李知府回到後堂內府，見過自己的夫人，說起被抓的侏儒何小六，大堂上問案後，判他個街心鬧市斬首示眾。他就一個勁兒表白自己是女婿孫不凡的兄弟，求情刀下留命。
李夫人就言道：「你呀，真是老糊塗了，咱那女婿孫不凡，怎麼會有這殺人的兄弟。這定是那狂徒死到臨頭，亂抓救命稻草而已。」
李知府道：「一開始我也是這麼認為，可是後來，我看他言詞真切，又不像是說謊，所以就想找你問一問。」
李夫人道：「要不然，咱們就去問一問梅兒，看看女婿是否真有這麼一位兄弟。老天爺啊，我的老天爺保佑，千萬不要讓我女婿，有這樣一位殺人的兄弟啊。真如此，我家老爺又該怎麼辦啊？」
李知府道：「是啊，他要真是孫不凡的兄弟，我們豈不也會落下一個私通匪寇的罪名。」
李夫人戰戰兢兢說道：「你等著，我趕緊去問一問梅兒。」李夫人說著話，就走出了房間，去到新婚的洞房，找自己的女兒問個明白。
洞房內，新娘子李梅兒端坐在床沿之上。愁容滿面的她，哭哭啼啼之中，一直觀望著熟睡的新郎官何永言。
何永言自從新婚當日，抱著驚嚇過度的新娘子回到洞房以後。大腦陣陣劇烈的疼痛中，何永言就躺在床上昏睡過去，一天一夜了，都還沒有醒來。
李夫人走進洞房，看女兒愁容滿面，就走過去輕聲問道：「梅兒，你夫婿怎麼了？」
李梅兒道：「自從昨日受到驚嚇，一直昏睡。娘啊，你趕緊讓爹爹救救他。」
李夫人床前近觀女婿睡態，均勻的呼吸下，似乎並不是有病之人。又用手撫額頭，感覺體溫正常，就對女兒說道：「女婿無礙，只是熟睡而已。來梅兒，隨娘出去，娘有話問你。」
李梅兒聞聽，只好戀戀不捨中，給孫不凡蓋好棉被，就隨李夫人來到了臥室以外。
李夫人問女兒道：「梅兒，你可知孫不凡有一位名叫何小六的兄弟？」
李梅兒道：「從前一直未曾聽說，只是昨日火起，聽那狂徒呼叫孫不凡為三哥。」
李夫人道：「怪不得呢。當時狂徒叫他三哥，孫不凡是如何答對的？」
李梅兒道：「我當時聽孫不凡好像說，我的何小六兄弟，沒有你這麼高的身體。接著就一下子把那狂徒給打倒了，然後官差就捉住了那狂徒。」
李夫人道：「這就對了，阿彌陀佛，老天爺保佑。」
李梅兒問道：「娘，你問這話何意？」
李夫人道：「剛才你爹爹大堂之上問案，判了那狂徒三日後斬首示眾。那狂徒求情不要斬他，就非說是你夫婿孫不凡的兄弟。真如此，咱們全家就會落下一個通匪的罪名。不過還好，那狂徒既然被你夫婿孫不凡打倒，就說明孫不凡與狂徒沒有關係。」
李梅兒道：「娘，您多慮了，孫不凡英俊瀟灑，怎麼又會有如此醜陋不堪的侏儒兄弟呢。」
李夫人道：「我說也是如此，可你爹爹偏就放心不下，所以這才讓我來問你。還好，還好，一切都好。你就守著你夫婿吧，好好伺候著他，他只是受驚嚇大睡而已。我還要趕緊給你爹爹去說，讓他放心，咱們家不會有通匪的女婿，也不會落下通匪的罪名。」
李梅兒說道：「好的孃親，請您慢走。」
李夫人也就離開女兒的洞房，回去給知府李玉民訴說詳情。
其實知府李玉民內心早就做好了打算，心說他何小六無論是誰，都得要三日後斬首示眾。即使他真是自己女婿的兄弟，那更得要問斬處死。如若不然，自己的女婿要是留下一個通匪的罪名，這要被巡撫張汝梅知道了，自己頭上的頂戴花翎，那可要真的給摘去了。
