那人不緊不慢地抬起手，指著草坪。「你是說它？這是我們老闆一直在試用的新技術。效果很不錯。非常不錯，夥計。我們可以一石二鳥。我們朝著終極目標不斷進發，我們要掙錢支援其他即將開始的專案。明白我的意思了？當然了，有的客戶不理解我們，這不奇怪——他們不尊重效率，對吧？——可是，對於祭品，我們老闆始終保持贊同的態度。從某種意義上說，可以給機器增添潤滑劑，你明白嗎？」
哈羅德沒有搭腔。有個詞一直在他腦海裡迴響，這個詞就是「祭品」。透過他心靈的窗戶，他看見那隻土撥鼠從那臺破舊的紅色機器下面被噴了出來。
他慢慢站起身，彷彿一個癱瘓的老翁。「當然。」他說。此時，他能夠想起來的只有艾麗西亞民謠唱片上的一句歌詞：「上帝保佑青草。」
割草工在他那夏日紅蘋果一般的大腿上拍了一巴掌，說：「夥計，你說得太好了。真的，真他媽好。我看得出來，你的狀態很正常。等我回到辦公室，我得把這句話記下來，行嗎？沒準，我還能指望它加工錢呢。」
「當然可以。」哈羅德說著，朝後門退去，努力保持臉上即將消融的微笑，「你繼續吧，爭取早一點完工！恐怕我得睡一會兒……」
「沒問題，夥計。」說著，割草工站起身來。哈羅德注意到，他的大腳趾和二腳趾之間有一道深深的裂口，幾乎可以說，他的腳……是劈成兩半的。
「剛開始，大夥都不適應，」割草工說，「慢慢就會習慣的。」他警覺地打量著哈羅德肥胖的身體，「實際上，你可能也想親自試一試呢！我們老闆是伯樂，歡迎任何有才能的人加入。」
「老闆。」哈羅德無力地重複著。
割草工在臺階前停下腳步，抬起頭，很有耐心地看著哈羅德·帕凱特。「我說，夥計。我想，你肯定相信……上帝保佑青草，保佑一切。」
哈羅德搖搖頭，感覺有些惶恐，割草工在一邊哈哈大笑。
「潘，我們老闆叫潘。」他在新割的草地上又蹦又跳，割草機突突作響，開始繞著房子轉圈。
「鄰居們……」沒等哈羅德說完，割草工開心地揮揮手，不見了。
屋前，割草機在不停地吼叫。哈羅德·帕凱特不想再看了，彷彿只要閉上眼睛，他就可以拒絕那個奇怪的畫面：卡斯頓邁耶夫婦和史密斯夫婦——均為可惡的民主黨人——正在冷眼看他的笑話，他們眼睛裡除了恐懼，毫無疑問還有「我早提醒過你了」。
哈羅德轉過身，走到電話機前，抓起聽筒，按照那上面貼著的緊急求助資訊撥打了警察局的電話。
「我是霍爾警官。」電話那頭響起一個聲音。
哈羅德把手指塞進閒著的那隻耳朵，說：「我叫哈羅德·帕凱特，住在東恩迪科特大街1421號。我有事要……」什麼？他想報告什麼？一個男人正在強暴、屠殺他的草坪？那人的老闆叫潘，他腳趾間的縫隙異常大？
「帕凱特先生，你還在嗎？」
突然，他靈機一動，說：「我想舉報一個下流的暴露狂。」
「下流的暴露狂。」霍爾警官重複著。
「是的，有個人正在修剪我的草坪。他，嗯，沒穿衣服。」
「你是說，他裸體？」霍爾警官問。他的態度客氣得讓人不敢相信。
「是的，裸體！」哈羅德努力保持住最後一份理智和清醒，「裸體，一絲不掛，光著屁股。在我門前的草坪上。你們能派個人過來看看嗎？」
「是西恩迪科特大街1421號嗎？」霍爾警官有些糊塗了。
「東！」哈羅德咆哮道，「看在上帝的分上……」
「你是說，他完全沒穿衣服？你能看見他的，嗯，生殖器之類的？」哈羅德不知說什麼好，只能咕噥了兩聲。那臺割草機發瘋似的號叫，聲音越來越響，淹沒了宇宙間其他的聲音。他感覺自己快要吐了。
「你能大點聲嗎？」霍爾警官的聲音在耳邊嗡嗡直響，「你那邊的噪聲太大……」
