邵繁文微微一笑：「恐怕人人都會以為狄縣令的說法笨拙可笑，然而老夫不會。詩歌確實易於記誦，不只是因為押韻，更要緊的是能與我們的血脈呼吸一起律動。節奏才是一切詩篇的關鍵所在，文章也是一樣。狄縣令不妨念幾句來聽聽。」
狄公在座中挪動幾下，似是頗不自在：「實不相瞞，那首詩作於十多年前，如今恐怕一句都背不出了。若是還能找到的話，晚生定會錄出呈上……」
「狄縣令無須煩勞！恕老夫直言，那定是一首蹩腳之作。詩中倘有佳句警策，你必定不會忘記。你可讀過《諭七軍將士》？」
「這篇晚生倒是熟記在心！著實鼓舞人心，由聖上頒賜給出師不利的官軍後，從此扭轉了戰局。開頭的幾句甚是莊嚴大氣……」
「一點不錯！狄縣令想必不會忘記那篇聖諭，因為確是一篇好文，文中的節奏與全體將士的脈搏一齊跳動，故而舉國上下至今傳誦不絕。說來正是老夫替聖上起草的。且罷，狄縣令須得講些地方政事來聽聽，老夫一向樂意與後輩晤談，身為朝廷高官的一大缺憾，便是難得親見州縣官員。我對地方事務尤有興趣，縣令一職雖則低微，卻是至關重要。」
邵繁文緩緩飲完一杯茶水，狄公看在眼中，心裡豔羨不已。只見他小心揩揩髭鬚，似是在悠然回想，微微笑道：「老夫當年也是縣令出身，只就任過一處，便因寫下司法改制的碑勒銘文而升至刺史，然後又遷到此地任職！二十年前，適逢九皇子謀反，這裡著實混亂了一陣，誰承想此時此刻，你我居然又身在他當年的舊宅裡，真是白駒過隙，流年匆匆！後來老夫又作了幾篇議論古籍的文章，被任命為翰林院侍讀學士，還有幸陪侍聖上西巡，在途中寫了《蜀中山川頌》，至今認為是最得意之作。」說罷鬆開衣領，露出筋肉粗壯的頸項。狄公記起此公早年時曾精於拳術和劍術，身手頗為不俗。
邵繁文拿起桌上一本攤開的書冊。「老夫從駱縣令的書架上看到此書，是尚書中丞黃公專寫巴蜀景物的詩選，其中許多地方我也曾去過，將二人的印象對比一番，倒是頗有趣味。這首詩寫得十分出色，不過……」隨即俯身細看，搖一搖頭，「此處的隱喻並不十分真切……」說罷驀地抬起頭來，似是突然記起座下還有訪客，微微一笑，「老夫不該耽誤狄縣令這許多工夫！晚宴之前，想必你還有不少事務須得料理。」
狄公站起身來，邵繁文也從座中立起，不顧狄公一力辭謝，仍是執意送至門口方罷。
「與狄縣令談話真是饒有樂趣！老夫向來樂於聽取年輕官員們的意見，令人耳目為之一新。今晚再會！」
狄公急急行至右廂，只覺口中焦渴難耐，極欲清茶一杯在手，簷廊旁頗多門扇，想尋個僕從打問張嵐波住在何處，卻不見一個人影，正沒奈何處，忽見廊道盡頭的花崗石魚缸邊，一個瘦削男子正給金魚投食，身穿一件褪色的灰袍，頭戴一頂鑲有細紅邊的黑帽，顯然是駱府家僕，於是上前問道：「能否告知張嵐波張公下榻何處？」
那人抬起頭來，上下打量狄公幾眼，雙眸平靜中透出幾分古怪，頷下一綹稀疏的灰白鬍須，半晌過後，方才淺淺一笑，語聲平板地答道：「在下便是張嵐波。」
「晚生失禮了！還望張公海涵！」狄公說罷，連忙從袖中取出名帖，躬身一揖，隨即呈上，「今日專來拜會，以致敬意。」
張嵐波用青筋畢現的枯手捏著名帖，漫不經心看了幾眼，口中喃喃說道：「狄縣令，多謝你一番好意。」隨即手指魚缸，語聲中平添了幾分生氣，「你看角落處水草下面的小魚兒，可否注意到那突出的大眼看去很是迷惑哩！竟令我不由想到我們自己，一群惘然不知所措的看客……還望見諒，餵養金魚乃是我一大癖好，常會因此忘情自失。不知狄縣令到此幾日？」
「前天剛到。」
「聽說刺史召集各地縣令議事，還望你此行頗多意趣。老夫正是這金華本地人氏。」
「金華確是勝地。晚生也是機緣巧合，有幸得遇本地最具盛名與才華的……」
張嵐波連連搖頭：「非也非也！狄縣令，可惜才華云云純屬子虛烏有。」說罷將盛有魚食的象牙小盒納回袖中。「今日我有些神思恍惚，還請見諒，祭拜過先祖祠堂後，我便憶舊追昔，不能自持……」說到此處，驀地止住話頭，怯怯望了狄公一眼，「今日晚宴上，我還得稍稍振作，也是情非得已，因為吾友邵學士定會高談闊論詩文之道，並與我爭論不休。此公著實學識淵博，且又辯才無礙，雖有幾分高傲，卻……」忽然急急問道，「想來狄縣令已先行拜會過邵學士了？」
「正是。」
「如此甚好！老夫須得告誡你一句，別看他貌似放浪脫略、不拘禮數，實則很是在意自己的顯貴身份，輕易便會動怒。敢說狄縣令今晚定會十分得趣，有魯禪師出席，斷不至於沉悶乏味！難得趁此機會，還能見到另一位盡人皆知的同道，如今卻是聲名不佳，我等須得……」張嵐波說到此處，忽然掩口收聲，「險些不曾說漏了嘴！駱縣令要我對你守口如瓶，你想必也知道，他十分熱衷於弄些意外之喜。」說罷抬手抹了一把臉面，「老夫就不請你進去吃茶了，還望見諒。今日著實有些疲乏，開宴之前，非得去稍事休息一下不可。昨晚驛館內太過喧鬧，令我一夜未能安寢……」
「張公請便，晚生自然明白！」狄公說罷手籠袖中，躬身揖別。
狄公穿過廊道，心想既已拜會過二位尊長，此時便去找駱縣令，並報上從孟家女僕口中得知的訊息。終於能喝上一杯清茶了！
本意指拔老虎的鬍子，比喻冒犯厲害的人或冒很大的風險。裴松之《三國志·吳書·朱桓傳》注引張勃《吳錄》：「桓奉觴曰：‘臣當遠去，願一捋陛下須，無所復恨。’權馮幾前席，桓進前捋須曰：‘臣今日真可謂捋虎鬚也。’權大笑。」
此句不見於荷文本。
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