「不會。」老孫低聲說，「他今天一天都沒有出過門。」
「昨天他見過誰？」
「也沒有見誰。」老孫說，「我一直安排了人在監視他，昨天他在重慶飯店跟王總分手後就回了使館，然後到現在都沒出過門。」
「怪了。」陸從駿鼻孔出氣，「看來又是一樁無頭案！」
其實不怪的，從理論上說，人不出來，可以打電話，也可以傳紙條。昨天薩根從王總那兒得知惠子要去見陳家鵠的訊息後，開始是不打算跟誰說的。陳家鵠不是早死了，你為此該得的獎金也拿到了，再去管那些事幹什麼。告訴他們陳家鵠沒死，是脫褲子放屁，犯賤！他知道，自己過兩天就要走人——航班都訂好了，大後天下午一點的飛機。就是說，再過幾十個小時，這個世界將跟他沒關係，神經病才去管這些事。
不管，不管！
可是，回到宿舍，放在寫字檯上的一袋咖啡作了祟。這咖啡是中田幾天前託人給他送獎金時順便捎來的。如果說獎金是「組織上」頒發的，中田只是轉交，不說明什麼，那麼這袋咖啡卻體現了中田個人的心意。這山旮旯裡咖啡竟跟毒藥一樣，一般人買不到的，要「業內人士」從專門的渠道去搜才搞得到。中田在使館路上開著一爿小茶館（在美國大使館後門出去不遠），因為這一帶外國人多，也供應咖啡。中田知道他愛喝咖啡，以前就常給他送。以前他在崗位上，是並肩合作的戰友，送了也就送了，他沒覺得什麼，可現在他事實上已經脫崗，朽木不可雕，報廢了，他還有這份惦記，就有點感人心腸了。一袋咖啡讓薩根心裡暖暖的。體會到一個人的好，會把他越想越好，比如最後這筆錢，薩根想中田如果私吞又怎麼了，自己拿他沒治的。這可不是一筆小錢啊，現在他丟了工作，這錢幾乎成了他的救命錢，今後養老就靠它了。這麼想著，中田的形象在薩根心裡越發的閃亮了，動人了。
知恩圖報，可他有什麼能回報中田？這一走，估計這輩子是再也不可能見到他了，永別了。聚時齟齲，別時依依，何況是永別。一時間，薩根心血來潮地惆悵起來，一個念頭——想給中田留點什麼——盤在心裡，變得沉甸甸地飽滿。最後，他決定把這個訊息作為禮物送給中田。他知道，中田是個神槍手，這對他是個可以大顯身手的好機會。再說，殺了陳家鵠對他也是了掉一塊心病，至少令後他花這筆養老金時心裡要踏實得多。
就這樣，當天晚上中田收到了薩根給他捎來的兩包駱駝牌香菸，裡面夾著一張紙條。
天哪，陳家鵠居然還沒死！
中田看了紙條，頭一下炸了，腦海裡頓時浮現出相井第一次召集他們開會時的情景，會上相井曾專門問過陳家鵠之生死，他十分肯定地表示：陳家鵠已死，並敦促相井給薩根支付酬金。要命的是，相井似乎十分相信他，讓他把錢轉交給薩根。更要命的是，薩根收了錢，誰知道呢？現在陳家鵠「死而復生」，他又拿不出證據證明薩根已收到相井請他轉交的錢，那麼相井完全可以做這樣的邏輯推理：一，這錢你中田私吞了；二，你明知道陳家鵠沒死，就為訛一筆贓款存心欺君犯上。
這是什麼罪啊？可以殺頭的！
怎麼辦？中田想到那天馮警長也對相井說過陳家鵠已死，便連夜找到馮警長商議對策。找對人了！馮警長也怕相井找他秋後算賬，兩人同病相憐，很快達成共識：對相井隱情不報。
不報容易，但你怎麼能保證他永遠不知情？山不轉水轉，紙是包不住火的。要想人不知，除非幹掉陳家鵠。兩人商來議去，決定鋌而走險。沒想到，最後一點危險也沒有，他們來去自由，如入無人之境。誰能想到這麼遠還能致人死地？他們進入的是一個金處長毫無警戒和防備的區域。