李夫人回來後就把閨女李梅兒的話語，給李玉民說了一遍，李玉民也就放下心來。心裡也就想著處斬何小六之時，一定會有匪寇前來劫法場。自己要法場周圍設下天羅地網，只等何小六幫手來此，把他們來個一網打盡。真如此，自己又會立下一個大功。哼哼，到時候老佛爺知道了，再嘉獎與我，賞我個京官做做。嘿嘿，張汝梅啊張汝梅，到時候我也讓你這個巡撫受受氣。
知府李玉民想的挺美，不過他也沒有忘記女婿孫不凡的安危。於是也就問夫人道：「女婿孫不凡身體如何；可否請先生來醫治？」
李夫人道：「我看女婿昏睡，呼吸均勻，體溫正常，似乎昨日受到驚嚇而已，不會有大礙。」
李玉民道：「我看一會兒還是讓人找個先生來，好好給孫不凡看看。咱這女婿，真乃是咱們家的福將，想想昨日婚禮上，要不是炸死的魏捕頭和孫不凡如此英勇。真不知道，你我今日，還能否活在這個世界上。」
李夫人道：「是呀，你可千萬不要放過那狂徒，省得他以後再找咱們麻煩。」
李玉民道：「夫人放心，三日後鬧市裡處斬狂徒，我自會四周圍佈下天羅地網，單等狂徒的眾幫手前來營救，到時候給他們來個一網打盡。」
李夫人道：「那也好，總之你要小心謹慎行事。」
李玉民道：「好的夫人，你儘管放心，我先去讓師爺請醫生來。女婿身體，還要多加悉心照料。」
李夫人說好，不多大會兒功夫，給孫不凡請的醫生也就來了。醫生給孫不凡號過脈，開了張藥方，告知病人身體無大礙，也就回去了。
李梅兒陪伴著熟睡的何永言，一直到第二天黃昏時分，昏睡了兩天兩夜的何永言。這才在落日的餘暉下，悠悠然甦醒過來。
看到何永言醒來，李梅兒高興，趕緊讓小丫鬟去稟報孃親和爹爹。告訴她們放心吧，女婿已經醒來了。
洞房內何永言醒來後一直無語，不多大會兒功夫，李夫人就安排傭人，送來了熱氣騰騰的飯菜。何永言似乎非常飢餓，也就拿過飯菜，一陣狼吞虎嚥。李梅兒勸道：「夫君，小心慢點。」
何永言無語，繼續進食，吃飽喝足後，天也就黑了。何永言起身就要走向室外，李梅兒趕緊問道：「夫君，你去何為？」
一直就無語的何永言，在門口停下腳步就說道：「我去找我的兄弟何小六。」
李梅兒聞聽大驚，忙一把拉何永言進房間來，趕緊關閉好房門，輕聲問道：「夫君，你的兄弟何小六，可否是前日婚禮上和你打架的狂徒。」
表情一直沉默平靜的何永言，立起眉目斥責道：「誰是狂徒，那是我的親兄弟何小六！」
李梅兒呆呆問道：「夫君，你為何會有何小六這樣的兄弟？你以前，可從未曾提起過他。」
何永言道：「梅兒，他確實是我的兄弟何小六。我也不叫孫不凡，何永言才是我真實的名字。」
李梅兒表情更加驚訝，痴痴呆呆問道：「夫君，你叫何永言，不叫孫不凡？」
何永言道：「是的梅兒，我家住曹州府的何家樓，去年秋天帶書童何小六，離家赴省府濟南秋闈大比，路途上誤食饅頭裡的蒙汗藥，大腦麻醉失憶。這一年來往事曲曲折折，恍如做夢，一直到前天恰遇何小六，在他的燒餅神拳下和一聲聲三哥、三哥的呼叫聲中，這才喚醒了我失憶的大腦。」
