狄公倒吸一口涼氣，直直坐起：「我的天！駱兄所言，該不會是那個道姑鞭笞侍女致死的案子？」
駱縣令欣然點頭，「正是正是！這位幽蘭，不但是一代名伎、才女詩人、清修道姑，還是出了名的……」
狄公漲紅了臉面，衝口怒道：「殺人兇手！」
駱縣令連忙舉起兩手：「還請仁兄少安毋躁！先得申明一句，當今文人學士一致認定她蒙冤受屈。此案經由縣、州、道三級衙門一路審理下來，仍是未能定讞，這才被移至京師長安，將由大理寺重審。其次，幽蘭無疑是當今天下最富才華的女子，與邵張二位也相交頗深。我已通融差官，讓她在敝宅小住兩日，並將此事告知二公，他們聽罷也十分欣喜。」說罷略停片刻，手捻髭鬚：「幽蘭與差官正巧住在藍寶石坊後面的一家小客棧裡，今日午後我前去拜訪，提出邀約，不料被她一口回絕，道是等到重獲清白之日，方是面會故友之時，想想我是如何尷尬難堪！此乃當今最為轟動的人命官司，我一心希望仁兄能有機會與她面議詳情，從而試圖破解這一困擾三地官府、至今懸而未決的疑案。這下算是對你和盤托出了！我明知仁兄對吟詩作賦並不熱心，只想讓你在此地過得不乏意趣！」
狄公緩捋長髯，極力回想有關白鷺觀一案的種種情形，過後微微笑道：「駱兄一番好意，狄某自是感激不盡，不過仍願幽蘭不要出席晚宴。說起疑案，你我還有……」
此時門扇敞開，只見一個頎長女子由班頭引入，身著玄色羅裙，並未理會狄公，徑直走到書案前，說話時語聲深沉悅耳：「承蒙駱縣令盛情相邀，貧道重又思量了一番，打算接受此請。」
「妙極妙極！邵張二公衷心期盼能與你重聚，魯禪師也在此地。我再為鍊師引見另一位對你仰慕之人，吾友狄仁傑，鄰縣蒲陽縣令。狄兄，這便是名滿天下的鍊師幽蘭！」
幽蘭抬起睫毛忽閃的靈動雙眸，匆匆打量狄公一眼，草草行了個禮，待狄公頷首致意後，便轉而細聽駱縣令詳述如何在後院女眷內宅的隔壁為她預備下住處。
狄公看那幽蘭似是三十左右年紀，以前定是美貌出眾，如今依然端莊俊俏、顧盼多情，然而眼瞼處已明顯下垂，一道深痕貫於兩彎蛾眉之間，豐唇邊淺淺幾絲皺紋，在未施脂粉的蒼白麵容上更顯緋紅。一頭烏髮分作三綹盤成高髻，插有兩支樣式簡素的象牙髮簪，一身玄色衣裙莊重典雅，愈發襯出細腰豐胸、身段玲瓏。幽蘭在書案前俯身自行斟茶時，狄公留意到她修長白皙的兩手上未戴任何飾物。
駱縣令兀自滔滔不絕，幽蘭淺淺一笑，插話說道：「有勞費心，感激不盡。不過更加感激能讓我得知尚有二三好友存焉！過去的一月之中，總不免生出孤家寡人之感。想來今日將有晚宴？」
「這個自然，不過只是敝宅內的小酌而已，待到明晚，我等將同去翠玉崖，共度中秋佳節。」
「聽去真是妙極，尤其在輾轉數處牢獄、消磨過這許多時日之後。須得說他們待我甚為有禮，饒是如此，仍不免……罷了，還請班頭帶我去駱縣令府內，見過女眷主事，晚宴之前務必好好休息一下，再更衣修飾一番。出席如此盛宴，即使一個年華不再的女子，仍願展現出所有風采餘韻來。」
「當然當然！鍊師大可從容為之！我等將仿效古風，晚些時候再開席，然後暢飲高談，直至深夜。」駱縣令朗聲說罷，正拍手召喚班頭時，卻聽幽蘭說道：「貧道還攜了小鳳凰同來，她想看看今晚將要獻舞的廳堂，駱縣令真好眼力也！」轉而對剛剛進門的班頭說道：「帶那姑娘過來！」
只見一個窈窕女子走入二堂，躬身下拜，年紀大約十八九歲，身穿簡素的墨藍長裙，纖腰處系一條大紅絲絛。駱縣令挑剔地上下打量幾眼，不禁皺起眉頭，含混說道：「啊哈，好好。我的妙人兒，說起敝宅大廳，管保你挑不出毛病來。」
幽蘭立時插話道：「駱縣令切莫為難於她！小鳳凰十分看重自己的才藝，想要以舞池大小來籌劃佈局，今晚她將獻上迷人的《紫雲鳳凰》，最是拿手的曲子，且又與她的名號相符！卿卿何必如此羞澀，切記一個年輕美貌的女子，在任何男子面前都不必膽怯，無論他身份高低。」
小鳳凰抬起頭來，狄公一看之下，不由得暗吃一驚。其面相甚為平板奇特，鼻子又尖又長，一雙大眼木然無光、明顯上斜，極似一張面具，烏髮從平滑高聳的前額朝後梳攏，在長頸後束成樣式簡樸的單髻，雙肩瘦削，手臂細長，看去樣貌古怪，且又缺乏女性魅力。狄公深知駱縣令一向中意容貌豔麗、風韻動人的女子，對這小鳳凰必是看不入眼。
「小女子質陋藝淺，還望老爺多多包涵。」小鳳凰說話時聲音極低，幾不可聞，「能在如此顯赫的貴人面前獻舞，實在榮幸之至。」
幽蘭輕輕一拍小鳳凰的肩頭：「卿卿且隨我來。二位縣令，晚間再會！」說罷又草草行了個禮，昂首快步出門而去，小鳳凰羞怯地跟在後面。
駱縣令舉起兩手，大聲讚道：「這女子真可謂是十相俱足、盡善盡美！不但容貌出眾，才華橫溢，性情也十分剛強。只可惜造化弄人，偏生讓我晚了十年才得識佳人，奈何奈何！」說罷喟然搖頭，拉開一隻抽斗，取出厚厚一疊案卷，又欣然說道，「狄兄，我已收集了所有相關案卷的抄本，想必你願知此案詳情，還附有一篇幽蘭小傳，以供參閱。還望仁兄能在晚宴前先行讀過。」
狄公見駱縣令為使自己不至客居乏味竟然如此煞費苦心，心中甚感其情，開口謝道：「駱兄如此體貼人意，真是一個難得的殷勤東道！」
「仁兄休提此話！並無半點煩勞。」駱縣令迅速瞥了狄公一眼，又悻悻說道：「嗯哼，小弟之所以這般行事，須得說別有一番用意。我久有一願，想為幽蘭的詩集撰寫箋註，連序言都已寫好，不料卻出了這場人命官司，一番心血眼看就要付之東流。仁兄最是深諳律法、刀筆純熟，還望能助幽蘭草撰一篇有力的辯詞，以證其清白無辜。區區此意，不知可否理會得？」
「狄某自然明白。」狄公凜然答道，又冷冷望了駱縣令一眼，起身離座，將案卷挾於腋下，「我這便回房拜讀去也。」
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