嘶嘶嘶……
是衣服摩擦在地板上的聲音。
巧雲被一個頭上長著犄角，身上纏著鐵鏈的幽魂在地面上一步一步地拖行著，速度緩慢而有節奏。
她整個身子像癱了一般，痠軟無力，雙眼半睜半閉，無神地盯著九尺來高的天花板，意識在半夢半醒之間遊走。
天花板上有無數雙大小不一的眼睛，密密麻麻的，看上去像是鑲嵌在上面一樣，眨巴著眼皮，全都順著巧雲的方向遊走，眼神中充滿了嘲諷與譏誚。
四周不斷閃動的淡黑色陰森的異光，讓人感覺是在幻境。巧雲感覺周圍不斷有手臂伸向自己，耳邊不斷聽到有女人撕心裂肺的哭聲和男人們悲慘的嚎叫，淒厲的喊聲一聲接一聲地迴盪著，嘈嘈切切，如同兩個大木梆子，使勁掄擊在她心頭脆弱的鼓面上。
想喊，喊不出聲；想動，使不上勁。半夢半醒間，那個沒有臉的女人又再度出現了，她抱著襁褓中的嬰兒，依舊發瘋似地追著那個絕情的男人，女人跌倒了，他也消失在黑暗中，卻始終沒有回頭。
思維如同被瞬息抽乾的堰塘，只剩一潭讓自己越掙扎越糊塗的爛泥漿，所以她索性放縱著自己的思想隨心所欲如天馬行空般自由馳騁。恍惚間她覺得這個世界從自己的身邊徹底消逝，此刻天地間剩下的唯有自己和那個沒有臉的女人，想著想著，她的面容竟像國畫似地勾勒出了幾根簡單輪廓，慢慢地變得清晰了起來，巧雲睜大了雙眼，大氣也不敢出，用盡全力想要看清這張臉，她竟然是……
就在她快要知道答案的時候，卻感覺腦袋一陣劇烈的眩暈，有點泛噁心的感覺，腦海中的景象又都全亂了，像漣漪一樣盪漾得無影無蹤。她猛地一下睜開雙眼，映入眼簾的是一個漂浮著詭異綠光的幽閉石室，她感覺胸口悶得慌，連喘息都困難，身子更是冰冷得失去了知覺，這才發現自己脖子以下的部分全被沒在一個四尺見方的水池之中，只留出一個腦袋露在水面上。
頭頂上是一塊井字形的牢門，像鍋蓋一樣蓋在水池之上，不知道是什麼材料做的，看起來比鋼鐵還堅硬，整個空間狹小逼仄，稍微一使勁腦袋便會撞到硬邦邦的牢門上，巧雲素來不識水性，但她感覺自己是浮在水面上的，腳下是完全踩空的狀態。
此時的她又冷又怕，不知道這裡是什麼地方，身子長時間處在水壓之下感覺十分難受，她仰著頭，將臉貼在牢門的井字形縫隙上，使勁吸了幾口新鮮空氣。
就在這時，她發現旁邊有許多這樣的方形水牢，像鏈條似地呈一字列排開，而自己所在的地方只是這鏈條中的一環，每兩個水牢間都被一些藤蔓似的柵欄隔離起來，這些藤蔓是中空的，因此水可以到處流動，在這排水牢的對面還有另一排平行的水牢，面積與構造都是一模一樣，兩排水牢之間隔著一條看不到盡頭的過道。
砰砰砰，巧雲這時聽到了一陣有規律的沉悶聲響，她轉頭一望，發現是關在隔壁的一個男人正在用頭撞牆。
他撞得十分用力，彷彿腦袋不是自己的一樣，這聲聲到肉的聲音聽得巧雲起了一身的雞皮疙瘩，隨著水波的晃動，他的一小截肩膀裸露在外，上面密密麻麻地佈滿了血色的鞭痕。
巧雲笨拙地游到了兩個水牢的間隔地帶，怯生生地問道：「這位大哥，請問……」
她剛開口，那隱藏在陰影中的男人便驀地停了下來，轉過身子來死死地盯著她。昏暗的光線下，那男人顯得忽明忽暗，大半張臉都被陰影所遮蓋，看得不甚清楚，他口中像是在嚼著什麼東西，叮梆直響，還沒等巧雲反應過來，他便以一種匪夷所思地速度竄了過來，重重地撞在水牢間的藤蔓上，伸出手臂要去抓巧雲，巧雲驚得臉色煞白，趕緊躲到了牆角。
眼前的男人竟有兩個腦袋！他每個腦袋上都長著一張惡魔似的臉，顴骨高聳，青面獠牙，十分恐怖，他對著楚楚可憐的巧雲不斷咆哮著，卻始終無法衝破藤蔓的桎梏，只能將手臂伸進來一陣瞎胡亂地搜抓。
