湖南邵陽，長樂鄉。
每年的七月，安家四郎的心情都不會太好，他討厭下雨，尤其是南方的梅雨季節，根本見不到天日。那種溼溼膩膩的感覺，總讓他覺得自己像是被浸在個大水缸裡。
他的本名叫安盛平，意指安居樂業，盛世太平。因他在家中排行老四，故此有了「安四郎」這個稱呼。此刻，他正斜倚在花廳正中的圓桌旁，望著窗外屋簷下的雨水發呆。
「公子，今次已經是第四個了！」身後不遠處，一個身著一襲黑衣、面色深沉的漢子忍不住道。
漢子看起來四十歲左右年紀，一雙劍眉，眼神銳利。與安盛平的隨意不同，他似乎顯得十分焦躁，蹙著眉，揹著手，不停地踱著步。
而距離兩人不遠的窗欞旁，還站著另一個人。
那人長身玉立，披著件玄色的袈裟，一副寬肩，只看背影，就有種說不出的神聖感。
安盛平嘴角勾起笑，他本就生得一張俊臉，笑起來，就彷彿正午的驕陽，耀眼奪目，可偏偏眼神卻又深邃似海，看不清究竟有多深，也不知隱藏了多少秘密。
他此刻望著站在窗邊的僧人，丟擲這樣一句話來：「釋空大師，您說那女鬼幹嗎把人心挖出來啊？她是想看看那群男人心裡有沒有她，還是餓了，想要吃點消夜，打打牙祭？」
釋空回過頭，樣貌竟然與那安四郎不相上下，丰神俊朗，不帶一絲的煙火之氣，只是年齡略長一些，是個年約三十的俊美青年。
「阿彌陀佛，」他雙手合十，微微一揖，手腕上還掛著一串佛珠，「貧僧早已遁入空門，從此世間種種，再與釋空無關。」
安盛平又笑了，只是這一次，他的笑容之中卻帶著幾分不屑，就連那眼神也變得冰冷起來。
如果說他剛剛的眼神還深似無邊的海水，現在卻彷彿刮過冬風，凝成了一塊冰，冒著絲絲寒氣。
「都說我佛慈悲，可依我看，郎心如鐵才是真。」
釋空明白，安盛平話裡有話，但他在來這裡之前就已經做好了準備，所以今天不管安盛平如何質問，他都不打算再多解釋一個字。這卻苦了那唯一矇在鼓裡的黑衣漢子。他名叫徐延朔，今年四十有一，乃當今聖上親封的金刀名捕。
他隸屬刑部多年，與安盛平的父親，開國郡公安德山是舊相識。今次他便是受了友人之託，來幫忙調查這長樂鄉女鬼挖心一案。
只是不知為何，那安盛平放著案子不查，卻請了一位當地有名的高僧釋空前來問話。
對於安盛平這不知輕重緩急的性子，徐延朔很是不喜，但畢竟是郡公之子，再加上早年安德山對他也有提攜之情，所以於公於私，他都不好當面起衝突。
三人俱沉默不語，只是，除了那不明真相的徐延朔外，其餘兩個人擺明是在裝糊塗。
不知過了多久，還是那釋空沉不住氣，率先道：「安公子，釋空能幫的不多，要是幾位受害者需要做法事，超度亡魂，釋空隨時願意幫忙。但您今天要是還想問別的，就恕貧僧不奉陪了。」他說完輕輕拂袖，居然就這樣走了出去。
安盛平沒攔，徐延朔自然也不會去攔，所以，釋空就真的這樣離開了。他走的時候，雨還沒有停，雨水打在他的肩頭，在那玄色的袈裟上暈染開一朵朵暗紅的水花。但是他卻毫不在意，就這樣消失在雨中。
待他走後，安盛平終於坐直了身子，望著他的背影，輕嘆了一聲。
這下，徐延朔更是不明白了。見他心有疑惑，安盛平終於解釋起了自己此番叫釋空前來的原因。
「徐大人，你入職多年，出了名的過目不忘，我少時也聽家父提起過，說你只要見了疑犯的畫像，或是聽了別人的名字，就會一直記得，終生不忘。不知，你對那十年前在殿試時舌戰文武百官，出盡了風頭的狀元郎可有印象？」
