「這裡方便說話嗎?」洛伊暗指伊西多爾道。

欣喜若狂、幸福洋溢的普莉絲說：「某種程度上方便。」說完轉而對伊西多爾說：「失陪一下。」她把巴帝夫婦帶到一旁，低聲跟他們交頭接耳，接著三人一起回來，和約翰.伊西多爾面對面。伊西多爾覺得自己格格不入，渾身不自在。「這位是伊西多爾先生。」普莉絲說：「他很照顧我。」伊西多爾眨眨眼睛，她的口吻彷佛帶有惡毒的嘲諷之意。「瞧，他帶了一些天然食品給我。」

「有食物!」厄瑪嘉德應和道。她輕快地小跑步衝去廚房看。「桃子!」她說著立刻拿起碗和湯匙，對伊西多爾微微一笑，像小動物般小口小口輕巧地吃了起來。她的笑容單純而溫暖，和普莉絲不一樣，沒有拐彎抹角的弦外之音。

伊西多爾覺得受到吸引，他跟了上去，說道：「你們是從火星來的?」

「對，我們放棄那裡了。」她的聲音充滿抑揚頓挫，就像清脆的鳥囀。她的一雙碧眼閃閃發亮地望著他。「你們住的大樓太糟了。沒有別人住這裡吧?我們沒看到其他的燈火。」

「我住樓上。」伊西多爾說。

「喔，我以為你可能和普莉絲住在一起。」厄瑪嘉德.巴帝的語氣沒有不贊同的意味，很明顯只是單純陳述她的想法。

洛伊.巴帝凝重但依然保持笑容地說：「嗯，他們除掉帕洛可夫了。」

普莉絲表情一變，有朋自遠方來的喜悅瞬間煙消雲散。「還有誰?」

「還有嘉藍德。」洛伊.巴帝說：「他們逮到安德斯和吉契爾，接著在今天稍早又逮到盧芭。」他傳達這些訊息的時候一副幸災樂禍的樣子，感覺很不近人情，就彷佛把普莉絲嚇得花容失色讓他很樂。「我還以為他們抓不到盧芭，記得我在來地球的航程上一直這麼說嗎?」

「那就剩下……」普莉絲說。

「我們三個。」厄瑪嘉德憂心忡忡、心急如焚地說。

「所以我們才來這裡。」洛伊.巴帝的語氣出乎意料地溫暖起來。情況越糟，他似乎就越樂。伊西多爾怎麼也看不透這個人。

「喔，天啊。」普莉絲備受打擊地說。

「唔，他們派出一位探員。」厄瑪嘉德不安地說：「是個名叫戴維.霍頓的賞金殺手。」她咬牙切齒地說出這個名字。「帕洛可夫差點就幹掉他了。」

「『差點』幹掉他。」洛伊應和道。現在他整個咧嘴笑開了。

「所以他進了醫院。」厄瑪嘉德繼續說下去：「這個戴維進了醫院，顯然他們把他的名單交給另一位賞金殺手，帕洛可夫也差點幹掉他，但結果卻變成他把帕洛可夫除役了。接著他找上盧芭，我們之所以會知道，是因為她成功聯絡上嘉藍德，他派了人去逮補這個賞金殺手，把他帶到密遜街的大樓去。瞧，盧芭在嘉藍德的手下抓走賞金殺手之後聯絡我們，她很確定不會有事，她很確定嘉藍德會宰了他。」她補充道：「但顯然密遜街那裡出了狀況，我們不知道怎麼回事，或許我們永遠也不會知道。」

普莉絲問：「這個賞金殺手手上有我們的名字嗎?」

「有喔!親愛的，我想他一定有。」厄瑪嘉德說：「但他不知道我們在哪裡。洛伊和我不會再回去我們那棟大樓。我們儘量把東西都塞到車上了。我們決定要在妳這棟破破爛爛的舊大樓裡，找一間廢棄的空屋住下。」

「這樣明智嗎?」伊西多爾鼓起勇氣開口道：「全全全……全部集中在一起?」

厄瑪嘉德就事論事地說：「也只能這樣了吧，他們把其他人都幹掉了啊。」她跟她丈夫一樣，抱著一副聽天由命的奇怪態度，儘管她表面上顯得很焦慮。伊西多爾心想：他們三個全都很怪。他感覺他們不對勁，但又說不上來哪裡不對勁。就彷佛某種怪異而惡劣的抽象性盤據了他們的心智運作歷程。或許普莉絲不會，她無疑是發自內心地害怕。普莉絲感覺起來幾乎很正常，幾乎很自然，但……

「妳何不搬去跟他住?」洛伊暗指伊西多爾，對普莉絲說道：「他多少能給妳一點保護吧。」

「跟一個雞頭人?」普莉絲說：「我才不要跟一個雞頭人住。」她氣得撐大了鼻孔。

厄瑪嘉德旋即訓斥她：「我認為妳在這種時候還擺架子簡直愚不可及。賞金殺手的動作很快，他可能想盡量在今晚就結案。他或許能領到額外的獎勵金，如果他在……」

「天啊，把大門關上。」洛伊說著趕了過去，砰一聲關上門，緊接著順手把門鎖上。「我認為妳應該搬去跟伊西多爾住，普莉絲。而且我認為厄瑪嘉德和我應該住在這裡，和你們住同一棟，這樣我們才能互相照應。我車上有一些電子零件，是我從宇宙飛船拆下來的廢棄物。我會裝一個雙向竊聽器，普莉絲，這樣妳就能聽到我們，我們也能聽到妳。我也會裝一個我們四人都能啟動的警報系統。冒用身分這一招顯然行不通，就連嘉藍德都失敗了。當然，嘉藍德把賞金殺手帶到密遜街大樓，無異於自投羅網，這是他的失誤。還有帕洛可夫，不但沒有儘量離賞金殺手遠一點，反倒主動接近他們。我們不會輕舉妄動。我們要以靜制動。」他聽起來一點也不擔心，危急的處境似乎讓他亢奮得不能自已。「我認為……」他響亮地吸一口氣，刻意要引起屋裡每一個人的注意，包括伊西多爾在內。「我認為我們三個還活著是有原因的。我認為他要是知道我們在哪裡，現在早該追過來了才對。賞金殺手的工作最重要的就是『快』，快才有得賺。」