「至少有八百碼遠，」金處長沉吟道，「真是不可思議。」
「肯定是個神槍手。」老孫自言自語。
「廢話！」陸從駿又對老孫罵，「這麼遠的距離，一般的槍都夠不著！」
金處長從口袋裡摸出兩枚彈殼給陸從駿看，「是，肯定是德國特製的威格-s11狙擊步槍，這槍的射程達到一千五百米。」頓了頓，又猶猶豫豫地說，「奇怪……敵人為什麼……要等那麼久，直到我們行動才……那個，好像敵人知道我們有行動。」
「這不可能。」陸從駿乾脆地說。
「那敵人為什麼開始楊處長釣魚時沒行動，那時機會很好的。」金處長說。
「那時誰知道他是什麼人？」陸從駿沒好氣地說，「連我都認不出來，不要說敵人。那時敵人根本不能確定‘他’是不是陳家鵠，後來惠子上船，你又下了船後，他們關在船艙裡那麼久，最後又一起從船艙裡出來，敵人就以為他就是陳家鵠了。」
「這怪我，」金處長小聲說，「當時我要不下船就好了。」
「你就別當好人了。」陸從駿並不領情，翻著白眼，像個死人一樣有氣無力地說，「問題不在這裡，問題是我們都沒有想到敵人會有這麼一個神槍手，在那麼遠的地方狙擊，而且彈無虛發。」
中田，一個像陳家鵠一樣神奇的神槍手，以超乎人想象的能力，把陸從駿釘在了終生不忘的恥辱柱上。機關算盡，到頭來卻是枉費心機，這既是這次行動的可恥下場，也是陸從駿在黑室總體命運的寫照。
5
也不是一無所獲，至少陳家鵠「明白」過來了。
縱然陳家鵠有九顆腦袋也休想破掉陸從駿製造的這部血淋淋的密碼。這是一部用三個人（楊處長和兩個死刑犯）的命製造的密碼，惠子你認命吧，你渾身包著三張人皮，別指望陳家鵠還能有慧眼。當有人跟你玩命的時候，你的智商和學識只能當煮鴨蛋來吃。這天晚上，當陸從駿和老孫拖著沉重的腳步來醫院看望陳家鵠時，後者似乎等待已久，不等來者開口，便滿臉通紅地對他們說：
「帶我出院。」
就四個字，別無下文。陸從駿想跟他說點什麼，他用手勢表示不想聽。他像個障礙物一樣，杵在房間中央，對任何人不理不睬，渾身散發出一種極度憤怒和悲涼的安靜。
陸從駿注意到他臉色異常的紅，卻沒有太在意。十多分鐘後，老孫辦完出院手續，在一群人的前呼後擁下，陳家鵠率先走出病房，陸從駿緊緊跟著他，彷彿怕他逃跑似的。因為走得太快，下樓梯時，陳家鵠一腳踩空臺階，差點滾倒在樓梯上，幸虧踉蹌了兩步，緊隨其後的陸從駿一個箭步上去，將他抓在手上，奮力往後一拉，總算免於跌倒。一個前撲，一個後拉，作用在陳家鵠身上，好像把他擠壓了一下，他禁不住地大叫一聲：「啊——」與聲音同時出口的，還有一口血水噴射而出，畫了一個拋物線，最後砸在雪白的牆上，像一朵鮮紅的梅花。
這怎麼出院？
這是又一張住院單！
這一回，陸從駿不需要醫生診斷也知道陳家鵠犯的是什麼病，民間形容人氣憤至極時愛說：肺都被氣炸了。陳家鵠犯的就是這病，肺氣炸了！
不僅如此，還有其他症狀。
第二天中午，陸從駿陪海塞斯來看陳家鵠，兩人走進病房後又退了出來，因為床上躺著的是一個滿頭白髮的人。問護士，護士說陳先生就住那個病房。護士帶他們來，走到病床前，輕輕地喊：「陳先生，陳先生。」那個滿頭白髮的人從枕頭上微微仰起頭，雖然是滿頭白髮，但陸從駿和海塞斯還是認得出來，他就是陳家鵠。
