「真的？」他問。
裴輕笑著點頭：「織嵐，你陪著稷兒回旭陽宮溫書。」
「是。」織嵐快步過來牽起蕭稷安的手往外走，不敢有片刻猶豫，像是生怕院中有人反悔一般。
待看見兩人出了寒寧宮，裴輕這才看向蕭淵，準確地說，是看向他手上的匕首：「這東西危險，還是不要拿著了吧？」
說著她上前欲接過匕首，卻沒想蕭淵握住了她的手腕，直接將人拽進了殿內。匕首「噹啷」一聲摔在裴輕腳邊，她嚇得後退兩步，哪裡還有半分剛才要同他拼命的架勢？
「怎麼，娘娘打算這事就這麼算了？」
裴輕搖頭：「自然不是，此事是稷兒的不對，你……沒傷著吧？」
蕭淵以為她要說「孩子還小，不要同孩子計較」，卻沒想她會問出這話，原本竄到頭頂的怒火一下矮了下去，他看著她那關心的模樣，沒看出她葫蘆裡賣的什麼藥。
見他一言不發，裴輕怔了怔，開始打量他，莫不是他沒有防備，真被稷兒的匕首划著哪裡了？
「你看哪兒呢？」他走近，「堂堂皇后窺視臣下，這又是個什麼道理？」
裴輕忙抬頭，解釋道：「沒有，我沒有，我是看你有沒有被劃傷。稷兒很小就開蒙，讀書習武都很刻苦用功的。」
「嘁。」蕭淵不屑，「他那也叫武？跟著宮裡的師父能學出個什麼來。基本功都沒練紮實就使兵器，打量著上戰場就叫人砍死是吧。」
裴輕不懂武，蕭淵這話說得嚇人，她輕輕扯住他的袖子，說：「你不要生氣了好不好？」
蕭淵低頭看著那隻扯住他衣袖的手，白皙嫩滑，視線漸漸往上，掃過她的腰，滑向裸|露在外的鎖骨和脖頸，最後落在了那張殷紅的唇上。
他的視線直白又炙熱，飽含另類意味的目光連裴輕都感覺到了，她面色發紅，鬆開了他的袖子。
蕭淵立刻沉了臉。
那股無名的怒氣立刻遍佈整個寢殿，裴輕生怕他一個不高興便要去旭陽宮刁難孩子，她思索再三，雖鬆開了袖子，但轉而握住了男人的手。
冰冰涼涼的觸感覆上來，剛好適合熄火。
裴輕指了指楚離一大早送來的那些策論和軍務書冊：「我替你研墨吧，我很會研墨的。」
蕭淵任由她拉著，坐到了桌前。她貼心地將書冊攤開放到他面前，他聞見了女子髮絲的香味。
裴輕將筆沾了墨遞給他，聲音溫柔：「楚都統說都是城內火防、瞭臺的記載，有些多，若要佈防，便需儘快看完和下令。」
蕭淵看著塞到手上的筆：「你敢奴役我？」
裴輕啞然：「那……便不看了吧。」
男人俊眉蹙起：「去倒杯茶來。」
「好。」
裴輕起身，去取了最珍貴的那套玉盞來，茶香掩了她身上的馨香，這才叫蕭淵能靜下心來看書冊。旁邊的人也安靜，一會兒研墨，一會兒倒茶，離開片刻的工夫，竟還做來了一碟甜軟糕點。
南川王被伺候得舒舒服服，可舒服了片刻又冷哼：「那個病秧子把你弄進宮就是伺候人的吧，婢女們做的事你倒是如此順手。」
裴輕不明白他看軍務看得好好的，怎麼又忽然提起陛下了，她沉默不語。
蕭淵亦不再說話，這般喜怒無常叫人猜不透，裴輕只好走到床榻邊坐下，離他遠些。
蕭淵覺得有道視線一直黏在自己身上，他冷傲地抬眸，大大方方地與她對視。床榻邊的女子卻是欲言又止，可忍了忍，還是沒忍住。