李梅兒抱住何永言道：「夫君，我不管你是孫不凡，還是何永言，我都愛你，我都喜歡你。夫君，梅兒我是你的妻子。」
何永言道：「不，梅兒，我家中有賢妻春紅，她有病在家，還一直等著我大比中舉的喜訊呢。」
言到此，何永言嗚嗚哭泣。想起家裡的妻子，家裡的老父、老母，還有家裡的哥嫂、姐姐、姐夫。我何永言秋闈路途遇難，千般流轉，萬般奔波，我想家啊，我和我的何小六兄弟一樣，我想我的家，我要帶上我的兄弟何小六趕緊回家去。
李梅兒面對嗚嗚哭泣的何永言，聽他說家中尚有賢妻，就忍不住氣道：「你家中有妻，又何故非要娶我？孫不凡，不、不，何永言，你說，你說啊，你為何又非要娶我？」
何永言結結巴巴道：「對不起梅兒，一切事情千奇百怪，並非你我能夠把握。你想我當時棺材中醒來，又何故說起我要娶你。」
李梅兒哭泣道：「夫君，梅兒我愛你，已把一切都託付與你，即使你家中有妻，梅兒我也要跟著你。」
何永言道：「謝謝你梅兒，即使你愛我，我也不能夠連累你。你想一想，你是知府的千金，而我僅僅是一位落魄的書生，你跟著我，反而會讓你吃苦受累。梅兒，你跟著我，我又於心何忍！」
李梅兒道：「夫君，你不要無情拋棄我，你想一想，咱們陰親結也結了，婚禮喜事辦也都辦了。況且、況且你我早已同床共枕。」
何永言一時語塞，想想後說道：「梅兒，我不知該如何回答你，想這兩天來，我看似昏睡，其實我早就醒來了。只不過是躺在床上，一直在思考，思考我這近一年來的離奇經歷。我還有許多事情要做，特別是前幾日我答應大刀王五，原準備結婚三日後，要北上京城，去為皇上治病的，現在看來，都無法再去了。梅兒，我得趕緊走。」
李梅兒道：「夫君你要去哪裡？梅兒我也要跟著你。」
何永言道：「我要去找我的兄弟何小六，然後我們就趕緊回家。因為家裡的親人，都還一直等著我大比後的資訊呢。」
李梅兒問道：「你真的要去找何小六？」
何永言道：「是呀梅兒，我要和何小六趕緊回家去。」
李梅兒結結巴巴說道：「夫、夫君，何小六明日就要處斬了。」
何永言大驚，兇巴巴質問道：「你聽誰說要處斬何小六？」
李梅兒道：「我孃親所言，只因爹爹說那狂徒，不、不，那何小六是匪寇，明日里街心鬧市，就要斬首示眾。」
何永言起身走向門外，李梅兒大叫道：「夫君，你不要走。」
何永言停步，回頭說道：「梅兒，我必須去找你爹爹，讓他刀下留人。」
李梅兒道：「夫君，那何小六早已押入死牢，你找爹爹，也是無有用處的。」
何永言道：「何小六要是被處斬，我還有何臉面趕回老家。梅兒，你不要攔我，為救何小六，我必須找你爹爹去想辦法。」
說著話，何永言就走出了房間，然後直奔前院，匆匆忙忙找知府李玉民去了。
天已經黑了多時，李知府和夫人要準備休息了，女婿孫不凡卻匆匆忙忙推門走進來，李玉民驚問何事？
何永言道：「知府大人，我有一事相求？」
李玉民拉何永言坐下，說道：「賢婿有事，何說相求。我是你岳父，不必以知府大人相稱。」
何永言道：「好的岳父大人，小婿就不免直說吧。你明日要處斬的何小六，本是我的兄弟，還求岳父大人刀下留情，放過何小六。」
