從整體看去，這張草圖應是借鑑了1890年廣州全圖，如果與《五羊城圖》做一對比，便可發現在後者中與實際地理位置不符的貢院和花塔寺，在前者中卻標註得並無差錯。由此推測高羅佩先生之所以稍稍加以改動，或許是為了讓圖中各處的分佈看去更為均衡。無論如何，通過這些現存的手稿資料，足見他在創作本書之前，曾對廣州城的歷史與格局做過詳盡研究，其認真細緻的態度著實令人感佩。
本書中的大食舞姬祖母綠，其名原文為zumurrud，與意為「綠寶石」的zumurudstone十分接近，因此根據其音其意，定名為「祖母綠」。
本書中的疍家人，是中國沿海水上居民的統稱。他們分佈在廣東、廣西、福建、海南、浙江一帶，以船艇為家，在江海上四處漂泊、居無定所，主要從事沿海漁業與水上運輸。「疍家」是一種貶稱，廣東疍家人自稱「水上人」。疍家人以前被陸上居民蔑視，沒有戶籍，不準穿鞋、不準建屋、不準與岸上人通婚，由於長年生活在船上，他們的腿部彎曲，雙腳也同生活在陸地上的人略有差別，因此也被貶稱為「曲蹄」。高羅佩先生在另一部著作《中國古代房內考》中也曾提及：「廣州的妓女和藝妓屬於一種特殊的少數民族，即所謂疍家（原文為tanka，tan-chia），也叫疍戶（tan-hu）。」
第三回中提到的「金鐘」，是中國人喜愛的鳴蟲之一。畜養秋蟲、令其相鬥或賞其鳴聲，在中國具有悠久的傳統，南宋賈似道所作的《促織經》，是歷史上第一部研究蟋蟀的專著。關於金鐘，以下有兩段專門記述。明代劉侗、於奕正《帝京景物略》卷三中記載：「有蟲黑色，銳前而豐後，須尾皆歧，以躍飛，以翼鳴，其聲蹬稜稜，秋蟲也。暗則鳴，鳴竟刻，明即止，瓶以琉璃，飼以青蒿，狀其聲名之，曰金鐘兒。」富察敦崇《燕京歲時記》中記載：「金鐘兒產於易州，形如促織。七月之季，販運來京，枕畔聽之，最為清越，韻而不悲，似生為廣廈高堂之物。金鐘之號，非濫予也。」在此還需說明一點，1935年至1946年間，高羅佩先生曾先後在日本和中國工作，與中國各界文化名流有過許多交往，其中很可能不乏精於此道者，比如古琴大師管平湖就是一位養鳴蟲的高手。根據高公本人的記錄，1946年，二人曾在北京會面數次。本書中關於捕捉和畜養蛐蛐的各種細節描述，或許在古籍史料之外，亦有高公親見親臨、耳聞目睹的回憶成分。
第六回中關於大食人宴席的描述，猜測來自高羅佩先生的親身經歷。1942年7月30日，高羅佩先生作為外交人員撤離日本後，乘船前往非洲，8月17日到達葡屬東南非洲的洛倫索馬貴斯，10月4日又到達丁香島桑給巴爾，「我寄宿在我國的名譽領事家中，他是一個年輕單身漢，住在一棟寬敞的阿拉伯式老房子裡。很多的阿拉伯農莊主都是他的朋友，他們多次給我們舉辦了美好的正宗阿拉伯式晚餐。我們坐在露臺平臺上，在厚厚的地毯上，即席享受著手抓飯。女人們是斯瓦希里和阿拉伯混血，她們給我留下了深刻印象」。根據荷蘭學者饒抱思的新作《狄公案插圖及其來源》，在「曼蘇爾宴請兩貴客」一圖中，上方的阿拉伯銘文意為「奉寬大仁慈的真主之名」，所採用的字型是有飾型庫法體，即在字裡行間新增各種花、葉、枝、藤等圖案。這種字型起源於埃及法蒂瑪王朝（909—1171）。第二次世界大戰期間，高羅佩先生曾經前往埃及，或許見過這一銘文，不過其複製品也聞名於世。
