「你嚇不了我。」南宮陌臉色蒼白，隱隱浮起了死氣，然而眼睛卻是不顧一切的，「我就是不要這條命，也不會讓你這妖女害小葉子！——給我把所有的蠱都收回來，立刻回到靈鷲山月宮去！不然我現下就殺了你！」
「呀，算你厲害——」一雙黑白分明的大眼睛看著他，女童歪了歪頭，卻不知為何顯得很是高興，「果然是個不要命的瘋子，我很喜歡呢。」
很喜歡？這樣的話、陡然讓南宮陌一陣驚訝。頓了頓，看到南宮陌的手指更加逼近一分，女童仰起頭，嘴角綻出一個笑容：「這樣吧，我們各退一步。你趕快放下手別動真氣，我就暫且放你上羅浮山去，如何？」
「把那些中了蠱毒的人都放了！」他卻不肯退讓，提出更嚴苛的條件。心知即使自己上了試劍山莊，恐怕整個莊裡的人還是難逃被殭屍圍殲的厄運，他必須要逼這個妖女撤掉所有幻蠱，不然如果曼珠沙華蔓延開去，只怕整個南疆、甚至中原都難逃大劫！
「哎，你還跟我談條件？你知不知道現在你就快——」女童看他急遽蒼白下去的臉，撇了撇嘴角，然而神色似乎有些擔憂。
她話音未落，南宮陌只覺得心口絞痛，眼前又是一黑。
「你看，屍毒發作了不是？跟你說別逞強嘛…去了試劍山莊，替我問問葉天徵：七日之期就要到了，我上次提出的條件他到底是答不答應？」體內殘餘的屍毒猛烈地發作起來，失去知覺前的剎那，南宮陌只聽到那個孩子嬌嫩的聲音說了最後一句話，「他若不親手提著那賤人的人頭來見我，那麼整個山莊、明日便要變成我放牧黑羊的牧場！」
「休、休想！」聽到那樣惡毒的話語，用盡全力回答了一句，他再也說不出話來。
十七
兄妹
一夜的沉默。試劍閣裡兩兄妹在暗夜裡沒有說一句話，似乎各自都滿懷心思。葉天徵將那幅撕裂的衣襟拿在手裡，不住地顫抖。那一個小小的血手印，十年後尤自清晰，宛如直跳出來一掌迎面摑來！
天已經亮了，這個絕域中的人又迎來了苟延殘喘的新一天。
「真的是她？她終於還是來了麼？」葉天籟仰起臉，眼睛裡居然有晶亮的淚水，「天見可憐，她終於還是活著回來了…你等了她很久了吧？」
葉天徵緩慢地磨娑著這幅血跡斑斑的衣襟，薄唇緊抿著，清秀的臉上有沉鬱痛楚的表情，忽然間莫名地大笑起來：「是的，是的，她回來了！——活著回來了，要將我們所有人一起拖進地獄裡去陪著她！報應…真是報應啊。」
「天徵，天徵！」那樣失常的大笑，讓葉天籟眼裡有了驚慌，在他再度大笑著咳出一口血的時候握住了他冰冷的手，「該來的就讓她來吧！最多我們把所有都還給她！我不怕的，你也不要怕。我們死活都在一起就是了。」
「…」感覺到女子身上難以控制的恐懼震顫，葉天徵反而平靜了下來，忽然輕輕嘆了口氣，「若只是捨出我們兩人的命就能了結一切，倒也罷了…但是她會肯麼？你看看她如今的能耐，那樣氣勢洶洶的惡意，分明…是要試劍山莊雞犬不留！」
「怎麼會？」葉天籟震了一下，脫口低語。
「怎麼不會？」葉天徵嘴角浮起一絲慘淡的笑意，看著窗外碧藍的天空，搖了搖頭，「試劍山莊四大名劍，已經有三個落入她手裡，所有門下無一生還！連沈伯都被她…你以為，拜月邪教的教主，還會對我們手下留情麼？」
葉天籟顫了一下，眼裡的恐懼之意更濃，脫口：「那…我們逃吧！」
「逃？」似乎沒有想到妹妹會說出這種話來，葉天徵笑了笑，「是啊，以我的功夫，護著你逃出去，兩人或許還有一線生機——但是，莊裡的人呢？！」
他的笑意驀然收斂，眼神冷厲如刀，看著懷裡的女子，冷冷：「你要我把那些人留在邪教的重圍中，不顧他們死活自己去逃命麼？！他們都是試劍山莊的家臣、弟子…已經把他們的性命都交給了莊裡，這個當兒上，你要我丟下他們、自己逃生？」
第一次看到他用如此嚴厲的語氣呵斥自己，葉天籟怔了怔，眼睛盈滿了淚水。
「我作為少莊主，曾應承和他們同生死，大難到來卻臨陣逃脫。我如果那麼做，那就不單只是怯懦，而簡直是——卑鄙！」看到她的淚水，葉天徵的語氣微微緩和，「要我在她面前做一個卑鄙者，比殺了我更甚！十年前，我已經逃了一次，這一次，我決不能再逃。」
「我已經發過誓、再也不能在災難裡丟棄任何人。」他的手指最後一次撫摩過那幅已經上的血手印，將那片破布捲起，收入懷中。
「我錯了，我錯了，天徵你不要生氣。」葉天籟有些難堪的低下頭去，急急拉住了對方，帶著哭音，忽然一咬牙，「那麼，就答應她的要求吧！她不就是要我的人頭麼？你殺了我，把我的人頭送給她——這樣什麼事都沒了。」
葉天徵剛要站起，聽得那樣的話，卻一個趔趄坐回了椅中，定定看著面前的女子。
那樣蒼白秀麗的臉，和他的面目如此相似…十年來，陰暗的天空下，他們的人生彼此交錯，宛如兩條藤蔓，相互糾纏著錯綜複雜地生長起來，扎入心底的最深處。那樣畸形的、不可告人的關係，卻是他生命中失去那人後僅剩的溫暖，如何割捨得下？如何割捨得下！
「別傻了…你以為如果我真的拿著你的人頭去見她、她就能放過我和試劍山莊麼？」有些艱澀地，他抬手拭去她臉上的淚水，緩緩回答，「她再也不是以前那個她了——她那樣恨我…什麼是我最不能割捨的、什麼就是她要奪去的！如果我可以舍了你，那麼她也不會就此滿足。她一定會讓我死了一次後、依然求生不得求死不能！然後，試劍山莊會被吞併，拜月教的勢力將會擴充套件到整個南疆；再然後，整個中原都會成為她放牧黑羊的牧場！」
十八
那樣冷定的敘述，讓葉天籟打了個寒顫，脫口：「那、那怎麼辦？」
「就算我心甘情願死在她手裡，但試劍山莊必須要保全，拜月邪教的擴張勢頭也必須被遏止，不然天下武林必然有一場大劫——到時候只怕鼎劍閣、南宮世家都無法對付這個邪教！」葉天徵喃喃，思考著面前嚴峻的局勢，忽然覺得胸肺間彷彿有烈火燃燒，咳嗽起來，「如果南宮在…如果南宮現在在這裡，或許還有希望。」
葉天徵有些絕望地閉起了眼睛，忽然煩亂地用手錘著自己的頭，「現在我後悔了！我為什麼不早點把真像告訴南宮那個小子？我為什麼要瞞他那麼久…我一直缺乏勇氣，所以現在什麼都完了。」
「天徵，天徵！」看到向來有主見的少莊主都沒了主意，葉天籟又急又心疼，拉住他的手拼命晃著，想制止他瘋狂的行動，「我們再想想…總有辦法，總有辦法的！你不要這樣。」