力之類的法力太荒唐可笑，根本無法想象。
然而，社會上確實有些傻瓜還不如蠢貨，比如就有傻瓜成為蠢貨的信徒。對於這樣的傻瓜，蠢貨確實有相應的神通之力。
「信徒按照教祖意願行事。給加久點甜頭，讓她隨意操縱不二男，如果可以的話，就一狠心……」
平作心想：因為甚兵衛自己也下手了，所以事情才敗露，但如果萬事交由來自神的神通之力，就不可能敗露。
如此盤算後，平作就想著把加久邀請到自己家，不二男的信仰神明就是欺騙警察的手段，回家途中被不二男巧妙地搶了先，讓他給溜走了，所以平作怒上心頭，詛咒起了加久。
但是，平作又心生變化。如果不二男有那樣的壞女人和夥伴，就越發有必要儘早收拾不二男。平作的腦海裡迴盪著小野的話。
「事到如今不要變得血肉橫飛就好……」
連那個多疑的刑警，都認為因為阿久可能會血肉橫飛。
「可以利用這個傢伙。如果偽裝成不二男因阿久被殺害的話……」
平作腦海裡浮現一個新想法。
平作把加久和兵頭領進馬廄，讓他們坐在稻草上。平作將燈籠立在正中間，靜靜地注視著二人：
「加久看起來不愧為厲害的行者，似乎能看到附在不二男身上的死神和狐狸啊。」
「我當然能看到。因為被附體的人有其影子。還能聽見狐狸的叫聲。」
「什麼？你只能看到影子，聽見聲音嗎？我可能清晰地看見附在不二男身上的死神和狐狸。死神和狐狸都緊緊貼在不二男的背上，雙手纏在他脖子上，兩腿盤在腰間，如藤蔓般緊緊地摟住他。死神和狐狸這兩個傢伙分別從左右肩探出，不二男的臉在正中間，彷彿是有三個臉的妖怪，但只有一個身體，彷彿歷經幾百年的藤蔓般生長進去，融為一體，絲毫沒有放開的可能。」
「不，我定用法力驅除。」
「你小子只能看到影子，不要說大話了。我可是看得很清楚，卻無能為力啊。哎呀，等等，等等。」
平作一邊用袖子儘量掩住燈籠的光亮，一邊側耳傾聽。
「哼，好像是幻聽。因為死神和狐狸多疑，如果在附近商量，他們馬上會覺察到，就會躡手躡腳地前來偷聽。因為發出大的聲響就會被覺察到，你們再靠前些。如果有燈籠火光，就不合時宜，所以熄滅火，你們拿出一隻手！彼此緊握各自的那隻手，共同商量吧！如若不然，就會被死神和狐狸夾在中間，被他們偷聽到。好嗎？」平作用左手握住加久的一隻手，用右手握住兵頭的一隻手。
「你們也緊緊握住彼此的手。為了不弄錯而抓住死神或狐狸的手，在有燈籠火之前最好再次仔細確認。熄火後無論發生什麼事，都不能鬆手或改握他人的手。因為稍一鬆勁，就會被死神或狐狸的手所替換。握緊啦。那麼熄滅燈籠火啦。」
平作儘量把臉貼近，吹滅了燈籠火。馬廄立刻一片漆黑，只有蠟燭芯殘留的很小的紅點在微微地燃著。
「那麼，這樣就可以了。我說了，死神和狐狸的雙手雙腳都深深嵌入不二男的脖子和腰部肉中，所以不能取下來。也不能只殺死死神和狐狸。因為他們是類似三位一體的存在。為了幫助不二男，就很難保持不二男身體原樣。因為他們的心臟和脖子也都重疊，合為一體進行呼吸，所以如若不能設法一下子斷了不二男的氣息，就無法驅除死神和狐狸。要刺的一聲深深刺入不二男的後背到心臟的位置。短刀的刀尖刺入心臟，必須在他轉身前刺入。如此橫著倒下去後，接著砍掉不二男的頭。不能帶一點外皮。徹底砍掉後，必須將胴體和頭弄得四分五裂。如此一來，死神和狐狸的頭就會掉落。如此就能驅除死神和狐狸。如若不然，別無他法。怎麼樣？你們還不明白嗎？」
加久的牙齒髮顫發出咔咔的響聲。
「是啊，是啊，就是那樣。只要照辦，就能驅除死神和狐狸。如若不然，就無論如何也不能驅除。三者重疊，刀撲哧一聲刺入心臟，直達刀刃根部。三個頭重疊在一起，一併斬落。必須這麼做。只要照此行事，死神和狐狸定會被驅除。」
「是啊。不過，如果被別人看見了，無論如何也辦不到的。把不二男誘騙到山裡，必須在沒人看見的深山裡動手。」
「當然如此。因為我是山神行者，必須把他引誘到山神身邊。日光sup/sup的深山裡不錯，一定要把他引誘到日光啊。」
「是的。必須在日光男體山的深山裡行動。必須出了中宮祠後面更深處的山谷，在竹林中動手。那是兵頭的任務，兵頭能完成嗎？」
