狄公誇讚了幾句方才上演的戲目。關萊想不到這位顯赫的大人物居然會對自家戲班如此有興，一時受寵若驚，竟不知如何是好，想請狄公一同坐下，又怕如此行事太過放肆無禮，正在左右為難時，只見狄公不請自坐，也算是替他解此困局。宗黎在正對面坐下，那邊擺著一隻粗糙的陶製酒壺，陶幹則立於狄公身後。狄公開口問道：「歐陽小姐與莫摩德在哪裡？本縣也想祝賀他二人一番。莫摩德劍法精湛，歐陽小姐與黑熊的表演簡直令我毛骨悚然！」
狄公雖則溫言嘉許，關萊卻仍是十分拘謹，上前為狄公斟酒時，兩手簌簌打戰，竟將些須酒水灑在了桌面上，然後從旁訕訕坐下，開口說道：「回老爺話，莫摩德去倉房送還戲服了。」伸手一指梳妝檯，只見臺上堆著幾團揉皺的紙張，紙面沾有紅色汙跡，「他定是來過這裡卸了妝。至於歐陽小姐，她在樓下對我道是餵過黑熊便回來。」
狄公起身離座，走到梳妝檯前，佯裝對鏡整理衣冠，瞧瞧那些廢紙與幾罐油彩顏料，心中暗想紙上的紅斑不定就是血跡。狄公重又轉回座中，見關太太正著意打量著自己，便舉杯呷了一口酒水，詢問關萊上演歷史劇時，戲臺應如何佈局裝飾。
關萊開始詳加解說，狄公卻是心不在焉，同時還豎起耳朵，留神聽那另外幾人的言語。
「你為何不去幫歐陽小姐一起喂熊？」宗黎對丁小姐問道，「敢說她一定十分樂意！」
「少管別人的閒事！」丁小姐率然應道，「守著你自己的玫瑰花兒不就得了？」
宗黎咧嘴嘿嘿一笑：「包小姐風姿嫣然，我為她作幾首詩又有何妨？妙人兒，我為你也作了一首哩，你且聽好：
真情與假意，
舊愛同新歡。
一加並一減，
兩情常美滿。
一減又一減，
當心遭天譴！」
狄公轉頭看去，只見丁小姐面上漲得通紅，又聽關太太從旁說道：「宗公子，你最好口下留德！」
「小生只不過想給丁小姐提個醒而已。」宗黎面不改色地說道，「京城裡正時興一支小曲，莫非你們不曾聽過？」說罷哼出一段悅耳的曲調，又用食指敲著拍子，怡然輕唱道：
雙十猶未嫁，
尚可等待好人家。
三八守空床，
唯有一世耐淒涼！
丁小姐正待作色發聲，狄公卻先開了口，對宗黎冷冷說道：「宗公子，我這裡正在說話，卻被你給打斷了。還想再說一句，本縣素乏諧趣，留著你那連珠妙語講給解人聽去吧。」又對關萊說道：「本縣非得上樓回房去不可，然後再更衣赴宴，不必煩勞你送我出門！」說罷對陶幹示意一下。
狄公走出梳妝室，當著一臉惴惴的關萊的面將門掩上，對陶幹說道：「上樓之前，我想先去找那莫摩德。你就留在這裡，跟他們一道喝上幾杯。據我看來，這其中必有許多隱情，你去試著查明究竟。還有，那浮薄才子口中所說的加與減，到底是何意思？」
陶乾麵露尷尬之色，清清喉嚨，方才答道：「回老爺，那是市井中的粗話，分別代指男女。」
「明白了。一旦歐陽小姐回來，你設法問明她在樓下停了多久。她總不會有分身術，能一人同時出現在兩處吧！」
「老爺，宗黎說在大廳內遇見歐陽小姐，很可能是扯謊！後來他又假裝沒看到歐陽小姐和我們說話。那過道雖然十分狹窄，我們又站在中間，但是他不會看不到歐陽小姐！」
「如果宗黎所說為實，那麼我們在過道中遇見的女子，一定就是假扮作歐陽小姐的包小姐了。不不，有一處卻合不上榫！我們遇見的女子一條胳膊緊緊貼在身側，而包小姐看戲受了驚嚇時，卻是用兩手抓住欄杆的！這事真讓我摸不著頭腦！總之你去盡力打探一番，過後再到我的客房中來！」
狄公從陶幹手中取過燈籠，順階而上。陶幹轉身折回梳妝室。
狄公自忖還記得去倉房如何走法，便一路行至對面房舍，上樓時只覺腰痠腿疼，不知是因為受了風寒，還是不慣於順著樓梯上下走動。關萊令人頗有好感，宗黎卻是個不諳世事的浮薄後生，很是討嫌。他與那一班伶人看去十分相熟，顯然對包小姐也不無心意，不過包小姐即將出家修道，宗黎也只得莫可奈何。還有他那不堪入耳的打油詩，暗示出歐陽小姐與丁小姐似有曖昧。這些人的品格行止如何，與自己並無干係，如今還是莫摩德最費思量。
一時狄公終於走到三清大殿上方的平臺處，不禁長吁一口氣。透過槅柵，可以聽見下面傳來嗡嗡的誦經聲，定是道士們正在做晚課。
狄公朝右一拐，驚訝地發現過道中居然沒有亮光，舉起燈籠一照，方知自己走錯了方向。不但右邊牆上沒有窗戶，而且廊道也比通往倉房的那一條更為狹窄，低矮的屋樑上掛有蛛網。狄公正預備折回原路時，忽然聽到一陣竊竊私語。
狄公靜立不動，側耳細聽，心中疑惑這聲音究竟從何處傳來。廊道中空無一人，盡頭豎著一排鐵柵。狄公朝前走了幾步，發覺話音被淹沒在誦經聲中，不禁皺起眉頭，重又轉回廊上，想看看兩邊是否開有門扇。
在此處果然又聞得低語聲，只是聽不清一字一句。突然間，狄公聽到有人念著「狄仁傑」，隨即便歸於沉寂。
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