李弘大驚，當即伏倒在地，許敬宗也戰慄跪倒。郭行真頹然跪下，臉色雪白如霜。
皇帝茫然一怔，旋即大怒，指了王伏勝，忽然長吸一口氣，道：「好，即刻搜查東宮。許敬宗，你看好所有人不得擅動，否則，朕唯你是問！太子原地候旨。王伏勝，隨我回蓬萊宮。」
皇帝在震怒中返回蓬萊宮紫宸殿，又宣上官儀入宮。
東宮中，太子惶惶不安，郭行真黯然朝太子一拜，許敬宗頓時明白，頓足道：「罷了，罷了！」他掃視門外侍衛一眼，低聲說道，「必須儘快通傳皇后，不然，恐有他變。」
太子知道輕重，點了點頭。許敬宗咬牙出門，與一名侍衛低語良久，那人悄然出了東宮。
紫宸殿內，皇帝獨坐在寶座上，冷然對著王伏勝。
王伏勝心中後怕，暗暗抬頭覷看皇帝的神情，凝神分辨喜怒。皇帝默然半晌，問道：「你在崇教殿說的話，是上官儀教你的嗎？」
「不敢！」王伏勝連連叩頭，「臣死罪！臣是親眼見郭行真作法，不得不報。」
「借上官儀的名頭，你以為朕聽不出來？」
「陛下聖明！陛下聖明！」王伏勝兩股戰慄，深深拜伏。
皇帝很滿意，他找回了至尊的感覺，洞察於微，善解人心。他一眼看破其中權力的糾葛與陰暗，這深宮裡人人在搶奪，誰都怕一不留神，只剩下殘羹冷炙。他鬥了前半輩子，終於想歇歇了，卻不甘心放手。
媚娘，你的手伸得太長了！皇帝想到郭行真的相貌，突然起了厭惡。他篤信發現了真相，此事絕對與皇后有關，這是一個契機。她在做他最痛恨的事，就該允許他發威，允許他用皇權去懲罰她。
「你細細說來，郭行真做了什麼？」
王伏勝不敢怠慢，繪聲繪色地描述郭行真如何詛咒，彷彿親眼目睹。他深知一個好故事的重要性，接下來只需郭行真的寢室裡，有那塊桃符就夠了。
來自東宮的調查結果，比上官儀更早到了紫宸殿。皇帝嫌惡地望著王伏勝挑開血汙的桃符，露出裡面上官儀的名諱和生辰八字，武后的那枚寶璽似乎沾染了血腥，被棄在冰冷的殿磚上。
聽到這是唯一尋獲的厭勝物，皇帝舒出一口氣。她畢竟不想害他，想到兩人間仍有夫妻情分，他稍許有些安慰。
「郭行真交代了嗎？」
「回陛下，他說悉數是他一人所為，與皇后無涉。」金吾將軍答道。
皇帝凝視地上的寶璽，她用名字鎮住上官儀，其實，真正想鎮的，是這李唐江山！
這時上官儀見駕，金吾將軍退去。
上官儀面上有種妖異的嫣紅，他看也不看地上的厭勝物，行禮後昂首而立，氣色好了不少。皇帝鎮定下來，給他賜了座，默然不語。
上官儀也不多話，與皇帝相對靜坐，王伏勝依舊跪倒在地，心如鹿撞。
「朕欠你一個交代。」皇帝沉痛說道。
上官儀連忙跪下，皇帝扶他起來，淡淡地道：「婦人弄權於後宮，終是不妥！」他的感慨來得那般無力，像是在訴說一個煩惱，多年夫妻，他給她的已經太多。
上官儀手心發汗，成與不成在此一舉。武后連厭勝術都用上了，可見對他嫉恨已極，到她盤踞高位掌管社稷的一天，哪有他的命在？
一咬牙，上官儀對皇帝道：「皇后專權自恣，有違國體，理當廢黜！」
皇帝一驚，燈花爆裂開來。
要廢黜她嗎？他心底浮起武后的纖纖身影，不知何時，成了滾燙的鐵，他已把握不住這把刀。
「陛下若不做決斷，只怕來日，政事皆毀於婦人之手。」上官儀咄咄緊逼。
王伏勝跪拜的身軀禁不住顫抖起來，上官儀冷冷瞥他一眼，揮手讓他退下。皇帝完全沒留意王伏勝的離去，他腦中諸念紛呈，心心念念想著武后。
她的媚，她的好，她的狠戾，她的驕傲。他發覺，她越是靠近寶座，他越是嫉妒。她行事殺伐果斷，比他更像男人，更像帝王。她眼裡，隱藏著睥睨天下的氣概，飛揚跋扈，不可一世。
這種氣度，他見過，那是千古一帝，他的父親，太宗皇帝。
皇帝知道自己在懼怕，怕武后終有一日，如鳳凰涅槃，無可匹敵。
「請陛下立刻下詔，廢黜皇后！」上官儀看出他的猶疑，狠心說道。走上這條路，就沒得回頭，不成功即成仁。
皇帝喃喃地道：「好，擬草詔。」他恍惚地說出這句話，渾然忘了廢一個皇后會經歷多少波折、多少阻礙，各方勢力又會如何博弈，武后會如何反撲。他只想掙扎一下，如初學游水的人對水的抗拒，他本能地害怕武后對朝政的掌控。
上官儀大喜，連忙備好筆墨，滔滔不絕地寫起來。他一向代皇帝擬詔，熟門熟路，今次寫廢后的詔書，更如黃河之水倒懸，一發而不可收。不一會兒，他洋洋灑灑寫了上千言，自覺作了一篇錦繡文章，不由搖頭晃腦讀了起來。
皇帝聽了幾句，上官儀詞藻華麗，言語極為刻薄，嘆氣道：「罷了，你重新寫過，不要……寫那麼多。」
上官儀一怔，皇帝向來婦人之仁，武后牝雞司晨，其罪難書，若不在詔書裡寫分明，只怕有失國體。他猶豫了一下，斟酌地說道：「皇后厭勝之事，當不當寫？」
昔日王皇后被廢，用的就是這個罪名，皇帝似乎忘了往事，他頭疼地想了想，道：「寫！」
上官儀鬆了口氣，厭勝是無法擺脫的大罪，至於她咒的是自己還是皇帝，含糊其辭就好，武后再難以翻身。他唇齒留笑，愜意地提筆修改。
筆可以殺人。
武后一向輕視他。他知道那婦人對自己的評價，說他是隻會寫詩媚主的文人。如今，他要讓武后知道，他的筆，可以廢黜皇后。
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