「一步百步，其地自縮。逢山山平，逢水水涸。吾奉三山五嶽九侯山鬼地神先生令！敕！」
唸完咒語，兩人旋即邁步行走，緊接著聽到耳邊風聲雷動，緊湊的「呼呼」聲中，二人越走越快，幾乎腳不沾地，兩旁的房屋如飛一般向後倒退，前方目不暇接，還未來得及說話便已經看到黑水鎮的城門樓了。
「城門擋住了，這可怎麼辦呀？」
巧雲話還沒說完，便覺自己右手一緊，側頭看時，阿桓已經一步越上城樓，竟和跑在平地上一模一樣，一轉眼功夫便出了城，回過神來時，前方已然是一片樹林田野。
巧雲心中感覺十分神奇，回頭一看，夜色中黑水鎮的城樓早已不見了蹤影。
晚風低聲呼嘯，腿上的甲馬符散發著流風清爽的幽光，腳步聲疾，邁步便是數里之外。
兩人在一座山嶺的密林中停了下來，突著胸脯微微喘氣，這種縮地速行的甲馬術也是需要消耗功力的，巧雲功力尚淺，行出三四十里已經是接近她的極限了。
阿桓感覺到了她腳步的頓滯，關心道：「巧雲，你沒事吧？」
「嗯，沒事。」巧雲額頭已經微微有些汗珠。
阿桓側耳傾聽，攝魂鈴的聲音愈發清晰，便說道：「那惡鬼的巢穴離我們已經很近了，咱們走過去，也有功夫喘喘氣，恢復一下功力。」
二人解下腿上的咒符收好，邁步繼續向東南方向走，他們一口氣跑出了三十多里，此時看看周圍才發現自己處在一條山道上。前後寂靜無人，雖然天邊有彎月懸掛，可眼前卻只是漆黑一片，葳蕤的樹木鋪成一條暗黑色的陰影，延伸至遠方。草叢無風自動，發出沙沙的輕響。
巧雲是女孩子，膽子到底還是比較小，緊握著阿桓的手，輕聲道：「這麼……這麼黑，連路都看不清……」
阿桓一笑，「師妹別怕，有師哥在呢！咱好歹也是修道之人，以後就是像師父一樣的捉鬼天師，要都這麼怕黑還不讓人笑掉大牙啊？」
巧雲哼了一聲，故意甩開阿桓的手臂，自己大踏步往前走，阿桓笑著搖了搖頭，跟了上去。走出約莫半里地的距離，山路一轉，便要向下延伸，阿桓臉色一沉，輕輕拉住巧雲。
巧雲撅嘴道：「怎麼啦？人家才不怕黑呢！」夜色之下，她忽然看到阿桓的臉色有些凝重。
「師哥？」
阿桓四周觀察了一陣，小心翼翼說道：「此時攝魂鈴的聲響如在耳畔，只怕那群惡鬼的巢穴就在附近。」
話音剛落，忽然聽到右側樹林中傳來一陣窸窸窣窣的響聲，巧雲感覺自己的心都快跳出來了，忙抽出桃木劍藏在阿桓背後。
阿桓卻是面不改色，低聲道：「這周圍似乎並沒有鬼氣，應該只是野獸之類的……」
二人停住腳步，凝神向聲音傳來的方向看去，卻是黑黝黝的一片，什麼都看不清楚，那響聲卻如同人間蒸發一般，消失得無影無蹤。
良久，見仍然沒有動靜，阿桓便安慰道：「憑咱們的身手，尋常野獸是近不得身的，不必太擔心了，還是抓緊趕路吧！」
巧雲想想也有道理，剛邁出沒幾步，不遠處的灌木叢後就響起了一個粗獷的聲音：「嗨！原來是兩個小娃娃，我還以為今晚交了好運，撞上大皮草了……」
兩人循聲而望，卻見一個人影從黑暗中走了出來，此人身形十分魁梧，卻又敏捷謹慎，只聽他道：「我是附近的獵戶，這月黑風高的，如果你們兩個小娃娃再沒點動靜，我這一箭可就要射過去了！」
獵人踏著草叢走出，牛皮靴子踩在碎石上嘩嘩作響，很是霸氣。兩人發現這獵人穿著竟是獸皮做的衣服，身後揹著一個大麻袋，看樣子還很有些分量，看來今晚收穫十分豐富。
獵人見兩人一直盯著自己，很不好意思，摸著後腦勺嘿嘿傻笑。這時兩人注意到他的武器——腰下一把無鞘短刀，手上還端著一把弩，看樣子十分粗糙，應該是自制的。
阿桓舒了口氣，問道：「這位獵戶大哥，怎麼大晚上的跑出來打獵了？」
山裡人都憨厚朴實，獵人咧嘴哈哈一笑，白淨的牙齒十分顯眼，「白天只能打到些野雞野兔之類的小玩意兒，要想賣獸皮拆獸骨，還真得晚上出來找。不過今兒個卻不怎麼走運，才獵到兩隻獐子……」說著拍了拍背後的大麻袋。
「這麼晚出來，你膽子還真大，要是遇上豺狼虎豹該怎麼辦？」巧雲望了望黑不隆冬的四周，有些擔心道。
獵人很不以為然：「哈哈，我們這黑山上的獵戶，世世代代打獵為生，遇上個什麼事張口吆喝便能喚來不少同鄉，能有個什麼危險？」說著從衣袋裡拿出一根簡陋的菸捲遞給阿桓，「這荒郊野嶺的，極少遇到路人，今兒個遇到也算與我王二有緣分，小娃娃要不要來一根？」
