剛到鳳凰鎮，還沒來得及在茶坊裡灌一氣兒涼茶，二麻子就火急火燎地往周太爺府上趕。
這周太爺本是黑水鎮人，和前任汪鎮長是世交，家道中落後，離開黑水鎮四處闖蕩，後來走了狗屎運在鳳凰鎮郊發現一片錫礦，開礦場掙了大錢，又娶了個老婆，便在鳳凰鎮紮根了。周太爺心地善良，樂善好施，人是富了，卻也不忘接濟鄉里，口碑頂呱呱，在當地人看來，是個大善人。
前段時間周太爺聽說黑水鎮裡殭屍鬧得兇，便給當時的代鎮長茅無極休書一封，信裡說是要給黑水鎮捐五根金條做善款賑災用，可盼星星盼月亮的等了快一個月卻連一粒金粉都沒見著，恰好此時鎮裡的軍火庫吃緊，子彈箱眼看著就見底了，這沒子彈怎麼打殭屍？怎麼防衛黑水鎮？茅無極人又在妖師冢，二麻子心急如焚，無法可想，這不，便厚著臉皮地跑到鳳凰鎮找周太爺想辦法。
五根金條是什麼概念？按當時的物價折算，至少可以在軍火販子那買兩門漢陽造仿克虜伯的野山炮了，黑旋風引以為豪的輕機槍則能買十挺，三八大蓋的子彈能買兩萬多發！
周家小姐周鶯鶯二麻子是見過幾面的，十六七歲，不甚熟絡，但嘴巴甜得跟抹了蜜似的，每次見二麻子都哥哥、哥哥的叫，聽得他一個窮酸小子心花怒放。周鶯鶯的生母去世得早，也就是周太爺的原配，雖然鶯鶯早早地失去了母愛，卻被周太爺寵的緊，雖然不受二姨太三姨太的待見，但因為有周太爺護著，表面上對她都還是客客氣氣的。
到了周府時天已經擦黑了，遠遠地看見大門掛著兩丈長的招魂白幡，門旁的對聯和門神早被白紙蒙了起來，兩頭石獅子也被人披上了一塊白布。二麻子心裡咯噔驚了一下，難不成周府出事了？
門口人來人往像集市廟會一般，進的出的絡繹不絕，有的一臉悲慼，有的故作莊重，有的皺著眉頭，有的嬉笑自若一臉無所謂。周家家僕都穿著素色的喪服，有來有往的又接又送，招待各位客人，還有的專門點起二踢腳，「吱——嘭！」的響聲不絕於耳。二麻子一身下等軍裝，像他這種身份，是沒有人迎接的。他走到門前，見一個家丁打扮的毛頭小子皮哭肉不哭地站在門口，湊過去道：「小哥，周府這般熱鬧，是誰去世了啊？」
小家丁一雙勢利眼上下打量了他一陣，「你是誰呀，管那麼多幹嗎！」
「嘿，你這小哥……」二麻子乾笑了一聲，從兜裡摸出幾吊錢往他手裡一塞，說道，「我是從黑水鎮來的，是周太爺的朋友，想和他來商量點事兒，還望小哥行個方便啊。」
小家丁將錢收好，無聲一笑，故作神秘地道：「恐怕你來得不是時候喲，周太爺昨晚死啦！」
二麻子心中一沉，「啊！不會吧，他怎麼死的？」
「後天就出殯下棺了，怎麼不會？」小家丁小聲說道，「早上三姨太在和二姨太爭家產，誰先迎了周太爺回家，誰就能做主辦喪事，家產就能多分一份。嘿嘿，你沒瞧見三姨太眼都紅了？看著吧，周家還有好熱鬧呢……」
二麻子一呆，旋即想起鶯鶯。看樣子周家兩個姨太太現在是攢足了勁要瓜分掉周太爺遺產的，她怎麼辦？她生母去世得早，現在這情形，她一個女孩子家，雖然生性開朗聰慧，可是夾在兩個後母中間，一定要受盡委屈的。
「院裡還是周管家掌事吧？」二麻子又問道，他想周太爺死了，沒準能找周保要到這筆善款。
小家丁一咧嘴，「現在哪還輪得到他？二姨太三姨太已經撕破了臉，周管家也被撂在一邊了，急得他幾次都想甩了喪服走人呢。」
