兩個人一走出馬林斯基，才發現外面的世界更令人失望。突如其來的嚴寒像是齊發的箭鏃，他們瞬間便被扎得體無完膚。林珩還沒有來得及邁開腿，已經站在原地結結實實地打了好幾個巨大的寒戰。他用力裹緊自己的大衣，可是寒冷就像是擁有生命一般，總能找到衣服的縫隙鑽進去。
比嚴寒更令人絕望的是周遭的環境。列寧格勒的大街上，灰色的冰雪幾乎覆蓋了每一個角落，而死亡的陰影同樣滲透每一個縫隙。那些被凍死或餓死的市民，就橫屍在大街上，他們睜著失神的眼睛，空蕩蕩的眼睛中倒映著同樣失神的天空。
是的，就連天空都彷彿失去了靈魂。林珩抬頭望去，天幕是一種慘淡的灰白色，像是一塊凍住的冰板，倒映出整座城市瀕死時的模樣。天空的盡頭，忽而有納粹德軍的飛機掠過，伴隨著這些飛機出現，遠處的某個地方響起令人膽戰心驚的警報聲。
「我們走吧。」宇卓扯了扯林珩的手臂，「也許回到住的地方能好一點。」
他們不敢在街道上多停留，急忙按照左婧提供的地址尋找住宿的地點。地址很好找，距離劇院也很近，兩個人步行十分鐘左右就找到了。他們的住地是一棟沿街的三層小樓，樓體看上去挺新的，不過一層的窗戶都用木板封住，使得整棟樓看上去有些蕭條。
林珩也在一層入口見到了大米沙，大米沙介紹說自己是附近銀行的員工，和左婧是相識多年的好友。他是一個高個子的蘇聯小夥，看上去很有教養。
林珩也介紹了自己，說他和左婧一樣，同樣是馬林斯基的芭蕾演員。大米沙聽罷，立刻表達了對芭蕾舞者的感激，他說芭蕾舞是大家在艱難時期的精神支援，只要馬林斯基堅持營業一天，這座城市就有決心和意志堅守下去。
之後，大米沙帶他們參觀了房間。他們的房間位於三層，是一間起居室和一間臥室形成的套間，房間內收拾得乾淨整潔，地上有厚厚的地毯，牆上貼著碎花圖案的桌布，臨街一側有明亮的拱形窗，還配有獨立的衛生間。廚房位於樓道，需要和三層的其他四戶人家共用，很典型的蘇聯式居住環境。
林珩和宇卓對於房間的條件感到很滿意，唯一的缺點就是房子內很冷，位於起居室的壁爐空蕩蕩的，看樣子已經許久沒有人燒火取暖了。寒冷的氣息滲透房間的每一個角落，林珩甚至有一種錯覺，他覺得房間中那些桌椅傢俱都在瑟瑟發抖。不過大米沙答應會為他們提供柴火，而且鑑於他們是芭蕾演員，大米沙還願意提供一些質量好的柴火。見識到大米沙的盛情，再想想自己拙劣的舞技，弄得林珩還挺難為情的。
關上房間門，林珩立刻苦惱地說，「那麼問題來了，我怎麼可能會芭蕾舞？」
「不用太擔心。」宇卓不以為意，「後生中的身體可不是你原本的身體，舉個最簡單的例子，你試試看外開。」
「外開？」林珩試著擰動自己的胯關節，出乎意料，他竟然真的可以將自己的胯向外扭轉180度，林珩驚歎不已，「天，我怎麼做到的？」
「所以說嘛，放心去跳就是了。」言罷，宇卓一臉壞笑，「哥哥，我好期待喲！」
過了一會兒，大米沙如約送來了取暖用的柴火。可是哪裡能體現「質量好」呀？大米沙抱來的甚至都不是柴火，分明就是一些破碎的木棍和木板，看得出曾經屬於某張桌子的屜板或者某張床的床腿。大米沙將這些堆在他們的門口，囑咐說，「如今柴火都是限量的，這些至少耐燒，你們省著點用吧。」
和林珩在歷史資料中看過的內容一致，在列寧格勒最艱難的時期，木炭嚴重短缺，人們只好將傢俱、門板一類都拆卸下來當柴火使用。沒想到那些記載在書頁上的內容，此刻就真真切切地發生在林珩面前。
林珩謝過大米沙，卻看著那些木頭髮起愁。「你會生火嗎？」他問宇卓。
「參加露營的時候學過。」宇卓走到壁爐前，很幸運地找到了一整盒火柴。
「你怎麼什麼都會？」
「因為大文豪托爾斯泰說過，幸福的家庭都是相似的：當一個人特別笨的時候，另一個人就必須扛起生活的重任。哥，你過來幫幫我。」
林珩在房間內找了些廢紙作為引子，不久之後，宇卓成功地把壁爐點了起來。他們又去廚房燒了一壺開水，一位好心的鄰居還送給他們半罐咖啡粉。
兩個人捧著熱咖啡，圍在壁爐前，一邊吃著麵包一邊在同一個大木盆裡泡腳。黑麵包的口感不僅又酸又硬，裡面還摻雜了大量雜質，經過喉嚨的時候像是砂紙那麼粗糙，何況這一點點分量根本不足以填飽肚子。
飢餓沒有被趕跑，爐火的效果也顯得微乎其微，被飢餓和寒冷同時打擊著，林珩連動彈一下的心情都沒有了，只能望著壁爐怔怔地發呆。而宇卓像只小貓一樣縮在他身邊，用兩個人的體溫相互取暖。
沉默了一陣之後，宇卓忽然發問，「你們怎麼認識的？」
「什麼？」林珩不僅身體不想動彈，腦子也有些轉不過來。
「你還沒向我介紹嫂子呢。」
「不是你嫂子。」
「就說你是渣男吧，還不打算對人家負責。」宇卓毫不避諱地白了林珩一眼。
「我們在學校聯誼會上認識的。」林珩回憶起來，「記得那是我大一的時候，那些學舞蹈或是表演的女孩子都很光鮮漂亮，所以我們學校的男孩們都爭著上去搭訕。」
「你是不是隻會躲在角落裡偷看？」宇卓一語道破。
「差不多。其實也不是我膽怯，我也覺得她們賞心悅目，但是我沒有興趣深入瞭解。美好的事物從遠處欣賞一下就行了，離近了總擔心不禮貌。左婧也是其中之一，我當時和她聊過幾句，她的氣質談吐都很有教養，長相也是美麗卻不張揚，但是我不擅長和女孩聊天，所以全程都很尷尬。她應該對我也沒留下什麼好印象，最終彼此都沒有留聯絡方式。就這樣過了兩三個月，我已經將她忘記了，然而有一天我忽然收到同學發過來的名片，說是她想重新認識我。手機聊天比當面聊天輕鬆多了，我們找到了好幾個共同話題。幾天後的週末，她邀請我去看電影，我覺得讓她破費很不好意思，所以下一個週末我又回請了她。後來我們又出去玩過幾次，有一天說她說我們交往吧，然後我就同意了。」
「哥，你上學的時候為寫作文發過愁嗎？」
「發愁呀，我的英語水平怎麼和那幫本地人比？為什麼要問這個？」