「正是。午飯過後，貧道與玉鏡真人在此處飲茶，然後玉鏡真人道是午後想要作畫，那可憐的貓兒就蹲坐在牆邊的烏木雕花條几上。貧道心知他作畫時喜歡獨自一人，便立時告退出來，最後看見他正將一張白紙鋪開在書案上，並且——」
狄公霍然立起，拍案喝道：「你說謊！」
真智朝後瑟縮一下，開口欲言，狄公又喝道：「你且看這玉鏡真人的絕筆。那天午飯過後，就在這間書齋內，你將曼陀羅偷偷放入他的茶杯中，用此毒藥謀害了他的性命！」又俯身案上，抬手指著畫卷，「如此精工細作的一幅畫，你居然說只用了半個時辰？看這細細繪出的毛皮，還有這雕花桌案的精緻輪廓！至少也得花費一個時辰才能繪出。你自稱離去之後玉鏡開始作畫，純屬一派謊言。他必定在上午便已完工，是午飯之前而並非午飯之後！」
「這話可不敢說定！」真智怒道，「玉鏡真人畫技嫻熟，人人皆知他下筆很快。貧道不會——」
「你休想騙過本縣！」狄公斥道，「玉鏡雖已被你害死，但他心愛的灰貓卻為主人作了最後一次明證！正是這隻貓證實你有意扯謊。你來看這一雙貓眼！瞳孔張得老大，對不對？如果當真在夏日午後畫成，這房內十分明亮，瞳孔應該變成兩道狹縫才是！」
真智枯瘦的身軀一竦，戰慄良久，睜大兩眼盯著面前的畫卷，抬手抹了一把臉面，兩眼噴火望著狄公，悶聲說道：「貧道想去孫天師面前說個明白。」
「隨你自便。」狄公冷冷回了一句，將畫軸重又捲起並納入懷中。真智引著眾人走下一道寬闊的臺階，行至底層，依然悶聲說道：「此時風停雨歇，我們可以從庭院中橫穿過去。」
四人經過空曠溼漉的中庭，只見地上零星散落著碎裂的瓦片。狄公與真智走在前面，陶幹、宗黎緊隨其後。
真智走到三清大殿西邊，推開角落處的一扇門，門後有一條狹窄的過道，直通向齋堂門口。眾人正朝通往西南塔樓的旋梯走去時，忽聽有人說話，聲音十分低沉：「如此深更半夜，你們在此處作甚？」
原來是孫鳴站在那邊，手提一盞點亮的燈籠。
狄公肅然應道：「真智道長有幾句要緊話，並且想要當著天師的面說出。」
孫鳴提起燈籠，吃驚地看了真智一眼，隨即說道：「那就上樓去老夫的書齋裡吧。此處冷風颼颼，總不能站在這裡說話！」又轉頭對狄公說道：「那二人莫非也要同去？」
「恐怕也得同去。他們是要緊的證人。」
「既然如此，你最好拿著我的燈籠，」孫鳴說著，將燈籠遞給狄公，「老夫自然知道如何走法。」
孫鳴登上樓梯，真智與狄公走在後面，陶幹、宗黎緊緊跟定。狄公只覺得兩腿如同灌了鉛一般，這樓梯盤旋延伸，似乎永無盡頭。
眾人一路摸黑順階而上，終於走到頂層。狄公提起燈籠一照，只見孫鳴正朝書齋前的平臺走去，後面跟著真智。狄公剛剛從平臺邊沿冒出頭來，就聽見孫鳴說道：「留神腳下！」忽又高聲叫道：「抓住！抓住！」
只聽一聲嘶啞的尖叫，隨即從黑暗中傳來一聲駭人的悶響。
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