狄公惱怒地揪一揪長髯，鬼魂的聲音著實令自己甚感不安，雖然私心裡並不願承認。狄公定一定神，心想可能有人在附近的房間或過道里議論自己，古宅中常會傳來奇怪的回聲，於是又立等半晌，卻再未聽到任何動靜，低語聲就此不聞。
狄公聳聳肩頭，又走回平臺，這才看清適才確是走錯了方向，通往倉房的過道明明在另一邊。狄公快步繞過四方通風孔，看見右邊牆上果然有三扇窄窗，倉房的門扇半開半掩，裡面傳出說話聲。
狄公走入房內一看，不禁大失所望。只有兩個道士在裡面，正忙著擺弄一隻朱漆大皮箱上的掛鎖。雖未瞧見莫摩德，狄公仍是朝左邊牆上迅速掃了一眼，只見圓形頭盔已被送到原處，正掛在鎖子甲上方，長劍也已插回鞘內，便衝其中一名年長道士問道：「你們可曾見過戲班裡的莫摩德？」
「回老爺，沒見過。我二人只是剛剛進門，不定和他正好錯過了。」
此人說話倒是恭謹有禮，不過旁邊那個年輕道士看去面目陰沉，身材高大壯碩，正狐疑地緊盯著狄公打量，令狄公心中不悅。
「本縣想要當面稱讚幾句他的劍術。」狄公隨口說道，心想莫摩德必是已回關萊的房中，到了那裡，陶幹自會盯住他不放。
狄公又走了長長一段路，方才回到東廂三樓的客房，只覺得筋疲力盡，抬手叩了幾下梳妝室的門扇。一個侍女出來應門，其他幾人正在屋角的銅盆上準備晚飯。
臥房內，三位夫人正團團圍坐在茶几旁抹骨牌，一見狄公進來，紛紛起身相迎。大夫人滿意地說道：「開飯之前，老爺還來得及和我們一起玩上一局。」
狄公平日最愛的消遣便是抹骨牌，此時看著桌面，不免有些心動手癢，卻只得說道：「實在過意不去，我不能跟你們一同用飯了。觀內住持在樓下排宴，我非得去赴席不可。還有一位從前的國師也在此處，實在難以回絕。」
「我的天！」大夫人出聲叫道，「就是說我還得依照禮數去拜會他夫人了！」
「這倒不必，國師已是鰥居多年。不過我必須在開宴前先去見他一面，可否將我的官服拿來？」狄公說罷大力擤鼻。
「如此說來，我就不必再更衣梳妝了，謝天謝地！」大夫人鬆了一口氣，「不過老爺明明已經受了風寒，還得勉強出去，真是太不走運。你瞧，兩眼看去淚汪汪的！」
大夫人開啟衣箱，取出狄公的墨綠錦袍。這時三夫人說道：「我去拿些橘皮來，替老爺敷在頭上，明天就會清爽很多！」
「我怎能頭上纏著繃帶前去赴宴！」狄公驚叫道，「看去豈不可笑煞人！」
「你就不能罩在官帽底下？」大夫人一面幫狄公更衣，一面說道，「沒人會瞧見的！」
狄公口中咕噥幾句不可如此，奈何三夫人已從藥箱內抓出一把風乾橘皮，並泡入一碗熱水中。等泡好後，二夫人拿出一條繃帶，將橘皮裹入其中，又將繃帶緊緊纏在狄公頭上，大夫人拿起絨帽替他套好，說道：「這就妥當了，一點兒也看不出來！」
狄公謝過眾夫人，答應宴席一散便會立即回來，走到門口時，又轉頭囑道：「今晚觀內人多品雜，你們最好將通向過道的大門上鎖加閂，並吩咐侍女不可隨便開門，如有人來，須得先問清來者是誰。」
狄公走入梳妝室，見陶幹已在那裡立候。狄公先命眾侍女去臥房內為夫人們伺候茶水，然後與陶幹在一張角桌旁坐下，低聲問道：「莫摩德可曾去過關萊房中？我不巧與他錯過了。」
「沒有。」陶幹答道，「他定是跑去了別的什麼地方。不過老爺走後不久，歐陽小姐便回來了。她不上妝時，看去並不像包小姐，雖說也是生著一樣的鵝蛋臉，且又眉目端正。我們在過道里遇見的應是包小姐，老爺一定記得她說話時柔和動聽，但那歐陽小姐的聲音卻要粗得多，還略帶一點沙啞。雖然我從不善於識鑑女色，不過歐陽小姐看去瘦得皮包骨，而我們遇見的女子則更為豐滿圓潤一些。」
「不過那女子也是左臂不靈便，這一點恰恰和歐陽小姐一模一樣。關於此事，不知她有何說辭？」
「她看去寡言少語，當我與丁小姐議論走繩索時，她才略略多說了幾句。我偶然提起宗黎曾在大廳中見過她時，她只是尖酸地說宗黎令人討厭。然後我又說她在樓上正與我們說話時突然消失不見，令老爺十分不快，她聽罷瞥了我一眼，含糊道是照料黑熊須得花不少工夫。」
「一定有人在愚弄我們！」狄公惱怒地揪一揪鬍鬚，又問道，「他們對莫摩德有何評議？」
「莫摩德似是形跡古怪。他不時跟著眾人出來演戲，過上一半個月，便又沒了蹤影。他常常扮演惡棍歹徒一類的角色，關萊堅持說那會令人最終變得性情易怒。據我看來，莫摩德對丁小姐十分有情，丁小姐卻根本無意，因此莫摩德便格外嫉恨歐陽小姐，懷疑那兩個女子有什麼曖昧之事，正如宗黎詩中暗示的那樣。關萊也承認莫摩德在臺上持劍猛刺歐陽小姐時確實有些過火，不過又說她既然有那隻嚇人的黑熊做伴，就不必懼怕任何人。歐陽小姐無論走到哪裡，黑熊都跟著她，就像小狗一樣俯首帖耳，不過那畜生脾氣很壞，其他人誰都不敢靠近。」
「真是難解之謎！」狄公喃喃說道，「我們在過道中遇到的女子，無論是歐陽小姐還是包小姐，假如她果真為了避開莫摩德而匆忙離去，則說明莫摩德確是個危險的瘋子。我所看見的窗外那一幕也與此相符，那人一定就是莫摩德，不過那個遭他虐害的女子又是誰呢？我們必須查明觀內是否還有其他女子。」
「沒有老爺的吩咐，我當時沒敢詢問是否有一獨臂女人。不過，除了關太太、丁小姐、歐陽小姐和包太太母女之外，這裡看去再無其他女子。」
「別忘了我們見過的只是整個道觀的一小部分而已，天知道在那些禁地中都有什麼勾當！我們甚至還沒弄到一張全圖！且罷，我得去見孫天師了。你再回戲班那邊去，一旦形跡可疑的莫摩德出現，你便死死盯住他不放，並與他同去赴宴。過後你我自會在席上碰面。」
門外的過道中，一個小道士正立在那裡等候。
「你我去西廂，可否需要出了房舍走到外面去？」狄公問道，此時仍可聽到雨點打在遮板上的聲音，著實不願出去打溼了一身官服。
「回老爺話，不必走到外面！」小道士答道，「大殿上方有一條廊道，一路過去便是西廂。」
「又得走許多樓梯！」狄公低聲咕噥一句。
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