李知府聞聽此話，內心一驚，繼而大腦快速思考後言道：「賢婿何出此言，岳父我不明其中緣故？」
何永言道：「岳父大人，想我去年秋闈大比，帶書童何小六濟南府應試，只因道上受蒙汗藥所害。我失憶後，一直不見何小六蹤影，那何小六絕對是良家子弟，也不知他為何來你府上行兇。但只求岳父大人看在小婿面上，放他一條生路，小婿我將不勝感激。」
李知府眉頭緊皺下言道：「賢婿相求，岳父我自當答應，只是這練武的匪寇，早就驚動山東巡撫張汝梅。我要是不處斬他，那張汝梅定會上奏朝廷，定我個通匪的罪名。」
何永言道：「何小六若死，小婿我也無顏活在這個世上，還望岳父大人開恩。」
李玉民勸道：「賢婿，我只有一女，你也是我的親人，想你濟南府秋闈大比，也是圖一個功名利祿。只要岳父我官運亨通，你又何愁不前程似錦！」
何永言道：「多謝岳父大人，想我何永言乃一介書生，雖有報國之志，但造化弄人，時運不濟，對於這功名利祿，我也不必多求。但如果兄弟何小六客死異鄉，我即使有廣廈萬間富貴，良田千頃家財，也無顏去面對老家親人！」
李玉民看何永言救何小六心切，就是自己有千般託詞，想他也不會放棄營救何小六的念頭。於是，只好虛情假意言道：「賢婿愛弟心切，岳父我心理解，只不過今日為時已晚。這樣吧，待明日我自去巡撫大人處說情，求他放過你家兄弟何小六一條性命。」
何永言聞此，也只好答應道：「那就多謝岳父大人，如若何小六得救，永言我將感激岳父一生。」
李玉民假意笑道：「你乃我婿，不必客氣。」
何永言也就起身謝退，李玉民送出門外，安慰女婿早早休息，然後回到內室，就是唉聲嘆氣。李夫人問是何故嘆息？李玉民就說道：「小婿相求，我甚是為難，如若是其他事情，我自會答應與他。然而這何小六，我不殺他，巡撫張汝梅那裡，我又會如何過關。」
李夫人道：「既然你已經答應女婿，要救何小六，那就不應該空話騙他。」
李玉民道：「此事讓我為難，想我明日法場周圍，早已經安排好火槍營眾槍手，只等匪寇來救何小六之時，將他們一網打盡。可誰知，這半路里又冒出個何小六的哥哥來，這讓我如何是好呢！」
李夫人道：「老爺，為了咱們家梅兒，我看你還是聽了女婿的，放了那何小六吧。」
李玉民搖頭道：「不行，我看還是按照原計劃行事，豈可因小婿家事，而影響我大好仕途。」
李夫人擔憂道：「女婿武功亦可了得，你殺那何小六，他豈可袖手旁觀。」
李玉民道：「這也是我擔憂之事，我也怕他法場上前去胡鬧。真如此，火槍營眾槍手飛彈之下，可是無法認清誰是我李玉民的女婿。」
李夫人擔憂道：「這該如何是好，你快快想想辦法。」
李玉民道：「實在不行，明日早晨，你給小婿煮碗人參湯，湯內加些蒙汗藥，讓他飲用後昏睡過去。只要過了午時三刻，想那法場上何小六人頭已落地，他孫不凡醒來後，即使再有天大的本事，也無能為力了。」
李夫人說道：「如此一來，今後他孫不凡，還會好意善待咱家梅兒嗎？」
李玉民大笑道：「哈哈哈……夫人真是多慮，想他孫不凡乃一介窮書生，迎娶咱家梅兒，乃是他天大的造化。夫人不必多慮，一切按照我的安排就是。」