海塞斯驚呆了！
陸從駿也驚呆了！
陳家鵠想從床上坐起來，人沒有坐直，一陣咳嗽，又咳出一口血。兩人連忙勸他躺下，驚惶失措。陳家鵠倒是出奇地鎮定，堅決地坐直了，還微笑地鼓勵自己咳。
「咳吧，使勁地咳，咳死了就好了。」陳家鵠說。
海塞斯聽著，鼻子一酸，溼了眼眶。
陸從駿也想哭，但似乎又想罵娘，幾條人命哪，換回來的就是這麼一個視死如歸的傢伙。陸從駿覺得自己的肺也在膨脹，要吐血了。他想破口大罵，卻不知道罵誰，最後也是鼻子一酸，溼了眼眶。他可憐自己，怎麼會這麼倒霉，付出那麼多，收穫的依然是付出。
「放心，我死不了的。」陳家鵠似乎猜透陸從駿的心思，對他苦笑道，「我欠下的命債太多了，我要死也要等讓我還清了債再死，否則死不瞑目。」又轉而對海塞斯說，「教授，等著我，醫生說我還年輕，沒事的，休養幾天就可以出院，我要好好跟你幹一場，我一定要把這群狗特務都挖出來。」
醫生是安慰他的，他其實已經不年輕，他已經在一夜間變成了一個白髮蒼蒼的小老頭。一個星期過去，全重慶最好的醫生都來開過處方，該用的藥都用了，陳家鵠的病情沒有任何好轉，還是每天咳，一咳就出血。更令人擔心的是，他的精神日益萎靡，還患上厭食症，吃不下東西，吃了就吐。他的內部好像被氣憤、傷心、苦難填滿了，老想吐，有沒有吃東西都想吐，乾嘔，常常嘔出血。眼看他一天天萎靡下來，請來的醫生一個個敗下陣來，陸從駿出了一個怪招，從大街上請來了一位高僧。
6
高僧姓閻，號悟真，四川江津人，父親是個郎中，在鎮上開有一家三開門的大藥鋪，四鄉有名，家道殷實。十一歲那年，酷暑之季，深更半夜，藥鋪莫名地起火（實為硫磺自燃），在一箱箱乾柴一樣乾燥的藥材的助燃下，火勢迅速漫延，把半條街都燒了，燒死幾十人。他的父母雙親、兄弟姐妹，一家九口人都葬身火海，獨獨他被一隻無形的手從窗洞丟擲，而且恰好丟進門前洗草藥的大水缸裡，倖免一死。
但燒壞了頭皮，頭髮從此再也長不出來，他成了一個天生的和尚。一年後的秋天，一個從峨眉山上下來的老和尚來鎮上化緣，他用一罐被大火燒變形的銀元給自己化了緣，跟著老和尚走了。如今，他年過花甲，須長過胸，卻是眉清目秀，手輕腳健，一天可以走上百里山路。每到冬天，他都要從山上下來，雲遊四方，既化緣，又行善，替人治病消災。這陣子他正好遊至重慶，前些天陸從駿在大街上與其謀過一面，印象深刻，當時他僅用幾根銀針把一個只能匍匐爬行的乞丐扎得當場立起來，令乞丐感激得當街號啕大哭。
這天午後，陸從駿從醫院出來，又邂逅他，看見他在醫院門口在給路人號脈行醫，便好奇湊上前觀望。同行的小和尚，十二三歲的樣子，一臉天真，看見陸從駿立於一旁，對他念了一句阿彌陀佛，有板有眼地說：「方家天象混亂，是毒火攻心，吃我師傅兩服草藥保定火降息安，太平無事。」
陸從駿有意問：「要錢嗎？」他想如果要錢則走人，這種江湖郎中十有九個是騙子，昨天那個乞丐也不過是他們的幫手，拖兒。
小和尚眼珠子一轉，明明快快地說：「方子不要錢，藥草嘛我們這邊有的也不要錢，拿去就是，我們這兒沒有的就只有請方家去藥店配了，那自然是要錢的。」