「那個……昨晚放在榻邊的平安符，好像不見了。」
男人一噎，把筆往旁邊啪地一放，說：「你什麼意思，又要收回去？」
裴輕看他那眼神，也明白這平安符去哪兒了，她昨晚的確說了要送他，可他一臉的嫌棄，她便以為他肯定不會要的。
只要不是丟了就好。
想到這裡，裴輕笑了：「晚膳想吃什麼，我先去準備。」
那笑漾人心神，勾得人蠢蠢欲動。可她笑的樣子有多勾人，哭的樣子便有多叫人心煩。
蕭淵別開視線：「隨便。」
晚膳時分，養居殿內膳食的香味掩蓋白日里的藥味。
「陛下，這是娘娘特意吩咐要做的山藥軟泥羹，聽聞您近日總是口中發苦，娘娘還叮囑了御廚添了些許食蜜，做得甜些，好開胃呢。」
公公將精心烹製的膳食一一擺好，光是樣數和食材便知是費了不少心思的。
「娘娘這幾日都不曾來陪著陛下用晚膳，陛下可要傳召？」公公見蕭敬一人用膳，多嘴問了一句。
蕭敬嚐了一口山藥羹，果然微甜又爽口，解了連日來飲藥留下的澀苦之味。
見蕭敬笑了卻沒有發話，公公忍不住道：「陛下，那位南川王……可實在是不像話。不僅光明正大地賴在娘娘殿中，還……還險些傷了小皇子。」
今日之事已有人稟報於蕭敬，他一口一口地喝著羹，直至白瓷碗見了底。
「稷兒還在旭陽宮溫書嗎？」
見他總算說話，公公忙躬身：「並未。娘娘方才差人去了旭陽宮，喚了小殿下一同到寒寧宮用晚膳，眼下應該快到了。容奴才多言，只怕見著那暴脾氣的南川王，小殿下是又要受委屈了。」
可如今形勢，明眼人不會看不明白。任是誰，此時此刻也不得不百般容忍著南川王，有他的南川軍在一日，宮裡的人才可多活一日。公公自知今日話說得逾矩，好在陛下並未怪罪，他便安靜地守在一旁。
蕭敬用得不多，僅一碗山藥軟泥羹後就放下了湯匙，公公遞上錦帕供他擦拭。
「你代朕出宮，去將襄老大人請來。趁著夜色，勿叫人察覺。」
「是，奴才這就去辦。」
這邊寒寧宮中，同樣有數道佳餚擺置上桌，配以佳餚的，還有南川軍將奉命拎過來的一壺烈酒。只不過與養居殿中不同的是，這菜餚和酒都是裴輕親手擺好的。
蕭淵淨了手走過來，正瞧見女子玲瓏身段，背對著他將碗筷放好。
這是他曾夢見過無數次的景象。
裴輕回過身來，見他直勾勾地盯著這邊，輕聲問：「餓了嗎？」
見蕭淵面色不善，裴輕遲疑了下，還是說：「我喚了稷兒來用晚膳，你不要發脾氣好不好？」
蕭淵不理她，走過去坐下。
裴輕靠近，說：「稷兒每日都是同我一起用膳的，我不想他一個人在旭陽宮孤零零地吃飯。」
蕭淵聽了這話嗤笑一聲：「你喜歡給人做繼母就罷了，還要我也陪著他吃飯。娘娘勿怪，我這人什麼都做得來，就是做不來人家繼父！」
裴輕一愣，隨即耳朵發紅，低聲反駁：「我……我沒有這個意思。」
她只是想著稷兒是晚輩，蕭淵是長輩，歸根到底也是同宗同室的一家人。也不知蕭淵怎麼就說出這話來，聽起來像是……尋常百姓家中的夫妻為了繼子吵架一般。