徐延朔蹙眉，雖然他不在朝野，但不代表他不關心朝廷，何況十年前那件事，著實叫人匪夷所思，所以又怎麼可能忘記。
「我記得，那年的狀元叫江鳴赫，他文采風流，頗受聖上賞識，甚至有傳言，太后想將長公主許配與他，可誰知道，那江鳴赫卻突然回了家鄉，過了沒多久又辭去了官職……」
他說著說著，突然意識到了什麼，不禁睜大了雙眼，快走兩步，
一腳踏出花廳大門，指著那釋空離開的方向道：「難道是他？」
安盛平微微一笑：「沒錯，江鳴赫祖籍便在這長樂鄉，他辭了官，回到這裡，又不顧父母親朋的反對，在人生最鼎盛的時期剃度出家，當了一名僧人。」
「可……」徐延朔仍舊不解，「這和女鬼挖心一案又有什麼關係？」「你可知那女鬼姓甚名誰，到底是何來歷？」
「我查過了，婚書上寫著那女鬼生前名叫方玉婷，按照縣誌記載，她是城北綢緞莊方老闆的獨生女兒，死的時候只有十七歲，是自縊而亡。」
安盛平點點頭：「那你又知不知道，這江鳴赫與方玉婷有什麼關係？」
「關係？我只聽聞那方家小姐是被個負心人騙了，悲憤交加，一時想不開才尋了短見，難道說那江鳴赫就是欺騙她的負心人？」
安盛平站起身，走到門邊，站到徐延朔的對面。
他轉過頭，看著釋空剛剛離去的那道拱門，眉頭緊鎖。然後他似是帶著幾分感慨道：「這方玉婷與江鳴赫，一個出生在商賈之家，在長樂鄉是出了名的富戶，一個生在書香門第，既有才學又有名望。這文人的才氣與富人的財氣，自古就喜歡結合在一起，所以他們的父母早就為他二人定下了婚約。原本江鳴赫金榜題名之時，便是他們共結百年之日，可誰承想，他人在臨安城，未婚妻卻在家鄉上了吊。悲痛的心情世人都能理解，只是想不到，他竟為此連官都辭了，還出了家，當起了和尚。」
聽他這麼一解釋，徐延朔突然對那釋空肅然起敬，畢竟不是所有人都可以在自己功成名就之時，拋下一切，為心愛的女子遁入空門。
漫漫長夜，青燈燭影，那釋空是不是真的能如同他的法號一樣，對過去的一切釋然、放空？
他的愛，他的恨，他的自責、無奈和不解，還有他在塵世的一切榮華富貴，是不是也都真的成了過眼的雲煙，化作了前世的一場夢？沒有人知道他這十年是如何度過的，正如再沒有人知道那方玉婷又是怎麼從墳裡鑽出來一樣。
釋空自然也不能瞭解，而且他也不想去了解。
曾經的方玉婷，是他未過門的妻子，同樣也是這長樂鄉出了名的美人。
但是隻有他自己知道，他之所以會愛上她，不僅僅是因為她的容顏，更多的，是她的才華和她的修養。
她是他見過的最有文采的女子，雖然定親多年，但兩人見面的次數卻並不多，只有屈指可數的四次。可每一次，他都會折服於這個女子的智慧與美貌。
他能在金鑾殿上舌戰文武百官，卻在初相識時，面對方玉婷的笑靨，連一句完整的話都說不出。
而也就是這四次，改變了他一生的軌跡。也許，這就是他命定的緣分。
同樣，也是他命定的劫數。
「要是這世上還有一個人能瞭解方玉婷，那必然就是釋空。」安盛平道，「那方玉婷死後，她的父母傷心欲絕，早就搬離了此地，不知所蹤。至於那傷了她的負心人，根本就沒有人知道他的真實身份，甚至到底有沒有這個人，也是一個謎。所以……」