陸從駿看見他腳下有一麻袋的草藥，還有一串風乾的死松鼠和蜈蚣、蜥蜴什麼的小動物。麻袋裡還有一隻烏黑的小木盒，這會兒老和尚配藥，正開啟盒子在揀藥，裡面是十分值錢的虎骨、鹿茸、牛鞭、頭呈扁三角形的眼鏡蛇等，這些都是名貴藥材，老和尚揀了送人，也是文分不收，令陸從駿驚服不已，心生好奇。便一直守著，直到老和尚忙完。
老和尚以為他要看病，抓住他的手摸了他的脈象後，道：「居士患的是無病之病，不必吃藥，老衲送你一句話吧，放寬心，睡好覺，多走路，少憂愁，就萬事大吉。走吧，你沒病，不要無病呻吟，若有家小在此，常回家享享天倫，病灶隨風散。」
陸從駿謝過，卻不肯走，與他攀談起來，擇機聊起陳家鵠的病情，誠懇討教。
老和尚捋一下鬍子道：「自古中醫看病講究‘望、聞、問、切’四個字，所以，人不見，病不見，不然老衲有江湖行騙之嫌。居士若真心求醫問藥，不妨帶老衲去見一下病者。老衲看病只為行善，山高路遠都是路，山越高，路越遠，善心越大，越易成人之美，解人之困，萬不可偷懶討巧矣。」
人就在樓上，舉步之勞。
老和尚看了陳家鵠，望過，聞過，問過，切過，罷了，引陸從駿到病房外相談。老和尚問：「病者是你何人？」
陸從駿答：「是我兄弟。」
老和尚道：「實不相瞞，令弟之病十分兇險，要急治，耽誤不得，否則等到病入膏肓，神仙也救不了他。」陸從駿懇求善僧指點迷津，開方下藥。老和尚道：「病人心病身病交加，欲治身病，先要治心病。他魂魄散了，神氣斷了，服百藥皆如泥沙。」
心病如何治？老和尚出了個怪方子：「居士救人心切，老衲以救人為善，救人一命，勝造七級浮屠。若信得過，讓他隨老衲走吧。」
去哪裡？
峨眉山。
怎麼去？
山高水遠，就算派專車送，這一路走下來至少也得三五天。如果不順，遇到塌方或者斷橋什麼的，十三四天都到不了。陳家鵠那身體，也許經不起三四個小時的顛簸就會喪命。但若不去，留在重慶也是等死，不如死馬當活馬醫，試試看吧，或許絕處逢生了。窮則思變，天地另開。這麼想著，陸從駿定了心思，便緊急驅車去找杜先生定奪。
杜先生一聽火了，指著陸從駿的鼻子一通數落，「我看你是昏了頭了，最好的醫院、最好的大夫你不相信，竟然去相信一個草頭老和尚！那是和尚，不是神仙，可以點石成金，起死為生。」陸從駿心裡憋屈著一團火，他嘔心瀝血累死累活，結果楊處長死了，陳家鵠垂死，整個黑室風雨飄搖。追根溯源，這都是因杜先生一定要拆散陳家鵠和惠子而起。他在內心深處對杜先生是有意見的，儘管這意見他不敢提，甚至不敢想，但此刻不知怎麼的內心變得執拗起來，嘴上硬邦邦地頂了杜先生，「可陳家鵠不是死人，他不需要神仙，他只是病了，需要一個醫術高明的大夫，而我們最好的醫院、最好的大夫對此束手無策，不如放手給外人一搏。」
杜先生視一眼陸從駿，不動聲色地問：「怎麼，你的意思是說全重慶的大夫都不如一個老和尚？」
陸從駿低眉輕聲地說：「先生知道，山外有山，天外有天，自古道士僧人中不乏高人。我親眼看過他替難民治病，仁心仁術，藥到病除，而且他對陳家鵠病情的判斷也很精到。」
杜先生往椅背上一靠，有點皮笑肉不笑的味道：「那就請他就地醫治，也好讓重慶的大夫們學習學習嘛，幹嗎非要大老遠跑峨眉山去？」陸從駿只好把老和尚的原話向杜先生轉述，最後加上自己的意見，「我也認為換個環境對陳家鵠有好處。重慶本是他的傷心之地，所看見的人和物都叫他耽於舊事，他的心情如何好得起來？心情好不起來，病就好不了。去峨眉山，換個環境，看看山水，或許能改變他心情，那裡風景秀甲天下，又是普賢菩薩的道場，他的戾氣大，讓菩薩化解化解，也許就好了。」
