他看著蕭敬登基繼位，知蕭敬如何憂思國政，亦知蕭敬尚未完成雄圖霸業，心中所憾無以言表，唯有盡心輔佐新君，或可報君三分。
襄之儀起身，拿出了圖騰紋底的皇帝昭旨，高聲道：「先帝遺詔在此，諸臣聽旨！」
從殿內傳至殿外，所有軍將，乃至剛剛入宮的王公大臣全部跪在大殿之外，看著國相大人雙手捧著遺詔站在殿門口，將詔書展開。
猩紅的皇帝大印威嚴無比，只是看至上面所書內容之時，國相面色一僵。
今日之前，他從未擅自開啟看上一眼，那夜陛下秘密召見，將遺詔託付於他，他明白自己深受皇恩信任之時，尚都不及此時的震驚。
然眾人屏息以待，他只得照旨宣讀——
「世襲南川王皇宗蕭仁煜之嫡子蕭淵，朕之手足，數次平亂護駕勤王，居功至偉，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位。皇嫡子蕭稷安，天資過人，深得朕心。念其年幼，令之過繼，改宗換脈，稱蕭淵為父。
「已故皇后裴氏嫡長女裴綰，育皇子有功，追封諡號慧嫻，與朕同葬皇陵。其妹裴氏嫡次女裴輕，溫恭淑婉，撫養皇子亦有功勞，危機之時護朕之心天地可鑑。裴氏功德不可磨滅，特令，裴輕繼新後之位。」
深夜亥時，寒寧宮內氤氳著水汽。
裴輕穿好了衣衫，聽見屏風外織嵐的聲音：「娘娘，陛下來了。」
以往聽見這話，裴輕只會淡淡一笑，然後命人去旭陽宮接蕭稷安過來，再吩咐廚司做些清淡可口的夜宵。可如今聽見這話，她卻有些心顫。
國葬的第二日便是登基大典，緊接著又是封后大典。登基大典尚未出什麼紕漏，可封后大典，身旁男人從頭到尾都臭著一張臉，嚇得宣旨公公臉都白了。
朝臣們雖震驚，但仔細想過之後，多少還是明白那道兄終弟及的遺詔的。
一個不滿五歲的孩子當皇帝，且不說諸國虎視眈眈，即便是本國之內，都不知要掀起多少腥風血雨。
但若是兇狠跋扈的南川王繼位，那便不同了。人的名樹的影，文帝有文帝的韜略，武帝卻也有武帝的威懾。
再者言來，這個南川王似乎也不盡如傳言般張牙舞爪、殘暴至極。他能拼死護衛皇宮以寡敵眾不退一步，便是世間最大義之舉。
聽說他在南川尚未婚配，可如今一道過繼皇子和一道立裴氏次女為新後的旨意，就令他一朝登基便多了個兒子和皇后，想來肯定是會極度不悅的。
諸臣膽戰心驚地看著新任陛下那張明顯不高興的俊臉，心裡卻不禁贊他，即便如此都還一一遵照了先帝遺詔，可謂至仁至義了。
但他們不知的是，蕭淵根本是嫌那封后大典不夠盛大隆重，偏偏駁了禮部大操大辦安排之人是裴輕，她語氣輕柔地規勸，叫他發不出脾氣。
「還沒沐浴完？」殿內響起熟悉的聲音，蕭淵輕車熟路地走了過來，「那正好一起。」
他還隨手脫了龍袍，織嵐見狀趕緊退了出去。
裴輕正要出來，迎面就撞到男人懷裡，炙熱的氣息瞬時將她緊緊包裹。
蕭淵低頭瞧她：「如此迫不及待？」
裴輕臉紅得發燙：「沒……沒有。」
蕭淵看著她緋紅的臉蛋，不自覺地喉頭吞嚥。
他目光直白又灼|熱，裴輕忙輕輕推了下他：「你……還有傷呢。今日備了藥浴，還是先沐浴吧。」
水汽氤氳，實在太熱，待他沐浴之時，裴輕便出來找出了乾淨的裡衣放好，又去拿了藥膏。
聽見出浴的水聲，她回過頭來，卻見他裡衣穿得鬆鬆垮垮地走了過來。男人結實的身體好看極了，水珠順著胸膛滑向小腹，浸溼了衣衫，反而襯得健碩的線條更加誘人。
