勁草出去住了一個禮拜。茉莉還是心疼丈夫，主動打電話給他了，當然，不是向他討饒，求他回家，而是要求他回來履行做爸爸的義務。勁草答應得爽快。茉莉決定藉此機會好好跟他聊聊。跟女兒一起做完手工勞動，勁草從書房出來，「囡囡跟我不親了。」
「你再消失久一點，她可能都不認識你了。」茉莉還算有點幽默感。勁草套出煙盒。這一次，茉莉沒阻止，而是走過去開啟窗戶。
「怎麼樣。」茉莉聳聳肩，率先挑開話題。
勁草問什麼怎麼樣。
「公司的沙發。」
「不錯，摺疊的。」
「全公司人都知道了。」
「知道什麼？」勁草有點跟不上茉莉的思維。
「知道你跟老婆鬧不合。」
「管他們呢。」
「黑手還在你知道麼。」
勁草提高警惕，「又給你發訊息了？」
「給我媽發了。」
勁草嚯一聲，「業務範圍擴大了。」又問，「不是說已經被消滅了麼。」
茉莉說可能是兩撥人。
「我們又不是做真人秀。」
「所以，」茉莉右手食指往地上戳，「有人等著看笑話。」
「隨他們怎麼看，人生在世，不笑別人，就是被別人笑。」
「你就打算這麼讓黑手得逞？」
勁草語速突然加快，跟超跑加速似的，「黑手白手看笑話跟我們沒關係，我們之間的問題也不是黑手看笑話看出來的。」
茉莉怔住。幾秒後，她問：「那你說，問題是什麼？」
勁草低頭，他這才發現夾在手指間的煙一直忘了點。他把煙丟在茶几上。
「說不出來了？」茉莉駭笑，「永遠有問題，永遠說不出來是什麼問題，我跟你說你們家人祖傳一個毛病，不溝通，我都不知道你到底在想什麼，日子過成這樣有意思嗎。」
勁草歪著脖子，上下嘴唇好像合不攏，「問題就是，你從頭到尾就沒看得起我過！就沒看得起我家過！」
這彆扭的造句。但茉莉領會到其中深意。說她看不起大力善亞她承認，可她怎麼會看不起他朱勁草呢。茉莉保持冷靜，反問道：「那你告訴我，我為什麼要找一個自己看不起的人結婚。」
「工具。」
「什麼。」茉莉沒聽清。
「你把我當工具，」勁草道，「你找一個比你低的人，就永永遠遠高高在上，你是大小姐，我是光腚男，咱們不配在一張床上睡覺，不配在一口鍋裡吃飯。」
全身的血液以百米衝刺的速度匯聚到茉莉腦門上，她嚴重懷疑若不是自己還年輕，都能立刻中風倒地，「那你什麼意思，離婚？」
「我沒說，是你說的。」
「你還愛我嗎。」茉莉陡然丟擲這句。這也的確是她最關心的。這些年，磕磕碰碰，千難萬險，她之所以堅持，就是因為相信勁草還愛她，相信初次見面時間電光火石間的感覺。
勁草呆坐在那兒。彷彿被冰雹砸中了一般。沒說愛，也沒說不愛。沉默就是回答。茉莉轉身，快速走向臥室，不行，這個房子她待不下去。她要離開。賓館，酒店，露宿街頭，都行！反正她不能忍受沒有愛的家！只是，當她收拾好行李包，正準備領著女兒離家出走，卻發現朱勁草已經從客廳消失了。
手機響，茉莉以為是勁草打來的。拿出來一看，卻是三姨美亞的號碼。茉莉克制住情緒，小心接了。張美亞說，她馬上到上海，來了之後，到家裡一趟。茉莉問出什麼事了。三姨卻表示見面再談。
茉莉感到奇怪，三姨來，為什麼第一時間到他們家。等張美亞真進門。茉莉才知道「情況有變」。三姨來了，勁草不出現不合適。顧茉莉給勁草打電話，他關機了。沒辦法，茉莉只好去他公司一趟，終於把人請回來。
美亞坐在沙發當中，手裡端著杯白水，勁草和茉莉一人坐一頭。張美亞滿臉的事關重大，勁草和茉莉只好暫且放下芥蒂，繼續演一對和美夫妻。
美亞放下茶杯，轉臉對勁草，「你去做你弟的工作，」又轉臉對茉莉，「你去做文萱的工作。」茉莉不做聲。勁草在，輪不到她多嘴。他才是美亞的親外甥。勁草問做什麼工作。