二麻子向門內看看，也是亂鬨鬨一片，便問道：「那你家小姐呢，她在哪兒？」
「不知道，她這幾天被鬧得心緒不寧的，繃著臉誰都不理……」
二麻子嘆了口氣，「好好的一大家子，弄成這個樣子……」
小家丁拍了拍二麻子肩膀，反倒安慰起他來，「兄弟啊，這都是大家大院裡常有的事兒，見多了就習慣了。」說著朝裡面努了努嘴，「我看你也不像個有身份的人，是想來混吃混喝的吧？趕緊進去吃口熱飯才是要緊，別家的事，就別問那麼多了。」
二麻子走進門，只見周家外院裡露天擺了二十多張大圓桌，賓客們都坐著喝茶說話，眼睛卻不住地向正堂屋裡望去，耳邊嗡嗡響成一片。二麻子無心聽他們說什麼，想來也都是二姨太三姨太的是非，向正堂看，卻見周太爺的棺材擺在正中。周家二姨太三姨太一人坐了一把交椅，眉眼不善地暗暗較勁，周保急得團團轉，一個勁地說著什麼。
二麻子搖搖頭，繞過正堂便向中院走去，猛地聽到中堂中二姨太尖刻的聲音大叫道：「周保你這是什麼意思？老三接了棺材回來她就能當家？屁話！怎麼說我都比她大些，我的位子在她之上！我來周府的時候她還不知道在哪個窯子裡發騷呢……」
「你放屁！誰不知道你的底細？」三姨太也大叫出聲，「你還不是八大胡同裡的婊子，現在倒跟老孃甩身份！你要是有心，為什麼不早點接周太爺回來？誰知道昨晚是和哪個野漢子黏糊著了……」
周保急得快要哭出來，「兩位太太低聲些吧，這……這麼多客人呢……」
等了好一會兒，周保終於出來了，一臉垂頭喪氣，二麻子見狀趕緊湊了上去，將來意說了一遍，接著又拿出周太爺的親筆書信。
周保扶著個老花鏡一邊看信一邊點頭，「我記得老爺子好像是有提過這麼個事。」
二麻子一聽喜出望外，「周管家，你看方不方便現在把這個善款兌現？」
周保取下眼鏡，無奈地嘆了口氣，「唉，你也看到了，周家現在這麼個情況，我也做不了主啊。」
「那怎麼辦啊？黑水鎮等著這筆錢救急呢！」
周保把信一折，拉著二麻子的手道：「你隨我來，我和兩位姨太太說說看。」
「那就有勞了。」
哪知，周保才彙報了一半，二姨太就怒目一瞪：「什麼？五根金條？你當咱周家是開金礦的嗎？」
三姨太翹著個二郎腿，將繡帕一揮，也是撇嘴道：「唉喲，這老爺剛一死，什麼牛鬼蛇神都來啦，天下哪有這麼巧的事啊，老爺不在了，死無對證，你現在說什麼都可以……」
在錢的方面，先前吵得面紅耳赤的二姨太和三姨太倒能保持出奇的一致。
二麻子一聽急了，「可這白紙黑字的，能有假嗎？你看看，這可是周太爺的親筆字跡……」
「拿來我看看。」二姨哼了哼，將信接過隨意掃了一眼，立刻就撕成了兩截，扔進了旁邊的火盆裡，「這哪是老爺的字跡啊？我還能不知道？分明就是模仿的嘛！」
「二太太，這確實是老爺的親筆信……」周保看不過去了，小聲提醒道。
二姨太一聽臉都綠了，「閉嘴！你這老不死的，胳膊肘再往外拐就給我滾出周家！」
二麻子見她死不認賬，氣不打一處來，「你這分明就是胡攪蠻纏！堂堂周家，怎麼像個市井小民一樣的抵賴？」
在場的賓客也開始竊竊私語起來。
三姨太見勢不對，一下子就趴在周太爺的棺槨上開始裝腔作勢哭了起來，「老爺呀，你屍骨未寒，就有人上門追債，這讓我們幾個婦道人家可怎麼活呀……」
