「我們是一對情人！」盲婦人傲然說道。
「李公聽說花魁秋月害得令郎丟了性命，於是便潛來此地，希圖報復，不料卻是大錯特錯。」狄公對乞丐接著說道，「令郎實是因為發現頸部起了腫塊，以為自己也身患惡疾，故而自尋短見。到底是否如此，我無法驗屍，因此不得而知。李公子缺乏閣下的勇氣，無法面對身患麻風症後的悲慘下場，然而秋月對此並不知情，只是出於想要藉機振起名聲的愚蠢念頭，便公然宣稱李公子正是為了她而自盡身亡。你藏在紅樓前的灌木叢中，偷聽過我和她的談話，她當時曾親口說出。」
狄公略停片刻，室內一片寂靜，只聞得乞丐沉重的呼吸聲。
「令郎對秋月十分信任，給你寫了一封書通道明原委，又將此信交託給秋月，卻被秋月忘在腦後，甚至根本從未拆封。在你謀害了秋月之後，我才終於找到這封家書。」狄公說罷，從袖中抽出書信展開，從頭至尾大聲讀了一遍。
「我為你懷過一個兒子，好人兒，」盲婦人輕聲說道，「不過病癒之後便小產了。我們的兒子一定也是相貌堂堂、氣概不凡，就跟你一模一樣！」
狄公將書信扔在榻上，「你來到樂園之後，時刻盯著秋月的舉動。就在那天晚上，你看見秋月去了紅樓，便一路跟著她，在遊廊上透過窗柵，看見她赤身裸體躺在床上，於是便叫她的名字。你背靠牆壁站在窗邊，等秋月走到窗前，多半是將臉貼在鐵柵上朝外張望，想要看看到底是誰在叫人時，你突然現身出來，將手伸進柵欄扼住她的喉嚨，想要掐死她，但是兩手變形，氣力不足，秋月掙脫之後，奔向房門口意欲呼救，不想心病猝發，隨即倒在地上。李公，正是你害了她的性命。」
乞丐動了動紅腫的眼皮。盲婦人彎腰靠近那張早已變形的臉面，低聲說道：「別理他，好人兒！只管休息一下，我的心肝兒，你的身子可不怎麼好。」
狄公移開視線，盯著潮溼的夯土地面，接著說道：「令郎在書信中提到李公勇毅卓絕，確是絲毫不爽。你雖已病入膏肓、日漸衰弱，卻仍為了令郎的前程而積極籌劃，想要使他儘快成為大人物。樂園仙島富可敵國，正好又在李家地界附近。你先是派出手下土匪，企圖劫奪馮里長送出的金銀，卻因為防衛嚴密而未能得逞，於是又想出一個更好的法子來。你對令郎道是古董商溫源對馮岱懷恨在心，想要取而代之成為里長，命他去和溫源接洽，並與之密謀如何使得馮岱身敗名裂，從而除去這塊絆腳石，過後令郎再設法使溫源登上里長之位，你便可以通過溫源來染指樂園的財富。然而令郎一死，這一切也統統化為泡影。
「你我以前雖未謀面，不過想必你已對我有所耳聞，正如我也聽說過李公的威名。你擔心我會查出真相累及到你，便在害死秋月之後又回到紅樓，站在遊廊上，透過柵欄觀望了我好一陣，身上發出的惡臭竟使我噩夢連連。由於我躺在離窗戶較遠的地方，且又閂上房門，令你暫且無計可施。」
狄公抬眼一看，乞丐的臉孔好似一張可怖的面具，狹小的室內愈發濁臭逼人，於是拉起項巾掩住口鼻，然後說道：「之後你想要離開此地，奈何船伕不肯載你過河。我猜你在河邊的林子裡想要找一個藏身之所，結果竟意外遇到了三十年前的舊情人翡翠，想必是從她的聲音辨認出來的。她告訴你我正在調查陶廣之死。李公，究竟是什麼令你苟活至今，兀自不肯捨棄這已悲慘至極的人生？決意不惜一切代價挽救自己的名聲？或是為了三十年前曾經愛過並以為早已不在人世的女人？或是總要成為勝者的罪惡意願？我實難想象這無法治癒的惡疾，會如何毒害侵蝕一個原本卓越不凡的頭腦。」
狄公見對方並無回應，接著又道：「昨日午後，你又去窺視我，這已是第三次。我本應想到這一層，本該辨識出那獨一無二的惡臭。你聽見我對手下隨從說要來這裡，於是便命僱用的匪徒藏在半路，企圖取我性命，卻不知我走入房內後又改了主意。結果你派去的歹人遭遇上我的隨從與馮岱的兩名手下，五人全部喪命，不過，其中一個卻在臨死前吐出了你的姓氏。
「我看過令郎的書信後，突然間恍然大悟。我知道李公當年是何模樣，馮岱曾說過三十年前你年少入仕、風神瀟灑，翡翠後來再次描述過你生性狂野、行事果斷、不計後果，毫不經意便會拋棄地位財富等等一切——只為了自己所愛的女人。」
「那就是你，親人兒！」盲婦人柔聲說道，「那就是你，我的英俊而勇敢的情郎！」說罷在乞丐臉上連連親吻。
