「小民真是三生有幸！」溫源殷勤說罷，將一隻四方漆盒放在几案上，從裡面捧出一隻細長的白瓷花瓶，「今早有人將這瓶子送來，小民尚有疑問，不知可否請這位先生幫忙鑑定一二？」
馬榮盯著花瓶一臉愁容。溫源見狀，連忙將花瓶收回盒中，懊悔說道：「不錯不錯，小民也疑心這是個贗品，只是未曾料到竟會如此之糟。這位先生果然對瓷器十分在行！」
馬榮重又轉回狄公身後站定，暗自鬆了一口氣。狄公和藹說道：「溫掌櫃請坐！你我不妨隨便談談。」待溫源在對面的椅子上落座後，又閒閒說道：「不過與古董無關，卻是你今早在公堂上的一派謊言。」
溫源頓時面如死灰，囁嚅說道：「小民竟不知老爺說的是……」
「你道是昨晚出了白鶴樓後便徑直回家，」狄公冷冷插言道，「實則卻跑到歌伎宿房內毒打一個柔弱女子，滿心以為沒人知道，不料卻被一個侍女看在眼裡，後來又報知本縣。」
溫源面上漲得通紅，抿抿口唇，說道：「回老爺，小民覺得無須提起此事。那些姑娘刁蠻任性，正需要不時教訓一下……」
「倒是你才需要教訓一下！藐視公堂者，將會被判罰五十記重鞭！念在你上了年紀的分上，減去十記，剩下四十鞭也足夠你消受了！」
溫源立時跳下地來，跪在狄公面前，連連磕頭求饒。
「起來！」狄公喝命道，「你倒也不必吃鞭子，反正不日便會押上法場、人頭落地，皆因與一樁殺人案有牽連！」
「殺人案？」溫源驚叫一聲，「老爺明鑑，這可是萬萬沒有的事！絕無可能……哪裡來的殺人案？」
「正是李廉李公子一案。就在十天前的早上，李公子剛到此地，有人聽見過你和他的密談。」
溫源雙目圓睜，直直瞪著狄公。
「你這惡棍休想抵賴，就在碼頭邊的樹叢裡！」馬榮吼道。
「但是那裡明明沒人……」溫源衝口說了半句，自知失言，趕緊閉嘴，接著又道，「如此說來……」忽又住口不語，拼命想要鎮定一二。
「還不從實招來！」狄公厲聲喝道。
「不過……若是我二人的談話被人聽了去，」溫源帶著哭腔說道，「那麼老爺定也知道，小民當時是如何一力苦勸李公子妥善行事的！還跟他說想要把老馮的女兒弄到手，純是發瘋的念頭，老馮過後一定不會善罷甘休，那時……」
「原原本本從頭道來！到底是如何弄出人命的！」
「一定是那姓馮的無賴毀謗於我！李公子喪命一事與我毫無干係！必是老馮這廝無疑！」溫源深深吸了一口氣，稍稍和緩敘道，「小民這就講給老爺聽聽到底是怎麼回事！那天一大早，小民剛剛起床，李公子的家僕便來到店中，道是李公子的船在河中與另一條船相撞，如今正在碼頭等我。他原本說好頭天晚上就到，結果讓我空等了半日。我認得李公子的父親，即御史大夫李公，自然也想與李公的公子做上幾筆生意，心想他可能是……」
「揀那要緊的說！到底出了何事！」
「但是李公子並非打算買入什麼古董，卻道是想要我幫他安排幽期密約，要見那馮岱的女兒玉環小姐！原來兩家船隻相撞時，李公子與馮小姐照過面，想邀她去自己艙房內過夜，卻被馮小姐一口回絕，於是覺得大傷顏面，決意要強迫她就範，方可了此心願。我勸說他此事絕無可能，馮小姐端莊貞靜，其父又是富甲一方的大商人，不但在此地舉足輕重，而且……」
「這些本縣都清楚，不過想要知道你明明對馮岱一向懷恨在心，為何卻又改了主意！」
狄公見溫源一張枯臉抽動幾下，心知自己猜測不差。溫源揩揩額頭的汗水，頹然說道：「老爺明鑑，小民確實深存此念，並因此犯下大錯。不過馮岱一向待我甚薄，似是……似是我低他一等的樣子，不但在公事上如此，而且……在私事上也是照樣。我一時糊塗，以為這是羞辱他一番的絕好機會，通過擺佈他的女兒，給他重重一擊。即使此計未遂，也是李公子一個人丟臉而已。於是我就對李公子說，有個法子可讓馮小姐乖乖主動前來，能使李公子如願以償，不妨當日午後去我家中詳談。」
溫源抬眼迅速一瞥，見狄公面無表情，便又接著敘道：「李公子果然如約而來。我對他道是此地以前曾有個士紳一類人物，因為迷上一個歌伎又遭拒而尋了短見，人人皆知馮岱便是那人的情敵，還有謠傳說正是馮岱殺的人。不過這謠言中定有幾分實情，還望老爺明鑑！小民起誓就在出人命的當晚，我曾親眼看見馮岱鬼鬼祟祟從出事的客棧後面走過，並且確信就是馮岱親手殺的人，事後又將現場佈置成自盡的模樣。」說罷清清喉嚨，接著又道：「我還對李公子說，這些傳言馮小姐也有所耳聞，如果李公子派人給她捎個信，就說掌握了馮岱殺人的確鑿證據，馮小姐與父親一向感情深厚，定會前來問個究竟，然後一切就隨李公子自便，反正馮小姐絕不敢去官府告發。小民對天起誓就說了這些，求老爺千萬開恩！至於李公子後來究竟有沒有送信給馮小姐，若是果真送了信，馮小姐有沒有前去赴約，小民就不得而知了。只知道就在李公子出事的那天晚上，我又親眼看見馮岱曾在紅樓後面的園林中，不過不知到底發生過何事。還請老爺相信小民句句是實！」說罷復又跪在地上，連連叩頭。
「本縣將會查證你說的所有情形，但願句句為實——為你自己好！如今先寫一份供狀來，就說曾在公堂上有意扯謊，秋月對你低聲透露銀仙正赤身裸體被捆在習藝廳中的柱子上，只管隨你處置，你聽說後便去了那裡，當銀仙拒絕了你卑汙的要求，你就手持一支長竹笛，在她身上狠命抽打了一通。這就去寫！」
溫源連忙起身，兩手顫顫拉開抽斗，取出一張白紙鋪在案上，提筆在硯臺裡潤了一潤，似是不知該如何下手。
「我念你寫！」狄公喝道，「本人某某，在此自承，曾於七月廿八晚間……」
溫源寫完自供狀後，狄公又命他蓋過印章、按過指印，然後推給馬榮，馬榮作為證人也按了指印。
狄公站起身來，將文書納入袖中，簡短命道：「溫掌櫃，你不得離開此地前去京師，如今禁閉家中，等候發落。」說罷下樓而去，馬榮跟在後面。
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