昏暗的大廳內，魏誠正站在櫃檯後方，與兩名客人一道飲茶，眼見狄公與眾兵士走入，不禁面露疑色，舉杯停在唇邊不動。
狄公厲聲問道：「可有人來求見郎掌櫃？」
魏誠連連搖頭，目瞪口呆。
狄公衝進走廊，直奔郎六客房而去。前廳的門扇並未鎖起，不過有人進入郎六的書房後，卻從裡面上了鎖。修百長手持劍柄猛敲幾下房門，見無有迴音，便用披著鐵甲的肩頭用力一頂，門扇應聲敞開。修百長猛地收住腳，狄公閃避不及，以致二人撞在一處。只見房內空無一人，卻是滿目狼藉。書案被掀翻在地，抽斗皆被拉出，散落了一地紙張。有幾處護壁板被撬得鬆動，窗前扔著一堆衣物，已被撕成條縷。狄公忽然一把抓住修百長的手臂，指指書房的遠角處。修百長順勢望去，不禁叫罵出聲。
只見郎六渾身赤裸倒掛在屋樑下，大腳趾處緊緊繫著細繩，雙臂被捆縛在身後，頭上裹著一塊血跡斑斑的布片，免得遍地殷紅。
狄公奔上前去，彎腰解開布片，鮮血立時流淌而下。狄公摸一摸郎六的胸口，發覺人雖已斷氣，卻還尚有餘溫，不禁面上失色，轉頭對修百長說道：「此刻為時已晚。你命人將他解下，再抬回殮房去。」說罷踉蹌走向書案，扶起座椅，自行坐下。
郎六雖說殘忍無情，又犯下種種罪狀，足可依律問斬，但也不該被如此折磨致死。狄公自忖對此暴行亦負有責任，正在鬱郁沉思時，只聽修百長壓低聲音說道：「老爺，小校已派了兩名手下去搜查後園，並盤問用人。」
通向後園的門扇赫然敞開。狄公朝那邊一指，疲憊說道：「據我想來，沒人看到過潛入房內的兇手。他們從後門溜進來，再經過那扇門走入此間，之所以約定酉正時刻會面，只因那時廚子們正忙著預備晚飯。會面只不過是個幌子，意在支開郎六身邊的手下，然後便可單獨盤問他一人了。修百長，本縣犯了一個大錯，著實錯得離譜。」
狄公緩捋長髯，心想奸佞朝臣們一向心機深重，遇事轉彎抹角，最擅長設下重重詭計，與眼前的情形果然相符。他們定是在郎六身邊安插有一名奸細，因此得知戴民並未交出項鍊，於是也未派郝某前去取貨，後來一想，又認為戴民回客棧收拾東西時，定已將項鍊交給了郎六，郎六許給他更多的賞銀，將他放走，過後又命手下殺人滅口，於是省了這一筆花銷。那主謀認定郎六將項鍊藏在書房內某個地方，故此安排下貨倉中的會面，實則為了在客棧裡出其不意捉住郎六拷問。
「修百長，你方才說什麼？」
「我問老爺是否認為那夥歹人已找到了想要的東西。」
「他們並沒找到，東西根本不在此處。」
狄公對此甚有把握，一則是以郎六的謀略，不可能策劃出如此奸計，二則是如果他賺去了項鍊，戴民必會讓那些打手帶自己去見郎六——即使不能僥倖討回一條命來，至少也可拖延一些時間。
兩名兵士將郎六的屍體從樑上解下，放在一張擔架上，拿一幅白布蒙起，隨即抬出門去。狄公從旁默默看視，只覺心中一陣作惡，這樁疑案不但手段兇殘，且勘查時處處受挫，令人好生氣悶。
「對了，老爺，差點忘記一事！就在小校召集人馬前去郎家貨倉時，有兩名手下從十里村翻山回來，稟報說沒見魏太太的人影，並已查明她從未去過十里村。」
狄公聽罷未置一詞，如此說來，自己的設想再度落空，雖已竭盡全力，奈何總是走入死衚衕裡，便無精打采地問道：「我從百長處脫身逃走，不知宮裡來的差人有何議論？」
「回老爺，他們倒沒說什麼。小校帶他們下到大牢中，有一間牢房假裝成老爺在裡面待過的模樣，劉副官做的手腳實在漂亮。那二人尖酸刻薄，令我好生不快。如今郎六被殺，倒是給了我一個名正言順的藉口，可以派六人留在廳堂內，嚴守大門，不許外人進入。」
狄公起身說道：「好個主意。我得好好睡上一晚。」說罷二人出門，一路折回。
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