她立刻別開視線：「怎麼不繫好帶子，受了風傷就更好不了了。」
蕭淵看她那副嬌羞的樣子，覺得甚有意思。他懶懶地坐到床榻邊，說：「反正也要脫，繫帶子多麻煩。」
裴輕驚異於此人臉皮之厚，這般放蕩的話也能如此雲淡風輕地說出口。
蕭淵招招手，說：「上藥不就是要脫衣裳嗎，你這般驚訝是為何？」
「嗯？」裴輕這才反應過來，她竟是想到……瞬時覺得羞臊得很，她拿著藥膏卻不肯靠近，「要不，還是叫楚將軍來替你上藥吧？」
這打仗受的傷，想來還得是打仗的人更明白怎麼上藥最舒適。
蕭淵皺眉：「我讓他當將軍，不是讓他成日往後宮跑的。眼下風平浪靜，他再敢往後宮來，我就砍了他的腿風乾了做成肉乾餵狗。」
此時正在京郊大營盤點軍庫的楚離，重重地打了個噴嚏。
男人惡狠狠的語氣還算有點用，裴輕拿著藥膏走過去：「楚將軍待你多好，你為何總是兇他？」
纖細的手指沾了藥膏，輕柔地撫在傷處。傷處癢癢的，蕭淵隨意地支起長腿斜靠在一邊，手指玩繞著一縷她的長髮：「那我待你好，你為何還想拒絕我？」
說著，他順勢握住了裴輕的手：「我不想嚇著你，但輕兒，我忍不了太久。」
裴輕聽出他話裡的委屈，低著頭不敢看蕭淵的眼睛：「我沒有拒絕……我只是擔心你的傷。」
「原來你是擔心這個？」
裴輕沒看見男人眸中閃過的得逞之意，只覺他的手伸進了自己的裡衣，她瑟縮了下，卻沒有躲開。
蕭淵得寸進尺地靠近，手已經在解她的衣裳，嘴裡卻假意商量：「既如此，那你再幫我瞧瞧？有一刀傷在小腹，也不知對其他地方有無影響。」
裴輕果真立刻抬頭，面上擔心不已：「什麼地方？」
「一會兒你就知道了。」
蕭淵低笑著吻上了她的唇……
「怎麼了……」見他神色有異，裴輕輕聲問道。
蕭淵搖搖頭，又親了親裴輕的唇，溫柔一笑：「我是在想，現在該是那個病秧子嫉妒我了。」
裴輕不明白他怎麼忽然扯這些，只道：「先帝待我以妻妹之禮，本就是你多心了。」
蕭敬待她以妻妹之禮？哪個男人會為了妻妹退讓到把命都搭進去。世人豔羨裴綰，不過是覺得蕭敬不忘髮妻，用情至深。然而那情究竟是男女情愛，還是愧疚憐憫便不得而知了。
不知過了多久，裴輕累得昏昏欲睡，半睡半醒感覺又有人在舔她。
「輕兒，別睡好不好？」
任憑裴輕性子再謙恭有禮，此時也不想搭理身旁之人。
她扭捏了下，軟軟地撥開他的手。
他低笑：「那你陪我說說話。」
裴輕點點頭，紅著臉要起身。
蕭淵一把拉住她：「做什麼去？」
裴輕被他拉了回來，還坐到了他腿上，他這才清楚她為何急著下床，但轉念一想，她是不是不想？
男人的手試探地撫上裴輕平坦的小腹，問：「你……是不是不想有孕？」
裴輕一怔：「什麼？」
蕭淵自顧自地說：「帝王家兒子多了也不是好事，不生便不生，有蕭稷安一個也足夠了。」
裴輕安靜了片刻，坐在他懷裡又想了片刻，還是覺得他定是誤會什麼了。
「我沒有不想。」她捧起他的臉，認真地看著他的眼睛，「為皇家延綿子嗣，開枝散葉是身為皇后的本分，是應當要做的事，我都明白的。」
「這我這裡沒什麼應當不應當，裴輕，我絕不逼你。」
他拿命換來與她共度餘生，絕不讓她像裴綰那般難產而亡。與她比起來，生不生孩子又算得了什麼。
裴輕聽了這話心裡軟成一片，眼裡又淚汪汪的，她不自覺地鉤上蕭淵的手指，小聲說：「我願意的，若是能再有一個像稷兒一樣的孩子，我當然百般願意。」