「所以，江鳴赫是這長樂鄉里，唯一一個知道方玉婷過去的人！」徐延朔明白了他的意思，接著他的話，繼續道。
「沒錯！」安盛平點點頭，他早就知道徐延朔是個聰明人，如果沒有聰明的頭腦，只靠一身武功，是不可能會被聖上欽點，御賜他「金刀名捕」的稱號的。
只是，那已經遁入空門的江鳴赫卻不肯配合。他不說，旁人也沒有任何理由強迫他，所以現在這條線索也斷了。
徐延朔的性子有些急躁，搓著手，突然指了指釋空離開的方向，道：「既然如此，公子你就這麼放他走了嗎？要不要我把他抓回來？我就不信他什麼都不說！」
「罷了，」安盛平搖了搖頭，默默地嘆了口氣，「他是什麼人，徐大人難道還看不出嗎？一個為了心愛的女子，連榮華富貴都可以不要，聖命都能違抗，父母親朋都能拋下之人，又怎麼會屈服在你我面前？」
「那……那現在要怎麼辦？都第四個了，保不齊還有第五個、第六個！」
見徐延朔那急切的樣子，安盛平卻笑了。他抬頭望望屋簷外，雨勢漸漸小了，雖然不知何時才會徹底停歇，但雨過之後，總會再看到朗朗晴空。
「無妨，縱然你我沒有辦法，但有個人，卻一定可以找出這件事的真相。」
「公子說的這人是誰？」「他是我的一位故人，早年我們曾一起拜在太學博士真先生的門下。他這個人機敏過人，一向能察常人看不到之處，所以，這個案子倘使世間只有一人能破，那無疑就是他了。」
聽安盛平說得這麼篤定，徐延朔也不禁起了好奇之心。既是早年曾和安盛平一起拜在那位真德秀先生門下，那這個人想來也有些來頭，不知有沒有耳聞。
「公子說的究竟是誰？」
「他是廣州節度推官宋鞏之子，」安盛平揹負雙手，微微一笑，恰在這時，屋外的雨也停了，天邊的雲朵似是裂開了一道縫，漸漸出現金色的邊緣，泛起微微的光亮。他抬頭望向天空，悠然道出那人的名字，「宋慈。」
天剛剛下過雨，路上行人不多，原本在街邊做買賣的小販見雨停了，也紛紛從屋簷下、巷子裡走出來，開始擺弄自家的攤位。
一輛馬車由巷口駛入，停在瞭望月樓的門口。
那車棚還掛著雨水，趕車的師傅還穿著蓑衣，就連那拉著車的紅棗馬，也是一副被淋得溼漉漉的狼狽樣。車上門簾輕輕掀起，車廂裡跳出個穿著桃紅衣衫，看起來七八歲光景的小丫頭，彷彿一下給這雨後的長街注入一團活力，添上了一抹明亮的色彩。
「娘，雨停了，不用遮傘了！」
她聲音如銀鈴般悅耳，笑靨如花，朝著車廂內揮了揮手。「婉兒，莫要胡鬧！」
那話語雖是帶著些嚴厲，但這說話的聲音卻溫柔如水，全然聽不出半點責備。接著，一隻手從那車簾子裡探出來，只露了三個指尖。雖未塗蔻丹，卻又自帶一股說不出的風韻。
待到車簾掀起，從裡面走出個三十歲左右的婦人，上穿織金短衫，下面配了條黃羅銀泥長裙，華貴又不失典雅。一頭烏髮高高盤起，綰著雲髻，髮間彆著金簪，金簪上面還鑲了珠鈿，更襯得她花容月貌，端莊大方。
「娘，您快些，聽說這望月樓的芙蓉蓮子糕可是限量的，我怕去晚了，就沒咱們的份兒了！」
那小姑娘笑著迎上去，接了車伕遞來的腳凳，放在馬車邊，然後一伸手，攙扶著那美婦人下了車。
「無妨，今日有雨，街上人不多，那蓮子糕怕是還有富餘，少不了你那口的！」婦人溫柔一笑，輕輕颳了刮女兒的鼻子。
雖然不用打傘，但畢竟剛下過雨，地上仍舊有些溼滑，兩人互相攙扶著，朝望月樓的大門口走去。
