第二天天氣終於放晴了，明媚的陽光暖暖地照在身上，讓人感覺格外舒服。
巧雲今天特意換了身新衣裳，又盤了個新發型，蹦蹦跳跳地往阿發的房間走去。她張開嘴剛準備喊門，但見門開了一小條縫，水靈靈的大眼睛調皮一轉，腦中瞬間蹦出了一個壞點子。
這會兒阿發正搬著個凳子坐在水盆邊，將臉埋在水盆裡，也不知道在幹些啥，水盆中的水不斷冒出一個個大小不一的氣泡，傳來咕嚕咕嚕的聲音。
這已經不是阿發第一次做些匪夷所思的事情了，巧雲也沒感到太奇怪，只是躡手躡腳地向他靠近，而阿發則像睡著了一樣，一動不動，對身後的巧雲渾然不覺。
「大師哥！」
巧雲忽然湊在他耳邊大喊了一聲，接著便開始撓他，她是存心想要嚇嚇他，只見阿發渾身一震，像是嗆了幾口水，接著連那水盆也哐噹一聲摔在了地上。
巧雲的惡作劇得逞，不禁開始捂嘴咯咯竊笑起來，然而，當阿發轉過臉來看著她時，她的笑容卻陡然間完全僵在了臉上。
此時的阿發滿臉都是水，本來就不怎麼精緻的五官完全錯了位，呈一種奇怪的螺旋狀，像是整張臉皮被一百八十度地攪拌了一圈，扭曲的臉上還可以看到一條條褶皺的裂紋，像個小老頭的皮膚似的，看起來怪異無比。
「啊！」巧雲嚇了一大跳，剛想後退，腳卻絆倒了方才掉落的水盆，一屁股摔在了地上。
阿發背過身去，用毛巾在臉上使勁搓了一圈，再回過頭來時，竟又奇蹟般地恢復了原樣。
「巧雲，你怎麼了？」阿發將巧雲從地上扶了起來，問道。
「大師哥，你……你的臉……」
巧雲使勁揉了揉雙眼，眼前的阿發依舊是那個皮糙肉厚，大大咧咧的阿發，她又去用手捏了捏，卻抹下了一手油脂，這才放下心來，心想方才一定是自己看錯了。
阿發一愣，也是在臉上抹了兩把，「我的臉咋啦？」
「哼！你的臉該洗啦，髒死了！」巧雲邊說著邊將手在毛巾上擦起來。
「我都邋遢慣了，有啥好洗的。」阿發笑著摸了摸後腦勺，又問道：「你來找我有啥事啊？」
「哦，師父讓我叫你去一樓開會。」巧雲幫阿發疊著被子，輕描淡寫地說道。
阿發的目光顯得閃爍不定，口中卻笑道：「師父還搞得這麼正式呢，你知道是什麼事嗎？」
「不曉得喲，大家都在下面，應該是很重要的事就對了。」巧雲說完，頭髮一甩，準備離開了，臨走不忘叮囑道：「你動作快點啊，都等著你呢。」
「知道了知道了，我換件衣服就來。」阿發說著又將門砰的一聲關上了。
巧雲扁了扁嘴，邊走邊咕噥道：「一個大男人還關什麼門啊，搞得誰要偷看你似的……」
差不多又過了一盞茶的工夫，阿發笑嘻嘻地走下樓來，但見一樓大廳裡坐滿了人，茅無極和玄空和尚表情凝重，似乎正在思考著什麼，巧雲則時不時偏著身子與身邊的雲中子小聲絮絮叨叨，打情罵俏，阿桓則孤零零地坐在巧雲對面，顯得滿臉的不快，他見阿發來了，忙衝他做了個鬼臉，示意他在自己身旁坐下。
「你個臭小子這幾天老躲在房裡搞什麼鬼？還得讓巧雲去叫你。」茅無極瞪了阿發一眼，十分不滿地訓道。
「這幾天腦袋有點疼，就沒怎麼出去……」阿發嬉皮笑臉地解釋著，側頭一看，巧雲正對著自己扮鬼臉，又嘿嘿乾笑了幾聲。
「腦袋疼？我看你是腦袋空吧，裡頭缺貨了。」
也許是想緩和下緊張的氣氛，茅無極玩笑話一齣，立刻引來一陣鬨堂大笑，連玄空老和尚也是有些忍俊不禁。
阿發吐了吐舌頭，又用手肘推了推旁邊的阿桓，問道：「今天這麼興師動眾的，到底有什麼事啊？」
「師父說他準備去一趟冥界呢。」
「冥界？！」阿發失聲叫了出來，顯得滿臉的不可置信。誠然，他連人界都沒轉過多少地方，對其餘的冥界、天界、魔界更只是停留在道聽途說的階段，總覺得那些地方是那樣的可望而不可即，如今自己身邊之人竟要去涉足，其驚愕程度是可想而知的。
