太陽西沉，明月東昇，篤篤的更鼓聲傳來，她已經跪了兩個時辰了。雙手撐在地上，含著胸，膝蓋以下早已沒知覺，姿勢很尷尬，像只逆來順受的小畜生。

五歲之前，她在爹爹的雜耍班子裡面跟著大人跑江湖。爹爹是班主，本身是耍中幡的高手，中幡是竹竿做成，高約三丈，上面有面紅羅傘。爹爹能把這三丈高，碗口粗的中幡用手肘，用肩膀扛，用下巴殼頂得穩穩當當，紅羅傘迎風飄揚，觀眾鉚勁的叫好，錢也撒的大方。有佔場子的流氓過來尋釁，打人砸傢伙事兒，一塊紅板磚都要砸到爹爹後腦殼上了，非逼著他下跪，爹爹就是不跪。終於有同行上來幫忙解了圍，爹爹一邊給明月擦臉上的淚水一邊跟她說：「爹不能跪，這一跪下，以後就起不來了。」

自幼時進了這深宅大院，跪了這個主子，長到這麼大，每次再給他下跪，她便想起爹爹的話，自己再也起不來了，果然如此。

門裡面的人輕輕咳了一聲，她不敢起身，仍跪著跨過門檻，四肢著地地蹭進屋子裡。黑洞洞的房間，沒有掌燈，月光穿過鐫花的窗子投在地板上，奇異的香味越來越濃，一小點火星忽上忽下的晃動，忽然滅了。

她挪過去，直到榻子旁邊，藉著月光看到小几上手掌大小方形的白玉匣子，熟練地開啟，用銀勺子挑出些黑色綿軟成色絕佳的煙膏，從他的手裡接過煙槍，他拇指上仍帶著老王爺留下的碧玉扳指，她把煙膏續上，點上火兒，那一剎那間仰頭又看見了他的臉。

小的時候，就有婆子們私底下笑她長得跟主子聯相，真奇怪，沒有任何關係的兩個人居然可以長得像，他們是一樣的長眉長眼。放到女孩的臉上就是婉轉柔媚，放到男人的臉上也把他變成了個溫柔的人，雖然內裡遠非如此。他的頭髮也剪短了，理得很整齊，長條臉兒，尖下巴，鼻子很直，嘴唇很薄，煙吸得舒服了，神色慵懶得勁，有點微微的笑。臉還是像原來那般好看那般俊，身上明明是更瘦了。

她聲音輕輕地重複之前的話：「明月給小王爺請安。」

「起來坐吧。」

她扶著榻子的邊緣慢慢起身，腿上忽然過了血，針扎一樣的疼痛，在他對面的圓凳上虛坐了，看著他吸了幾口煙。

「姑娘這是走了幾年了？」

「三年又六個月。」

「書唸完了？」

「唸完了。」

「學到什麼？」

「文憑在行李裡面，我去給您拿來看？」

「中國字還會寫嗎？」

「會的。」

他吐了煙出來：「我以為你不會了，連封信都沒有，死活我都不知道。」

「王爺身上還好嗎？」

「煩您惦記了，沒什麼大礙」他原本倚在枕頭上，放下煙管，坐起來就著月光看看她的臉，「有點變樣了。」

她沒應聲。

「一年前我去了一趟京都，你不知道吧？」

「後來知道的，伯芳留了信給我。」

「對啊，你跟朋友出去玩了，我待了一個月，也沒見那裡有什麼熱鬧比奉天多，就又回來了。」

「看見您留了銀票，王爺您心疼我。」