步上臺階，剛要進門，卻從那店內正走出個身著青色衣衫的青年，與她們打了個照面。
母女倆趕緊往旁邊躲了躲，孰料那青年卻先她們一步，側了身，站到了門旁。
「請。」雖然他只說了一個字，但那嗓音清澈之中帶著儒雅，引得那名叫婉兒的女孩兒忍不住抬起頭來，注視起他。
他大約二十歲，個子很高，身材纖瘦，沒有一般男子那樣魁梧，眉宇間卻透著股靈動，並不像同齡之人那樣刻板。
「多謝公子。」
那婦人道了聲謝，挽著女兒，走進店裡。
待到她們進了屋，青衫青年才出了門，他原本想要撐傘，但抬頭看看天，這才發現雨已經停了。
「老闆，來一斤芙蓉蓮子糕！」「哎喲，這位小姐，您來晚了！」
櫃檯後的老闆留著兩撇小鬍子，看起來頗為精明，再加上常年與食客打交道，說起話來，臉上總是帶著三分笑意。
婉兒眉頭一蹙：「什麼意思？」
那老闆笑著從櫃檯後走出來，指了指大門的方向：「對不住您了，這最後兩斤芙蓉蓮子糕，剛剛都被人買走了。」
「最後兩斤！」婉兒嘟著嘴，轉頭朝她孃親抱怨道，「娘，肯定就是剛才那人，他怎麼這樣！買一斤還不夠，兩斤都要了，怎麼這麼沒規矩！我、我找他去！」說完，也不顧阻撓，甩開她孃親的手，朝大門外跑去。
待到出了門，左右觀望，便見那青衫青年已經走出去一大段距離了。只是，他身旁卻還多了個穿著粗布衣衫的小廝，那小廝手裡牽著頭毛色發亮、看起來頗為精神的小毛驢。青年與那小廝有說有笑，信步朝前走著。
「喂！」
婉兒衝著他的背影大叫一聲，那青年回過頭，看著她。
本是不經意的一眼，但他眼中噙著笑意，伴著還未散盡的雨霧，那笑容如詩如畫般定格在那泛著泥土氣息的青石路上，直看得婉兒傻了眼，竟是把剛剛打算教訓他的話都忘了。
青年見她不說話，還以為是她認錯了人或是自己會錯了意，揚起笑，轉身走了。
婉兒望著他的背影消失在巷子的盡頭，咬著唇，輕輕跺了跺腳，回到店內。
「娘，芙蓉蓮子糕買不到，咱們買斤白玉金沙餅吧！」
南城內，一民居。
剛剛下過雨，天色還有些陰沉，路上滿是泥濘。空氣中泛著雨後泥土的氣息，屋簷上，還斷斷續續地掉落著水滴。
雖是城內，但由於靠近城門口，所以這裡居住的，多是些在城外有產業的農戶。
籬笆牆外圍滿了人，對於這些村民來說，每日的生活就是下田務農，回家燒飯，日出而作，日落而息，終其一生，平凡至極。
但今日，這小小的平淡卻被打破了。
「怎麼回事，我聽說死人了啊？」
「可不，死的是老李頭兒家那小閨女！」「啊？那姑娘不是才十六，下個月好像就要出嫁了吧？」
「可不是嗎，年紀輕輕的，唉。」「怎麼死的？」
「不清楚，不過官府都來人了，怕不是好死吧……」
正說著，幾個衙役打扮的人走了過來，他們分開左右圍觀的群眾，護送著一位提著個木頭匣子、雙手戴著長手套的白髮老翁走進了院子。
與屋外一片嘈雜不同，這屋裡又是另一番景象。
一對老夫婦站在屋門口相擁而泣，兩人衣著樸素，許是剛剛淋了雨，衣衫都是溼的。
一個穿著官服、看起來約五十歲年紀的官員恭恭敬敬地站在一個身著赭色衣衫、正彎腰不知檢視著什麼的中年男子身後。
那官員姓唐，單名一個松字，正是這長樂鄉的縣令。
而他面前那男子背對著眾人，雖看不清容貌，但身形魁梧，且身上還帶著股不怒自威的氣派，是以即便穿了便服，仍讓人覺得不敢輕易靠近。