李夫人無語，第二天早晨，李夫人親自給何永言煮了一碗人參湯，加進些蒙汗藥，命丫鬟端進女兒、女婿洞房。李夫人對何永言說道：「女婿身體虛弱，我煮一碗人參湯，特意為女婿補補身子。」
何永言道：「謝謝岳母大人，想我還是趕緊請命岳父大人，好讓他釋免何小六斬刑。」
李夫人道：「女婿自可放心，昨夜你岳父半宿未眠，為何小六之事思考許久，今一早就去了巡撫衙門，找那張汝梅求情去了。」
何永言連聲說道：「多謝岳父、岳母，小婿我感激萬分。」
李夫人道：「都是自家人，女婿不必客氣，這碗人參湯，你就趁熱喝了吧。」
何永言心情開朗，端起湯碗，咕嘟、咕嘟一飲而盡。李夫人見此，讓何永言耐心等待，並囑咐梅兒好好照顧你的女婿，也就走開了。
李夫人一走，何永言就感覺到大腦暈乎的厲害，接著想說梅兒快快扶我到床上。可是，話還沒有說出口，人就倒在了地下，直慌得李梅兒連連叫道：「夫君，夫君，你這是怎麼了？」
何永言又是大睡不醒，任憑李梅兒如何呼喊，何永言只是地下呼呼大睡。李梅兒也就只好和小丫鬟一起，把何永言拖抱到睡床上，蓋好棉被。好賴李梅兒有了上一次何永言大睡兩天兩夜的經驗，這一次李梅兒就不在驚慌，只是小心翼翼地坐在床沿上，幸福的表情下，靜靜觀望著熟睡的夫君。
這時候的濟南府大街上，早已經是人聲鼎沸。那從死牢裡押出來的何小六，被裝進木籠囚車內，正有幾十名獄卒押送著，去往街中心的法場。道路兩旁，全是人山人海圍觀的市民。
何小六腦袋露在囚籠以外，剛剛在大牢裡吃飽喝足後的他，心滿意足的左右觀望著，笑嘻嘻的表情下，眼珠子滴溜溜亂看。
今一早大牢內起來，有獄卒告訴他一會兒要上法場，併為他端來了雞鴨魚肉一壺酒。何小六一聽上法場，就問人家上法場是不是砍頭？獄卒就說道：「你個小矮子，上法場不砍頭，誰給你吃這雞鴨魚肉的辭陽飯啊！」
何小六大怒，一腳踢翻雞鴨魚肉的桌子，罵道：「你才小矮子呢，我不上法場，這雞鴨魚肉，你們也甭讓我吃。」
獄卒一看事情不好，原以為這個小侏儒傻了吧唧好糊弄，但是沒有想到，他發起脾氣來，還真是不好伺候。得嘞爺們，您這都快死的人啦，我們不和你一般見識。於是獄卒就連連給何小六賠不是道：「對不起小爺您，您不吃雞鴨魚肉也沒有關係，只要小爺您說出名字想吃啥來，我這就找人去給您辦。」
何小六道：「我想吃十盒碗、八大件的宴席，你們有嗎？」
獄卒心說，你就這人間最後的一道辭陽飯了，我們按照規矩，怎麼也得滿足你啊。於是，就說道：「有的小爺，我這就吩咐他們去做。」
獄卒出去了，不一會兒就一碗碗、一盤盤端來了十盒碗、八大件的宴席。直看得何小六心花怒放，口水直流。獄卒說道：「小爺，您吃吧。」
何小六問道：「這麼多飯菜，就我一人吃啊？」
獄卒答道：「只要小爺您願意，我可以陪著您。」
何小六開心說道：「那好，你就給我倒酒來。」
獄卒抱起酒罈倒酒，何小六就甩開腮幫子，大塊吃肉，大碗喝酒，一個人就把整桌的宴席，吃了個風捲殘雲。
現在的大街上，站在木籠囚車裡的何小六腳下墊著個板凳，伸直脖子的他直打飽嗝。醉醺醺的表情，心滿意足的狀態下，口裡喃喃自語道：「想我何小六活這麼大了，今天還是一個人獨吃一桌十盒碗、八大件的宴席。嘻嘻，你們誰一個人吃過整一桌宴席啊。哈哈哈……我何小六也不枉來此一生，我夠本了，就是有來世，我他媽何小六也不想活了。」