只是雅座上的男人倒沒想這麼多，他自顧自地倒了盞酒一飲而盡。此時殿外傳來織嵐的聲音：「娘娘。」
裴輕便知道是織嵐帶著孩子來了，但因著蕭淵在殿內，織嵐只敢帶著蕭稷安在殿外等候。
裴輕出去後，殿內便只剩蕭淵一人，安靜得連倒酒聲都如此突兀，一如回到了曾經的那些夜晚。
她離開後，他也是這般一個人坐著，喝酒，吃飯。不會再有人嫌他挑食，亦不會再有人往他碗裡夾菜。那張嫣然笑臉和那些溫婉靈動的叮囑，攪得他夜夜無法入眠，唯有被至烈的酒灌得爛醉如泥，才能緩解一二。
他不喜歡這樣的靜，甚至極度厭惡，正要發脾氣時，那道身影出現在了視線當中。
也不知她在外面同這小東西都說了些什麼，總之蕭稷安再見到蕭淵時，不再像白日里那般有敵意了。
裴輕牽著蕭稷安的手，對上蕭淵的視線，莫名有些緊張，那雙水汪汪的眸子好像在說，別發脾氣。
蕭淵蹙眉，自己就這麼可怕？難不成自己是什麼洪水猛獸能一口吞了她兒子？
一見他蹙眉，裴輕便更不敢帶著孩子上前了。他怎麼對她發脾氣都好，只是對稷兒，她總不願孩子受委屈。
卻沒想蕭稷安先一步放開了她的手，走到了那個嚇人的男人面前。
「稷兒……」裴輕輕喚。
蕭稷安小小的身子站得筆直，他抱拳行禮，一字一句道：「今日是我誤會皇叔，還對皇叔無禮，稷安向皇叔道歉，若皇叔要責罰，稷安願意領罰。」
一大一小，一坐一立。
蕭淵看著蕭稷安那雙黑白分明，還像小獸一般敢直視他的眼睛，忽而邪性一笑。
「既如此，你喊聲爹來聽聽。」
對於此等過分至極的要求，最後的結果便是蕭稷安怒而瞪著蕭淵，還大聲吼：「我有自己的父皇，你才不是我爹！」
眼見著蕭淵那表情像是要打孩子一樣，裴輕趕緊上前，道：「皇叔同你說笑呢，菜都要涼了。今日有稷兒喜歡的清蒸鱸魚，快來。」
她讓蕭稷安坐到了蕭淵的對面，離得最遠，自己則坐到了中間。
裴輕夾了一塊魚腹肉放到蕭稷安碗中，笑說：「稷兒嚐嚐。」
蕭稷安一跟裴輕說話時便軟軟糯糯，他應了聲好，將一大塊魚肉都吃了。
裴輕笑著回過頭來，就看見蕭淵冷著一張臉。也不知為何，裴輕覺得此情此景有點逗趣，她順手拿起一隻空碗，盛了一碗魚湯放到男人手邊：「仔細燙著。」
南川王的臉色這才緩和了些。
蕭稷安大口大口地吃著魚肉，卻見蕭淵碗裡只有湯，他抿抿唇，還是開口：「這魚很好吃，這麼多，我和母親也吃不完的。」
蕭淵把空碗往桌上一放，又是一副要打孩子的表情。合著他堂堂南川王，若想吃魚，還得吃這尊貴母子倆剩下的？
裴輕在桌下握住了蕭淵的手，轉而對蕭稷安解釋道：「皇叔只喜歡喝魚湯，不愛吃魚肉的。稷兒有心了，你喜歡便再多吃些。」
手上溫香軟膩的觸感竟叫南川王沒有發脾氣，權當沒看見對面那個礙眼的小孩子，享受著身旁人兒細心周到的佈菜和斟酒。
只是吃著吃著，蕭稷安又說話了。
「聽說你同我父皇是兄弟，為何相差如此之大？父皇總不忍母親做這些事，每每都會攔著她的。我母親到現在也沒吃上幾口。」
聽兒子替她說話，裴輕心裡軟成一片。
