寇元良小心攙扶著夫人，出門而去。狄公示意手下進來，待四名衙役在楊掌櫃身旁站定，對班頭命道：「點亮牆邊的蠟燭！」
又是一聲炸雷，緊接著大雨如注，打在屋頂上啪啪作響。狂風吹動窗上的遮板，暴風雨終於從天而降。
卞嘉抬手指著楊掌櫃，顫聲說道：「他……是他給我的毒藥！還說只是蒙汗藥，我居然信以為真……」
「卞大夫，正是你偷了我的骨牌！」狄公冷冷說道。
「老爺，請容小民解釋，解釋所有的事情！楊掌櫃說那天夜裡想讓夏光在龍舟賽後頂替董邁前去荒宅，事關一樁十分要緊的事務。當日午後，我問夏光出南門時可否領過竹牌，他說不曾領過。正是因此，我看見老爺骨牌裡的白板時，就順手拿了一張，過後交給了夏光。」卞嘉說罷，朝狄公投去哀求的一瞥，接著哭訴道，「老爺明鑑，都是楊掌櫃逼迫小民幫他，我可以對天發誓！我以前借過他的錢，數目甚巨……後來淨走黴運，投出去的錢血本無歸，債主們日夜催逼，老婆也從早到晚聒噪不休。楊掌櫃動一動指頭，就會徹底毀了我的生計和前程……他給了我一個小紙包，說只是些蒙汗藥粉，根本不會傷人，看上去確實也很像！後來，當我明白過來自己竟毒死了董邁，一時不知所措，我……」說到此處，抬起兩手捂住臉面。
「卞大夫，你明明知道兇手是誰！」狄公厲聲說道，「事後卻不曾主動告發，使得自己成為同謀。至於該如何判罪量刑，過後再議。班頭，派兩名手下，將他帶入轎中，送去大牢。」
洪亮從地上揀起卞嘉的手杖遞過。卞嘉朝門口踉蹌走去，兩名衙役緊跟左右。
楊掌櫃一直默默站在原地，神情茫然，如同泥塑木雕一般。
狄公將兩手籠在袖中，轉頭看去，開口說道：「楊掌櫃，你拐騙並姦汙了寇夫人，將會身受極刑，即凌遲處死。如今且原原本本從實招來，包括如何預謀毒殺董邁、刺死瑿娘，如何親手殺了夏光和孟太太，又如何企圖除掉同謀卞嘉。如果你道出實情，本縣將會提議在處死時減等發落。」
楊掌櫃似是聽而不聞，兩眼空洞，直直盯著前方。
「你還可招供如何去白娘娘廟中行竊，」狄公又道，「偷去了藏在那裡的金器。」
「此物存在敝宅牆上的銀櫃裡，共有九件，」楊掌櫃木然說道，「由漢代一個著名工匠打造而成。我雖說需要銀錢，但也不忍心將這些精美絕倫的古董生生熔化。東西全都收在裡面，還有那顆紅寶石。」說罷略停片刻，狠狠看了狄公一眼，怒道，「你怎會知道此事？」
「今日早間，本縣前去貴店拜訪時，你說從沒去過神廟，卻又道是祭壇與底座是分開的。你給我看的書中分明記載著神像、底座與祭壇是用一整塊石頭雕出。不過，我見過此書的另外一本，在頁邊空白處註明祭壇與底座用灰漿膠合在一處，並且那灰漿曾被後來一個縣令命人除去了。於是我就想到，你說從沒去過神廟實是扯謊，並且你對我描述神像時，由於一時疏忽，將你親眼所見與書中所讀弄得混淆了。當然這只是假設，你可能在其他書中看到過關於除去灰漿的記述，或是我從未見過的前人手錄。但是今天晚上，你落入了我設下的圈套，卻是證實了這一點。」
「如此說來，你只是隱約懷疑而已。」楊掌櫃憤憤說道，「你派了洪都頭去我店裡借一隻戴紅寶石戒指的木手，此舉著實高明。我心想你是否已經查獲了我偷竊神廟金器的證據，也可能那木手與我無關，只是為了試探一二，或有其他用意，因此不可不知今晚在寇宅中要議論何事。我之所以前來，就是想滅你的口，或是那膽小如鼠的卞大夫。」說著從懷裡抽出一把細長的匕首。班頭急忙衝上前去，卻見楊掌櫃將匕首撂在桌上，對班頭輕蔑地冷笑一聲：「不必擔心！」接著對狄公說道：「一旦技不如人、敗下陣來，我心裡自然明白。不過還是要告訴你，我可是個使飛刀的行家，從不曾失手過。但是她站在那邊……正好擋在了中間。」說罷皺一皺眉頭，忽又問道：「你怎會發現今日午後是我差點弄死了卞嘉那廝？」
「本縣對醫術略知一二，」狄公答道，「總還曉得頭上捱過一拳、身上被踢幾下，尚不至於要求先查驗是否有內傷，然後再挪動地方。若是從高處墜落，則可能有此一慮。再者說來，一個劫財的強盜也不會為了搶人腰包而撕開衣袍。據我想來，是你將卞嘉從自家二樓的窗戶裡扔出去，他的外袍被窗臺下的一根鐵蒺藜鉤住，這才得以倖免，不曾跌斷脖頸或是……」