前門砰的一聲被撞開了。
哈羅德扭過頭，看見那人帶來的那臺割草機從大門衝了進來。在它的後面，是那個割草工，依舊渾身赤裸。哈羅德快要崩潰了，那人的陰毛也是濃郁的綠色。他一根手指頂著他的棒球帽，不停地旋轉。
「夥計，誤會了。」那人一邊說，一邊走了過來，「你早該相信，上帝保佑青草。」
「喂，喂？帕凱特先生……」
哈羅德無力地扔掉了手裡的電話。割草機一路修剪著卡拉新買的莫霍克地毯，褐色的織物一塊塊地從機器裡飛出。
哈羅德看著它，一時間不知所措，彷彿老鷹捉蛇遊戲中的蛇，直到發現它已經挨近咖啡桌了。割草機把桌子頂到一邊，桌子的一條腿頃刻間變成了木頭碎片，他趕忙跳到椅子背後，把椅子當作擋箭牌，朝廚房退去。
「夥計，沒用的。」割草工善意地提醒他，「不堪一擊啊！好吧，如果你是想告訴我，菜刀之類的都放在什麼地方，那今天的祭祀活動就可以順利展開了，一點也不疼……我看，草坪上那個鳥浴盆可以……然後……」
哈羅德把椅子推向割草機，那臺機器趁割草工分散哈羅德注意力的時候，從側面迂迴過來，然後閃電般穿過走廊。它繞著椅子發出轟鳴聲，同時不斷噴出廢氣。哈羅德一腳踢開門廊的紗門，縱身跳下臺階。就在那個時候，他聽見了它的動靜，聞到了它的氣息，感覺到了它的速度——已經到了他的身後。
割草機彷彿滑雪運動員，從臺階上一躍而下。哈羅德快步穿過屋後修剪齊整的草坪，可是，他喝下的啤酒太多，午睡的時間太長。他感覺到割草機距離他越來越近，隨後觸到了他的腳踝。他扭頭往後看，腳下一不留神，摔倒了。
他記憶的最後一個畫面是那臺衝過來的機器，前面的護網彷彿一張咧開的大嘴，裡面染成綠色的刀片閃閃發光。上面，割草工搖晃著肥胖的腦袋，惱怒地看著他。
「太可怕了。」古德溫上尉說，至此，拍照取證工作已經結束，他衝兩個穿白大褂的人點點頭，他倆推著小車穿過草坪，「一個多小時前，他打電話來說，他家草坪上有一個裸體的男人。」
「真的嗎？」巡警庫裡問道。
「是的。打電話報警的還有一個鄰居。那個人叫卡斯頓邁耶。他原以為那個裸體男人就是帕凱特本人。沒準真的是他，庫裡。可能就是。」
「是嗎？」
「熱瘋了。」古德溫上尉嚴肅地說罷，抬手拍了拍自己的太陽穴，「該死的精神分裂症。」
「是的，長官。」庫裡禮貌地說。
「他身體的其餘部分在什麼地方？」白大褂之一問道。
「在鳥浴盆裡。」古德溫說。他若有所思地望著天空。
「你說的是鳥浴盆嗎？」白大褂問。
「沒錯。」古德溫上尉說。巡警庫裡看了一眼鳥浴盆，突然大驚失色。
「性狂熱。」古德溫上尉說，「肯定是。」
「有指紋嗎？」庫裡嘟囔了一句。
「你也可以去找找腳印。」古德溫用手指著修剪一新的草坪。
巡警庫裡費力地把要說的話嚥了回去。
古德溫上尉把手插進口袋，將身體的重心放在腳後跟上，前後搖晃了幾下。「這個世界，」他沉重地說，「瘋子還真不少。庫裡，記住，精神分裂症。那兩個法醫說，有人推著一臺割草機衝進了帕凱特的客廳。你相信嗎？」
「不相信，先生。」庫裡回答。
古德溫眺望著哈羅德·帕凱特屋後那一片整齊的草坪，說：「有人說，他看見了一個黑頭髮的瑞典人，其實，那只是一個不同膚色的挪威人。」
古德溫繞著房子轉了一圈，庫裡跟在後面。在他們身後，剛剛被割下的青草散發出宜人的氣味，那種氣味在空氣中久久飄蕩。
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