雖然這個怪物無法接近自己，卻也把巧雲嚇得不輕，此時的她倚在水牢的另一頭，隔壁是另外一間水牢，水面上隱隱可以看到冒出來一個微微有些發福的人頭，巧雲又驚又喜，壓低聲音喊了一聲：「大師哥！」
這水牢中關的正是阿發，巧雲放眼望去，發現在阿發的另一邊還關著阿桓，而云中子則被關在過道的對面。
一連喊了幾聲，阿發都沒有任何回應，看樣子是暈過去了，這時一顆佈滿血絲，連著青筋的眼珠子從阿發的水牢裡漂了過來，正從巧雲的面前經過，巧雲聞到了一股濃烈的腥臭味，當下只感覺五內造反，大口大口地嘔了起來。
這時，中間的過道上響起了一陣腳步聲，兩個沙啞空洞的聲音鬼魅般地傳了過來。
「你聽說了沒？昨天抓了四個身份不明的人，就關在咱們牢裡！」
「怎麼會不知道？你別說，那擺渡的鬼叟還真有點本事，居然能將他們騙到放逐淵，那裡的東西可不是什麼善茬……」
「我看吶，準是閻羅派來的奸細！」
「我怎麼瞅著不像？他們身上都沒有閻羅的鬼牌啊。」
「屁話！帶著鬼牌那還能叫間諜嗎？！」
「狗x的，看來是山雨欲來風滿樓啊，沒準又要打仗了。」
「他們打他們的，咱們守咱們的牢房，管那麼多做啥？」
巧雲屏息凝神地聽著，睜大了雙眼望著中間過道的方向，兩個頭上長著犄角，鬼卒打扮的幽魂逐漸在黑幕中走了出來。
「唉，說得也是，咱們在這破地方守了幾千年，雖然俸祿少得可憐，但總算可以偏安一隅，外頭打得死去活來，也波及不到咱們！」
「可不是！以前是替閻羅王幹活，現在這地方被修羅王給佔領了，又去伺候修羅王，那狗x的陰司說我們是牆頭草，他知道個屁！誰給發工錢，咱們就替誰辦事，誰都不是誰的爹媽，伺候哪個主子還不是一樣？」
「嘿嘿，你說，要是咱們偷偷將他們幾個給放了，再去閻羅那裡要點賞錢，應該可以少幹個幾百年了。」
「噓，小聲點，你不怕隔牆有耳啊？要是被修羅王知道了，不把你打入無間地獄才怪！」
巧雲默默地聽著兩個話癆鬼聊天，思緒轉得飛快，她想起了怪老頭在送他們進入冥界時曾有意無意地提醒過，將會把他們隨機傳入冥界中的一處地界，現在看起來，他們像是處在閻羅王的轄區之外，也就是那個‘修羅王’的地界之內。聽兩鬼的口氣，閻羅王和那個修羅王似乎鬥得很厲害的樣子。
「等等，這丫頭什麼時候醒了？！」
「……那剛才咱們說的話不是都被她聽到了？」
巧雲心中一驚，再一抬眼時，發現頭頂上出現了一個巨大的陰影，原來是那鬼卒正冷冰冰地瞅著自己，此時的她再想裝睡已經來不及了，鬼卒拿起一根粗重的骷髏棍（棍子的頂端是一個半骷髏的形狀），便朝著她頭上重重地掄了下去……
等巧雲再睜開眼時，頭上仍是一陣隱隱作痛，頭頂的牢門不知什麼時候已經開啟了，一個身材臃腫的男人正趴在過道上，雙手探進水裡，在自己身上不住地摸來摸去。
「啪！」巧雲想也沒想，就一巴掌扇了過去，那胖漢被打得一懵，險些栽進了水牢之中。
「馬貴福？」巧雲一愣，見他的手又朝自己伸來，不禁捂住胸口厲聲呵斥道：「別碰我！」
「噓……」馬貴福做了個噤聲的動作，苦著臉說道：「姑奶奶，你不讓我碰，怎麼解開纏在你身上的鬼枯藤啊？」
原來巧雲身上一直被一種叫做「鬼枯藤」的東西給捆縛著，鬼枯藤極富彈性，比尋常鎖鏈更加牢靠，巧雲在鬼枯藤的束縛下只能在一小塊區域內遊動，也正是因為這些從四面八方伸過來的藤蔓合力，才能讓她懸浮在水中，不至於下沉。
巧雲將信將疑道：「這麼說，你是來幫我的？」