「我並沒將他扔出窗外。」楊掌櫃粗聲粗氣地插言道，「卞嘉來見我時，哭哭啼啼地絮叨那老太婆被人勒死一事，還說他不能再繼續守口如瓶。我衝他臉上甩了一巴掌，沒承想這軟骨頭的下流坯竟如此不中用，不但撞倒屏風，還跌出了窗外。我沒來得及抓住他，趕緊奔下樓梯跑出門去。一根長釘鉤住了他的外袍，使得他沒有直墜下去，傷得不重，人也還清醒。我朝四下打量，這情形隨時都可能被路人撞見，非得動作快些不可。於是我就說這小小的意外也算是個教訓，讓他知道如果想要背叛我的話，會有何等下場，又命他謊稱是被賊人偷襲，然後將這廝拖到街對面，又高喊救命！我大可當時就取了他的性命，只是他還欠著我一大筆錢，想來路遇劫匪的故事總可矇混過關。」
狄公點頭說道：「明日上了公堂，本縣再聽你細述始末。如今只想先問幾樁要緊事。適才卞嘉說他無意中毒死了董邁，想來應是實情？」
「這個自然！你以為我會相信這個笨手笨腳的膽小鬼能給人下毒？我只對卞嘉說不想讓董邁礙手礙腳，因為夏光要在當天晚上頂替董邁去荒宅中與人會面，還說我想讓卞嘉的龍舟輸掉，打算從中賺上一大筆賭注。我給了卞嘉一包藥粉，說：‘你在白石橋招待槳手時，把這蒙汗藥放在董邁的酒杯裡！’卞嘉欠了我許多錢，對我很是懼怕，我吩咐他做的事，他不得不乖乖照辦。不過那可不是蒙汗藥，而是貨真價實的劇毒之物！我真是運氣不佳，董邁的屍體被送上岸時，可惡的縣衙仵作偏偏就在當場，若不是他，卞嘉定會以為全是蒙汗藥的作用，董邁之死便會被記錄為心病猝發而亡，從而神不知鬼不覺地瞞過眾人耳目！」
「你讓夏光代替董邁前去赴約，正是為了得到黃金和御珠。」狄公又道。
「這話你可說錯了！實不相瞞，我對黃金一無所知，對御珠也是一樣！我只想弄到瑿娘那個自命不凡的小淫婦！想當年，她還是一個相貌粗陋的毛丫頭，又身為董家奴婢，居然一口回絕了我！我就對老董說自己前去做客時，瑿娘想要巴結我，於是親眼看著她吃了一頓鞭子。不過，對於這條淫蕩的狐狸精來說，這點教訓還遠遠不夠！我敢說她與董邁早有首尾，即使在寇元良那蠢貨娶她作了二房之後，二人仍有來往。我拿這事責問董邁時，董邁矢口否認，不過那廝也是個下流東西，專會敲詐勒索而已，還有瑿娘……我知道她是什麼貨色！我要教訓教訓她，讓她對我苦苦求饒，就像白娘娘廟裡的金蓮一樣……在我面前……」
楊掌櫃忽然住口不語，眼中浮現出陰鬱之色，轉而輕聲說道：「不，我不該拿這下作的小賤婢與金蓮相提並論。我不會在神廟的祭壇上殺死金蓮，我怎能讓那美妙絕倫的身子沾染血汙？我只想嚇唬她一二，為的是得到那妙人兒，永遠據為己有，只屬於我一個人……誰也不能毀掉如此絕美之物，不能做下如此罪大惡極之事！就在這間屋子裡，方才她就站在那邊，我還是不能下手取她性命——雖已過去了四年，一切依舊未變……」說罷抬起兩手，用力捂住臉面。
室內靜默許久，唯聞陣陣雨聲。匡敏揚起雙眉打量著楊掌櫃，張口欲言時，卻被狄公示意住嘴。楊掌櫃復又抬起頭來，音聲清冷地接著敘道：「我曾命令董邁去修葺亭閣。孟老太那裡已不甚穩妥，而且要價越來越高，董邁也是一樣得寸進尺——為了他替我弄來的那些骯髒愚笨的女人，我得花費更多銀錢。雖說個個粗蠢不堪，但是我需要她們，需要用她們來報復金蓮對我犯下的罪行。
「我不再僱用董邁做事，為了叫他守口如瓶，還許給他每月一筆銀錢，後來又找夏光接替。這廝不但愚蠢，手腳還不乾淨，到處偷偷摸摸的！不過我非得有個人替我打探寇家的訊息不可。那該死的卞大夫總說金蓮再也無法康復，但我還是要去探聽，一定要知道她的訊息，她過得怎麼樣，又是如何……」說到此處，楊掌櫃略停片刻，稍稍收斂一二，又徐徐說道，「夏光倒也有些用處，從董邁那裡套出許多話來。數日之前，夏光對我說瑿娘與董邁約定在龍舟賽後去荒宅亭閣中密會，便是二人有姦情的鐵證。那一對姦夫淫婦將會睡在我的床榻上，而那床榻是我鞭笞那些婊子的地方，專為報仇雪恨之用！於是我設下計策，使他們不能得逞。夏光頂替董邁前去赴約，瑿娘不但見不到情郎，還會被捆在榻上，她原本還想與姦夫雙雙並臥、逍遙快活哩！」
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