杜先生沉吟著掏出煙來，陸從駿上前要幫他點，杜先生卻轉過頭去自己點上了，分明是沒有說動他。過了半晌，杜先生才回過頭來問：「那你打算怎麼送他去？」陸從駿早想好了，「讓老孫和小周開車送，輪流開，晝夜兼程，只要不出意外，三四天應該就能到。」杜先生冷冷地說：「可萬一出了意外呢？你能確定這老和尚不是江湖中人？他要是把車引到土匪窩裡去了，不光是陳家鵠，你那兩員干將都只能跟著一起完蛋。」這個問題陸從駿著實沒有想過，他愣了一下牽強地說：「應該不會吧。」
杜先生哼一聲說：「應該？這世界上應該的事情太多了，汪主席當年不是口口聲聲說日本人應該不會武力侵華，現在呢，大半個中國都淪陷了。」
陸從駿在猶豫，杜先生說得有一定道理，誰也不能保證老和尚到底安的是什麼心。但片刻之後，他堅定下來，比之前更加堅定：一則，他覺得老和尚那一身慈悲正氣斷然假裝不來；二則，陳家鵠生命之火即將熄滅的徵兆也絕非虛假。便再番據理力爭，不依不休的樣子，叫杜先生煩不勝煩。
「別說了。」杜先生起身而走，一邊忍著脾氣說，「我看你中了邪，就依了你行吧。但有一點無須諱言，這事你在我這兒是減了分的，如果一路平安無事，陳家鵠祛病而歸，算你有運，否則別怪我不客氣。」
就這麼峰迴路轉。
次日一大早，黎明的曙色中，老孫駕車，帶著陳家鵠和大小和尚，還有助手小周，一行五人，出發了。陸從駿默默地看著車子的尾燈越來越小，快消失時才想起剛才沒有跟他們道個別，便臨時補一句，對著行將消失的一點點亮光大聲地說：
「一路走好啊——」
這時陸從駿心裡陡然生出一個奇怪的想法，覺得自己前輩子一定對陳家鵠行過大惡，這輩子註定要做他的牛馬來還債。
這是陳家鵠咳血後的第九天。
7
現在是陳家鵠咳血前的幾個小時，當天下午兩點半鐘，也就是楊處長臨死前的一刻鐘。當時惠子正在船艙裡，被楊處長的烏黑槍口逼得瑟瑟發抖，有人卻心血來潮地想起惠子來了。
誰？
相井。
他早從馮警長那兒搞到了陳家的地址，這天午後打扮得西裝革履，照著地址尋到天堂巷，敲響陳家的門：嘭嘭嘭，由輕變重，有禮有節。
「請問你找誰？」來開門的是家鴻，他看來人穿得這麼周正，口音有點不對頭，有些反感，冷冰冰地問。
「你好先生，」相井笑容可掬地說，「這是陳家鵠的家嗎？」
「是。」家鴻有點警惕，「你找他幹嗎？」
「我找他的太太，小澤惠子。」
家鴻頓時沉了臉：「你是什麼人？」
相井笑吟吟地說：「我是她的老師。」
家鴻打量他一番：「哪兒的老師？」
相井依然笑：「美國，美國的。」
家鴻突然覺得他的口音和惠子很相像，用一隻獨眼瞪著他問：「你是日本人吧？」
相井點著頭，鞠著躬說：「我愛中國，我和惠子一樣愛中國。請問惠子在家嗎？」
家鴻沒好氣地說：「找錯地方了，這兒沒這個人！」說罷重重關了門，讓門外的柏井信感蹊蹺。
正是從這一刻起，相井開始了尋找惠子的歷程。這注定是找不到的，因為幾乎與此同時，朝天門碼頭的槍響了，三條人命相繼赴了黃泉路，還有兩個人受了重傷，倒在血泊中……一分鐘內，死傷五人，惠子，你死定了！
