晚風帶來絲絲涼意，狄公坐在敞轎上，不由得裹緊衣袍，心裡卻頗覺欣喜，這《黑狐曲》很可能是宋一文之案的頭一條真正線索。街市中人頭攢動，店鋪貨攤生意興隆，轎子又轉入一條大街，雖則寬闊，卻是幽暗漆黑、少有行人，兩旁皆是飽經風雨侵蝕的長長磚牆，間或立著一座高大的石拱門，這便是寺廟街。每座廟前都懸有碩大的題字燈籠，可以辨識出其所屬宗派。小轎終於停在一幢二層門樓前，黑漆雙扇門上也掛著燈籠，上書「敏悟寺」三個大字。
狄公走下小轎，兩名轎伕立時揩擦起滿身溼汗來。狄公對那年長者說道：「你二人在此地歇息一陣，我不消半個時辰便回。」說罷付過轎金，又問道：「從此處去東門，要花多少工夫？」
「老爺若是坐轎的話，約摸兩刻鐘便到。若是熟悉里巷中的捷徑，走起來就快得多了。」
狄公點點頭，可見宋一文去南門附近的黑狐祠果然很是便捷，隨即從側門走入敏悟寺。只見庭院中空無一人，後面大雄寶殿的窗內隱隱透出光亮。右邊沿牆有一道敞廊，狄公順廊疾走，打算從後門出寺，然後再去南門，如此一來，轎伕便不會知曉自己究竟去往何處。
長廊通向大雄寶殿背後一條狹窄的過道，兩旁皆是黑漆漆的屋舍，看去似是僧房，唯有簷下懸著幾盞小燈籠照亮。狄公快步走向後門，經過右邊拐角處的窗戶時，不經意朝裡一瞥，只覺渾身一悚，驀然止步，黑暗中彷彿看見魯禪師蜷坐在禪床上，正用蛤蟆似的兩眼定定相望。狄公手扶窗臺，定睛細看，原來卻是虛驚一場，藉著對面燈籠發出的微光，方才看清床榻上只有一堆袈裟，上面擺著一隻圓圓的顱狀木鼓。狄公接著朝前疾走，不禁暗自著惱，那古怪和尚引起的不安顯然仍舊縈繞心中、久久未去。
狄公穿過寺院背後的野松林，直朝右邊而行，很快便走上一條寬闊平整的大道，遠遠望見南門城樓高聳於夜幕之中。
狄公一路疾行，暗自慶幸自己的一番籌劃總算不曾落空。路旁不時看見貨攤上燈光閃爍，左邊有幾幢廢棄的房舍，前方則是一大片密林，正欲穿過破敗的石頭牌樓時，只見走來一大群揹著包袱口袋的百姓，雖則重負在身，卻七嘴八舌議論得正歡，逢此佳節，定是預備出城去拜會鄉下親友。狄公暫且讓過一旁，心想駱縣令所說的翠玉崖不知坐落何方，或許就在城西的山中。仰頭一望，只見天上一輪明月，略無纖雲，然而對面的密林卻是陰森幽暗。狄公在貨攤上買了一盞小風燈，隨後繼續趕路。
老舊的牌樓只剩下兩根立柱。狄公舉起風燈一照，左邊立柱下的灰石槽中有幾枚鮮果，還有一隻盛著米飯菜蔬的粗瓷碗。既有這些貢品，此處無疑便是荒地外的牌樓。
一片糾結纏繞的灌木叢遮蔽了小路，狄公分開枝杈，轉過頭一個拐彎處後，撩起衣袍下襬掖入腰間，又挽起長袖，在灌木叢中覓得一根粗木棒，一邊撥打兩旁的荊棘，一邊蜿蜒前行。
荒野中十分靜寂，連夜鳥的啼叫也不聞一聲，只聽得一片嗡嗡的蟬鳴，樹叢中時而傳出簌簌的響動。狄公不禁自語道：「那小鳳凰真是頗有膽量，即使在光天化日之下，此處也定是陰森可怖！」
狄公突然止住腳步，捏緊手中的木棍。只見前方黑漆漆的樹叢裡一陣窸窣作響，離地大約兩尺高處，一對碧綠的眼睛正對著自己。狄公迅速揀起一塊石頭擲去，那雙碧眼驀地消失不見，枝葉間一陣騷動，過後復歸平靜。果然有狐狸在此地出沒，雖說這些畜牲通常不會主動襲人，但也聽說過狐狸與野狗常會染上狂犬症，一旦生病，便會狂性大發，見物輒咬。狄公想到此處，心中頗覺不安，將便帽朝後一推，懊悔自己冒冒失失地赤手空拳而來，倘若帶一柄刀劍，將會十分有用，短矛則更是上佳，但又想到綁腿尚且厚實，手裡這根棍子也還中用，於是決意仍舊前行。