第九回中的插圖「喬泰尋訪大食舞姬」，在荷文本中略有不同：
第十八回中提到貢院內的匾額「激流勇進，終登禹門」，顯然是用「鯉魚跳龍門」這一典故來比喻金榜題名、飛黃騰達之意，龍門位於山西河津縣城西北的黃河峽谷中，相傳為夏禹所鑿，又名「禹門」。書中此詞的原文為jadegate，直譯為「玉門」，但其意似是難合，因此以諧音取「禹門」。
本書後記中提到的《蘇秦徇市》一則，舊出《春秋後語》。高羅佩先生的譯著《棠陰比事》英譯本中的此則後有如下一段註解：「蘇秦是戰國時期一位具有傳奇性的外交家。《春秋後語》是一部小書（篇幅較小），僅有一卷，作者是晉朝學者孔衍（268—323），此書重印在《漢學堂叢書》中。」
後記中提到的《南詔野史》，為明代楊慎所著，其下卷五之「地羊鬼」有一段關於毒藥的記載，與本書中的描述十分相符。原文如下：「或有娶其女者，夫每出，必問歸期，即餌以毒，如期而歸，更以藥解，否則毒發而死。」
依照全集的故事時間線，此書是整個狄公案系列小說的終章篇。狄公入閣拜相後，身為大理寺卿，辦理了判官生涯中的最後一案。喬泰果然應了開篇故事《黃金案》第二回中的讖語和《漆屏案》第十四回中算命先生的預言，為救狄公而殞身於雨龍劍下，足見對於主要人物的命運遭際，高羅佩先生自始便有著明確的構思與設定，在創作過程中也始終遵循這一方向，寫作態度認真嚴謹，並不會為了迎合讀者而有所改變（由於在《鐵釘案》中安排洪亮去世，高公曾收到過不願接受這一結果的讀者們寫來的抗議信）。英雄之死理應莊嚴崇高、悲而不慘，書中這一部分文字，寫得深沉凝重，讀之震撼人心，增添了濃郁的悲劇氣氛。及至此處，狄公的四大隨從已皆有分定，洪亮、喬泰以身殉職，陶幹偶遇佳人，終得美滿結局。值得一提的是，本書中通過舊友之口，間接道出馬榮娶了袁氏姐妹後兒女滿堂，安分居家度日，然而從此「失掉了英雄氣概」，略有一絲無奈的憾意。此處雖似閒筆，卻是獨具匠心、頗可玩味，既符合人物一貫的性格與發展邏輯，又寫出了複雜而微妙的人生況味。「新系列」完成之後，在海涅曼出版社的要求下，高公又寫出了「新新系列」的兩部作品《項鍊案》《中秋案》，故事發生在狄公擔任蒲陽縣令期間，其特點是皆由狄公獨自一人辦案。馬榮、喬泰雖在《項鍊案》結尾處仍有出場，但已不再擔任辦案助手的角色。
今年既是狄仁傑1390週年誕辰，亦是高羅佩先生110週年誕辰。經由高公手中的生花妙筆，狄仁傑這一歷史人物在離世千年之後，竟會意外地走向世界，為各國人民所熟知並喜愛，甚而成為中西文化交流史上的標誌性人物，狄公若是泉下有知，想必也會驚詫於這一段不可思議的奇妙機緣吧。
張凌
2020年11月
［荷蘭］高羅佩著，李零、郭曉惠、李曉晨、張進京譯：《中國古代房內考》，北京商務印書館，2007年，第319頁。
［荷蘭］c.d.巴克曼，［荷蘭］h.德弗里斯著，施輝業譯：《大漢學家高羅佩傳》，海南出版社，2011年，第86頁。
pietrombouts:ijudgedeeillustrationsandtheirsources/i，probook，utrecht，netherlands，2019，p.227.
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