惠子被帶回，關在渝字樓地下室的審訊室裡，馮警長的表妹就是在這屋裡上吊自盡的。看來，這屋子對女人不夠好，是凶宅。外面死靜，屋裡一團黑，眼睛看不見後鼻子顯得特別靈敏。惠子聞到一股血腥味，那是從隔壁傳過來的，那裡陳著三具屍體，還沒有處理，身上一定沾滿了血。其實，惠子衣服上也是沾血跡的，是楊處長頭部中彈後濺到她身上的。
傍晚時分，惠子聽到有兩個人的腳步聲「橐橐」響起，由遠及近，走進了隔壁，窸窸窣窣地忙活了一陣，好像在扒誰的衣服。一分鐘後惠子知道，扒的是楊處長的衣服。
有人推開門，開啟燈，光亮一下灌滿屋。惠子受了刺激，不由得用手擋住光亮。她披頭散髮，一張淚臉，青灰又浮腫，又髒，幾個小時把她折磨得人不人鬼不鬼的。
更像個鬼，見了人，嚇得瑟瑟發抖。
來人是陸所長和老孫。
陸所長先發制人，劈頭將剛從楊處長身上脫下來的血衣甩到惠子身上：「幸虧我防了一手，否則陳家鵠就被你幹掉了！」
衣服蓋住惠子的頭，她慌張地把它取下來，哭著想上前，被老孫一聲斷喝阻止：「回去坐下！」惠子回去坐下，一邊哭訴著：「不……不……不是我乾的，我什麼都不知道……」
「是，不是你乾的，」所長冷笑道，「是你指使同黨乾的。」
「不，我沒有同黨……我只是來見家鵠的……是孫大哥讓我來的……」
「誰是你的大哥，」老孫說，「我叫孫處長！」
「孫處長……」惠子乖乖地叫一聲，乞求地望著他，「你說……是不是你讓我來見家鵠的……」
「是，可我沒喊你帶人來殺他啊。」
所長指著她手上的血衣說：「這就是陳家鵠，如果我們不防範！不錯，你設想得很周到，表面上你是因為不甘心丈夫被人奪走，堅持要見他，可實際上你見他的目的就是要勾結同黨殺他。」說著，眼光像冷冷的刀鋒一般看著她，「說，你的同黨在哪裡。」
「不！我沒有同黨……」
「不，你的同黨很多。」老孫哼一聲說，「我們幹掉兩個，還抓了一個，沒想到岸上還有。說，你到底有多少同黨，說了可以饒你不死，不說你就只有死路一條。」
「說吧，」陸從駿說，「告訴我們那些人到底是什麼人，現在在哪裡？」
「那些人……我一個都不認識……」
「可是他們認識你，」陸從駿說，「子彈像長了眼睛，殺了你身邊兩個人（楊處長和受傷的衛兵），可就是不殺你，不朝你射擊。你說這是為什麼，總不會是因為你漂亮，要帶你回去當壓寨夫人吧？」
惠子被辯駁得啞口無言，只好哭訴：「嗚嗚……不，不，嗚嗚……不是這樣的，陸先生，嗚嗚嗚……不是這樣的……家鵠啊，你在哪裡？家鵠啊，我好害怕啊，嗚嗚嗚……」
「別哭！」老孫大聲說，他今天終於可以不需要扮好人了。為了向陸從駿證明他對惠子沒有同情心，他甚至在裝惡人，說話總是惡聲惡氣的，「有你哭的時候，等拉你出去槍斃的時候你再好好哭吧，現在先閉上嘴，過來！在這裡籤個字，快籤！」
「這是什麼？」
「審訊記錄。」
「你什麼時候記的……」
「你管我什麼時候記的。」
這個審訊完全是走過場的，目的就是要惠子在上面籤個字，然後把她交給法庭去處理。不該死的人黑室可以把他搞死，這叫暗殺，黑室沒少幹。可惠子的黑路已經走到這地步：手上捏著三條人命，犯不著來這一套，還是叫法院去槍斃吧，讓她光明正大地死，免得以後出現萬一，瞎貓碰到死老鼠，讓陳家鵠探到實情，找他們算舊賬。
這時，陳家鵠還沒吐血呢。兩個小時後，陳家鵠口吐鮮血！
九天後，病入膏肓的陳家鵠像一匹死馬一樣，被一個底細不明、真假莫辨的老和尚帶走了。