「是啊，是啊，那是阿清的任務。阿清一定能完成。從後面撲哧一聲刺入心臟，砍掉他的頭。我一定能完成。」
兵頭因為寒冷和亢奮而身體僵硬如石，渾身哆嗦。被這麼一說，他的膝蓋下方開始顫動，就像滴答滴答的時鐘一樣，牙齒髮出聲響。
「好的，我一定完成任務。我也不是從前的那個我了。如今，我開始能看見神，能聽見聲音了。再加把勁，成為一名出色的行者。我一定要利落地除掉不二男身上的死神和狐狸。」
聽到這些，平作更用力地握住二人的手，如波浪般搖晃著。
「南無妙法蓮華經，南無妙法蓮華經。」
他開始念起《法華經》的題目。自不必說，二位狂熱的信徒亦跟隨著，在關鍵時刻開始齊念。
國王誕生
那之後大約過了十天。在日光男體山中，發現了死去的男子。該男子心臟被刺，頭被砍掉。倘若不是特定日子，沒有行者會經過那座山。但因為恰在那天山裡的村民經過此處，在行兇的翌日，屍體被發現了。這也算一大幸運。
因為從被殺男子的口袋中發現一封信，所以獲悉了被害人的身份。真是幸運之至。自不必說，被害人是不二男，是鄰縣之人。如果這封信不出現，或許事件將永遠無法解決。
這封信來自阿久，信上大概寫著：在日光等你，希望你過來。我會事先派迎接的人在回馬嶺等你，希望按照此人的引領放心跟過來。在日光的山中有好多的話要說，想和你結緣。
「這麼說是因痴情而殺人？可是，竟有這麼蠢的兇手——特意鄭重其事地砍掉頭，卻不檢查口袋。真是作為常識而難以想象的愚蠢啊。」
不過，小野刑警與日光方面取得聯絡後抓住了阿久，通過審訊清楚地得知阿久當日在別處，還有很多人的證詞。
阿久說不記得寫過那樣的信。
「喂，警察老爺，這封信出自男人之手。為了模仿女人的筆記，故意笨拙地歪著寫。而我呢，靠行商過活。因為我從小學開始就跟隨合適的老師學習書法，徹底鑽研書法的真諦。借我硯臺和毛筆，讓你看看我秀麗的筆法。」
讓她寫來一看，的確字寫得很好，以至於讓人認為是哪家小姐寫的。搜查重新開始，已經弄清了被害人的身份，因為有了作為證據的書信，就極大地限定了兇手的大致情況。只要清查圍繞阿久的男人就好。然而，調查了阿久的情夫，卻都有不在場證明。因為都是行商，所以各自都有明確的證人能夠證明當日的所在之處。
小野陷入沉思。
「對了，信上寫著派人迎接男子。因為不可能情夫去迎接，所以去迎接的男子不是情夫中的哪個人，必須是其他人。」
小野去車站調查，知道有人前一日購買了去日光的車票，翌日返回。此人便是兵頭清。
「對啊。如果是兵頭，因為在警察署和不二男見過面，可以完成迎接使者的任務。使者定是兵頭。」
小野歡欣雀躍，開始尋找兵頭的行蹤。在平作的馬廄裡兵頭和加久一起在祈禱時，小野抓住了他。
因為兵頭招認，案件得以告破。作為謝禮，平作事後曾拿出十萬日元，為加久建了佛堂。
平作被抓，他行使緘默權，一句話也沒說。大概他將今世沒能實現的夢想帶入牢中了吧。或許在牢中，他的夢想反倒更容易實現。
「我是國王。把國王關在牢裡算怎麼回事？」
據說他有時會緊緊抱住窗欞，咬牙切齒地發出叫聲。
註釋
民生委員，在日本市町村區域調查本地區居民的生活狀況、對需要保護者給予保護指導的地方公務員。其主要職責為提高該區域民眾的生活福利。
公安委員，指管理警察的日本行政機關公安委員會的成員。——編者注
廢嫡，指剝奪繼承人的家長繼承權。
此處指皈依佛法之意，日蓮宗僧人信仰其所依的《法華經》，並尋求保佑時所念之詞。
行者，指日本民間認為能發揮各種神秘能力的宗教人士。
行商，指第二次世界大戰後，日本進行物資管制，而暗中購進大米等管制物資，走街串巷的叫賣者。
隔扇，一種用於分隔室內外空間的門。由中國宋代的格子門演變而來。——編者注
町步，日本人計算山林、田地面積時的傳統計量單位，1町步約等於1公頃。
《農地法》，指1952年頒佈，為促進耕種者獲得土地，保護其權利，實現土地在農業上的有效利用而規定調整農業用地相關的土地法。
日光，日本栃木縣北部地區，1954年設市。該地群山林立、林木繁盛，是知名的旅行勝地，有名山奧白根山、男體山。該地區山神崇拜、山嶽宗教文化十分流行，其中二荒山神社中宮祠為祭拜山神的重要地點。——編者注