狄公轉頭顧視一旁，疲憊地說道：「李公，身患惡疾之人將不受律法懲處。我只想正告你，是你在紅樓中害死了秋月，正如你三十年前在同一地方殺死了陶廣。」
「三十年了！」那美妙的聲音忽又響起，「經過這麼多年，我們終於又在一起了！那些年月從來不曾存在過，只是一場噩夢而已。就在昨天，我們還在紅樓中相會……血紅得如同我們的激情，熊熊燃燒不顧一切的瘋狂愛戀。沒人知道我們在那裡私會，你是才華橫溢、風流倜儻的青年才俊，愛上了我這個樂園花魁，這個美貌絕倫、才藝無雙的歌伎！馮岱，陶廣，還有其他許多人都向我獻殷勤，我一概虛與委蛇，假裝拿不定主意，其實只為掩蓋我們的秘密，我們無比甜蜜的私情。
「想不到最後一晚已然到來……那是什麼時候？莫非就在昨晚？你有力的臂膀幾乎將我壓垮，我正渾身發抖時，忽然聽見有人進入花廳。你從床上一躍而起，沒顧上穿衣便跑了出去，我緊跟在後面，看見你站在地上，夕陽射出萬道紅光，將你的全身染成火紅。陶廣看見我們緊緊挨在一起，一絲不掛卻略無慚色，不禁氣得面色慘白，抽出匕首來，罵我是賤貨娼婦。我大叫一聲：‘殺了他！’你便撲上前去，從他手中奪下匕首，刺入他的喉頭，鮮血濺到你的身上，濺到你寬闊而火紅的胸前。我從來沒有，從來沒有像那一刻那般深愛過你……」
一陣狂喜湧上盲婦人完全損毀的面容，竟顯出奇異的美感。狄公低下頭去，只聽悅耳動聽的聲音再度響起：「我說：‘趕快穿上衣服，離開此處！’於是我們返回臥房，這時又聽到有人進入花廳。你跑去一看，卻是個傻小子，立時便又奔出門去。不過你說這小童可能會認出你來，最好將屍體挪進臥房，再將匕首放在死人手裡，我們出去時鎖上房門，將鑰匙從門下扔進屋內……如此一來，人人都會以為陶廣是自尋短見。
「我們在遊廊上匆匆分手時，有人正在園林中點亮小涼亭內的燈籠。你說你要離開十天半月，等到自殺定案後，便會……回來找我。」
盲婦人說到此處咳嗽起來，越咳越兇，竟至全身顫抖，口中吐出血沫，不經意地抬手擦去後，又開始絮絮陳說，聲音卻忽然變得嘶啞低弱：「他們盤問我陶廣是否鍾情於我，我說是的，他鐘情於我確是實情。他們又問陶廣是否因為我不肯接受他而死，我說是的，他因我而死也是實情。但是緊接著，疫病就蔓延開來……我染上了天花，我的臉，我的手……還有這雙眼睛。我本該死去才是，我也想死，死了總比讓你看見我變成這副模樣要好得多……後來又起了大火，其他生病的姐妹拽著我一起逃出去，跑過石橋，一直跑進樹林裡。
「我沒有死，我這個一心想死的人卻活了下來！我拿了凌姑娘的身份文書，她的名字叫做碧玉，在田地的溝渠裡斷了氣，就死在我的身邊。我又回到這裡，然而你以為我已經死了，我也希望你這麼想。當我後來聽說你名滿天下時，心中何其歡喜！這是唯一能讓我支撐到頭的一點慰藉。如今，你終於又回到我的身邊，回到了我的懷裡！」
語聲戛然而止。狄公抬頭一看，盲婦人伸出一雙蜘蛛般細瘦的手爪，正急急摩挲著枕在腿上一動不動的頭顱。乞丐的獨眼已經闔上，胸前的破爛衣片也不再微微顫動。
盲婦人將那顆醜陋的頭顱緊抱在枯瘦的胸前，出聲叫道：「多謝老天，你回來了！你回來就是為了死在我的懷裡……我跟你在一起。」兩手摟住死屍，口中低聲呢喃著甜言蜜語。
狄公轉身離去，嘎吱作響的門扇在他身後砰然關閉。
作者「高羅佩」的其他小說
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖濱案》《大唐狄公案·紅閣子》《狄公案》《大唐狄公案·黃金案》《大唐狄公案·廣州案》《大唐狄公案·朝雲觀》《大唐狄公案·迷宮案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·鐵釘案》《大唐狄公案·斷指記》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案（第三輯）》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·銅鐘案》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·黑狐狸》