二麻子被她那副嘴臉弄得直反胃，知道錢今天是肯定要不回來了，便撂下一句話，「你們兩個潑婦，等天劫降世，大禍臨頭的時候，看這些臭錢能不能買你們的命！」說完便頭也不回地走了出去。
一群圍在門口看熱鬧的賓客還以為是黃毛小子危言聳聽，都是哈哈大笑。
還沒走多遠，周保就追了出來，為難道，「實在對不住啦，代我向茅道長賠個不是，就說是周保替老爺說的。唉，周府成今天這個樣子，我也不想再待了……」
「這事也不能怨你，別往心裡去。」二麻子拍了拍周保的肩膀。
三姨太這時也走了出來，輕蔑地看了二麻子一眼，扭著屁股的往後堂的樓上去了。
二麻子不想理會她，又問道：「你們小姐在哪裡？我想向她道個別。」
「她啊，在後堂呢！因為三姨太說女孩子應該大門不出二門不邁做個大家閨秀。每天的吃喝都有人送進去，連一個周家外的人都見不到，想來也憋屈死了……」
二麻子又是心疼又是擔憂，「我去向她道個別。」
周保搖搖頭，「別傻了，三姨太早吩咐了家丁看守著，你能進得去？」
「我自有辦法。」二麻子神秘一笑。
相比於喧鬧的中院，後院一切都靜悄悄的，只有二樓和三樓的兩間房還亮著燈。
二麻子拜師徐老倌雖然沒多久，但也多少學了點皮毛功夫，他見四下沒人，輕輕地爬到二樓的窗戶的頂簷上，深吸一口氣，使了個「倒貼壁畫」的身法，雙腳鉤住房簷，一頭倒吊下去，眼睛正捱到窗戶紙前。剛要向裡瞧，才發現垂下去的辮子很是礙事，便慢慢拉起用嘴咬住，心裡頭怦怦直跳，顯得有些緊張，他不禁心裡自嘲道，「看來老子還是不適合做賊。」
伸手將窗紙輕輕捅破，手扶著窗欞，眼睛湊近了向內看去。
隨即便聽到裡面一陣「嗚嗚呀呀」的聲音，顯然三姨太正和人交媾，聲音雖不大卻清清楚楚地傳入二麻子耳中，他心頭登時一亂，險些掉下去。忙深吸一口氣穩住心神，張眼向內看。
卻是三姨太的房間。
房間裡擺滿了金銀玉器，富麗不凡，靠北面有一張紅木大床，卻沒有落下床簾。三姨太和一個男子正在上面翻滾交合，淫聲不堪入耳，行動更不堪入目，那床似乎也在「伊伊吱吱」地響。
二麻子面紅耳赤，有心離開，卻又被慾火勾住了魂，便按捺著心等著。
過了一盞茶工夫，二人終於癱軟在床上。三姨太意猶未盡，喘息了一陣，嬌笑道：「看你生的一副好架子，怎麼也是個鑞槍頭？這才多久就敗下陣來……」
「就是一頭牛也頂不住你這樣弄啊……」那男子轉過身在三姨太身上抹了一把，二麻子這才看到他是周府一個叫蠻六的家僕，「一天要三四次，我早就叫你掏空了，只剩下一副架子了……」
二人又說了些瘋話，蠻六忽道：「我得走了，夥計們已經起疑心了，說我總往你這兒跑。要是發現了咱倆的事，那我還怎麼在鳳凰鎮露臉？」
「現在周府是我當家，誰敢說三道四！」三姨太冷冷道，「你要是不行，我明兒就叫小勇子來，他平日裡看我的眼睛都那麼黏糊，估計心裡早想過多少次了……」
「不是，不是。」蠻六忙道：「我不是不行，是覺得不合適。這周府好歹還有小姐在的……」
「她算個屁！」三姨太不屑道：「現在是老孃養著她，一個不高興，明天就斷了她的伙食，讓她喝西北風去！你說我敢不敢？」
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