「而且，如果他稍微磨蹭一下，獵物就飛了。」厄瑪嘉德附和道：「就像我們一樣。我打賭洛伊是對的。我打賭他知道我們的名字，但不知道我們的行蹤。可憐的盧芭，困在什麼戰爭紀念歌劇院，暴露在大庭廣眾之下。要找到她輕而易舉。」

「嗯哼。」洛伊裝模作樣地說：「她自找的;她相信當公眾人物比較安全。」

「你跟她說過這樣不好。」厄瑪嘉德說。

「對。」洛伊附和道：「我跟她說過，我也叫帕洛可夫不要裝成什麼全球警察聯盟的人。我還跟嘉藍德說過，他底下的賞金殺手就有可能幹掉他。可想而知，這種可能性很高，結果也真的不出所料。」他踩著厚重的鞋跟，身體前後搖晃一下，一臉高深莫測的睿智樣。

伊西多爾開口道：「從從從……從巴帝先生的談話聽聽聽……聽起來，我想他顯顯顯……顯然是你們的領袖。」

「喔，沒錯，洛伊是領袖。」厄瑪嘉德說。

普莉絲說：「他安排了我們的航程。從火星到這裡。」

「那……」伊西多爾說：「妳們最好照他他他說的做。」他既期待又緊張地停頓一下。「我覺得很棒，普莉絲，如果妳跟跟跟……跟我住。我會待在家裡幾天，不上班，確保妳的安全，我本來就有假可以放。」還有，米爾特很會發明東西，說不定他可以設計一件武器給洛伊用。一件富有想象力的武器，可以把賞金殺手給宰了，不管他們到底是什麼。伊西多爾的腦海隱約閃過一副陰森的形象：一個帶著名單和槍械的冷血狂魔，機械化地完成殺人的工作，就像完成乏善可陳的繁文縟節一樣。沒有感情，面目模糊，要是壯烈成仁了，立刻有其他類似的替代品來遞補。就這樣繼續下去，直到每個活生生的真人都被斃了為止。

他想著：警察居然束手無策，真是難以置信。我無法相信。這些人一定動了什麼手腳。或許他們是非法偷渡回地球。電視都有倡導，要是在官方許可的起降場之外看到有宇宙飛船降落，我們就要通報。警察應該要密切注意才對。

但話說回來，現在已經再也沒人遭到蓄意謀殺了，因為那是違背摩瑟教的。

「這個雞頭人喜歡我。」普莉絲說。

「不要叫他雞頭人，普莉絲。」厄瑪嘉德制止她道：「想想他大可叫妳什麼。」

普莉絲不再說話。她的表情變得難以捉摸。

「我這就開始裝竊聽器。」洛伊說：「厄瑪嘉德和我會待在這間屋子裡，普莉絲妳和伊西多爾先生一起走。」他邁步朝大門走去。以他這種體重來說，他走路的速度快得驚人。還來不及看清楚，他已經消失在門後，大門被他甩開又砰一聲彈回來。伊西多爾一時有種奇怪的錯覺，他彷佛短暫看到一副金屬骨架，上面嵌了滑輪、電路、電池、槍座和齒輪。接著，洛伊.巴帝不修邊幅的輪廓重新映入眼簾。伊西多爾頓時覺得想笑，他緊張地壓下笑意，對剛剛的錯覺感到困惑不解。

「十足是個行動派。」普莉絲淡淡地說：「可惜他在機械方面手藝不怎麼高明。」

「如果我們能得救，都是因為有洛伊。」厄瑪嘉德以責備的語氣嚴肅地說，彷佛在訓誡她。

「也是值得一試。」普莉絲幾乎是喃喃自語地說，說完她聳聳肩，接著對伊西多爾點頭道：「好吧，約翰.伊西多爾，我搬去跟你住，你可以保護我。」

伊西多爾立刻說：「保保保……保護你們全部。」

厄瑪嘉德.巴帝以一副正式的口吻，嚴肅認真地輕聲對他說：「我要你知道我們很感激你，伊西多爾先生。我想，你是我們所有人在地球交到的第一個朋友。你人真的很好，或許有一天我們能報答你。」她輕巧地走過來，拍拍他的手臂。

「妳有殖民前的小說可以給我看嗎?」他問她。

「什麼?」厄瑪嘉德.巴帝探詢地望向普莉絲。

「就是那些舊書刊。」普莉絲說。她收了幾件東西要帶走，伊西多爾從她懷裡接過她的東西，心裡洋溢著心滿意足的感受，彷佛達成了什麼目標。「沒有，約翰.伊西多爾，基於我解釋過的原因，我們沒有帶任何一本過來。」

作者「菲利普·K·迪克」的其他小說

《等待去年來臨》