「徐大人，仵作到了。」
「好，讓他過來吧。」
如此說著，那人這才回過頭來，沒想到不是別人，竟是徐延朔。他今日原本受了安盛平之託，來城門口接安公子那位故人。可沒承想人還未接到，卻遇上了一起人命案。
待他閃身到一旁，那提著木匣子的老人才快步走上前，先是對他畢恭畢敬地行了個禮，然後才去處理那具躺在地上的女屍。
那女屍十六七歲，面容姣好，觸之屍身未僵，應是死了不久。只見她衣衫不整，髮絲凌亂，尤其是上半身，幾近赤裸，就連那肚兜的搭繩也斷了。
脖頸處有明顯的紅色瘀痕，初勘應是致命傷，料是被人扼住頸部，活活掐死的。
仵作接了命令，蹲下身，開始驗屍。
待他撩起那女屍裙襬時，那對站在門口的老夫妻看到女兒死後還要受辱，哭得更加厲害了。
徐延朔蹙了蹙眉，他雖孑然一身，無兒無女，但這白髮人送黑髮人的心情，他也是理解的。有些不忍地擺了擺手，示意手下的官差將那兩位老人請出了房間。然後自己站到屋門口，希望能擋住老人的視線，讓他們不要再看到這痛心的場面。
大概又過了半炷香的時間，仵作檢驗完畢，摘了手套，收了工具，走到門口，準備向兩位大人彙報。
「回大人的話，這位姑娘是被人用手扼住脖頸而死，且生前曾經
與人搏鬥，但所幸保住了清白。」
一旁的唐縣令顯得有些不耐煩：「這些就算你不說，我們也看得出來，能不能說些我們看不出的？」
「這……」
仵作語塞，他的工作只是驗屍，該說的他都說了，還有什麼好讓他講的呢？就算縣太爺想在這位京裡派來的大官面前邀功，也不用拿自己開刀吧！
徐延朔明白仵作有些為難，並沒有責備他，只是詢問道：「你且說說，這女子大概是什麼時辰遇害的。」
「回大人，死者身體尚未出現僵硬，也無屍斑，應是剛死沒多久，至多不超過一個時辰。」
「既是如此，」徐延朔回頭看了看死者的父母，即便心有不忍，但為了儘早破案，還死者一個公道，也只能硬著心腸問道，「雖然兩位不在家，但可否知曉，今日有沒有什麼人曾在你們外出期間來過家中？」
那婦人難過得說不出話，死者的父親回答道：「聽鄰居說，那黃潑皮來過家裡。」
「黃潑皮？」
見他不解，一旁跟著伺候的小吏趕忙上前解釋道：「大人有所不知，黃潑皮本名叫黃三川，是咱們長樂鄉出了名的潑皮無賴，平日裡靠著發放高利貸和收取保護費為生，橫行霸道多年，都沒人敢去招惹他。」
「既是潑皮無賴，怎麼就沒人管管嗎？」「這……」
那小吏知道自己說錯了話，低了頭，退到一旁。
縣令趕緊避重就輕：「既然如此，那八成就是這黃潑皮乾的了！好端端的，他跑來你家幹什麼？莫不是，你們欠了他錢？」
夫妻倆對視一眼，又是一把辛酸淚。
「是，」那老翁回道，「我們是欠了他一筆錢，本打算借來做些小買賣的，誰想到竟虧了本，連本金都賠進去了！原本，我們家小蓮下個月就要出嫁了，她嫁人之後，我們自然能用聘禮還上這筆錢，可、可誰知道……」
話未說完，那唐縣令先急了眼，其實他平時並沒有這樣積極，但是今天為了在徐延朔面前表現自己，總是擺出一副風風火火的架勢：「來人啊！速速把那黃潑皮帶來，本官倒要親自審審他！」
「是，大人！」
「你們說死者生前定了親，下個月就要出嫁？」
與唐縣令不同，徐延朔卻抓住了老翁言語間的另一個重點，「既然如此，那你們這未來女婿有沒有可能到你家來拜訪？」