「哼，要不是被那牛鼻子老道抓住了把柄，鬼才願意冒這麼大的險來救你們！」馬貴福哼哧哼哧地嘟囔著。
巧雲看他一副心不甘情不願的樣子，心中已經相信了，莞爾道：「你自己不就是鬼嗎？」
馬貴福從橫倒在地上的骷髏棍中取出一枚柄獸骨做成的小刀，在巧雲身上割蒜似地劃了幾下，那些纏繞了好幾圈的鬼枯藤便像觸了電似地，噴出一股黑氣，一下子全縮了回去。
巧雲一骨碌從水牢中爬了出來，渾身溼漉漉的，躺在過道上直喘粗氣，隔壁的雙頭怪物見狀，雙手抓住牢門使勁搖晃著，口中焦躁不安地咆哮了起來，馬貴福朝他吐了口唾沫，罵道：「你個嘮什子的，又不是來救你，你叫個錘子！」
巧雲在衣服上擰出了一地水，溼漉漉的貼身胸衣勾勒出凹凸有致的迷人曲線，她見馬貴福一直盯著自己的胸脯看，不禁催促道：「還愣在那幹嗎？快去救師哥他們啊！」
在馬貴福的幫助下，其餘三人紛紛得救，當看到這樣幽閉詭異的光景後，個個都是顯得驚詫無比。
馬貴福引著四人來到水牢門口，一路上隨處可見被關押在水牢中的犯人，個個都是長得是稀奇古怪，完全和人類的模樣扯不到一堆去，幾人聞所未聞，見所未見，完全顛覆了歷來的審美觀。
門口橫七豎八地躺著兩個鬼卒，其中一個手中還拿著一個翻倒的鴨壺酒瓶，瓶口裡不斷流出黃綠色的古怪液體，聞起來有股子醇香的酒味。馬貴福躡手躡腳地從兩鬼身上跨過，得意一笑：「睡得比豬還沉，冥河老祖的迷香還真好使。」說著，他賊頭賊腦地將腦袋探到門外張望了一陣，又飛快地向身後的四人招手，道：「現在是換班時間，巡邏的比平時少了一半，你們跟緊我，跟丟了我可不負責！」
起初幾人還對這鬼頭鬼腦的老滑頭還有些不信任，但聽他一陣七七八八的解釋，又看到他手腕上的陰陽鈴時，一個個的都樂了起來，心想師父還真是神通廣大，居然將這號人物也給治得服服帖帖的。
要說這水牢還真像個迷宮，一條主幹道能分出七八條岔路來，最關鍵的是每條路看起來都長得一模一樣，要不是有馬貴福帶路，非得轉暈了不可。地面上鋪著一種黑褐色的土磚，有點像燒窯的墊底磚，凹凸不平，走在上面有點咯腳，空氣中懸浮著一種冷色調的綠色光暈，給人的感覺十分壓抑，四人睜大了雙眼，緊跟在馬貴福身後，時停時走，心跳得飛快。
發生在這裡的一切都太過奇怪，四人心中都是裝了不下一千個疑問，眼見擺脫了守衛，便時不時找馬貴福聊天，馬貴福只想早點丟包了了事，因此回答起來也是漫不經心，大夥兒從他的隻字片語中瞭解到，原來之前見到的那片赤色海洋乃是‘幽冥血海’，那裡是三界中最邪惡的地方，能撿回幾條小命，已經算他們的造化了。
經不住幾人的輪番追問，對於幽冥血海的由來，馬貴福也簡單提了幾句，他本人其實並不清楚，也是根據這些年來在冥界為官時的道聽途說得來。
相傳天地初開後，天地不穩，盤古大神便頭頂藍天，腳踏大地，每日長高一丈，使天每日也增高一丈，地每日也增厚一丈，經過一萬八千年，天地定形。後盤古大神有感於天地間萬物皆無，便身化洪荒：左眼為日，右眼為月，頭髮成繁星點點；鮮血變成江河湖海，肌肉變成千裡沃野；骨骼變成草木，筋脈變成道路；牙齒變成金石，精髓變成珍珠；氣為風雲，聲為雷霆，汗成雨露；盤古大神倒下時，頭與四肢化成了五嶽，而脊樑卻成了天地間的支點不周山脈，肚濟卻化成了一片血海，血海方圓幾萬里，裡面血浪滾滾，魚蝦不興、鳥蟲不至，天地戾氣全都聚在了此處，洪荒眾人便將此處喚做了幽冥血海。