小路漸漸變寬，透過樹叢，只見前面一片荒地，月光下尤顯淒涼蕭瑟，一道滿是亂石與長草的緩坡通向一幢黑漆漆的房舍。祠堂十分破敗，外牆已坍塌幾處，裡面房頂也歪斜得厲害。半坡處有個黑影敏捷地跳上一塊大石，蹲坐不動，身形顯得格外高大，尖尖的耳朵與毛茸茸的長尾清晰可見。
狄公對著祠堂注視良久，卻不見一點燈火與人跡，不禁長吁一口氣，仍舊順著亂石標出的小徑朝前走去，靠近狐狸，剛舉起手中的棍子，那畜牲便輕盈地一躍而下，跑進暗處消失不見。草叢中一陣隱隱騷動，想必另有幾隻狐狸藏在裡面。
狄公在門前止步，只見小小的前院裡滿地垃圾穢物，瀰漫著一股黴腥之氣，朽壞的屋樑倒在牆根下。角落處豎著一座狐狸石像，蹲伏在高高的石制底座上，與活物一般大小，脖頸處圍著長長一根紅布條，此乃唯一有人來過的跡象。祠堂呈四方形，用磚石築成，已是年久發黑，外面爬滿野藤，右角塌陷，致使屋頂歪斜，看去岌岌可危，瓦片也多處脫落，露出粗黑的橫樑。狄公走上三級青石臺階，用棍子敲敲槅門，不料一塊朽木竟墜地碎裂，轟響聲在空寂的暗夜裡聽去格外驚人。
狄公等待半晌，見裡面全無動靜，便推開槅門走入。左廂的側殿裡透出一線微光，他繞過牆角，驀然止步。只見牆上高處的壁龕裡燃著一支蠟燭，下方立著一個又高又瘦的人形，身上裹一件骯髒襤褸的破衣，用一顆骷髏作為頭顱，一對空洞凹陷的眼窩正緊盯著自己。
「好一齣傀儡戲！」狄公冷冷說道。
「你本該尖叫著跑出門去，然後再摔折了腿才是。」有人在背後輕聲說道。
狄公緩緩轉身，與一個年輕女子正對上臉。只見她穿一件質地粗陋的褐色外褂，套一條破舊長褲，身段窈窕，容貌俊俏，神情卻頗顯呆滯，一雙大眼中流露出驚恐之色，手持一把長匕首，刀尖穩穩頂住狄公的腰窩，接著又道：「那我不得不立時就宰了你！」
「真是一柄漂亮的刀子！還閃著好看的藍光哩。」狄公徐徐說道。
女子低頭去看時，狄公扔下木棍，一把抓住她的手腕，喝道：「鬱金，休得胡鬧！是小鳳凰叫我來的，我也見過宋一文。」
鬱金點點頭，輕輕咬住豐唇。「狐狸到處亂竄，我還以為是宋先生來了。」說話時伸頭望向狄公背後的傀儡，「我看見你從小路走來，便在我的情郎頭上點起蠟燭。」
狄公鬆開她的手腕：「我們找個地方坐下如何？我想與你說幾句話。」
「只是說話，可不許胡來。不然我的情郎會十分妒忌。」鬱金正色說罷，將匕首納入袖中，走到傀儡面前，整整那一身破衣，低聲說道，「我不會與他胡來的，親人兒，說話算數！」又抬手輕拍一下骷髏頭，從壁龕中取下蠟燭，直朝對面一道拱門走去。
狄公跟隨在後，走入一間黴腥味濃重的小屋。鬱金將蠟燭放在簡陋的木桌上，在一張矮竹凳上坐下。除了一隻藤編腳凳之外，房內再無其他傢什，牆角處堆著幾張破席，應是充作床鋪。後牆的上半截已然坍塌，屋頂也有殘破，可以望見外面的天空。缺口處爬滿密密的野藤，枝條順著磚石垂落下來，枯葉掃在滿是塵埃的地上，沙沙作響。
「這裡好熱。」鬱金低聲說罷，脫去外褂扔在破席上，渾圓的肩頭與豐滿的前胸沾有塵垢。狄公先試探一下那張鬆散搖晃的藤凳，然後小心坐下。鬱金木然相望，不停揩拭上身。狄公雖覺寒意陣陣，卻見鬱金汗出如漿，直順著前胸流下，在平坦的小腹處留下一道灰黑的印記，髒汙蓬亂的髮間繫著一根紅布條。
鬱金突然開口說道：「我的情郎是不是看去很嚇人？但他心腸很好，總是耐心地聽我說話，從不曾離開我。這可憐人沒有腦袋，我就找了一個最大的骷髏頭給他，每隔幾天，還替他換身衣裳，都是我從後院的地裡挖出來的。那邊有許多骷髏和死人骨頭，也有漂亮衣服。宋先生今晚為何沒來？」
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