卻沒想蕭淵蹙著眉，欲言又止。他的軍營裡全是男人，從小男童到大糙老爺們他沒一個看得順眼，每日就知道吵吵嚷嚷，簡直是看在眼裡煩在心裡。
「怎麼？」裴輕問，「你不喜歡稷兒嗎？」
蕭淵搖頭，特別真摯地告訴她：「我想要小公主。裴輕，給我生個乖巧聽話的公主可好？」
看他一臉嚴肅，裴輕還以為是什麼大事，聽了這話她沒忍住笑出聲來，主動圈上他的脖子逗趣：「倘若公主不乖巧不聽話呢？」
「那我也喜歡。」蕭淵抱著她，「我定讓咱們的女兒過得恣意灑脫，不讓她吃半分你曾吃過的苦。」
蕭淵登基，裴輕正位皇后，但裴家卻是滿朝文武百官中最戰戰兢兢的。想是誰在新帝登基第一日便被叫去御書房冷落著，都是要驚出一身冷汗徹夜難眠的。
蕭淵只是涼涼地問了幾句，裴之衡裴老爺當日回去便發賣了最寵愛的妾室，連同那個只會惹事的庶子裴城也被送去軟禁在了鄉下莊子裡。
曾動輒打罵欺辱自己和姐姐的姨娘落得悽慘下場，裴輕面上雖未表現出什麼，卻也是於夜深人靜之時，跪在姐姐靈前說了一宿的話。
身為皇后，權柄再大，仍不可處置母族之人，一旦落人口實，便擔不起「母儀天下」四個字了。所以她不止一次地想過，那偌大的權柄拿來又有何用呢，到頭來，也唯有「算了」二字作為釋懷的藉口。
只是裴輕未想到，他竟都記得。
蕭淵扯過被子裹住她，見她又要哭了，調笑道：「怎麼，現在才知道我的好？我就是太善良，才被那個病秧子拿捏至此。」
雖是逗她一笑的隨口之言，但這話從蕭淵口中說出來，還是讓她心中難受。
裴輕起初一直不明白，但待蕭淵登基後，她終於明白了蕭敬對她說的最後一句話。
「裴輕，也容朕自私一次吧。」這句話時時迴盪在她心中。
蕭淵登基後，繁雜諸事一件接著一件，處處都是棘手的爛攤子。朝內有大臣要處置，亦有大臣要安撫。而朝外，更有叛軍餘孽潛逃四處，作亂民間。再遠處些，還有列國虎視眈眈地盯著，就等著新帝繼位騰不出手，他們便可趁機作亂。
一切的一切，都因那道遺詔而轉嫁到了蕭淵肩上。令他一個本可以回南川安逸度日的閒散王爺，變得日理萬機，揹負著沉重的江山社稷。
如此，才使得稷兒能在後宮安樂成長，不必擔心成為眾矢之的。
裴輕漸漸明白蕭敬口中的自私是為何意。
當皇帝未必就是天下第一得意事，他不願蕭稷安去完成他未完的抱負與雄圖霸業，最終落得重病纏身的下場。
他以裴輕為餌，誘蕭淵永遠留在皇城，代替稷兒成為這籠中之獸。
他篤定蕭淵會答應。
蕭敬的籌謀從不會失算。
只是他也有未籌謀到的，譬如裴輕……
蕭淵在裴輕面前越是雲淡風輕，她心裡便越像被人揪住一般難受。她不知該說什麼，只將臉埋在他頸間，悄悄親了親。
然而久經沙場之人最是粗中有細，軟軟的唇覆上來的當下，男人的手便已開始遊走起來。
裴輕直起身子嬌聲問：「做什麼呀？」
「天地可鑑，是你先偷親我的。」蕭淵抱著她調整了姿勢。
裴輕不肯承認：「我才沒有。」
此時的蕭淵什麼鬼話都說得出來，他從善如流道：「好好，是朕先招惹皇后的。公主要緊，皇后可願再委屈一下？」
要做就做，他竟扯到女兒身上，裴輕一把捂住他的嘴：「你渾說什麼呢！」
蕭淵被逗笑，拿下她的手：「要堵我的嘴，得用這兒才行。」
說著他便吻了上去，深情又強勢。
夜還很長。
寒寧宮旖旎一室，昭示著地久天長。