幽冥血海處在冥界外圍，將接引大陸（冥界共分為若干板塊，接引大陸為的中央最大的陸地板塊）層層包裹，如同亞歐大陸之於太平洋，由於面積太過廣袤，冥王勢力一直無法企及，是一片混亂無序的真空地帶。不知何時開始，阿修羅一族開始佔據幽冥血海，名義上雖從屬於閻羅王，實則不受閻羅王的限制，血海的海水成了它們的天然屏障，不僅能阻止閻羅王勢力的進入，而且幾千年來對陰曹地府所在的接引大陸蠶食鯨吞，因而實力大增，形成了與閻羅王分庭抗禮的割據政權。
「人界軍閥割據，各自為政，沒想到你們冥界也是一樣。」阿桓雖是說笑，卻讓在場之人都是一陣深思。
雲中子長嘆一聲，「歸根到底，還是逃過不了一個欲字。當年地藏王菩薩曾許下‘地獄不空，誓不為佛’的宏願，便是濟渡眾生，永脫五濁惡世（即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁），而今，能真正領會的又有幾人……」
阿桓吸了吸鼻子，戲謔道：「你是道家子弟，怎麼出口閉口都是些佛門典故？」
雲中子擺擺手道：「宗教的目的都是與人向善，教導大家認清道理，何必自閉自狹，存在門戶之見？佛道同源不同宗，雖然看問題的方法不同，但闡明大道三千，皆是通向天地至理。」
這話說得馬貴福都點頭稱是，阿桓卻還不服氣，繼續說道：「這麼說來，你已經達到無慾無求的超塵之境嘍？」
雲中子微微一笑，「說來慚愧，我也只是意到，心卻未到，不然早已是修得仙身了。」
巧雲卻是聽得有些沉重，心中想著，寧願你永遠也不要修仙，與我遊玩人間，戀戀紅塵不是照樣過得瀟灑快活嗎？
幾人越聊越遠，漸漸忘記了目前的處境。阿發冷不丁打了個噴嚏，將幾人重新拉回了現實。
一個在廊道遊蕩的鬼卒分隊陡然間停了下來，幽冷的目光快速朝著聲音傳出的方向望去，手中長戟狀的武器閃爍著寒光，拄在地上噔噔直響。它們謹慎地掃視了一陣，確認沒發現其他東西后，便又飄飄蕩蕩地離開了。
灰牆後，馬貴福捂著阿發的嘴，臉都嚇綠了，其他幾人也都是驚出了一身的冷汗。
「你不要命了？這些阿修羅可不是什麼善茬！」馬貴福壓著聲音喊道，「要是被抓到了，不僅你們出不去了，我的烏紗也難保啊！」
這下幾人可分得清楚了，原來阿修羅一族的頭上都長著兩個犄角，看起來凶神惡煞，頗有些域外風情，而像馬貴福一類的陰差除了臉色白點，長相則和常人無異。
阿發吐了吐舌頭，心有餘悸地問道：「阿修羅一族到底是什麼來頭？」
「噓，小聲點，好奇害死貓，沒聽過嗎？」
「前面就是出口了，別再捅出什麼簍子了！」
馬貴福賊溜溜地瞄了幾眼，衝幾人做了個手勢，一溜煙地鑽了過去。
逃出牢獄後，大夥兒的視野立馬變得開闊了起來。外面是一個廣袤的世界，空氣中漂著灰濛濛的浮塵，天空則像是一張巨大的黑褐色帷幕，遮擋了所有的光明，一片混混沌沌，這樣的場景，看起來倒是像戰火洗滌過的城邦。
「這裡是貪狼谷，以前本是閻羅王的轄區，後來在一次戰爭中，由於血海漫灌，被修羅王佔領了。」馬貴福搖搖頭道。
視野盡頭是一串連綿起伏的山脈，遠遠看去，山脈籠罩在幾大片濃雲之下，不斷有閃著寒光的閃電如鍘刀般劈下，像是要將山峰給斬成幾段，光看這一眼，就給人一種陰森森的感覺。
馬貴福指著那道山脈，說道：「看到了沒，穿過那座南溟山，就到了閻羅王的地盤了，這裡禁忌頗多，不比你們人界，凡事小心點為妙。」說罷，他伸了個懶腰，道：「這裡不安全，你們還是快走吧！」
巧雲一怔：「你不和我們一起去嗎？」
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