何小六木籠囚車裡意氣風發，腦袋左右搖搖晃晃的他，也禁不住以山東民間小調《王大娘鋸缸》的譜子，高歌起了一首現編的歌曲：
七月裡來火驕陽啊
何小六我木籠囚車裡喜氣洋洋啊
前走一步吱吱扭扭響啊
後退一步哎——
我看不到我三哥在何方
何小六我前半輩子是一個小光棍啊
後半輩子我到陰曹地府尋新娘啊
做光棍的日子實在是苦啊
肚子餓了無人做飯啊
衣服髒了沒有人來洗衣裳啊
天災病熱無人問啊
夜晚回家睡涼床啊
光棍的日子真難過啊
思前想後真心傷啊
今日何小六我不上別處去啊
一心要上陰曹地府的王家莊
王家莊有一個王員外
他家有三個漂亮的姑娘
大姑娘生來是個禿子
二姑娘頭上溜溜光
就算三姑娘頭髮好
當中無毛四面光啊
何小六我行走之間來得快
不覺到了法場上啊
唉咳吆，咦兒呦
唉唉咳咳咦兒呦唉
何小六我站在木籠囚車裡放聲唱啊……
唱一聲鋸盆子鋸碗鋸——大——缸——啊——
何小六最後幾句哭腔下，唱得是喜氣洋洋，四周圍人們不斷齊聲喊好。緩緩移動的木籠囚車，終於來到了街中心的十字路口。寬敞的街中心，更是被人山人海填滿，木籠囚車在護衛獄卒的推擁下，來到了法場旁。
法場是一座搭起的木臺，背後靠著一座大戲臺，戲臺上坐著監斬官李知府和濟南府清兵火槍營參將馬金敘。而就在這大戲臺的幕後，早就埋伏好了八十名火槍手，只等有匪寇前來劫法場時。八十名火槍手即可從後臺衝出來，亂槍齊發，即使有蒼蠅也不會從法場上空飛走。
除此之外，街中心四周圍店鋪高房之上，亦也有幾百名埋伏的清兵，把持著各處道口衚衕，一旦有匪寇逃走，即可湧出來擒拿。
四位獄卒上去，開啟木籠囚車，押出法繩捆綁著的何小六。一行人簇擁著何小六先來到大戲臺前，由監斬官李玉民拿起囚犯的生死牌，在「何小六」名字上打個叉子，驗明瞭正身。獄卒拿起生死牌，插到何小六捆綁住的後背上，就拖起何小六走上法場的木臺，把何小六雙手捆綁在了一根木柱上。
劊子手正在一塊兒大石上唰、唰、唰磨他手中的大刀，直看得臺下圍觀人群心驚膽顫，禁不住有人失聲喊道：「好快的刀啊。」
那劊子手聽到喊聲，再磨起刀來，更是加快速度下唰、唰有聲。何小六就大聲喊道：「磨刀的哥哥，多謝了。」
劊子手嘿嘿一笑，也不答話。他只求刀快鋒利，等午時三刻一到，小徒弟拉起犯人的辮子，自己只需在伸長的脖頸上輕輕一揮，就可屍身兩分。此利落的一揮，要的就是一個刀快。否則，鮮血四濺，自己來不及走開，血點噴濺到自己的身上，回家後還得洗衣服。
臺下有圍觀的人們高喊道：「小哥哥，你剛才唱得好棒，再來一個啊！」
何小六就在木柱上嘻嘻而笑，左看看，右望望，喊一嗓子道：「大哥，我死後，你來給我收屍我就唱！」
有人臺下喊道：「行的小哥，看你弱小身體，法場上卻有這般勇氣，一會兒大哥給你買口上好的棺材，送你到城外的旺地。」
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