阿發見茅無極表情肅穆，知道阿桓所言非虛，便結結巴巴地問道：「師父，你真的……真的要去冥界？」他根據道書中的描述，簡單在腦海中勾勒出了一副萬鬼群集的冥界場景，禁不住打了個寒戰。
茅無極微微點了點頭，沉聲說道：「發生了這麼多事情，是時候該有個結論了。」
「道兄真的肯定那顆玄冥珠就是冥界之物？」玄空頗有些擔心地問道。
「訊息來源可靠，應該錯不了。」
茅無極說著，將玄冥珠捏在雙指之間，指著上面那一串串古怪的符文說道：「如果所料不錯的話，這些應該就是冥文了。」
玄空點了點頭，捋須道：「如此說來，倒和咱們之前的假設十分契合。」
巧雲滿臉疑惑道：「那師父這次去是要歸還這顆珠子嗎？」
茅無極笑了笑，道：「這只是其一，既然這顆玄冥珠是冥界寶物，為何會出現在人界，又為何會被那殭屍王奪去，這一切的一切太不尋常了，其中必然有著某些隱情，為師也是希望能查到一點線索。」
「世伯是在懷疑玄冥珠與百餘年來西鎮殭屍的形成有關吧？」
「正是如此。」茅無極頗為讚許地看了看雲中子，「黑水鎮中人屍混居，已逾百年，這陰陽不分，五行不納的地方，天底下恐怕再也找不到第二處了，湘西風水格局外開內和，聚氣攏水，本應是一處鍾靈毓秀之地，出現這樣的異象只能是歸咎於外力作祟了。」
阿桓看起來顯得極是不放心，「可是，師父你一個人去，會不會太冒險了？」
玄空也表示首肯道：「凡人私闖冥界，極易受到陰氣侵蝕而殞命，道兄可要三思啊……」
「路都是靠人走的，如果再不能正本清源，徹底肅清殭屍，不僅黑水鎮的百姓們每天都要懷蛇而行，對人間界也是一處極大的隱患，所以，即使是龍潭虎穴，茅某也決定走他一遭！」
「可是師父……」
茅無極見巧雲似乎有些傷心，便笑著安慰道：「若用我一人性命能換回黑水鎮世世代代安居樂業，不是很值嗎？」
「阿彌陀佛。」玄空合上手掌，微微一欠身，「道兄高風亮節，老衲十分欽佩。天下熙熙，皆為利來，天下壤壤，皆為利往，天下間能做到道兄這樣的，又能有幾人……」
茅無極和煦一笑：「大師謬讚了……」
「師父，讓我們同你一起去吧，一路上也好有個照應！」
阿桓話一齣口，立刻引來巧雲和阿發的一陣附和。
茅無極微微一笑，「你以為是去旅遊啊？為師一人輕裝上陣，早去早回，反倒落得輕便。」
屋內氣氛變得一片沉鬱，大家忽然都不說話了，彷彿這一別將成永別。倒被突然出現的二麻子打破了沉默，只見他心急火燎地跨進門來，說起話來也磕磕巴巴的，「道長，不好啦，不好啦……」
大夥兒不約而同地望向他，但見他滿頭大汗的模樣，知道肯定沒好事發生。
「西鎮吊橋被人給放下來了！」
「什麼！！！」茅無極猛一拍桌子站起身來，聽得人心裡頭咯噔一聲響。
「有沒有殭屍跑到東鎮來？」
「這個倒是沒，白天殭屍都見不到人影，不過晚上可就說不好了……」
二麻子的話倒不是危言聳聽，經歷了兩次殭屍之禍，大家都是談虎色變，雖說西鎮殭屍已經被除去大半，但剩下的仍是不小的威脅。
茅無極皺了皺眉，自己接連幾天的夢魘沒想到真實地發生了。
「先把吊橋拉上去再說吧。」
二麻子的話卻讓在場所有人都吃了一驚，「關鍵是……吊橋的開關已經被破壞了，已經拉不上去了……」
茅無極倒抽了口冷氣，口中連聲說道：「快，快去安排人，得趕在天黑前趕快修好！」
「大夥兒都試過了，可是沒一個懂技術的，根本整不來。道長您快去看看吧，現在大家都亂成一團了，等你去主持大局呢！」
茅無極眉頭深蹙，喃喃道：「真是哪壺不開提哪壺，冥界之行迫在眉睫，這檔子事又片刻不能耽誤，這可如何是好？」
這時大廳內站起一人，朗聲說道：「師父，您是鎮長，理應留下來主持大局，冥界之行就讓徒兒代勞吧！」
說話之人正是阿桓。他話音剛落，巧雲也站了起來，義正詞嚴道：「我同師哥一起去！」
