孫一水在公安局被罵得焦頭爛額，回來之後一直歪歪著嘴，說話的聲音比平時都能高出八度。胡建說他現在正找一個合適的筒子出氣，人要憋著氣，一定得發出來，不然會憋壞。孫一水可是一個會憋著自己的人嗎？鐵定不是。
孫一水給金四九打電話，想請他晚上吃飯，「來好幾天了，也沒給你接風。」侯鎮上有一家小飯店，離派出所也不遠，他想到那裡，順便說說案子的事。偵破工作現在有了一點進展，宋炎屍體喉嚨中的那團沒根的頭髮dna已提取出來了。只是那枚指紋，由於殘缺得太厲害，怕是沒什麼價值。
金四九告訴他現在不方便，正在去柳莊的路上。
孫一水問，「有線索了嗎？」
「先去看看才能確認。」金四九說話的聲音很大，背景聲是柴油機狂躁的吼叫，他正坐在一輛農用三輪車裡。孫一水知道這邊有很多這樣的三輪，燒柴油的，斗子上加裝個帆布棚子，裡面放幾個小板凳就能拉客。他猜對了一半，金四九坐的不是拉客的三輪，是拉化肥的。
陳鶴群的方法起了效果。侯鎮柳莊的村支書柳小峰來了訊息，一個叫柳媚的女人和宋炎有關係。從侯鎮去柳莊有一條近道，是土路，高低不平，很多坑，汽車走不了。要是開車，就得繞很遠。柳小峰在電話裡告訴陳鶴群，他侄子正在鎮上買氫肥，剛通過電話，會讓他來派出所接他們。
兩人現在坐在三輪上，車箱子裡堆著五袋子碳酸氫銨，散發出刺鼻的氣味。金四九本來想坐到上面，那樣牢穩。陳鶴群說，「肥料沾到屁股上會化，不怕殺屁股你就坐。」
金四九摸了摸化肥，蛇皮袋子潮乎乎的。不得已，也只能學著陳鶴群坐到只有二指寬的車幫上。三輪一顛，屁股上像捱了一棍子。金四九左手扒著車廂前面的橫槓，右手死命抓著車幫，腿也用上勁，這樣還能減輕屁股上因顛簸帶來的疼痛感。
三公里的土路，金四九感覺像是走了多半天。下車的時候，直不起腰來，感覺屁股沒了。柳小峰在大隊門口看著金四九哈哈笑，一看就知道他一定就是市裡來的專家了。他拽下脖子裡的毛巾，往金四九身上拺打了幾下，把蕩在身上的灰塵撲打下去。
柳小峰也不囉嗦，馬上帶路去柳媚家，邊走邊東拉西扯著柳莊。這裡的人絕大部分人是柳姓，一個祖宗傳下來的，連「主子」都一樣。
村裡的房子挺高，現在已經不再時興瓦房了，因為不能曬糧食。臨街的牆壁，刷著一溜溜的白灰打底黑色標語。柳小峰指著那些房子，自顧說，「誰比誰蓋得高，低了壓運，屁！錢都瞎了。」
柳媚家住在一個悶頭衚衕裡，在最裡頭，一進衚衕就看到她家的街門開著，影壁牆沒抹灰更沒貼瓷磚，還是毛茬。「柳媚的爹有弟兄五個，名字倒好記，從柳大狗排到柳五狗，她爹是柳三狗。」以前人迷信，起的名賤好成人。
柳三狗和老婆曹彩雲正在院子裡鍘草。曹彩雲蹲在一截用來當墩子的樹根上，雙手掐著一捆玉黍秸往鍘刀下一送，柳三狗把鍘刀往下一壓，咔嚓咔嚓地把玉黍秸鍘成二指長的碎段。兩人身上落了一層土。金四九打量了一下，院子東南角有個馬棚，一匹棗紅馬露著腦袋，正拱在槽裡吃玉黍秸，鼻子裡不斷髮出突突的噴氣聲。馬棚外面放著耘鋤，兩個三角形的鋤鏵閃著雪亮的光。
柳小峰從柳三狗手裡接過鍘刀把，「這是派出所的，去屋裡說兩句話，我來鍘。」
柳三狗看了老婆一眼，神情慌亂，馬上笑了笑，「支書，啥事啊？」
「你不知道啥事？去屋裡說去，這裡土大。」
柳三狗點點頭，把箍在頭上的毛巾扯下來擦了擦汗，把兩位警察讓到堂屋。
「柳媚呢？」陳鶴群也不用自我介紹，村支書已經介紹過了。
柳三狗說，「串親戚去了，沒回來。」
「去誰家了？哪個村？」
柳三狗眨巴了幾下眼，便哭了，「我也不知道她去哪了，反正是串親戚去了，不在她姨家，就去了她大舅家，不在她大舅家，就去她二舅家了，也可能在她姑奶奶家……」他擦了擦眼淚，「什麼事啊？為什麼是派出所的人，這事都是鎮裡管，我們又沒犯法，你們是不是來抓她？」
陳鶴群知道事情有點不妙，拍了拍他的肩膀，「你不要怕，我們不是來抓人的，你看，我們是走著來的，不是開車來的。」
柳三狗歪了歪頭，向大門的方向看了一眼，沒看到警車，往地上擤了一下鼻涕，伸腳踩住蹴了蹴，「我以為你們來是要火化她……」
陳鶴群和金四九同時吃了一驚。陳鶴群說，「人……沒了？」
柳三狗點著頭，張著嘴巴沒哭出聲音，眼淚順著臉往下淌。
「啥時候走的？」
「夜兒個是五七。」
金四九翻開手機日曆，倒著數了數，看了一眼陳鶴群，輕聲說，「5月5日。」柳媚比宋炎正好早死了一個月。