「沒有。當時我覺得有點兒冷，就去朱麗亞的房裡拿了一條舊方巾裹在身上。」
希茲滿臉憤恨地嘆了一口氣，抱怨道：
「怎麼會這樣？當我們一有進展的時候，就會有突發狀況來打擾我們。艾達小姐去拿披肩的這段時間，誰都可以偷偷地溜進來往她的肉湯裡放藥。」
「對不起。」艾達委屈地道歉道，似乎她已經把希茲的抱怨當成了對她的指責。
「不是的，艾達，這並不是你的錯，」萬斯向她保證，「希茲警官只是太沮喪了，但是，希望你能告訴我們，當你離開大廳的時候，有沒有在附近看見希蓓拉的狗？」
她茫然地看著我們，搖了搖頭。
「沒有。這件事情與希蓓拉的狗有什麼關係？」
「因為很可能是它救了你的命。」接著萬斯向她講述了史普特恰巧救了她的經過。
也許這件事情太讓她驚訝了，以至於無法相信，當她嘆了幾個長長的氣之後，就陷入了漫不經心的沉思中。
萬斯緊接著問道：「那麼，從你姐姐的房間回來之後，你立刻就把肉湯喝了嗎？」
這時，她才費勁地把思緒轉回到了這個問題上。
「是的。」
「你沒有察覺到有什麼異味？」
「沒有。媽媽一直喜歡喝味道咸的湯。」
「喝完肉湯之後感覺怎樣？」
「沒什麼大礙。剛開始的時候是覺得有一些不舒服。脖子和背部好像突然僵硬了一樣，而且身體也很熱，皮膚有一種刺痛的感覺，手腳似乎也都麻木了；當時一點兒精神也沒有，只想好好睡一覺，所以我就回房了。我就只記得這些。」
「又是一個缺口。」希茲輕輕地自語道。
短暫的沉默之後，萬斯往艾達的身邊靠了靠。
「艾達，有一個壞訊息要告訴你，」他說，「希望你能做好心理準備……昨天晚上你的母親去世了。」
艾達一動不動地坐了很長時間，我們都不敢安慰她，直到她絕望地看著萬斯不停地重複著說：
「死了？為什麼死了？她是怎麼死的。」
「她吃下了大量的足以致命的馬錢子鹼。」
「自殺？你是說她死於自殺？」
她的疑問讓我們所有人都大吃一驚，因為，從事情發生以後，我們從來沒有考慮過這個可能性。短暫的猶豫之後，萬斯輕輕地搖了搖頭。
「不是，至少我並不這麼認為。我想，想要對你下毒的人也想殺害你的母親。」
萬斯的回答也許超過了她的想象，她的臉色越來越蒼白，眼睛裡佈滿了驚恐的神色。過了好一會兒她才緩過神來，似乎她的腦力都已經消耗殆盡了一樣。
「請告訴我，接下來還會發生什麼事情？我真的很害怕，實在太害怕了！」
萬斯肯定道：「不會了！再也不會有任何事情發生了！從現在開始，每一分每一秒你都會受到最嚴密的保護。對了，希蓓拉今天下午就會離開這裡，去大西洋城長住一段時間。」
「好希望自己也能離開這裡。」她低聲自語道。
「不用這麼做，」馬克漢插嘴，「在紐約是最安全的。你放心吧！在事情沒有徹底解決之前，格林豪宅日夜都會有警衛守護著，我們也會派護士專門來照顧你。何敏今天雖然會離開這裡，但是史普特還有女廚都會照顧你的，你就不用擔心了。」他站起身來，輕輕地拍著艾達的肩安慰道，「我保證，從今天開始絕對沒有人能夠再傷害你！」
當我們離開來到大廳的時候，看見史普特正在給馮布朗醫生開門。
「天啊！」他看見我們之後，立刻大聲叫道，「我剛剛才知道了格林夫人的事情，是希蓓拉打電話告訴我的。」他惡狠狠地瞪著馬克漢，此時他已經把謙和完全拋在了腦後，「先生，你沒有告訴我！」
馬克漢平靜地回答他：「我認為沒必要增添你的煩惱，馮布朗醫生。我們是在格林夫人死後好幾個小時才發現的，當時我們的醫生也在這裡。」
此時，馮布朗的眼睛似乎已經要迸出烈火一樣。
「是嗎？你們打算也不讓我再見到希蓓拉吧？」他突然轉移了問題，「她讓我幫她安排一些事情，她告訴我今天她就要離開這座城市了。」
馬克漢向旁邊走了兩步。
「醫生，如果你想做什麼事情你可以儘可能地去做，你是一個自由人。」他的聲音裡有一種沮喪的感覺。
馮布朗面無表情地向我們鞠了一個躬，便向樓梯走去了。
希茲齜牙咧嘴地笑著說：「他生氣了。」
「不是，」萬斯糾正道，「他只是在擔憂，哎！他太擔憂了。」
從那天午後開始，希倍拉就搭上三點十五分的火車離開了這座城市，而何敏也不會再出現在格林豪宅了。此時的格林豪宅只剩下了艾達、史普特和曼韓太太。但是，希茲仍然讓凱瑟琳小姐留在那裡照顧剩下的人，並且讓她密切關注豪宅裡發生的所有事情。除此之外，還增加了一位探員，與護士一起擔任保護豪宅的任務。