阿桓望著她，一陣心花怒放。
「喂，你們倆每次都把我拋下，也太不夠意思了吧？」阿發撇了撇嘴，一臉不滿地說道。
「嘿，行啊你，算你有義氣。」阿桓拍了一下阿發的屁股，嘻嘻哈哈的說道。
當三人目光殷切地望向茅無極時，卻見他搖了搖頭，說道：「此事我不允。」
「為什麼啊？」阿桓堅持道：「我們仨一身本事都是師父教的，現在要幫師父代勞，有什麼不可以？」
茅無極見幾個徒弟都能替自己分憂了，心中十分感動，但作為師長的他需要時刻保持理性，不應該感情用事，只見他嘆了口氣，沉聲說道：「自從來到黑水鎮後，我們師徒幾人經歷了三次驚心動魄的生死離別，雖然最後都化險為夷，但不是每次都這麼幸運的，你們可知私闖冥界意味著什麼？為師不想再經歷這樣擔驚受怕的日子了……」
三人見茅無極說得動情，心絃彷彿被人撥了一下，原來自己在師父的心中，竟是如此重要。
「可是師父，你一個人孤身去涉險，可知我們三人心中的感受麼……」巧雲微微垂下頭，黯然道。
茅無極還想說些什麼，看到三個徒弟堅毅的眼神，話到嘴巴又咽了下去。
「世伯不必為難，小侄願陪同前往。」
大廳裡忽然傳來雲中子鏗鏘有力的聲音，只見他將手中白紙扇一展，一股俊逸之氣油然而生。
巧雲一聽喜不自禁，挽著雲中子的手臂說道：「好啊好啊，雲大哥你能來真是太好了。」說完又一臉渴求地望向師父。
阿桓與阿發互視了一眼，一百個不滿全寫在了臉上，心想這本是個與師妹親近的極好機會，卻被這小子橫了一道，心中都是希望師父不要同意。
哪知，茅無極眉目一展，微微笑道：「世侄的功力不在我之下，既然有你保駕護航，我也沒什麼可擔心的了。」
阿桓沒料到師父會轉變得如此之快，他瞪大了雙眼，彷彿在問：為什麼師父會對這小白臉這麼信任？
「你們準備準備，此事關係重大，明日便動身。」
茅無極說完，便隨著二麻子匆匆地往西鎮的方向趕去。
「雲大哥，謝謝你！」茅無極走後，巧雲也笑嘻嘻地挽著雲中子的手臂，蹦蹦跳跳地往後院走去，全然將身後妒火中燒的兩位師兄當做了空氣。
「禽獸！」
「畜生！」
阿桓與阿發互相對著雲中子的背影咒罵了一句，這才一口氣順了過來。
當茅無極三步並作兩步地趕到黑水河邊時，才發現事情遠沒他想象的那樣簡單。只見河邊的哨塔已經傾倒在地，哨塔上的羅盤開關也已經摺成了好幾段，他蹲在地上仔細檢查了一陣，發現哨塔樁上的裂口十分光滑，顯然是被某種極為鋒利的利刃斬斷的，能這樣均勻地斬斷大腿手臂粗細的木樁可不是件容易的事，絕非尋常刀劍所能做到，事情開始變得越來越撲朔迷離了起來。
將哨塔破壞到這般程度，顯然是不想讓外人修好它，這位神秘人的險惡用心讓人不寒而慄，他究竟是誰？為何要做這樣傷天害理的事？彷彿答案近在眼前，仔細一想，卻又毫無頭緒。
這樣的破壞程度，粗通工藝的茅無極是完全沒有辦法修復的，東鎮的能工巧匠們也幾乎全死光了，他這時想到了一百里外的鳳凰鎮，便給了二麻子五枚袁大頭，讓他帶著錢去鳳凰鎮請人來修。
「這錢請省城最好的工匠綽綽有餘，你即刻啟程，腳程快的話夜裡就能到了，晚上天黑路險，你便在鳳凰鎮住上一夜，明天再回來。」臨行前，茅無極叮囑道。
二麻子看上去一臉為難，「可是，鳳凰鎮的人都知道這裡殭屍多，就怕給了錢也不願意來啊！」
茅無極這時又將錢袋扣了個底朝天倒在他手上，白花花的銀元叮噹直響，總共是十枚袁大頭。
「重金之下必有勇夫，我就不信沒人來。」
要是換做以前的二麻子，給他十個銀鏰子，他準會貪汙了倆，但此時的這些袁大頭在他手中卻一下子變得十分沉重，他決定不辱使命，一定要順順利利把人帶回來。
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