只可惜旁邊坐了個煞風景的男人，蕭淵半點沒有愧疚之色，說：「你知道什麼就敢數落本王？你這個母親一下午吃了糕點又吃果子，現在若還吃得下那才見了鬼了。」
裴輕面色微紅，原以為他只顧著看那些書冊，竟沒想他都瞧見了。午後無聊，她便隨手做了些糕點，料備得多了，扔了又可惜，她才多吃了些。現下雖滿桌菜餚，但她實在有些吃不下。
「還有，少拿本王跟你那個父皇比，沒有我，你現在就在他墳前燒香呢。」
蕭稷安愣了下，隨即眼眶有些發紅。他雖小，卻也明白蕭敬的病，亦知父皇陪不了他太久。可真的談到生死，小孩子總是接受不了。
裴輕見他如此，心疼不已地摸了摸蕭稷安的頭，尚未開口安慰，只聽蕭淵又說：「事實就是如此，有什麼好哭的？生老病死本沒得選，能選的，唯有如何去死，為了誰去死。你父皇十四歲繼位，經歷垂簾聽政，攝政奪權，積勞成疾無藥可治，就是為家國天下而死。這是他自己選的，你哭也沒用。」
蕭稷安聽得半懂，可裴輕卻是微怔之後，淚如雨下。
她哭得蕭淵動了怒，大手一把掐住裴輕的臉蛋：「你就這麼捨不得他？」
「你放開我母親！」
裴輕被蕭稷安喊得回過神來，忙擦了眼淚，看著蕭淵，眸中滿是感激。
此刻她終是明白了。他本可以殺了陛下，本可以趁平亂當日把持整個皇宮為所欲為。裴輕知道他心裡存著對她的恨，亦存著對蕭敬的恨，甚至刀口已抵在了蕭敬的脖子上，他卻沒有下手。
她還記得曾經那個恣意少年頂著一張玩世不恭的俊臉，說自己要當大將軍，說要保家衛國浴血殺敵，效忠明君護佑江山。
蕭淵說到做到了。
只是裴輕卻食言了。那時他裝得漫不經心地問她要不要做將軍夫人，她分明是一口答應了的。
見她眸中微動，萬分溫柔又敬佩地看著自己，蕭淵心中猛地顫動了下。他鬆開手，語氣仍舊不善：「都不許哭。」
裴輕點點頭，陪著一大一小兩人用完了晚膳，又望著織嵐帶著蕭稷安回了旭陽宮。
蕭淵倚在門口，看蕭稷安人都走沒影了裴輕卻還在看著那處，嘲諷說：「又不是你生的，就因為他是那病秧子的兒子，你就愛屋及烏是吧。」
裴輕現在聽著蕭淵對蕭敬的稱呼，不覺得刺耳了，反倒是話裡話外聽出些酸味。她說：「稷兒是陛下的兒子，也是姐姐的兒子，姐姐待我多好，我都告訴過你的。」
蕭淵當然知道，那時候的裴輕口中說得最多的便是她姐姐，裴綰的美，裴綰的好，蕭淵都清楚。但同為男人，他卻絕不會做出蕭敬這種失了姐姐便要妹妹的破事。
裴輕自然不知他此時所思所想，還輕聲勸道：「稷兒還小，道理可以慢慢說，你總把話說得那麼嚇人，會嚇到孩子的。」
「憑什麼，讓他叫聲爹都不叫。」
裴輕剛還覺得他心存大義，轉眼就又跟一個不滿五歲的孩子計較起來，她搖搖頭，柔聲說：「我先去準備沐浴之物。」
她進了寢殿，蕭淵這才看向寒寧宮門口的那道黑影：「你一個大男人聽什麼牆角，滾過來。」
楚離本是來有要事稟報蕭淵的，可剛走到門口就被自家主子那話給嚇了回去。
連他這做屬下的聽著都覺得這可就是王爺的不對了，跟陛下搶女人也就罷了，怎麼連人家兒子都搶呢？