阿桓從不抽菸，擺手謝絕。還是巧雲嘴快，直入正題：「大哥住在山上，那可曾聽說這附近有什麼鬧鬼鬧的兇的地方？」
王二叼著菸捲，正在划著火柴，聽巧雲這麼說，手竟然一抖，把火柴給劃斷了。他抬頭看了看阿桓和巧雲，問道：「你們兩個小娃娃問這個做什麼？」
「這大晚上行路嘛，心裡有點怵。」阿桓笑道：「總覺得這山上鬼氣森森的，很是怕人！」
王二眼神有些變化，上下打量了阿桓和巧雲幾眼，忽然笑道：「你們倆不會是私奔出逃的小情侶吧？家裡人不同意你們倆結婚，便趁著大晚上……現在的娃娃們啊……哈哈哈哈……」
巧雲一怔，臉上頓時緋紅一片，正要解釋，獵人又道：「現在和以前就是不一樣啦，以前大清朝的時候，私奔可是重罪，抓到直接就給浸了豬籠了。現在民國了，還真是開放了……」
「不，不，王大哥你誤會了！」阿桓忙擺手辯解。
「咱們萍水相逢，明天就算再見上面也不一定認識了，你們承認了又有什麼關係？」王二嘿嘿一笑，忽然加重了語氣，「不過老哥勸你們倆不能再向東南方向走了，那裡……很不太平！」
「不太平？從何說起？」阿桓見有了線索，馬上繃緊了神經，剛才的玩笑話忙拋諸腦後。
「你們……」王二的眼神有些奇怪，「你們不是黑水鎮的？這事兒鎮上的人都知道啊！」
「我們家住縣城，這不一路奔波，剛逃到黑水鎮了麼，你也知道，這婚姻大事，家裡催得急，這才又跑了出來……」阿桓含糊其辭道，心中卻十分樂呵，全然沒注意到巧雲那張氣嘟嘟的小嘴。
王二十分淳樸，摸著山羊鬍子笑道：「原來如此啊！本來這事兒我們都是隻字不提的，但和你們兩個小娃娃也算是投緣，便告訴你們吧！」
王二拉著兩人坐到路邊枯木上，娓娓說道：「相傳大明朝的時候，咱們這地兒歸屬襄王管轄。這襄王可了不得，仗著是朱元璋的龍子龍孫，在這裡一手遮天，不少人傑地靈的地方都建了自己的王府，灰鷹山便是其中一處。據說王府裡頭金銀珠寶無數，奢華無比，什麼稀罕寶貝都有。可是樹大招風，也不知道是惹上哪個冤大頭了，最後弄到家破人亡的慘景……」
巧雲聽得很是入神，見王二欲言又止，忙追問道：「那後來如何了？」
「後來……後來襄王在外被人毒死，王府內也幾乎被滅門，據說襄王的馨妃長得如花似玉的，才二十四五歲就被逼得自殺了……」
這時，一陣陰風颳過，巧雲捂著肩膀，打了個寒戰。
王二繼續說道：「但凡這流年不利的時候啊，入了夜就能聽到灰鷹山上傳來一陣陣哭聲。早些年這襄王府中還有些流浪漢在裡頭寄居，後來聽說鬧鬼鬧得兇，就沒人敢去住啦！」
阿桓忽道：「那襄王府中的金銀珠寶，可是確有其事？」
「這個我就不太清楚了。」王二吸口煙回憶一陣，「聽幾個老獵戶說，剛開始還有一些貪財的傢伙偷偷溜去灰鷹山尋寶，可是進到襄王府裡去的人就沒有出來過的，應該……應該是被裡面的怨魂惡鬼拉去作替身了。」
「死了這麼多人，難道沒人來管管嗎？」巧雲問道。
王二一哂，笑道：「這裡天高皇帝遠的，誰管得著？你看看，西北面黑水鎮裡那麼多殭屍，就算來了和尚道士也自然會去那邊，這裡偏僻，也是燈下黑，無名無利的事，誰有閒工夫來這瞎折騰？」
「燈下黑，燈下黑……」阿桓喃喃唸叨了幾句，忽道：「王大哥，你且說說，從這裡去襄王府該往哪個方向走？」
王二聞言一驚，「你們……你們兩個小娃娃不要命了？這可不是好玩的！」
阿桓撲哧笑道：「我說王大哥啊，你還真以為我們是私奔的小情侶吶？我倆是修道之人，師承茅山派茅無極道長！」
「茅無極？」獵人呆了半晌，「你是說在咱湘西赫赫有名的茅無極茅道長？」
「正是！是不是如雷貫耳啊？哈哈哈……」阿桓一臉自豪，開心道。卻被巧雲擰了一下，似乎又在怪他打著師父旗號招搖撞騙了。
王二沉思道：「你們說想去襄王府，我倒是想起個事來。昨兒個有一夥人從縣城過來，說是什麼研究所的，要去襄王府裡考察。我見他們個個兇巴巴的，不像啥讀書人啊，就警告了一下他們，可好心當做驢肝肺啊，差點還捱了頓毒打！」
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