「這……」
死者的父母對視一眼，那婦人小聲嘀咕道：「應該不會吧，趙先生可不是那麼沒規矩的人。」
「此話怎講？」
徐延朔不解，好奇地問道。也許是他聲音有些洪亮，那婦人嚇得慌忙低了頭，再不敢說話。
那老翁趕緊點點頭，希望他能多多包涵，解釋道：「回大人，我們這未來女婿是個教書先生，原先娶過一妻，年前，他那娘子病死了。我們看他平時知書達理，是個值得託付的人家，所以才答應了這門親，同意把女兒嫁給他。」
徐延朔點點頭，聽這老翁的意思，趙先生是個本分守禮的人，不會在成親之前隨意到未婚妻家走動。但據這對老夫妻所說，他們除了欠下黃潑皮的債之外，也再無其他仇家可言。而這未出閣的小蓮姑娘，除了未婚夫之外，人際關係更是簡單，根本沒有仇家可言。看來這個趙先生，也是要問上一問的。而且不管怎麼說，既然小蓮姑娘已經遇害，情理上總要通知一下未婚夫。
「不管怎樣，還是請那位趙先生來問問吧。」徐延朔轉頭，朝唐縣令示意道，「人死了，總要有個交代。」
唐松趕緊彎腰應承：「是是是，大人說的是！」
於是，那趙先生與那黃潑皮，一前一後被帶進了發生命案的這間小院。
黃潑皮今年三十有四，為人不修邊幅，邋里邋遢，看上去要比實際年齡大了許多。他倒是人如其名，一看就是個潑皮無賴，即便是被捕快抓了來，仍舊是一副吊兒郎當、無所謂的樣子。
至於那趙先生，他看上去二十五六，樣貌端正，儀表堂堂，倒真的是個讀書人該有的模樣。
死者的父母似乎斷定自家女兒是死在了那黃潑皮的手裡，一見他就撲了過去，又是打又是哭的，說讓他償命。孰料那黃潑皮好像根本不知道他們在說什麼，氣得直接把那李家老翁打倒在地。
「反了反了！還有沒有王法了！」
縣太爺氣得直跺腳，指著那黃潑皮的鼻子罵道：「當著本官的面都敢打人，行了兇，你還有理了不成！」
那黃潑皮蔑視地一笑，耍賴道：「小人沒讀過書，只知道，欠債還錢，天經地義，這不還錢還打人，我還不能還手了？」
「你、你……」
唐縣令一口氣沒提上來，差點被黃潑皮氣得厥過去，好在後面的小吏扶了一把，這才穩住。
徐延朔沒說話，指了指裡屋，示意將黃潑皮和趙先生帶進去看看屍體。
兩人跟著官差進了屋，便看到躺在地上維持原樣，已經死了多時的李小蓮。
黃潑皮皺起眉，倒吸了一口氣，用手拍著腦門，一臉的難以置信：「怎麼回事！我今天來的時候她還好好的啊，只說感了風寒，身體不舒服，怎麼這麼一會兒就死了？」
而那趙先生似乎很怕見到死人，臉色蒼白，蹙著眉，驚慌地用衣袖遮住視線，只瞅了一眼就退到了一旁。直到聽那黃潑皮說完，趙先生才一把抓住他的衣襟，聲淚俱下道：「好你個黃潑皮！定是你今天來催債，看小蓮姑娘一人在家，起了歹心，逼奸未遂，才把她殺了，是不是？」
趙先生就是個讀書人，哪裡是那黃潑皮的對手，對方直接甩開他的手，狠狠推了一把，直推得他後退了好幾步，靠著門板才勉強撐住，沒有摔倒。
「你胡說什麼！我黃三川是那樣的人嗎！真是好心沒好報，我看她病了，還說再寬限幾日，讓她跟她爹孃說，先拿錢去看病，結果現在倒賴到我的頭上了！」說完，也不顧自己還被一群官差圍著，推開眾人，邁步就往外走。
他這麼一走，反而更顯得心裡有鬼了，幾個捕快快步上前圍住，試圖將他拿下。
