門扇突然開啟，卻是陶幹闖入，看見梁甫躺在地上，狄公正俯身看視，不禁驀然止步。狄公摸摸梁甫的胸口，發覺人已斷氣，便開始搜查全身。陶幹低聲問道：「相公，他是怎麼死的？」
「我對他道是他已喝下原本為我預備的毒藥，他聽罷信以為真，一時驚悸，竟引起心病猝發。不過也是理應如此，他知曉一些絕不可洩露的朝廷機密。」狄公對陶幹簡述了一番如何換杯，「我將毒藥倒入那隻棋盒中，裡面還有棋子，看去半滿。梁甫只瞧見棋子沾溼，但沒看出棋盒內實則盛著滿滿一杯茶水。你將這有裂紋的茶杯帶走。」說罷從梁甫袖中取出一副刀具，只見皮鞘中插著一柄細長鋒利的匕首，「這個也帶上。千萬小心，刀尖上有些褐斑。」
陶幹從袖中摸出一張油紙，將茶杯和匕首包起，說道：「相公合該讓他喝下自己的毒藥才是！若是他不信你的話，又當如何？他定會用這餵過毒的匕首對付你，劃破一個口子便足以送命！」
狄公聳聳肩頭：「在他以為我已喝下茶水之前，我一直留神保持距離，在他觸手可及的範圍之外。陶幹，經過這些年後，我已不再對自己把握十足，愈發傾向於將生死交給上蒼去決斷。」說罷轉身離開廳堂，陶幹緊跟在後。
平臺上立著一個年輕女子，身段窈窕，衣著素淨，穿一件深褐色長裙，渾濁的兩眼直直望著前方。
「啟稟相公，」陶干連忙說道，「她剛剛前來，為的是警告我們提防梁甫。」
「梁小姐，令兄已然亡故，死於心病猝發。」狄公肅然說道。
蘭莉緩緩點頭：「這幾年中，他一直患有心疾。」說罷略停片刻，忽又問道，「果真是他殺了柳大夫？」
「非也，乃是祖母綠所為。」
「她是個危險的女人。」蘭莉沉思說道，「我一直擔心家兄對她一往情深，會種下禍根。我聽說家兄的手下將一具屍首抬回家中，此人既是高官，又是祖母綠的情郎，便心想定是家兄出手殺人。我找到停屍的房間，趁那二人忙著喬裝改扮成衙役時，迅速摸過死者的衣袖，從壓扁的盒子裡取走金鐘，還拿了一個似是信封的物事。那是死者身上唯一的紙張，想必十分重要。」
「據本官想來，昨日一大早將信封塞入喬泰衣袖的，應是令妹鮑夫人吧？」
「正是，相公。她與倪船主本是舊相識，恰巧去倪宅送一張便箋，問倪船主可否當天午後去姚先生的私宅一見。她本打算在包裹上寫下陶先生的名姓，再送至縣衙去，看見陶先生的朋友時，心想不如交給他更為妥當。」蘭莉略停片刻，將秀髮從平滑的前額朝後一拂，接著敘道，「我們姐妹定期見面，自然十分隱秘。家兄與我都希望眾人以為我已死去，但我受不了唯一的妹妹為此悲傷不已。事過一年之後，我去看望她，告訴她我還活著。雖然我總說自己足可過活，她卻總是放心不下，非要為我介紹喜好蛐蛐的各色主顧。昨天早上，我從這宅院裡逃出去，告訴她擔心家兄惹了麻煩，並讓她趁著相公與鮑刺史駕臨宅內時，前去檢視家兄臥房裡的書桌。她拿了兩張地圖，過後對我說一張上面標有喬統領下榻的客棧。我本希望當天午後在姚傢俬宅內與她再見一面，卻不巧錯過了。敢問相公，究竟是誰害了她的性命？她並沒仇家，家兄對她雖不看重，但也不至於十分厭憎，如同對我那般恨之入骨。」
「她死於誤殺。」狄公說罷，緊接著又道，「梁小姐這一番大力相助，本官感激不盡！」
蘭莉抬手無力地一擺：「我只希望在家兄涉入過深之前，相公能查明殺害柳大夫的兇手。」
「你如何能一再順利藏身？」
「我總藏在那些非常熟悉的地方。」蘭莉說著淡淡一笑，「對這老宅子，我自是瞭如指掌！所有那些密室，還有許多密道與門扇，家兄並不知曉。我對貢院也熟門熟路，那是我最愛去的藏身之處。陶先生和他的朋友瞧見我之後，我就從後門溜出，躲在存放轎子的倉房中。後來我聽見有女人叫喊，不知出了何事？」
「有一無賴正在調戲女子，被我的兩名親隨撞見。梁小姐，令兄已將祖母綠的屍身挪到此處，本官將會立即命人抬去縣衙。還有何事可為你效勞一二？如今你不但要統管這整個宅院，還有令兄的所有事務。」
「我預備叫先妣的一個叔父過來，他自會主持家兄的喪事，還有……」蘭莉悲傷地搖一搖頭，過了半晌，再度開口時聲音愈低，幾乎難以聽清，「全都是我的過錯。我本不該離他而去，留下他獨自一人，心裡全是可怕的念頭，為此深受折磨。那時他只是個孩童！整天在花園一角擺弄他計程車兵人偶，想象自己在打一場大仗，後來……不過，那時他已知道自己不宜入伍從軍，我離開他後，他知道自己無法佔有一個女人，這第二次打擊令他崩潰，並想要自尋短見，但是遇見了祖母綠，她……她是家兄能夠擁有的頭一個女人，也是唯一的一個。他只為祖母綠而存活，可是祖母綠並未把他放在心上，還對他說些殘酷無情、羞辱貶損的話……這全是我的過錯——我本該委婉地回絕他，試著讓他對別的女人產生興趣，一個好心腸的善良女人，就會……但是我年紀太輕，還不懂得，不懂得……」說罷抬手捂住臉面。
狄公對陶幹示意一下，二人走下樓去。
作者「高羅佩」的其他小說
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖濱案》《大唐狄公案·紅閣子》《狄公案》《大唐狄公案·黃金案》《大唐狄公案·廣州案》《大唐狄公案·朝雲觀》《大唐狄公案·迷宮案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·鐵釘案》《大唐狄公案·斷指記》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·黑狐狸》《大唐狄公案·銅鐘案》《大唐狄公案（第二輯）》