方元再一次向蘭教授道謝：「教授，我那天晚上冒昧地來請您，您答應了我的請求，滿足了家父最後的心願——我們兄妹三人真是對您萬分感激。」
方元的弟弟和妹妹也趕緊附和，連聲道謝。
蘭教授擺了擺手。「客氣的話就別再說了，為老朋友實現最後的心願是我該做的——我想知道，你們今天請我來到底是為了什麼？」
兄妹三人對視一眼。方元說：「蘭教授，其實我們今天請您來，就是為了家父那個‘最後的心願’。」
「什麼？」蘭教授有些沒聽懂。
「讓我來說吧。」方元的弟弟說，「教授，我們實在是太好奇了。您知道嗎，家父在臨終前，對於財產、房產的分佈情況或是家中重要事宜的安排等隻字未提，只是不斷說著要找您來，聽完那個二十年前沒聽完的故事——我們實在是不明白，您在二十年前到底講了個什麼樣的故事給家父聽，以至於讓他一直牽腸掛肚，在生命的最後一刻什麼都不管，而只念著那個故事？」
蘭教授有些明白了。「你們是不是想知道，我講的到底是個什麼故事？」
「是的，教授。」三個人一起回答道。
蘭教授搖著頭說：「對不起，因為某種原因，我不能把這個故事講給你們聽，請原諒。」
方元問道：「為什麼？」
「這個原因我也不能說。如果你們沒有別的事的話，我要告辭了。」蘭教授從沙發上站起來。
三兄妹都著急起來，想挽留蘭教授，卻找不到什麼更好的理由，只能眼睜睜地看著蘭教授走到門口。
情急之下，方元的妹妹說：「教授，您的這個故事就折磨了我們父親二十年，難道您也要折磨我們這麼久嗎？」
方元拉了她一下，瞪她一眼，用眼神譴責道——這樣說太失禮了。
蘭教授停下腳步，回過頭來望著他們，意味深長地說：「你們真的想聽嗎？」
三個人一起點頭，方元為難地說：「教授，真的……我們太好奇了，如果您不講的話，我們恐怕真的會寢食難安。」
蘭教授從門口走回來，說：「你們要我講也可以，但必須用一些東西來交換。」
「是什麼？」方元問。
蘭教授說：「我要你們把一生當中經歷過的、或是知道的最詭異莫測的故事講給我聽，如果我聽得很有興趣，那麼作為等價交換，我就把二十年前我講給你們父親聽的那個故事講給你們聽。」
三兄妹同時一愣，他們沒想到會是這樣的交換。
過了一刻，方元說：「可以，教授。但我們得先想想。」
蘭教授點點頭，坐回到剛才的位置。「我給你們十分鐘的時間來思考吧。」
三兄妹沉默著，各自考慮著自己的故事，過了一會兒，方元的妹妹說：「我先講吧。」
蘭教授做了一個「請」的手勢。
她說的是在她讀大學期間的一件事。那天晚上，她和幾個室友在路過一座橋時，驚訝地發現河灘上有一個全身綠色、長得像青蛙般，卻又直立行走的「人」。她們大聲驚叫，指著那怪物，卻驚動了那東西。那個「青蛙怪」趴到地上，迅速地跳進了河裡。橋上的人注視著河面達半個小時之久，卻再也沒有見到它浮上來。
五分鐘之後，她講完了。
蘭教授笑著說：「你講的這個根本不能算是一個故事，頂多算是一次奇妙的見聞。」
年輕女孩顯得有些尷尬。蘭教授輕輕搖著頭說：「如果你們要講給我聽的故事都是剛才那樣的——那麼不講也罷。」
方元的弟弟想了一會兒，有些為難地說：「我倒有一個十分離奇和恐怖的故事——是我一個搞攝影的朋友親身經歷的……只是，正因為這件事是真實的，所以我至今都感到非常害怕……要不是今天這種特殊情況，我是不願意講出來的。」
蘭教授揚起一邊的眉毛說：「希望這一次我不會失望。」
「這我可以保證。」方元的弟弟肯定地說，「我開始講了，故事的名字叫‘靈異照片’。」
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