這黃潑皮平日就是個地痞惡霸，倒也有幾分蠻力，先是幾下把圍著自己的四五個衙役打翻在地，又一個過肩摔，撂倒擋在身前的捕快，瞪著眼凶神惡煞一般，朝著大門的方向跑過來。
唐松嚇得一邊叫一邊往後躲，生怕傷了自己。
徐延朔就站在大門口，見他衝過來，也不閃躲，反而背起手，一副坦然的樣子。
「讓開！」
那黃潑皮不知道眼前這位是個比縣太爺還大的官兒，只當他是這草包縣令的跟班，因此也不客氣，直接揮起拳頭，迎面打了過去。
「大人小心啊！」
徐延朔今天出門沒帶隨從，身邊跟的都是縣令府上的人，因此根本算不上忠心。此時他們都全心全意護著自家大人，哪有人分神去管他。待到他們注意到徐延朔落了單，被那黃潑皮迎面打過去時，早就晚了。除了大叫幾聲，誰也來不及撲過去幫忙。
然而，就在那一拳即將碰到徐延朔時，他輕輕往左一閃，便躲開了拳頭，繼而以迅雷不及掩耳之勢，右手一把扣住黃潑皮的腕子。黃潑皮一個錯神，徐延朔橫掃一腿，直接將他撂倒在地。待到再想起身，徐延朔又是猛地一拉他的手腕。便聽「咔吧」一聲，竟然將黃潑皮那腕子震脫了臼，疼得他狠狠咬住自己的下嘴唇，這才沒叫出聲來。
這突如其來的變故，令在場所有人都傻了眼。
再看徐延朔，他直起身，依舊揹著手，彷彿剛才的一切都沒有發生過。
眾人皆驚出一身冷汗，心道：這「金刀名捕」的封號還真不是浪得虛名。身手這麼厲害，難怪一個人穿著便服，溜溜達達地就出了門，身邊連個侍衛都不帶。
「還不快、快把這個惡徒給我拿下！」過了好一會兒，唐縣令才反應過來，在眾人的攙扶下，指著黃潑皮喊道。
「是！」
幾個衙役聽令，趕緊上去將受了傷、再無抵抗能力的黃潑皮從地上拽了起來，火速戴上鐐銬，要將他逮捕回衙門。
「且慢，」徐延朔突然抬起手，「人命關天，他還沒認罪，怎麼可以這麼輕易下結論？」
「大人，您看他那個凶神惡煞的樣子，不是他還能有誰！再說了，他剛剛不是都想畏罪潛逃了嗎，這不就是最好的證據？」
「放屁！」黃潑皮打斷唐縣令，嚷嚷道，「老子行得正，坐得端！我說沒殺人就是沒殺人，你們就是想冤枉我，讓我當替罪羊！」
「你、你放肆！」「我放你的臭狗屁！」「你……」
就在那黃潑皮和唐縣令你一言我一語對罵的時候，門外突然一陣騷動。
接著，不等叫人去檢視，便有個年約二十的後生從外面衝了進來。
他一進門，東張西望地，似乎在找什麼，表情十分緊張，而當他看到裡屋李小蓮的屍體時，整個人都蒙了。
他雙手握拳，衝了進去，一下就跪倒在了那屍體的旁邊。「蓮妹、蓮妹……」
他低聲喚著死者的名字，顫巍巍地伸出手，想要摸摸她的臉頰，可要碰到時，又顫抖地收了回來。
「蓮妹，我對不起你啊！」
他喊著，突然用手捶著地面，號啕痛哭起來。徐延朔蹙起了眉，事情似乎越來越複雜了。
唐縣令朝旁邊使了個眼色，衙役們立刻心領神會地押著黃潑皮出了門。
「冤枉啊！屈打成招啊！」
黃潑皮發揮他的潑皮本性，扯著脖子大聲叫嚷起來。
院子外面圍了裡三層外三層的人，大家又不是聾子，自然聽得到他說的那些話。
但官字兩個口，誰又敢說什麼？況且他本來就有嫌疑，沒有人會那麼不開眼，為這麼個潑皮無賴打抱不平。
可偏偏，就是有那不開眼的人。
「哎喲，公子您聽，怎麼這青天白日的，還真有草菅人命的事兒啊？」